年关将近，拦江镇又下了一场薄雪，此时距离唐青柳送束清晖和刘夫人的棺椁回云州已经过了二十天。因入冬山路难行，来往蜀地的商客几乎没有了，店里没有客人，夏宝珠便交代了守店的唐蓝墨后早早关了店门回家去了。
在经过一家寿材店时，她想起除夕前还得去给双亲和外公上上坟才行，也不知道家里大哥他们备了香火纸钱没有。
夏宝珠的家就在外公临江的那处肉铺所在的同一条街上，离客栈的距离不算远。只是老街区这一片经过多年的改建，一些近路小道也都消失了。加上地上的薄雪因行人的踩踏都变成了水，湿滑难行，所以她只能老老实实绕远走大路回家。
北风吹得紧，夏宝珠低着头抱紧了怀中给家里带的一些吃食和点心，这条曾经繁华的旧街道上住户并不多，因此天黑走起来还有些瘆人。又转过一道弯，夏宝珠终于看见了自家小院的大门，那两个为了过年而挂起来的红灯笼散发出淡淡的红光，看得人心里都暖暖的；门边还贴了对联，那一手妙笔丹青夏宝珠一看就知道是出自自己二妹妹的笔下。
刚走到家门口，她就已经闻到了饭菜的香味了。此时天已经黑透了，夏宝珠腾出手来敲了敲门，不一会儿她就听见小院里传来了开门声，文宁和承欢的声音最先响起：“肯定是大姐回来了！”“我去开门！”
随后就是自家大哥的叮嘱声：“慢些跑，别摔了。”
夏宝珠最爱他们家这和乐友好的日常，连带着脸上都不自觉地挂起了笑容。这时，自家院门刚好打开，夏文宁一探头就看到了她，小男孩喜笑颜开，一下就喊了起来：“真的是大姐回来啦！”
与此同时，夏文宁背后也探出一个脑袋，模样同文宁九分相似的夏承欢一见到夏宝珠，“唰”的一下就蹦出来抱住了夏宝珠的腰，撒娇地蹭了蹭脑袋：“大姐！人家好想你的！”
“快进去再撒娇吧，外面好冷的，”夏宝珠牵起夏承乐的手就进了院子，“对了承乐，我听文宁说你又挨先生手板了？能耐了啊！敢往先生脸上画胡子了？”
“……我、我……好你个夏文宁！你是不是又偷偷告我黑状了，”夏承乐狠狠瞪了一眼还在一旁幸灾乐祸的夏文宁，“大姐，你听我解释，我就只画了两笔！”
夏宝珠进了屋将带回来的吃的放好的同时都要听笑了，她走到厨房里舀了点水洗手，两小只像个小尾巴似的仍旧跟在她身后。夏宝珠见他两互相瞪眼，笑道：“只画了两笔？你还想画多少啊？”
夏承乐咬住下嘴唇，背着小手，右脚不自然地在地上画圈：“那，也不能全怪我！是夏文宁出的主意！我就是执行者罢了。对了！先生也打了他手板！”说完她还扬起了倔强的小脸有些委屈的看着夏宝珠。
一旁偷笑的夏文宁此时瞬间变了脸色：“夏承乐！你出卖我！”
“是你先偷偷告我状的！”
两小只你一句我一句吵得不亦乐乎。夏宝珠只好站在中间两头劝，结果劝好了一个另一个又告新状，吵得夏宝珠都有点头疼了。
这时，从柴房抱了新柴的夏承愉走了过来，她一来，两小只都不说话了，规规矩矩地跑过去帮忙接手。
“呀，怎么不叫这俩小的帮忙搬柴火？”夏宝珠连忙上前接过装柴的篓子，“我不是说今儿个我回来的嘛，怎么不等我回来再做饭？”
夏承愉只看了她一眼，便对两小只道：“你们去大哥那儿写作业，厨房这儿有我和大姐就行。”
“好嘞二姐！”两小只如同得了赦令一般，一溜烟就跑没影了。
此时厨房里只剩下夏宝珠和夏承愉，一看夏承愉的脸色不是很好，夏宝珠就知道肯定有什么坏事，她干笑两声：“那个，二妹妹你也先去大哥那儿歇着，还有几个菜都交给我吧，一会儿你们就只管吃饭啊。”
“大姐，我同你说个事，”夏承愉那张漂亮的脸上呈现出一种十分复杂的表情，“唉，你先答应我，一会儿可不准生气。”
“我生什么气啊，这些时日我也是见过大风大浪的人了，什么事你说就是了。”夏宝珠舀了一瓢子水进锅里，麻溜刷锅的同时还顺便把碗筷给挪到了自己顺手的位置上。
还没说话，油就下了锅，夏承愉被油烟迷了下眼，只好半眯起眼睛：“江方思回来了，大姐，江家那边又派人来给你下帖子了，下了三次了，说是想请你去他们府邸吃年夜饭。”
“烦人，下次再来你直接给拒了，”夏宝珠皱着眉赶紧说道，“过两天青柳就应该回来了，到时候我们自己在家吃年夜饭。”
“我都拒了，人也都给打出去了，”夏承愉顺手递给夏宝珠调料瓶子，“他们真的像有那什么大病似的。姐，要我说你还是快点和青柳哥成亲得好，省得那些腌臢货老是贼心不死。”
夏宝珠听得只觉得好笑：“二妹妹，倒也不必说他们都是腌臢货吧。”
“他们难道不是吗？当初说退婚就退婚，现在又想把这个婚约求回去，这不是脑子有病吗？”夏承愉的眼睛还有些刺痛，她轻轻揉了揉，很自然地说，“再说了，大姐你同青柳哥感情一直挺好的，那还轮得上他们家的妖魔鬼怪。”
“二妹妹，哈哈哈，我说你啊，你这张嘴真是伶牙俐齿，”夏宝珠盛出两盘菜后，麻溜地开始切起了最后一道白菜，“我知道你为我不平，但是事情都过去这么久了，我现在不是过得挺好吗？实在是不想同那些人计较。这样吧，下次他们若在上门，你就直接叫他们去客栈找我，我让青柳蓝墨好好教训他们一顿。”
“教训什么？”这时两小只推着夏文安的轮椅过来了，叫夏宝珠没想到的是，自己大哥身后还跟着拎了大包小包的唐青柳。
夏宝珠一下子就瞪圆了眼睛，她切菜的手也停了下来：“青柳！你回来了！”
“是啊，我还带了好些云州的特产回来，”唐青柳双颊被冷风吹得红红的，他看向夏宝珠的目光神采奕奕，“这不是要赶回来同姐姐一起过年嘛。”
“青柳哥，你终于回来了，”夏承愉一步上前快人快语，“你再不回来，我大姐都要被抢走了。”一旁的夏宝珠听见夏承愉的话，只觉得两眼一黑。
同样呆住的还有青柳，他先是一愣，随后整个人瞬间红了起来，连说话都说不顺畅了：“什么！谁！哪里来的人要跟我抢媳妇！”
夏宝珠赶紧盛出最后一盘菜放在桌上，她擦了擦手就叫夏承愉他们帮忙将菜端出去，结果她这个二妹妹又爆出了下一句话：“那个江家的公子哥回来了，这两天天天跑过来给我姐下帖子，青柳哥，这事你管不管？”
好好好，你可真是我的亲妹妹啊！夏宝珠腹诽，她看见唐青柳的脸色一瞬间变得格外难看，赶紧把夏承愉他们都推出了厨房，赶紧解释道：“哈哈、我这个二妹妹啊，还真是什么话都说。江家那边她都帮我拒了，我也肯定不会去的……”
唐青柳嘴角一撇，突然就抱了上来，他身上还有些没有散去的寒气也一并扑在了夏宝珠的脸上。只见他小声道：“姐姐，我这一路上都在想你，你可不能被别人拐跑了……不然我，我真的会哭的……”
“这又是什么傻话，我不是说了，江家那边下的帖子都拒了嘛。”夏宝珠抬手揉了揉他的头发，再看清唐青柳眼下的青黑后，她有些心疼地问，“这些日子出门在外都没休息好吧？”
唐青柳轻轻摇头，捧着夏宝珠的脸看了又看：“姐姐倒是长好了些，一看就没有想我！唉，哪像我，都快思念成疾了。”
“少来，”夏宝珠笑着拍了下唐青柳的胳膊，她看了眼自己手上刘夫人给自己套上的手镯，瞬间敛起了笑容，“束公子和刘夫人……都安置好了？”她没有告诉唐青柳，自己给金云鸯和央央埋在了一处郊区小山的半山腰上，那里面朝南州的方向。夏宝珠没有告诉任何人，她本身是有些佩服金云鸯的，尽管这人是杀人凶手，她想这么一个有经商头脑的厉害女子，倘若没有走错路，将来该是会多么的厉害。所以在埋葬她俩的时候，夏宝珠在心里默默地祈祷：愿这姐妹俩心有所归，来世安宁。
她也不知道的是，其实唐青柳已经知道她敛了金云鸯和央央的尸身这件事了。那天她将那两口薄棺埋好离开的时候，正好是他陪他师父上山闲逛之时。当时看到这一幕的他的师父久久没有出声，一直等她离开，这个白发苍苍的老者才开了口：“你心上人生了一副柔软心肠，青柳，一定要好好待人家啊。”
“嗯，我同师父师娘一起给他们选了安息的地方，”唐青柳垂下了眼眸，“当时我悄悄让唐送去蜀地接师父师娘过来，是为了给他们二老一个和故人见面的惊喜，没想到……师父他老人家来的途中收到了刘夫人的飞鸽传书，师父便在影阁下了单……好了姐姐，要过年了，我们不说这些了。你猜猜我给你带了什么好吃的回来？”唐青柳扬了扬眉头，岔开话题的他显然是不想再继续这个伤心的话题了。
夏宝珠便也顺着他说了下去：“我猜不出，但我知道你一会儿一拿出来，肯定会先进那两小只的嘴里。”说完两人相视一笑，端了汤和米饭往厅里去了。
除夕当晚，夏宝珠特意把家人们全接到了客栈里，加上唐蓝墨和唐迎唐送，一大伙人热热闹闹地放鞭炮过年。期间两位捕头还来蹭了两杯酒，只不过他俩来的同时，也将一封信送到了夏宝珠和唐青柳的手上。
那是个男人的求助信，信上他称自己的身边潜伏着一名对自己图谋不轨的人，过几天他将会到拦江镇来，到时候希望能得到有用的帮助。
“你给我看这个做什么？”夏宝珠瞬间冷了一张脸，她将那封信拍得啪啪响，“这种事情不应该你们管吗？你把信给我是什么意思啊？”
这时正在喝酒的谢捕头则突然笑道：“夏娘子就不要谦虚了，束家同金家那件事我们全镇都传遍了，连林知县都佩服你呢。你看这封信言辞恳切，不如就应了，全当帮帮忙了呗。”
“……老谢，你觉得这合适吗？”夏宝珠只觉得头疼，“你知不知道金家这事我倒亏二两多银子啊！再说了，我那两把刷子的雕虫小技帮衙门提供点线索或者思路还行。这是什么？这是叫我预防犯罪，我哪有那本事？”
“夏娘子，青柳兄弟。”谢捕头将夏宝珠同唐青柳偷偷拉到了一旁，因为喝了酒，双颊微红的他还打了个酒嗝，在成功收获了两个无奈和鄙视的眼神后，谢捕头不好意思地小声说：“这个忙你们可一定要帮。”
“不是，我斗胆问问，”夏宝珠真的是要气笑了，“为啥啊？凭啥啊？”
“我实话告诉你们吧，因为写这信的人有背景，林知县不好管，”谢捕头解释道，“二位理解理解呗？”
“衙门都不好管的事我怎么行？”夏宝珠继续拒绝。
“行的行的。”
“我们也怕有背景的人啊！”夏宝珠捂脸。
“哎呀，理解理解嘛！”
“……那我们要是不想理解呢？”唐青柳帮夏宝珠问出了心里的问题。
谢捕头微微一笑：“听说金云鸯是在你们这儿被唐门刺客刺杀的？那我们是不是可以合理怀疑这儿和江湖势力有所往来啊？”
“老谢，你这是威胁我们吗？”夏宝珠真的是无语到笑出了声。
而谢捕头只是露出了一个狡猾的笑容：“话也不能这么说嘛！那句话怎么说来着？‘救人一命胜造七级浮屠嘛。’夏娘子，这位求助人的命我们就拜托给你了哦。”