大汉北征港的造船作坊里,一艘崭新的蒸汽船刚刚下水,朱瞻壑在祖环的陪同下,一同观看了整个下水仪式。
只见这艘蒸汽船明显与其它的蒸汽船不同,它虽然也有一个显眼的大烟囱,但船身两侧却没有蒸汽船标志性的明轮,少了这两个明轮,蒸汽船的船身看起来也更加的流畅。
“殿下,螺旋桨蒸汽船已经成功下水,您要不要试乘一下?”
旁边的祖环满脸喜色的向朱瞻壑问道。
经过他们的努力,再加上朱瞻壑的帮助,终于让他们将螺旋桨成功的装到船上,替换掉原来笨重的明轮。
“当然要试一下,否则我不是白来了吗?”
朱瞻壑哈哈一笑道,看得出来,他也是兴致高昂,毕竟等了这么久,终于让蒸汽船走上了正轨,日后只需要在现在的基础上继续改进就行了。
于是朱瞻壑与祖环等造船作坊的官员一同上船,船在下水之前,已经做过基础的测试,各方面都没有问题。
于是随着锅炉的点燃,内部的蒸汽机也开始运作,站在甲板上的朱瞻壑,甚至可以感受到船身内部机器的震动。
“启航!”
随着祖环的一声高呼,蒸汽船发出一声响亮的汽笛声,随后船身先是一震,这才开始慢慢的加速。
刚开始这艘新蒸汽船的速度并不快,直到出了港口后,船只才开始加速,而且可以明显的感觉到,这艘船的加速比明轮船要快,转向也更加的灵活。
等到船速提上来后,站在船头的朱瞻壑只感觉迎面而来的海风呼啸,速度比原来的明轮船快多了。
“殿下,虽然还没有实际测试,但以我们的估算,这条船的速度比明轮船快两倍以上,难怪当初您说明轮船没有前途!”
这时旁边的祖环也一脸兴奋的向朱瞻壑禀报道。
“这么说的话,从咱们这里去苏伊士港,最多四五天就能抵达,就算是回大明,顶多也就是十几天。”
朱瞻壑闻言也大为惊喜的一拍船舷道。
这种速度放在后世当然不值一提,但在这个时代,却可以将世界大为缩小,让一个人的活动轨迹,甚至直接扩张到整个世界。
“不光如此,我们觉得螺旋桨还有很大改进的空间,日后肯定能让船只的速度更快,说不定到时真的能像殿下当初您说的那样,几天就能回到大明!”
祖环这时也信心满满的说道。
“好,你们继续研究,明轮船的生产立刻停下,全力生产这种新型的蒸汽船,另外我会让海军和你们联系,到时设计一种蒸汽战舰出来,也是时候让海军来一次大换装了!”
朱瞻壑当即兴奋的说道。之前的明轮船只是一种过渡船只,朱瞻壑根本看不上,也没想过要装备海军,但现在随着螺旋桨蒸汽船的研制成功,终于可以让海军也装备上蒸汽船了。
想想几年之后,大汉的海军全都换成蒸汽船,到时苏伊士运河挖通,只要朱瞻壑一声令下,大汉的海军在几天内就能杀进地中海,以蒸汽船的速度与火力,足以轰破整个欧洲的大门了。
朱瞻壑乘坐着蒸汽船在海上转了一圈,体会了一下这艘新蒸汽船,不过除了优点外,这艘船也有一些缺点,比如可能有些地方的传动有问题,导致船身的震动有点大,另外转向虽然灵活,但转向时船身的倾斜角度却有点不对。
当然这些都是小问题,祖环已经记录下来,以便回去后再改进。
最后蒸汽船回到码头,朱瞻壑将这第一艘螺旋桨蒸汽船命名为“新星号”,等到祖环他们对船只的一些小问题修正后,就可以开始海试,第一站依然还是阿丹港。
离开了造船作坊,朱瞻壑又来到了北征港北部的第二兵工厂,主要是参观了一下黄火药的生产,以及膛线枪的制造。
黄火药被研究出来后,经过京城火器局的测试,完全可以取代黑火药,于是这种火药也正式投入生产,异人局那边的笃竹师徒,也帮着简化了工艺。
相比于黑火药,黄火药的生产更加复杂,而且还有一定的危险性,所以兵工厂里的火药生产流程也十分严格,不允许出任何差错。
与黄火药相搭配的火器,同样也在生产之中,比如手雷和膛线枪,现在已经开始小规模的装备军中,以现在的产量来计算,估计用不了多久,整个军中都会装备上这些火器。
离开兵工厂后,朱瞻壑最后来到了海军的驻地,张忠这段时间一直呆在这里,负责操练海军。
“瞻壑你可算来了,那种辣椒种植的怎么样了,什么时候能让我们全都吃上辣椒酱?”
张忠见到朱瞻壑,立刻急切的向他问道。
“张兄你这也太着急了,辣椒也需要时间生长,现在第二批的辣椒才刚开花,等它们结果成熟还需要一段时间呢。”
朱瞻壑闻言也不禁无奈的回答道。
这段时间张忠可没少写信,催他快点生产辣椒酱,上次他带回去的几十瓶,早就被手下一抢而空,连他自己都没得吃了。
“唉,瞻壑你是不知道,自从没有辣椒酱,我现在感觉吃什么都没味道,这还是呆在港口,如果上了船,恐怕更吃不下东西了。”
张忠也向朱瞻壑诉苦道,他知道自己催的太急了,但没办法,对于他们海军来说,吃饭的确是个老大难的问题,甚至已经严重制约海军的战斗力了。
“你先别急,辣椒酱暂时没有,但我给你带来一样好东西,这东西甚至比辣椒酱更有意义!”
朱瞻壑说着对手下人吩咐一声,立刻有人抬来一个箱子。
朱瞻壑亲手打开箱子,张忠也好奇的向里看去,只见箱子里装满了一个又一个的玻璃瓶子,瓶子外面用稻草包上,防止它们碰撞,瓶子口被软木塞着,也看不清里面装的是什么?
只见朱瞻壑伸手拿起一个瓶子,张忠这才看清,瓶子里竟然装着一种淡黄色的方块,看起来像是某种切成块的水果?