两只海东青比翼展翅，不分昼夜，飞过连绵起伏的高山，飞过烟波浩渺的大江。
终于，饮雪飞不动了，落后墨雨一大截。
墨雨无奈地等在前头等它。
待饮雪追了上来，墨雨“滴呖呖”地在它颈边叫唤着。
饮雪听懂了，待在原地休息。
墨雨拍拍翅膀，独自往京城飞去。
它是只雌鸟，胜在轻盈，飞得快，耐力好。在“长途跋涉”这一项，饮雪比不上它。所以两鸟约定，由墨雨单独将主人的密信送到京城，完成任务后再往亭县赶。
饮雪则保存体力，等着接返程时筋疲力尽的墨雨的活儿。
墨雨远去的时候，饮雪蹲在一棵树上痴痴地看。
树叶遮住了它的眼睛，也遮住了它眼里的爱恋。它多么想在离别前与饮雪亲昵，至少也要彼此依靠着摩擦一下羽毛。但主子说任务紧急，不容许出错。依墨雨那个忠心耿耿的性子，是不会为“儿女情长”而误事的。
饮雪在心里哀叹一声，用爪子梳了梳羽毛。
雄鸟，什么时候都得坚强。
还得体面。
京城。
北陵王府。
书房内，北陵王成敬手中拿着一封信，神情严肃。
身边的案上，蹲着一只通体黑色的鸟儿。它已经飞了四天四夜，十分疲惫。
北陵王看着那信，皱起了眉头。
王妃陆月华推门进来：“王爷，这么晚了还在处理政事。身子要紧，先喝了这碗热汤吧。”
刚说完，便看到了停在一边的墨雨。
她惊喜道：“是瑜儿来信了吗？快让妾身瞅瞅。”
北陵王无奈地将信递给她：“瑜儿在亭县有麻烦了。”
王妃只看一眼，便捂住了胸口：“又是这个女人！她去亭县做什么？她害得咱们瑜儿还不够惨吗，怎么一直阴魂不散啊？”
北陵王道：“瑜儿说，花家那姑娘是为了救他才受伤的。”
“王爷你信吗？”王妃将那信放在烛火上点了，扔进了铜炉里，“咱们瑜儿什么功夫？那可是自幼习武，长大了，又在战场上历练过的，都是杀人的能耐。就瑜儿的本事，还需要她一个弱质女流来救？她早不出现，晚不出现，偏偏出现在刺客行刺的时候，有这么巧的事吗？瑜儿他就是心软，又被这个女人骗了！王爷，往后你可要盯着点花家那个侍郎，若他有任何把柄落你手里，你就在圣上面前参他！”
北陵王的头痛症隐隐又犯了。
眼前的女人，对朝堂之事一无所知，就知道指手画脚。
他自己又何尝不讨厌花家，甚至恨花家入骨。就因为花栩栩，他的宝贝儿子成瑜彻底封闭了心门，对外面任何一个女人，都警惕、防备、冷漠、无视。
他的瑜儿都二十二岁了，还是独身一人。京中这年纪的公子哥儿，哪个不是三妻四妾？
他也是要抱孙子的，更希望瑜儿幸福。
可是现在，瑜儿远走他乡，去做一个区区正七品的巡按。朝中不知道有多少人，在笑话北陵王府呢。
北陵王很无奈啊。
朝中关系盘根错节，花侍郎岂是想弹劾就能弹劾的？花铭代表的不是自己，而是一根线。那线上一串蚂蚱，全是官员。
皇上对官员结党不是不知，而是知道得太清楚。深沉如他，最擅平衡各种势力。当初让户部和北陵王府一起办案，本就居心不良。因为但凡办差，功劳总有主次之分。圣上许以重利，离间两方关系。
甚至北陵王还有一个“小人之心”的揣测，那就是——圣上知道功劳是成瑜搏命换来的，但他不想封成瑜为世子。
他在变相地打压北陵王府。
毕竟是异姓王，又是祖辈通过军功得到的封赏。而现在天下基本太平，偶有边陲小国滋扰生事。从实力上，大礼碾压任何周边小国。北陵王府，已经不像以前一样受皇室依赖了。
功高震主，帝王忌惮。
北陵王府自上一任北陵王，也就是成瑜的爷爷，在战场上受伤，废了双腿以后，就已经走向了衰弱。
所以北陵王成敬做人的准则是——能不出头，便不出头。
尽量降低皇上对北陵王府的警惕。
这些道理，他不会讲给陆月华听。
事关皇上，他不敢乱讲，只能说：“不管真相如何，我都必须帮瑜儿拿到另外半颗天山雪莲。你想啊，花家那姑娘特意跑到亭县去，摆明了就是找瑜儿的麻烦，她若死在了亭县，就会成为瑜儿官涯中的一个污点。朝臣们会怎么想？会不会有人趁机参瑜儿一本？就算花家姑娘非瑜儿所害，也会被人说是瑜儿无能。到时候，你让瑜儿怎么办？”
成瑜的信中，只提花栩栩，绝口不提旁人。
因为他知道，只有身份够重之人，才能获得父王的重视，继而拿到另外半颗雪莲。
父子俩，在对待朝政之事上，有着绝佳的默契。
非一朝一夕之功。
事关儿子，陆月华不得不妥协：“那依王爷的意思……”
“快给我更衣，我要去赵首辅家一趟。”
陆月华差点叫出来：“什么？王爷要去赵首辅家？就是那个为人古板，油盐不进，眼里容不得沙子，逮着一件小事就能将同僚骂得狗血淋头的赵睿赵首辅？他可是出了名的难相与，咱们北陵王府与他又没有什么交情，王爷就不怕，被他轰出来吗？”
北陵王紧紧地闭上嘴，不想再在这个问题上争执。
他当初娶她为王妃，为的并不是爱。不过是情场失意，恰巧遇到了一个可以慰藉之人。再兼她为他生儿育女，这么多年为王府操持，明知道自己不爱她，她也没有任何抱怨。
坊间传闻，北陵王不纳妾，是因为王妃善妒彪悍。只有他自己知道不是。
这么多年来，他心中一直装着那个人。因为那个人，他见世间所有女子都是庸脂俗粉。
也只有那一次，在酒楼里，他遇见了一个姑娘，还差点伤了她。那姑娘眉目间，隐隐有几分故人的样子。
再后来，洛通判携着师爷上门请罪，他知道了那个姑娘的身世，也明白了相像不过是偶然。
可是心里，却从无一刻放下。
爱得太深，便铭记一辈子。
相见相知不相守，相望相惜不相负。
她突然自人间蒸发，什么也没有给他留下。
只留他，一人断肠。
陆月华打断了他的追思：“王爷，妾身以为，与其去赵首辅府上碰壁，不如进宫求见圣上。毕竟，宫中可是有两朵呢……”
北陵王难得地打断了她的话，拂袖道：“朝堂之事，妇人莫论。”
说罢，他便踏着月色出了门。
赵首辅不喜排场，不喜铺张，北陵王便一个下人也没带，只叫了两个武艺好的侍从，远远地跟着他。他虽会武，也怕意外。
他匆匆地走着，想着信中瑜儿说的最后一句话——
若能借得雪莲，儿的婚事愿听父母做主。
他悲哀地叹了一口气，心想瑜儿终究是走上了和自己一样的道路——娶一个自己不爱的女人，孤单地过完一生。
旁人不知道赵家的心思，他还不知道吗？
赵睿的长子赵赟当初为中郎将时，就与瑜儿一起上了战场。论年纪，赵赟比瑜儿大。两人起初不对付，后来在共同抗敌的过程中惺惺相惜，对彼此的功夫、计谋都赞不绝口。
也许是继承了赵首辅的性子，赵赟此人十分霸道。
他见成瑜一表人才，胸有丘壑，有意将自己的妹子嫁与好兄弟。
可笑那小姑娘才刚过完十岁生辰，还是个娃娃。成瑜自然拒绝。
那赵赟却强势得很，叫成瑜等他妹子长大。还写信给赵首辅，将成瑜夸得天上有、地上无。
诚然北陵王觉得自己的儿子确实龙章凤姿，非寻常人能比。但赵赟这番做法，未免太不把北陵王府的意见放在眼里。
结果显而易见。
赵首辅感到很满意。尤其是看到成瑜和士兵们同吃同住，打起仗来又永远冲在最前面，舞文弄诗可，排兵布阵亦可，文韬武略无一不精，完全没有京中那些纨绔的样子，便给赵赟回信，说此主意甚好。
成瑜刚受过情伤，怎会答应？
何况对方还是个小女娃。
北陵王也不同意。
凭啥瑜儿要等她长大？这得耽搁多少年啊！
纵然皇上就是吃赵首辅那个刚正不阿的性子，北陵王府在皇上心中的地位远不如赵家。
可是，北陵王不想“卖儿求荣”。
但现在，成瑜主动提出，要自己“卖”了自己。
他叹息着，叩响了赵府的大门。