窈娘昏迷不醒，哪里知道外头的动静。林之和为她施了两日的针也不见起色，心里也有些着急。

“为何还不见醒。”沈谦不眠不休熬了两日，眼眶里满是血丝，说起话来声音也是沙哑。

林之和惭愧摇头道：“下官也不知，她身子虽弱，可不至于如今就……”

“大人不如请院判大人来诊治。”

听得他这话，沈谦眼神变幻莫测，若是被政敌知晓他这里的情况，自然会想方设法让他分心，窈娘醒来或许会更难。

“眼下不能。”沈谦下定决心道：“你且好好诊治，若三日后仍旧如此，再让旁人来。”

窈娘在梦境中回到了儿时，每日与林氏一起的日子。

她仍旧是孩童心性，全然忘记了尘世中的点滴，只紧贴在林氏身边，心中只有一个念头，就是陪着林氏寸步不离。

这日适逢雨落下，雨势不大可缠缠绵绵的下了大半日，好不容易见雨停，她才跑去院里要给林氏采花来戴。

可隐隐约约听到假山中有人说话的声音，她心头好奇的很，却不愿耽搁时辰回去，只能按捺住好奇。

心里头是将这奇遇记下来，待到又一次天晴，她拉着林氏到园子里玩耍，可却没听到那假山里传来声音，不知为何那洞口好似在给她招手，邀请她进去一观。

林氏笑着在后头追她，一声声唤着窈娘，她还未跑到洞口忽然觉得里头漆黑有些怕，林氏追上来看着她好奇又害怕的眼神，遂将她挡在外头，自己往里头探去。

她还期待着林氏带着自己进去玩，可只一瞬自己就被林氏抱进了怀里，而后在她飞快的步伐中，回到了屋里。

林氏将屋门紧闭，搂着她在怀中发颤，口中却念叨：“窈娘今后要好好孝敬嫡母，不要总惹大小姐生气。”

对窈娘而言，真的只是一个与每日都一般的日子，半点没有变化，半点未起波澜。

“小娘放心，我记住了。”

或许是林氏的怀抱太温暖，她渐渐就睡着了，直到醒来时已是黄昏。屋外头的树影照在地上，林氏在床前坐着给她打扇，见她醒来慈爱道：“可是饿了？”

从前林氏不准她下午睡太久，今日多睡了一个时辰，却并未将她唤醒，窈娘懵懂问道：“小娘为何不早早唤我？”

林氏愣住，而后才温声道：“小娘扇着扇子，就忘时辰了。”

窈娘心中抽痛，捂着她的手腕道：“小娘手疼。”

林氏眼中的泪水如那日绵密的雨丝，落得停不下来，待到丫鬟提了晚饭进来时，才慌忙擦拭泪珠止住。

她不知为何林氏会哭，吓得只能学着往常林氏的模样，一遍遍拍着林氏的背，也跟着哭道：“小娘不哭，小娘不哭。”

玉京城下起了第一场春雨，人人都说今年春暖，不会再有倒春寒，可这场雨下来，倒是透着阴冷潮湿。

床榻上的人忽然有了动静，哪怕只是一遍遍唤着小娘，这也让一旁憔悴的沈谦忽而一震，脸色有了异样的神情：“她这是溺在梦里了。”

林之和致病救人倒是拿手，可要将人从梦中唤醒却不是轻易的事。

只能在窈娘头上的穴位上施针道：“下官尽力。”

可再回头时，沈谦却已不在一旁。

梦境之中，窈娘与林氏每日一起，十分温情快乐，直到沈谦出现在她眼前时，忽然眼中的一切全然变幻。

她不再是孩童，林氏与孟府也轰然消失，所有的记忆涌上心头，窈娘愣愣道：“你为何要来。”

沈谦眼中的欢喜淡了些，迟疑道：“你不愿见到我？”

“我娘的样子其实我早已记不清楚，可我如今全部想起来了。”窈娘并未答他的话，却让沈谦心头似一把生锈的刀，反复割裂。

窈娘见他神色失望，这才后知后觉道：“我只是没想到你会到我的梦中来。”

沈谦这才将她抱在怀中，呢喃道：“人不能一直沉溺在回忆里，过往已成云烟，不必强留了。”

玉京城的雨带着寒冷湿气，前几日刚换上春衫的人，又赶紧从箱笼里不情不愿套上厚重的冬衣。

待到初五夜里，林之和终于出了灯笼巷，他撑着伞却不觉得冷。他实在是心惊，明明不过两日，可窈娘的脉搏却瞬息万变，心中郁结渐散，可身子也跟着垮了。

沈谦送了林之和出门去，却站在门口沉默不语，青松陪着叹息一声道：“夫人从前受苦受难，原来全凭心头一口气撑着，如今好不容易报仇，这心念也跟着去了大半。”

他的话有几分道理，可沈谦知道这症结是在李氏身上，报仇雪恨本是畅快之事，偏偏窈娘才知道原来是自己害了林氏，她嘴上说着不会被李氏的话左右，可心头却埋下了更深的结，轻则伤心伤神，重则有性命之患。

偏偏这心结只能靠她自己去除，连他也难开解。

“去吏部衙门传我的话，待衙门开印就让孟彦去太仆寺甘肃卫所听差，平迁为主簿。”

太仆寺平日里主要骑操马匹之事，因而为了边境各卫所行军安定之便，均设太仆行以备需要，由兵部直辖，地方各司不得干预。

虽仍属六部的差，除了玉京城的位置，哪里都不是香饽饽。青松抬眸偷偷瞧一眼，见沈谦面色寒噤，忙道：“是，小的这就去。”

沈谦自然不是被情绪所左右之人，低声道：“你跟他说，太仆寺隶属兵部，本官让他去受苦是真，却也想他长本事立功，如何想如何做，全凭他一念之差。”

这个他自然是指孟彦，青松这才放心下来“诶”了一声。兵部尚书年事已高，皇上却不准他致仕，只因不少开国勋贵家荫封子弟都在兵部和都司衙门做事，其中牵扯甚广，背后更是关系交错，不敢轻举妄动。

窈娘自醒来后就十分虚弱，喝了药后又睡了过去。沈谦对着暗处招了招手，就见青竹转瞬站在面前。

“你去把之前照顾夫人的丫鬟带过来，沈循那妾室问只说是我吩咐的。”

这事倒是没费青竹多少口舌，鸳儿那时正伺候青子衿卸下发髻，窗棂忽而被人推开，迎面而来是她从未见过的男子，冷着一张脸指着鸳儿：“她，跟我走。”

青子衿卖进沈府多年，自然再熟悉不过这样的神情与何人相似，忙催鸳儿：“快去，快去。”

她这般倒是让青竹有些诧异，迎上青子衿看戏似的神情，拧着鸳儿就消失在黑暗之中。