“只有两个没有炸？”陈印眼睛里迸射出激动的光芒。
这说明他的草图基本上没有问题，制造成功率也是极高，完全可以做到批量生产！
“蒸汽机呢，有帮你们提高锻造的效率吗？”
被陈印这么一问，段融更是笑得合不拢嘴。
“陈大人这话问的，那东西不仅是耗材少，而且还便宜，牛皮和羊皮完全可以做鼓风机，效率比一开始的高炉翻了一倍都不止！”
“这样给的力就更大，锻造的力度就更强，还哪里需要人工锻打？”
“老夫手底下的那些弟兄，这几天基本上都在研制地雷的稳定性，直到昨晚半夜才终于成功。”
“陈大人需要的话，我们现在就可以开始批量生产，只需要半个月的时间，就能拿出至少两千枚地雷！”
陈印笑容仍在，可心里捏了一把汗。
他想给时间，但乾国和楚国不见得会给这个时间。
现在寒冬将至，没有哪个国家会傻到在冰天雪地的情况下发动攻城战，那样的损耗实在是太大了。
思来想去，陈印只能严肃地拍了拍段融的肩膀。
“段师傅，我们还有一周的时间，您务必让所有工人们放下其他活儿，专心制造地雷。”
“我们的雷不只是要在某一个地方投放的，最后需要的量是一个极其庞大的数字，很有可能需要上万枚！”
段融一惊道：“这么多？！”
“好吧，陈大人放心，老夫一定拼尽全力，拿出您需要的数目！”
…
五日后，乾清宫。
殷南嫣坐在宫中处理朝政，门外一阵喧哗。
门前的丁顺刚想呵斥，看清来者后却又默默地低下了头。
司礼监第一太监的官威实在是太过可怕，这种压抑感让丁顺大气都不敢喘。
“魏…魏公公…”
魏高凤优雅地点了点头，随后压低自己的尖锐嗓音微笑道：“陛下在吗？”
丁顺面露难色，好在殷南嫣的清冷声音从殿内传了出来。
“进来吧，朕正好清闲。”
魏高凤这才往里走去，脸上表情顿时变换为恭维，姿态也陡然放低。
“陛下，咱家给您请安了。”
殷南嫣面无表情地点了点头，自上次这家伙站出来公然站队马炎，她就已经猜到了是殷芳在背后搞鬼。
“说吧，何事。”
魏高凤笑道：“陛下，不是咱家找您有事，是北境棉城、江南烟城的百姓有事。”
“今早刚接到两城太守的急报，乾国楚国几乎是同一时间开始决定发兵，已经在聚集小股兵马在城外进行骚扰。”
“按照这种趋势下去，再过半个月不到他们就会发动真正大规模的进攻。”
殷南嫣脸色沉重。
“来的这么快？”
她本以为现在寒冬将至，两国再怎么着急也会等到来年开春才会发兵，谁知道他们居然这么着急。
就江南和北境的那些守军，恐怕是支撑不了多久。
魏高凤紧接着低声道：“陛下，情况危急，若是两地重镇失守，百姓们可就苦了。”
“陈大人现在为两军统帅，不如让其和谢安邦谢将军一起赶往两地进行支援，这样才能保护我大周江山啊。”
殷南嫣心里冷笑，表面上默不作声。
“魏公公很急啊，这是你的意思，还是背后那位老太太的意思？”
魏高凤瞳孔一尖，不动声色地摆了摆手，尴尬一笑道：“陛下这是哪里话。”
“咱家一直都是陛下的人，没有什么老太太在背后的。”
“只是…”他忽然压低声音。
“陛下，两国发兵预计有足足十五万大军，若是丢了某个行省，陛下也得被文官们苛责不是？”
殷南嫣的火气瞬间涌了上来，但魏高凤说得又确实没错。
无奈之下，她也只能先将陈印派出去。
“传朕亲令，命京师三大营统帅，即刻带兵，前往边关！”
…
十日后，十一月中旬。
周乾交界处，棉城城外，乾军军营。
夜色朦胧，一身高八尺的威武大将眯起蛇目，注视着眼前这座巍峨的城池。
此人便是乾国双雄之一的“虎将”常进。
数月以前的灭鲁之战，便是他带的兵，不到三日便闪击拿下了全部鲁地。
这次带兵，依旧是他挺身而出，对国君司马浩放出了一个月内拿下周国北境全地的壮志豪言。
副将刘志站在一旁，小声询问道：“将军，据说陈印昨日已经抵达棉城，咱们的兵也都集合完毕，是不是该攻城了？”
常进摸了摸自己的胡须道：“明日一早，先带前军进行试探，不要贸然用出攻城车和投石车。”
“如果顺利的话，就依靠咱们的三万前军，拿下棉城都不成问题，他们的守军人数只有八千不到，陈印带来的人马应该也不会太多。”
“陛下的意思是尽全力活捉陈印，哪怕此人再怎么神机妙算，也没办法弥补实力上的差距。”
刘志连连点头道：“遵将军命，那明日一早，末将就率领大军，架云梯准备攻城！”
…
此时的棉城内，守城将军齐聚一堂，皆是抓耳挠腮不知如何是好。
主将宋亮冷汗直冒，刚才传令兵带来的消息，实在是太过恐怖。
窗外的大军已经准备全力进攻，光是前军就有足足三万人马！
更要命的是，这次他们要面对的不光是乾军，而是穿着楚国出品百炼钢所制成的精钢甲！
副将满脸不安道：“宋将军，这可怎么办啊，城外总人数已经达到八至十万人，咱们守军一共也就八千人，无论如何都不可能守得住。”
宋亮无计可施，只能咬紧牙关逼问道：“昨夜京城的陈大人不是到了吗？今天没有后续部队跟着吗？”
副将摇了摇头道：“别说人了，猪都没看到一只啊！”
宋亮顿时愣住了。
陈印难不成根本就没有带兵来吗？
这怎么可能呢！
他再三追问，副将还是满脸的无奈。
“将军，我说的都是真的，这小子只带了一千铁匠，还有两千副手，能上战场的一个都没有！”
“从昨天晚上到现在，一直都在军营里打铁，不知道在造什么玩意，一个一个圆不隆咚，就跟圆球一般，肯定不是武器。”
宋亮怒了，他怎么都没想到，朝廷派来的人居然就这点本事，完全提供不了一点帮助。
“他到底在干什么！”
“哪怕是紧急锻造一批铁甲也好啊，弄些圆球出来又有什么用？！”
宋亮简直觉得不可理喻，当即一挥手道：“现在就去把陈印带过来！”
“不必了。”他话音刚落，门口就出现了陈印的身影。
其余守将纷纷行礼，宋亮却冷哼一声，不给他半点好脸色看。
“陈大人还真是沉得住气啊，别人都快冲到咱们脸上来了，您连军帐都没进过几次。”
陈印尴尬道：“没办法，时间紧迫，只能加班加点地让铁匠们加快进度，不然的话…”
话还没说完，宋亮就厉声打断了他。
“你不用跟我说这些没用的，我就问你一句话，明天早上一旦棉城被攻破，城内百姓必定被屠戮殆尽，我们身后的广大平原上更是有数不清的村落，将毫无还手之力！”
“你竟然是朝廷派来的，那就请你不要纸上谈兵，想出来拯救全城百姓的方法！”
陈印笑道：“这个还是很容易的。”
“现在开始，你们就可以指挥百姓们有序撤离了。”
“棉城，咱们可以直接送给敌人。”