聂琰和曹瑞回宫之后，先去见了谢太后。他和太后同是患难中人，以前再是隔膜，也慢慢养出情分，如此每日请安，正是他每日最心情平静的时候。只是谢太后温柔文弱，他有些心思就不能和太后提起了。
二人闲话一回，待聂琰回到寝宫时，只觉一路所见内侍都神色古怪，心下暗自纳闷。曹瑞顺便叫住一个小太监，沉声道：“小麻子，你怎么古古怪怪的？”
那小麻子吓了一跳，无奈应答：“我……这个……皇上，瑞公公，你们快回去罢。摄政王在等着呢……”
迟疑一下，又压低声音道：“乔公子还没过王府，就死在花轿里面了。摄政王带着他的尸体在里面等着皇上……小人看他的脸色很不好。皇上，你……”
他本想说“你小心些”，可这话实在不妥，于是又半路吞了回去。
聂琰大惊，几乎没听明白他的话，楞了一下才反应过来，厉声喝道：“胡说！”曹瑞也是心惊肉跳，几乎不敢相信自己的耳朵！
小麻子吓得扑通一声跪倒，磕头不已。
乔引桐——死了？
聂琰茫然一会，慢慢想明白这句话的意思，大叫一声，忽然疯了似的猛冲而去。曹瑞楞了楞，知道不好，厉声大叫：“陛下！你是陛下！”
聂琰如中雷击，陡然放慢脚步，缓缓站定。曹瑞叹口气，三两步奔到皇帝身边，紧紧抓住了他的手。这才发现，聂琰的手冰冷汗湿，不住颤抖着。
月色下，曹瑞只见他脸色惨白异常，犹如忽然害了大病一般，不由得一阵心惊，暗暗叹息——这小皇帝要真能像他表面上那么凉薄无情，只怕反倒日子好过很多罢。
聂琰沉默一会，似乎镇定下来了，声音极低地说：“走罢。”这句话说得云淡风清，已经听不出甚么情绪。曹瑞却忍不住心里胡思乱想。
乔引桐怎么会忽然死掉？是不如英王的意，被王爷杀了？
还是……乔引桐心思别扭，竟然自杀？
他不是最后很爽快地被花轿送入王府么，临走还笑吟吟特意梳洗打扮着，很有精神的样子，他怎么会死呢？能笑得那样欢喜，怎么会寻死去了？可他是极乖巧的人，又怎么会忽然得罪王爷，被聂震一怒杀死？
曹瑞回想着乔引桐临行时清丽如月光的笑容，忽然机伶伶打了个寒战。那么美，可也太清冷了罢……
聂琰想了想，低声道：“老曹，你先回去歇着吧，我去见英王。”
曹瑞迟疑一会，欲言又止，还是走了。
聂琰就这么一步一步走过深浓的夜色，一对对内侍恭谨跪倒行礼。不知道怎么的，聂琰心里不祥之感越来越重。
大殿中却是另外一番天地，灯火辉煌，聂震端然坐在金龙交椅上，脸上看不出甚么喜怒，只是觉得眼神比平时更加锐利，锋芒如刀。
而他的脚下，静静躺着一个人，那是乔引桐。
聂琰吸了口寒气，慢慢走了过去，径直到了乔引桐身边，缓缓伏下身子。
乔引桐神情十分平静，阖着双目，看上去只是睡着的样子，嘴角甚至像是带着一点笑意，可大红的宫衣微微敞开着，露出惨白如雪的胸膛——心口上正正插着一只铜簪，血迹却已凝固。
聂琰分明认得，那是第一次临幸乔引桐的时候，云雨之后见他鬓发散乱，神情楚楚，便顺手拔下头上铜簪，为他束发。
还是那只铜簪啊……
聂琰涩然垂下双目，**的手轻轻抱起了乔引桐。死去的少年柔弱无力地滑入他的怀抱，还是那么温顺熟悉的身体，却没有平日的万种风情了。
他忽然注意到，乔引桐一只手一直微微曲着，似乎想按向心口。这是一个悲伤的姿势罢，想必，他临死一定很痛……
聂琰忽然一阵头昏，赶紧转开眼睛，轻轻放下了怀中惨白安静的少年。
“你难受了？”聂震不知何时走了过来，兀鹰般的眼中闪动着冰焰，像是风暴将要来到的感觉。
聂琰淡淡抬起双目，对着聂震一笑：“怎么？难道英王果然雄风惊人，竟害得小乔不堪驱策，宁可自尽？”说着，吃吃笑了一会：“啧啧……英王，你太不会怜香惜玉了。”
“啪！”聂震忽然狠狠给了他一记耳光，冷冷道：“玩够了罢？陛下？”
聂琰嘴角破皮流血，愣愣瞧着聂震，半天说：“不就出去喝了点花酒么？英王，你管得太多了。”随手擦了擦嘴，笑眯眯道：“英王，反正小乔已经死了，你要是不过意，尽管再挑几个美貌宫人去。”
“我还是看错了你。”聂震淡淡道：“你脚下这个人，一心只想跟着你，不惜自杀明志，你却只有这句话么？”
聂琰一摊手，缓缓笑道：“英王，你要我的人，我立刻割爱，双手奉上。至于他要自杀，我也没办法。你还要我说甚么呢？”
聂震冷冷看了他一会，忽然沉沉一笑：“如此凉薄无情，聂瑛地下有知，当以如此犬子为耻罢。”
聂琰一把抹去嘴边的血丝，懒洋洋道：“我就这么不成器。英王又不是今天才知道。”说着打个呵欠：“好了，闹够了，都散了罢。朕也要入寝了。”
聂震盯了他半天，实在看不出他有甚么难过的意思，心里忽然一阵堵，沉声道：“也罢，也罢……陛下，你走不了啦。”
他轻轻一击掌，微微一笑：“来人，把礼物送给陛下。”
聂琰听出不对，皱眉道：“英王，这么晚了，你还要闹甚么礼物？”
聂震笑了笑：“再晚，这礼物陛下一定要收。”正说着，太监们恭恭敬敬端上几个金盘，上面还覆着那种眼熟之极的金地走银丝云龙三探纹大盖。
聂琰一凛，脸色忽然变得有些苍白。经过上次的事情，他已经太明白这样的金盘意味着甚么！
聂震似笑非笑看着他，缓缓道：“陛下，你猜猜，这几只盘中装着谁的人头？”
聂琰嘴唇有些发白，出神一会，没有说话。他只觉心跳很快，快得几乎撕裂，却不敢想太多。
聂震倒是十分满意，哈哈一笑，示意侍从揭开盖子。
刑在元、杜海箬、方林，谢太师……另有一个翰林学士，也是发誓效忠聂琰之人。
那些画舫中和他谈笑奏对的鲜活的一个个大臣，如今都变成了盛放在金盘中的人头。多年的精心准备，就这么化成了金盘里的斑驳血迹。
聂震冷笑道：“乖侄儿，你倒是挑得好人才啊。我的人才一上门查抄，这几个人立刻服毒自杀，不肯泄漏半点秘密。如此不约而同的死法，可不是心中有鬼么。陛下，这次让我拿个正着，你还打算怎么装疯卖傻呢？”
他说着，微微一笑，轻轻用手指挑起聂琰的下巴，兀鹰般的眼神中，忽然多了一丝讥诮戏谑之意。
聂琰的脸上已经毫无血色，摇摇晃晃了一会，深深吸了口气，颤抖的手指轻轻为方林合上死不瞑目的眼睛，缓缓站定，冷冷道：“我也装厌了。那就大家说明白也好。”
聂震大笑，居然赞道：“乖侄儿，你能装傻充楞这么久，连我都险些被你骗过……倒也算个狠人。”
聂琰淡淡一笑：“别叫我侄儿。你可不配。你的出身大家都清楚，却想窃取龙庭么？不过是贻笑天下之举。”
他明知道聂震的心病就是低贱的出身，向来并不提及此事。可现在图穷匕见，似乎除了这句话，再也没有可以伤害聂震的东西了……
怎么可以让此人如此猖狂，自己却如此绝望。所以，不管怎么，只要能刺伤他……
聂震咬咬牙，居然不生气，又笑了笑，兴致勃勃地叹了口气：“其实我很佩服你收买人心的本事，为什么每个人都肯为你拼命，为你去死。杜海箬和方林是这样，连乔引桐也……”
聂琰一惊，难道，乔引桐竟是被聂震逼死的？
他身子微微颤抖了一下，缓缓道：“小乔——是怎么回事？”
聂震悠然叹道：“原来你还是为他难过的……呵呵……”居然答非所问，眼中神色迷离古怪。
聂琰闭了闭眼睛，轻轻回答：“我要保护的人，便一定不能留在身边。现在……既然一切都结束了，我终于不用掩盖甚么。”
他粲然一笑，俯身轻轻抱起乔引桐，亲了亲他惨白的嘴唇。
一咬牙，聂琰狠狠一用力，拔下乔引桐心口的铜簪，颤抖的手逼向自己心脏。
“就这么死了？”聂震一把夺过铜簪，将乔引桐的尸体扔开，悠悠笑道：“没这么容易。陛下，你耍了我这么久，也该我回敬一下了。”
他扫了左右一眼，淡淡道：“你们都下去，我和陛下有事商议。”
众侍从幽灵般无声无息退下。
聂琰冰冷倨傲的眼神盯着聂震，沉声道：“英王，我们还有甚么好说的。”
聂震笑了笑，缓缓反问：“你说呢？”忽然一用力，把清瘦的少年皇帝狠狠圈入怀抱，凶猛地咬噬着他的嘴唇，**他的肌肤，直到惨白的嘴唇透出艳丽的血色，嘴角带出血丝。
聂琰激烈颤抖了一下，随即挺直身子，一声不响。两人紧紧贴合，呈现极亲密而极诡异的姿态。
聂震似乎早就料到他可能的反应，沉沉一笑，低声道：“这么多年……我的好陛下，看来你可没真的忘记我。”
聂琰轻轻一哼。
聂震笑道：“要么这样活下去，要么……你现在可以用铜簪刺心了。我给你选择。”
他把铜簪塞回了聂琰的手，冷冷道：“竟然把我给你的东西送给乔引桐。你说，我该不该杀了他。”
聂琰的脸色有些青白，沉默着，手指有些**，却还是紧紧抓住了那根铜簪，犹如抓住甚么刺痛人心的感情。
聂震的铜簪……
是了，还记得他墨黑光滑的头发。那时候，聂琰喜欢伏在枕头上，咬他的发丝。有时候也故意撩一根头发，轻轻在聂震的鼻尖滑呀滑。
聂震痒痒得厉害，就会打着喷嚏醒来，无奈地瞪他一眼，然后缩在被子里又睡。聂琰趴在他身上嘻嘻地笑。
少年皇子总是那么粘人，自从看到谦和优雅的少傅，再也不肯放手。每日读书要聂震陪着，就连吃饭睡觉也得在一起，到了后来，什么时候都喜欢赖在聂震身边。谢后十分无奈，几次陪不是。好在聂震也十分忍得，并不抱怨，也就由得聂琰粘着他了。
聂震平时有些冰冷犀利，睡着的样子却十分温柔，甚至有点傻傻的，那是一种极敦厚壮盛的美丽。脸色微红，脸颊边青黑柔顺的发丝软软散开，嘴角总有点笑意。
那么温柔，那么好看，和醒来时候真像两个人。
因为太喜欢老师披着长发的模样，聂琰老是把他的束发铜簪藏起来，然后偷笑半天。终于有一天，聂震说：“算了，铜簪送给你吧。”聂琰一怔，羞红了脸，却喜气洋洋收好了簪子。
聂琰已经不大记得起来，那么喜欢的铜簪，为什么随手给了乔引桐。
大概往事有些令人苦痛，他很少想甚么。除了今夜……
他沉默了良久，淡淡叹息一声：“聂震，原来你还记得那铜簪……可我忘记了。”
聂震狠狠扣紧了他的手腕，狠狠吞噬掠夺着他的唇舌，良久，放开聂琰，冰冷地笑了：“陛下，是你缠着我记住的，是你缠我……你怎么能自顾忘记呢？”
聂琰被他激烈的亲吻弄得脸色有丝晕红，却还是冷淡地说：“你起兵攻打京师……我当然就要忘记那些事情了。”
“陛下，是你先对不起我，不是么？原来，陛下指望我束手待毙？”聂震的手又死死抓紧了他的肩膀，眼中闪着接近愤怒的光。
他忽然笑了笑：“别忘了，陛下，是你登基第一天就下了削藩的圣旨。外面说是谢太后的意思，可我知道谢太后没那胆子，一直猜是你干的，现在看来可没猜错。”
嘴里说着，他的手并没有停下，不紧不慢轻抚着聂琰的下巴，脖子，再缓缓滑入衣襟之下……
聂琰淡淡道：“谁做了皇帝，都要保全万里山河。你的不臣之心，世人皆知——”
聂琰忽然激烈摇晃一下，却是被聂震狠狠一掌打在脸上：“我纵然夺了天下，不会杀你，你……却旨在夺我性命。陛下，你说，咱们是谁对不住谁？”
聂震不待他闪避，牢牢扣住聂琰身子，冷冷说：“何况，江山如画，唯能者居之，我纵然造反，又有甚么错！”
“我……”聂琰欲言又止，忽然一笑：“算了吧。”
如果输赢已经决定，起码也要死得有尊严。至于感情，谁说皇帝该有感情？
他凝视着那只带着血迹的铜簪，笑容越发缥缈淡定：“再见，聂震。”慢慢解开衣襟，露出胸口肌肤，聂琰一用力，把尖锐的铜簪头对着心脏所在狠狠扎下。
“且慢！”聂震一伸手，牢牢扣住了他的手腕，笑容也变得越发冰冷锐利。忽然一低头，轻轻啃着皇帝的脖子，柔声说：“你勾引我那么久，不还清欠帐，就想走么？”
聂琰耳边掠过他灼热的呼吸，禁不住哆嗦了一下，忽然激烈挣扎起来，胡乱挥舞的手重重击打在摄政王身上。
聂震吃痛，眼中闪过怒意，猛地一用力，刀锋般的手掌当心劈出。小皇帝闷哼一声，嘴角泛起一点微红的血沫，清亮的眼睛变得迷蒙无光，一手捂着心口，吃力地想站稳。聂震却毫不留情再加一击。这一掌的力道足以格杀凶猛的武士，小皇帝自然抵挡不起。聂琰轻咳一声，血线滴落嘴唇，身子摇摇晃晃着，毕竟不肯倒地，只得吃力地扶着旁边一根柱子，**的手指泛白发抖。
“咳咳……你今日不杀我，来日就是我杀你……”面色惨白的小皇帝吃力地一字字说着，昏沉的眼中却还是闪着绝情刚硬的厉光。
聂震大笑起来：“杀，当然要杀。”他声音有些颤抖，也不知道是因为太高兴，还是太不高兴，慢慢补充一句：“不是还有先奸后杀一说么？我的陛下！”
随着这句暧昧而杀气腾腾的结语，摄政王钢铁般坚硬的手狠狠抓起小皇帝，用身子将他狠狠压在冰凉的石柱上，滚烫的手掌慢慢抚摸上他的眉心，额头，再顺着这美丽动人的轮廓，一点一点抚动。摄政王的手势，就如同在爱惜甚么柔弱易碎的珠宝，轻柔暧昧到了极点，可眼中闪耀的却是杀性和情色意味的暗光。
“你从小就喜欢光着身子到处跑来跑去，吃饭，睡觉，甚么都赖着我，连洗澡、梳头这样的琐事也一定要有我才肯乖乖照办……”摄政王已经撕裂了皇帝的衣裤，刚硬有力的大手摸向少年最脆弱敏感的部位。
伴随着他轻柔暧昧的语言和刻意撩拨的动作，聂琰不能自已地颤抖起来。
其实是很痛恨的，可身体却有了某种奇怪的反应……
“陛下，你那时候到底是甚么意思呢？其实我一直想问你。”聂震眼中似有冰与火的光芒在跳动着，一边抚弄少年的身体，一边漫不经心似的轻轻问。
聂琰痛得昏昏沉沉的神智被这句话捞回来一些，茫然想了想，轻轻摇头。
那时候，到底是甚么意思呢？
日子已经太久，太远，太模糊，他甚么都不记得，也不想记得了。
只记得那时候天空湛蓝，宫里有棵枫树的叶子特别红，还有一棵银杏的叶子特别金黄，他喜欢聂震捡起一片一片的树叶教他写字，写江山如画，写天高海阔，写大鹏万里，写宝卷香帘……写甚么都可以，总之喜欢老师用刚硬温暖的大手握着他的手，抱着他坐在膝盖上，一笔一划，似乎可以一生一世，结果毕竟只是弹指一瞬间。
老师的眼睛是微微上挑的凤眼，不笑的时候未免无情，笑起来却有点温柔，有点憨气似的，眼中星星点点都是光芒。所以，他喜欢看老师，喜欢得吃饭也要在一起，睡觉也要在一起，再不想一点点时间分开。
记得父亲有次心情很好，亲手为聂琰剥了果子，抱着他坐在膝盖上，李贵人在一边帮忙，一颗一颗地喂他。小聂琰吃得很开心，不住说：“父皇母亲真好！”说着嘟起满是果汁的嘴在父亲脸上狠狠亲一下。皇帝被糊了一脸，反倒哈哈大笑：“琰儿是不是最喜欢父皇母亲啊？”
聂琰想了想，很认真地回答：“最喜欢父皇母亲和老师。”帝后二人对望一眼，都楞了楞。
原来，他曾经说过……最喜欢老师？
聂琰忍不住激烈颤抖了一下。这话真可笑啊……可他真的想不大起来，这一切是怎么慢慢改变的……
其实真的不想记起了，忘记吧，忘记吧。
思绪那么痛苦，身体却正经受着最激烈的刺激，只是胸口的伤太痛，大概已经重重损及内脏，没有力气挣扎了。
他终于轻轻回答了聂震：“我，那时候，甚么意思也没有。现在也一样。”
聂震眼中闪过一道严厉的波动，轻轻一笑：“好。”虽然笑着，嘴唇却是微微颤抖的。
霍然将奄奄一息的少年牢牢带入怀中，将他压倒在冰冷的石地上，分开他的双腿。
满殿霜白，除了澹澹如流水的月色，以及地上无声无息的乔引桐，一切都是死寂而肃穆的，聂震的眼睛却闪耀着烈火。
聂琰混沌的神智似乎回来了一些，又竭力挣扎。撞、锤、击、踢、咬、抠，甚么办法都用上了，却犹如冲向礁石的浪花，礁石巍然不动，浪花却粉身碎骨。
没有任何抚慰和前戏，聂震狠狠制服住了聂琰不住踢动的腿，几乎把他整个人都弯折打开到了骨骼扭曲的程度，就这么毫不犹豫地将怒涨的分身刺入了小皇帝的后庭。
“呃——”聂琰痛得几乎大叫出声，随即狠狠咬紧牙关忍住。
只是，天之骄子的最后一线尊严，也随着这个动作彻底地粉碎了。他好像激流中的瓷器，只能任凭滚滚洪水把自己冲向碎裂分崩的终点。
聂震看着小皇帝惨白的脸和染血红润的嘴唇，心里忽然涌上某种扭曲纠结的感情，说不清是快意还是痛苦，一咬牙，分身在聂琰体内狠狠冲刺，反复驰骋。他能感觉到结合处的滚热颤抖，越来越潮湿，是聂琰的鲜血润泽了他们的**吧？那么热那么紧，虽然是罪恶，却快意得令人害怕……
彻底的**……唇舌，胸乳，小腹，分身，后庭，身子的每一分每一处，似乎都要被聂震生吞活剥下去……
一次又一次的纵欲发泄……
聂琰不知道，什么时候才是这个鞭挞之刑的尽头呢？
他昏沉痛楚的神智在云端和地狱之间不住沉浮，慢慢觉得灵魂轻轻漂浮起来，冷眼看着凌乱破碎的肉身。
可他觉得，其实只是大殿石柱上镏金的五爪金龙在冰冷地俯视着他，龙头映着月色，泛出冰冷华美的黄金光芒，巨大的阴影正好投在聂琰身上，犹如要把他活活吞噬下去。
要这么死去了么？
真不甘心啊……
“……”聂琰微微蠕动的嘴唇似乎轻轻说了甚么，聂震楞了楞，仔细倾听，却又没有了。
他有些焦躁，死命抓着垂死少年的肩膀，厉声问：“你要说甚么？快说！快说！”
“……红叶……还给你……”聂琰的眼神有些涣散，含含糊糊开口几次，聂震终于听明白他的话。
见鬼，甚么红叶，哪里有甚么红叶？
聂震烦躁地狠狠冲刺着，心里却乱得越发不堪。不知道发泄了几次，他觉得**的身体已经不大挣扎了，或者说，已经安静异常。
聂琰的眼睛半阖着，月光让他长长的眼睫投下扇子似的阴影，显得安静秀丽，只是脸色也和霜月似的白，缥缥缈缈的面容，不大真实的样子。
是死了罢？
聂震冷笑，想着那日听到削藩圣旨的心情，心肠又硬了些。
他本来只要江山之争，皇帝要的却是性命之争，所以……一点不能怪自己，一点也不能。
这个聂琰，要命地用天真的热情**他，让他扭曲痛苦惊喜挣扎不能自拔，却又事后毫不犹豫要夺他的王爵和性命，所以，怎么报复都不过分，一点——不过分。
又冷笑一声，盯着地上安静躺着的小皇帝，不知道怎么的，聂震还是想起了聂琰那句含意模糊的话。
红叶？到底是甚么红叶？他要死的时候，还记着甚么红叶呢？
聂震心烦意乱地站了起来，在大殿上转来转去，忽然看到案上有一本书，书页微微卷起，大概是聂琰才翻过的。他烦躁地顺手抓过，随手一翻动，里面掉下一张金色的银杏叶子。
聂震认出来了，那是自己的笔迹，写着“宝卷香帘”，另一面……应该是聂琰写的罢……
另一面写的应该是“鬓云欲度香腮雪”，十分轻浮艳丽的句子，可不是老师教的。那是，聂琰写给老师的东西，十分不像样，被聂震薄怒地用戒尺打他手心。
可是，聂震心里是隐约烦躁的，宝卷香帘……这也不是甚么正经句子啊。
血气方刚的青年，面对这样天真的**，又如何无动于衷？
是了，这样的叶子，不知道写过多少张。那些温存的暧昧的躲躲闪闪欲说还休的旧时光……
那时候的东西，想不到聂琰一直偷偷留着，还夹在常看的书卷里面。
那张他临死还记着的红叶，又是甚么东西？
聂震觉得额角青筋爆跳，有甚么东西在突突地响亮着，头脑都有些晕眩了，他烦躁地走了一阵，终于大步而出，厉声呼喝：“来人！速传御医！”