与此同时。

扬州府衙内。

“他奶奶的，不是刚刚才入伏吗？”

“这么热的天，这是要热死谁啊！”

府衙门前。

两名小衙役被太阳烤得双眼昏花，昏昏欲睡，忍不住张口抱怨了起来。

今年的天气热得有些离谱，刚入伏没几天，温度便高得让人受不了。

尤其是此时临近正午，日头逐渐到了最毒辣的时候。

偏偏府衙门前又没有半点阴凉，二人在此站了不到半个时辰，整个人都快要被晒虚脱了。

“对了！”

其中一名小衙役眉头一挑，语气中充满了戏谑与八卦。

“你知道，刚刚几位大人为什么急急忙忙就出府衙了吗？”

另一名小衙役一脸懵逼。

“不是说在宝俭堂内发现水匪了吗？”

“今儿个刘大人来得格外早，一大早就兴冲冲的，带人去宝俭堂缉拿水匪去了！”

“这会儿肯定是把其余几位大人也叫去，一同商量对策了吧？”

先前那个小衙役冷笑一声。

“水匪？”

“你也太瞧得起咱们刘大人了吧！”

“从前他做咱们扬州按察使的时候，办成过一件案子么？”

“还不都得靠王清源王大人！”

“他能抓到水匪？那母猪都会上树了……”

另一名衙役闻言，若有所思地点了点头。

“其实，我也不大相信刘大人真能抓到水匪！”

“就他那副德行，要不是一路抱着京城里贵人的大腿，能走到今天？”

“王清源王大人不比他有能力？”

“只可惜为人太不知变通，要不然……”

说到这里，二人不由得一阵唏嘘。

“对了，”还是刚才那衙役突然笑嘻嘻道，“你知道刘大人家里是干什么的不？”

先前的小衙役满脸好奇：“干什么的？”

另一名衙役满脸神秘，仿佛在酝酿着什么惊天大笑话。

“听说他祖上是做香料生意的，这么多年来积攒下来了不少的银子，才让他一步步做到了扬州巡抚这个位置……”

先前的小衙役眼珠子一转：“香料生意？”

“怪不得他身上总是一股子孜然味儿呢！”

二人对视一眼，忍不住哈哈大笑了起来。

这一笑，倒是驱散了不少疲惫与倦意。

只不过二人根本就没有注意到，刘德林等人已经赶回了府衙。

此时此刻，他正满脸愠怒，怒不可遏地瞪着那两名衙役。

恨不得当即将二人生吞活剥！

还是按察使吴庸最有眼色，当即冲二人怒斥道：“放肆！”

“堂堂扬州巡抚，岂是你二人能够随意编排的？”

“反了你们了！”

二人身躯一震，意识到刚才议论的对象本尊竟就悄无声息地站在背后，二人霎时间吓破了胆！

“刘大人息怒！”

“是属下失言了！”

“失言？”刘德林冷冷一哼，“本官看你二人是胆大妄为，无法无天得很啊！”

“自己滚去后堂，各领二十大板！”

意识到这一顿板子是免不了了，两人面如死灰，表情都很是难看。

然而还没等二人站起身来，便听一旁的河道总督杨自明幽幽张了口。

“慢着！”

“你二人皮糙肉厚的，领一顿板子，能长什么记性？”

见杨自明开口，二人的神经突然绷紧了起来！

明明就跪在毒辣的日头下，却忍不住寒从心起，打了个冷战！

杨自明那双吊梢眼在二人身上来回打量了几遍，冷冷道：“既然嘴巴不听使唤，那便罢了你二人的舌头。”

“再将舌头在后堂匾额上挂上三日，以儆效尤！”

“让所有人都好好长一长记性，这，就是乱说话的下场！”

两名衙役大惊失色！

“杨大人饶命、刘大人饶命！”

“小的知错了！”

“小人愿意领二十个板子……不！五十个板子！”

“求二位大人放过我们吧！”

然而他们的求饶声是那样的苍白无力，很快，这二人便被拖到了后院的刑房内。

众衙役都将这一幕看在眼里，然而每个人却都深深埋着脑袋，大气都不敢喘一个。

几位大人的心情原本就不好，这两个人竟然还敢在这个时候乱嚼舌头。

显然就是在找死！

布政使王清源也将所发生的一切看在了眼里，但他什么话都没有多说，甚至连多余的表情都没有一个。

他仿佛对这一幕早已经司空见惯，发只是自顾自地进了府衙。

杨自明原本也打算回自己的河道衙门，见刘德林依旧吊着个脸，他便忍不住笑出了声。

“还因为那两个不长眼的东西生气呢？”

“新官上任三把火，你的这一把火，就该烧得再旺一点才对！”

“下次再有谁敢在背后嚼舌根，直接摘了他的脑袋！”

说着，杨自明又语重心长地教导起了对方。

“你身为扬州巡抚，乃是封疆大吏，是朝廷的二品大员！”

“因为这么一点小事就思绪难安，那怎么能行呢？”

刘德林却摇了摇头，否认了杨自明的说法。

“我哪儿是因为这个啊！”

“老杨，你说太子怎么能神不知鬼不觉，突然就到了扬州呢？”

“还有，先前吕阁老寄来的信里不是说过，太子要改走水路来吗？”

“我派人在扬州码头观察了数日，并未听到任何有关于太子的动向啊……”

刘德林满脸惴惴，一提起太子，他便是忍不住的焦虑与忧心。

杨自明脸上一怔，见刘德林竟因为这样的事情而惶恐不安，他不由得哑然失笑！

“闹了半天，原来是因为那个草包啊！”

“我还以为多大的事呢！”

“上个月太子来扬州是什么德行，你又不是不知道！”

“这次他再来，又能泛起多大的浪花？”

刘德林一皱眉：“上次太子回京不久，宋岚便被押入京中问罪！”

“是我接替宋岚来做了这个扬州巡抚！”

“你说，我心里能不慌嘛？”

“听吕阁老提起过，太子如今大有长进，多半是有镇国公在背后推波助澜，处处指点。”

“万一他来扬州之前，又从镇国公那里听到了什么呢……”

“对，没错！一定是镇国公又指点他了！”

“若非如此，他此次怎会执意要去建安、淳宁呢？”

刘德林越说越心慌，越说越着急。

他没有注意到，一旁的杨自明已经很是不耐烦，甚至还有些鄙夷与嫌弃。