侍中裴炎成了宰相中唯一的顾命大臣，也由此卷入了高层政治的旋涡。裴炎亲领的这道遗诏，为日后政坛的诸多波澜埋下了伏笔。

高宗之所以有“军国大事有不决者，兼取天后进止”这样的遗嘱，全是出于对储君李显的顾虑。李显是个资质平平的人，远不及李弘、李贤。

在李显监国期间，玩心不改，仍然大肆游猎。高宗与武后对他费尽了心思，除了加强东宫属官的力量之外，还特别立李显之子李重照为皇太孙，目的就是让李显安心，好好学习政务，多少要有个登大位的准备。可是李显对父母的这一番苦心并不领情，依然我行我素。在三年半的太子实习期，几无长进。

武则天此时，面临着人生的全新局面。事态进入了最微妙的状态。

太子李显应在十二月初六在灵柩前继位，七天后正式册立为新君。按照惯例，在这几天过渡期内，虽然还没正式册立，但只要嗣君是成年人，就可以发号施令。国家事务，一天也不能停转。可是谁也料不到，受到高宗高度信赖的侍中、唯一的顾命宰相裴炎在这时候忽然插上了一杠子，改写了历史。

他在嗣君即位的第二天忽然提出：嗣君既然还没正式受册，也没开始听政，那么就不宜发号施令。这几天国家有什么急事需要处分的，应该由宰相奏议，然后由武则天以“天后令”的形式，下达到门下省执行。

这个建议，石破天惊，鸭子游水，动作在下面。

此建议其实并没有前例可循，以前都是老皇帝一死，太子就成为实际上的新皇帝并开始执政，大臣们哪里会有异议？而且更为可怪之处是，他的建议与遗诏的关键点正好背道而驰。高宗遗诏说“军国大事不决”之时，才听取天后的意见，而裴炎的建议则是任何事情都由宰相议定，呈报天后，再由天后发话。而门下省又是负责审核政令的部门。裴炎这个门下侍中，恰是门下省的首长。同时宰相班子的“政事堂”也设在门下省。

至此，明眼人可该看出门道来了。本来高宗去世，最高权力者应为嗣君李显。现在裴炎无中生有，让宰相和天后瓜分了最高权力，嗣君竟完全被架空！

裴炎这个建议明显是和武则天暗度陈仓，难道他也像李义府和许敬宗一样，是武则天的拥护者？

裴炎，字子隆，绛州闻喜（山西闻喜县）人，史称他“寡言笑，有奇节”。他出身于当时的名门“洗马裴”家族，其父裴大同，曾任洛交府（今陕西省富县）折冲都尉，是个军官。裴炎幼时就勤奋好学，在被补为弘文馆（设在门下省的贵族子弟学校）学生后，每遇休假，其他同学大多出去游玩，他却苦读不辍。

弘文馆的学生谋官很容易，但他志向远大，在学馆发奋读书十年之久，精通《左氏春秋》和《汉书》。他的仕途也相当顺利，明经及第之后，最初任濮州（山东省鄄城）司仓参军，后历任御史、起居舍人、黄门侍郎，于调露二年（680年）入相。

很显然，他已经是位高权重，无需再溜须拍马讨好武则天；能够让李治临终托孤，也应该是个正直可靠的人。那他为什么提了这么个让武则天欣喜若狂有机可乘的建议？

这个建议的确对武则天有利，但不等于支持武则天独树一帜，当时他哪知道这个大唐的皇太后会称帝呀！而且从这个人后来的言行看，有证据标明他是忠于李唐、反对武后专权的，并以此殉国，死得很壮烈，在徐敬业起兵一节会讲到。可是，为什么在这个关键的时刻出了这么一个大昏招？这不是给武则天送去了一个求之不得的机会？

他之所以这样做，有三种可能：一是对武后的参政已习以为常了，认为今后继续下去也无妨；二是裴炎自己想避专权的嫌疑，拉上武后来平衡一下；三是裴炎在利益上与武则天不谋而合，即都是想废掉嗣君。裴炎是想立李旦，而武则天是想夺回失去的权力。两方有所默契。

在人们还在对这条建议议论纷纷的时候，守丧七天很快就过去了，李显正式继承了皇位，是为中宗。那么此刻，武则天要不要还政？

她一旦失去权力，今后的生活会怎样？不懂事的新君一旦掌握了权力，会不会变成昏君？这么多年来，她为这个国家付出的一切努力，会不会付诸东流？她为这个国家殚精竭虑太多年，又岂能突然之间置它于不顾？不错，当初不惜一切代价要抓住权力，是为了自保，然而时间日久，不知不觉成了一种责任。

无论从情感上还是从道理上来讲，武则天都不会轻易放手。果然，七天之后，权力并没还给即位的新皇帝。大小政事仍取决于武则天的意见，“太后令”仍然是最高号令。

三十年的辅政及与高宗同朝执政，她对政局太熟悉了。在这段时间内，武则天很稳得住，马上着手做了三件事，做出了稳定大局的内外安排。

头一件事，是安抚地位尊崇的宗室诸王。

这些位尊权重的王爷是新旧交替时最不稳定的因素。他们都是重要地方的世袭刺史，拥有庞大的封邑。以往在历朝中，新皇登基时，反对力量多依重王爷，发动变乱。得先把他们按住，不使其生乱。

当时，唐室的王爷有高祖的庶子五人，是新皇帝爷爷辈的；还有新君叔叔辈的两位王爷。高宗去世后，对于新皇帝来说，他们辈分升了一轮，官衔自然应该提升。

所以，武后的第一道政令首先针对他们，代表国家朝廷，给他们送去春天般的温暖。政令以泽州刺史、韩王元嘉为太尉，霍王元轨为司徒，舒王元名为司空，滕王元婴为开府仪同三司，鲁王灵夔为太子太师，这是高祖的五位庶子。同时尊越王贞为太子太傅，纪王慎为太子太保，这是太宗的两个庶子，新君的两个叔叔。武皇太后尊他们为太尉、三司、太师、太傅、太保，这都是朝廷中极高的品级，使他们一时无话可说，挑不出什么毛病来。

第二件事，是调整宰相班子，确定新君的朝廷中枢。

此时朝中一批名相都已先后亡故，资格较老的只有刘仁轨和新提拔的辅政大臣、宰相裴炎，其余郭待举、岑长倩、郭正一、魏玄同、刘景先等，都是一拨新人，且都是低品级的宰相。

她首先把太子少傅刘仁轨改任左仆射，仍让他独当一面，留守西京。再把裴炎从门下省调到中书省来，转为中书令，让他掌握出旨权。裴炎一动，连宰相办公的地方都变了。以前宰相们都在门下省办公，因此门下省也叫“政事堂”，现在也都随着裴炎改在中书省议事——无疑，这是对裴炎白送她一块大饼的投桃报李。

其余新人各有提升或者改任，刘景先为侍中、岑长倩提为兵部尚书参知政事、魏玄同以黄门侍郎参知政事、左散骑常侍韦弘敏（中宗李显的皇后韦后的远亲）为同中书门下三品、北门学士刘祎之为中书侍郎。官帽子一加高，他们自会感恩效力。

最后一件事，是分遣左威卫将军王果、左监门将军令狐智通、右金吾将军杨玄俭、右千牛将军郭齐宗分往并州、益州、荆州、扬州四大都督府，与府司共同镇守。显然是因为国有大故，先控制住当时最主要的经济中心，以防万一。

这是武则天成为太后之后的三把火——干净、利落、周全。

新君即位，天下晏然。政治、军事、官员、宗室，都安排得明明白白。从这几手，能看得出武则天已是谋国老手了。