村上春树这部“成长小说”，讲的是少男少女在青春期如何努力挣扎着走出少儿时代那种对两性关系的幼稚的幻想，而向着成熟的爱情观成长的故事。作者以主人公渡边为主线，描述了几个正处于青春发育期的男孩女孩对待爱情的态度，以及渡边的爱情观从儿童式的理想经过痛苦的挫折而走向成熟的过程。在他身上所展示出来的爱情类型实际上是一个正常发育的青年必须经历的一种动态类型，在这一动态过程中，作者表现了爱情的各个阶段的铭心刻骨，以及从无性的纯情到**的**再到灵肉一体的爱情的丰满内涵，表现了爱的光谱和多样性，展示了爱是什么以及人通过自己的努力可能是什么。小说具有现代气息，富含哲理，激发起当代年轻人对自己的爱情观进行思考的极大的兴趣。这也是该小说在年轻读者中取得巨大成功的原因。
肖书文 周雅杰