揽镜自照，无节制的酒色劳损，我看上去憔悴了许多。
现在，我，兰陵王高长恭，脸上胡须旺盛，再不会在战场上被敌人误认为是“美人”了。如果与西贼①交手，大概我再也用不着往脸上罩个铁面具吓唬他们。
邙山大捷后，我声名远播。与我们北齐元帅段韶一起，多年以来，我一直在外征战，统领大军，讨栢谷，下定阳。前后因战功，我获加封巨鹿、长乐、乐平、高阳等郡公。
当今皇帝继位后，以宗室之亲尊，我得加太尉衔。
远离京城是非之地，我稍感心安。经历文宣帝、孝昭帝、武成帝，我能不死，一靠宗室之亲，二靠在外统兵打仗，三靠自己悠游事外。
身为文襄帝高澄的儿子，活到如今，我自叹不易。
遥观邺城，大事频出。先是皇帝亲弟琅玡王杀和士开，后是琅玡王被杀，继而大将军斛律光被族诛。群臣钩心斗角，各种势力殊死角逐，俨若战场。虽然置身事外，作为宗亲，我仍然忧心忡忡。
不久前，朝廷内斗加剧，重臣崔季舒、封孝琰等人相继被杀。事情起因，源于朝中的国子祭酒张雕。张雕，原本为皇帝在东宫时候的侍读，非常受皇帝敬重。他与皇帝身边得宠的胡人何洪珍相结，声气互通，来往甚密，很快就遭到穆提婆、韩长鸾的记恨。何洪珍推荐张雕为侍中后，又加其“开府仪同三司”，奏度支事。张雕儒士入朝，大为皇帝所委信，常呼为“博士”而不名。而张雕汉儿，自以为出于微贱，致位大臣，此后就一直想立效以报恩。儒生大率如此，掌权之后，为报皇恩，他论议抑扬，无所回避，事事从国家大政考虑，数次切谏，暂停宫掖不急之费，禁约皇帝左右骄纵之臣。所有这一切，最终招致宫内权贵对他恨之入骨。
同时，张雕与朝中的汉臣尚书左丞封孝琰、侍中崔季舒的关系日趋密切。崔季舒乃文宣帝时代重臣，封孝琰乃我大齐重臣、河北高门豪族封隆之的侄子，二人皆是祖珽旧友。这三个人，成为皇帝身边红人韩长鸾等人的眼中疔、肉中刺。
恰值南朝陈国入寇，寿阳告急。皇帝本人，却要去晋阳游幸。为此，崔季舒与张雕商议：“寿阳被围，大军出拒，信使往还，皇帝应该在邺城坐镇。如果皇帝去晋阳，消息传出，难免会给人以朝廷惊恐北避的印象。我们若不启谏，恐怕人情骇动，对国家不利。”
这两个汉官，自以为忠心耿耿，联合驾文官，联名进谏。但当时贵臣，如赵彦深、唐邕、段孝言等人，都认为崔季舒、张雕是祖珽一党，坚决反对。
众人相争之时，韩长鸾暗中向皇帝禀奏：“诸汉官联名总署，表面上看是谏阻皇帝游幸并州，其实是想趁乱造反，对这些人，应该全部加以诛戮！否则，汉儿势大，不知道日后会生出什么变端。”
皇帝轻信，连夜召朝廷内在章奏上署名者的汉官于含章殿，不分青红皂白，立刻下旨，处决了崔季舒、张雕、封孝琰以及散骑常侍刘逖、黄门侍郎裴泽等人。然后，朝廷下旨重罚，把这些被杀汉官的家属，皆徙北部边境为军奴。直系亲属，妇女配奚胡为女奴，幼男下蚕室阉割，家产全部抄没。
至于与张雕关系不错的皇帝红人何洪珍，见势不妙，根本没有出来加以援手，眼睁睁看着这张雕等人被当庭处决。其实，他的这种薄情寡义，也出于如下情由：封孝琰曾经当着何洪珍的面，对祖珽说：“君是衣冠士人，理应在朝廷执掌大权，不似走狗幸臣辈，全仗恃技艺、谄媚取宠。”何洪珍闻言，以为是嘲讽他，深以为恨。所以，当他看张雕与封孝琰等人搞在一起，顿改前意，故而朝廷拘审，他不为张雕发一言以救。
处理了这些汉官后，皇帝率领众宠臣，前往晋阳游幸。
这个节骨眼上，南安王高思好造反。而我，接到皇帝诏旨，要我率领军队前去平定叛乱。
高思好，乃上洛王高思宗的弟弟。高思宗这个人，是我祖父神武帝高欢的堂侄，他本性宽和，颇有武干。我二叔文宣帝高洋建立北齐后，他被封为上洛郡王，历位司空、太傅，薨于官。其子高元海，乃我九叔武成帝身边红人，后来遭疏远，被外放为官。由于他的后妻是陆太姬陆令萱的外甥女，新帝继位后，得在朝中任职，与祖珽共执朝政。二人起初关系密切，高元海多以陆太姬密语告珽。后来，二人闹翻，祖珽就把他先前所语陆太姬的密言告诉给陆太姬。陆令萱大怒，把高元海贬为郑州刺史。
至于高思宗的弟弟、造反的南安王高思好，名虽宗室，其实，他根本与我们高家没有任何血缘关系。
高思好本姓浩，原是高思宗家人，因其武力绝伦，高思宗养以为弟。对我号称氏兄弟，高思宗其实一直遇之甚薄，只把高思好当成家中僮仆而已。我的父亲文襄帝高澄担任魏国大丞相的时候，特别欣赏高思好的勇猛，委以骑射统领重任。我二叔文宣帝继位立国后，喜欢勇武之士，也看重高思好能征善战，授其为左卫大将军。高思好原名高思孝，天保五年，他随我二叔文宣帝高洋击讨柔然，杀敌无数。文宣帝悦其骁勇，对他说：“你上阵击贼，如鹘入鸦群，宜思好事，就叫高思好吧。”
一路下来，经历我们高家数帝，高思好累迁尚书令、朔州道行台、朔州刺史、开府、南安王。由于他本人尚武，善于抚御，甚得边朔人心。
至于高思好造反的情由，十分简单：皇帝身边宠臣、胡人血统的斫骨光弁奉使至朔州，高思好奉迎招待甚谨。斫骨光弁仗恃朝廷使臣的身份，待之倨傲，勒索钱财，打骂众将，并且当众调戏高思好的妻子。
衔恨在心之余，高思好逆志顿萌，遂举兵造反。
起兵之时，他手下行台郎王行思书写檄文，遍递各州以及朝中官员：“主上少长深宫，未辨人之情伪，昵近凶狡，疏远忠良。遂使刀锯刑余，贵溢轩阶，商胡丑类，擅权帷幄，剥削生灵，劫掠朝市。暗于听受，专行忍害。幽母深宫，无复人子之礼；皇弟残戮，顿绝孔怀之义。仍纵子立夺马于东门，光弁擎鹰于西市，驳龙得仪同之号，逍遥受郡君之名，犬马班位，荣冠轩冕。人不堪役，思长乱阶。赵郡王（高）睿实曰宗英，社稷惟寄，左丞相斛律明月，世为元辅，威著邻国，无罪无辜，奄见诛殄。孤既忝预皇枝，实蒙殊奖，今便拥率义兵，指除君侧之害。幸悉此怀，无致疑惑。”
见此檄文，词语蔑上无礼，内容却事事是实。
高思好率军行至阳曲，自号大丞相，置百官，直接向晋阳进发。
当时，只有武卫大将赵海在晋阳掌兵，仓促不暇禀奏，乃矫诏发兵抵拒。而晋阳城内的军士，不少人曾在高思好手下打过仗，纷纷扬言：“南安王来，我辈唯须高呼万岁奉迎！”
从邺城准备出发往晋阳的皇帝闻变，急忙派出唐邕、莫多娄敬显、刘桃枝、中领军厍狄士文等人奔驰晋阳救援，又忙遣使人到定阳，下诏派我做统帅。至于皇帝本人，他正准备从邺城出发，勒兵续进。
身为宗室，危难关头，我不得不出头。
立马高岗之上，我看见，在下面干枯的草地上，有大批穿着我们北齐军队服色的骑兵在奔跑。
那些人，紧挤在一起，队形很乱，从北而来，横过大路，沿着盆地的土坡，懒散地往晋阳方向集结。这些人，大概就是高思好的叛军了。
恰值早春时节，阳光如此灿烂，四周却是大片原封未动的、经历了一个冬天都未融化的积雪。我能想象，在积雪下面，大地正在悄悄地解冻。春天的太阳也没有闲着，它在一点一点地吞噬着积雪，潮气**漾在周围的空气中，使得早上雾气弥漫遍布。
不远处的河上，薄冰咯吱咯吱响着，大块的冰，轰隆轰隆地塌陷下去。草原上的融水开始四处横溢，马蹄踏过，融雪四溅，散发出丰肥的土壤和腐烂的野草气味。
看着下面高思好部队大汗淋漓的战马和懒洋洋的兵士，我心里知道，他们输定了。
这些人，战斗力本来不弱。但是，他们没有预料到的是，皇帝的军队，能这么快就到达晋阳附近。
朔风劲吹，早春的雪野，蓝光反射。我居高临下，眯眼望着下面的叛军，胸中胜算无疑。
令下后，我手下军队的士兵们排好队形，骑着马，呐喊着，快步冲下山岗。
我身先士卒，骑马跑在最前面。
山岗上皇帝一方归我指挥的步兵，大概还留有一千多人。他们架起弩机，开始朝平地上的高思好叛军发射弩箭。
箭雨蔽天。叛军纷纷落马。他们中箭着弩的姿势很怪，有的嗷然一声毙命，有的似乎打呵欠一样，懒洋洋地往一边歪去，忽然两手一扬，从马上栽跌下来。
那些摔在地上没有马上咽气的人呜咽着，由于受伤的疼痛难忍，不少叛兵倒地呜呜狂叫。
皇帝的军队，跟随着我，从高岗上一直往下冲杀。我们结成雁形的队形，纵马飞跑起来。
我的一个护兵，在马上高举起一只长槊，上面迎风飘扬着我的帅字旗：兰陵王高！
晋阳附近沟壑纵横。坡直的崖陡，摔死了我手下几十个骑兵。虽然如此，我手下的骑兵没有放松速度，不断往前冲杀。
士兵们高扬着手中的长槊和大刀，沿路劈砍着叛军。人头纷纷落地，根本来不及取首级。
我命令士兵抓紧追杀叛军，不给他们喘息的机会。
我纵马跑下第一道沟谷，跳跃过乱蓬蓬的灌木，感觉到身上的甲服被汗水浸透。
不顾干渴，我舔了舔干硬的嘴唇，鞭打身下坐骑，晃动着的长长的槊尖，左右冲杀捅刺，亲手杀掉了大概二十几个叛兵。
忽然，我听到雹子似的马蹄声在我背后不远处响起，登时深切地预感到一种陌生的死亡的恐惧。
我猛然拨转马头，看到一个叛军骑兵正从我的左翼斜插过来。他以惊人的速度，向我猛冲过来。同时，他弯弓搭箭，准备朝我发射。
我赶忙低头伏在鞍子上，嗖的一声，我身后一名卫兵应声落马，连吭都未吭一声，栽在地上，死了。
褐色的烟尘飘**，射箭的叛军大概就近认出了我。他死命拍马，很快地掉头，想快速跑远。
我扬鞭猛追。
毕竟我的马好，很快就追上了他。
看着距离越来越近，我瞄准目标，猛地甩手，把长槊向那个叛军的后背掷了过去。
槊尖穿透了叛军的两当甲，着着实实刺进他的体内。
那个叛军疯狂地喊叫了一声，摇摇晃晃，没有即时栽落。
我从刀鞘里拔出刀，飞快地纵马跑到他的身边，朝他的肋部又捅了一刀。
叛军士兵的甲胄可能非常好，那一刀没能把他捅穿，他竟然能在马镫上立起身来，忽然兜转过马头。
那匹高大白马的胸部，几乎侧撞在我的马头，差点儿把我撞翻。
面对面之时，我清晰地看到了叛军那张恐怖可怕的黑脸。
我挥舞着刀，又劈砍了他一次。他龀着牙，面如死灰，在马鞍转了一下，依旧没有落马。
此时，另外一个叛军骑兵，估计是我追杀叛军的手下或者兄弟，忽然从我右边凌空冲杀过来。我感觉到利剑的寒光于眼前闪烁。
我赶忙举起手中刀来挡架。砍击之中，铿然有声，火星突溅。
这是一张不年轻的、激动的、惊恐的脸。这个叛军，满头大汗，兜鍪下的脸上，长满雀斑。他下垂的颚骨颤抖着，用剑朝我胡刺乱捅。
这个时候，被我追杀砍击的叛军终于在马上不支，摔落于地。
趁着马上的叛兵一分神，我的刀已经在他的脖子上划开了一道深深的伤口。他昏头昏脑地惊呼一声，似乎被掉落在地上死去的叛军吓坏了，好像又是被我的一刀刺痛。他在马上轻轻摇晃了一下，掉转马头，准备逃跑。
转身的时候，他把后脑勺留给了我。我追击。
我都能清晰看见他脖子上所围缠的湿漉漉颈巾的颜色。战场上的疯狂情绪，使得人杀心顿起。
我举起了刀，稍稍从马鞍子上把身子往外探了探，趁叛兵回头看的时候，朝他斜劈了一刀。
一块血肉溅起。叛兵低声叫喊了一声，脊背朝上，伏在马鞍子上面，紧紧抱住马头，一副听天由命的样子。
他的马速度极快，我紧紧追住他。不料，半途间，他失去了控制，马头掉转，飞快地又往回跑。
失去控制的马匹，带着它受伤的主人，朝我狂奔而来。
那个受伤的叛兵抬起头，无奈地望着我高举着屠刀的手。他本来已经面无人色的脸更加扭曲，嘴唇变成灰白，不停地颤抖着。似乎，他想向我求饶。
叛兵头顶上先前已经被我削下了一块皮，那块血皮，耷拉在他的一条眼眉上，血流半面，样子十分怪异。
双马交汇的时候，我们的目光相遇。他的一只眼睛睁得大大的，十分恐怖地望着我。
我感觉到他好面熟。
二马相错，我高挥刀，从上而下斜劈下去。这一刀，把他的脑袋连同一块肩膀，都劈了下来。
无头的死尸摔在地上，声音闷闷的。叛兵座下的战马长嘶，疯狂地跑走了。
我忽然想起来，那个刚刚被我劈死的叛军，是我从前的部下。他是一个马军司曹，曾经在邙山战役中跟随我与西贼死战，立过军功。当时，他曾亲手从我手中接过百匹的赏帛。
皇帝的兵马和叛军在平地上开始混战。战马嘶鸣，刀剑咔咔，风驰电掣，喊杀阵阵。
双方士兵杀红了眼，疯一样乱刺乱砍。高头大马，横冲直闯，它们背上的主人，好多都已经栽倒在地上死去。运气不好的，躺在地上号叫，被马蹄多次践踏，更加凄惨地死去。
一匹口吐白沫的黑马，拖着一个士兵的尸体从我身旁跑过去。那个士兵的死尸，有一只脚还挂在马镫里。叛军和皇帝的士兵都穿着黄色的、一模一样的军服，也不知道他是哪边的。
黑马拖着这个浑身血肉模糊**的尸体在草地上不停奔跑，尸体的脑袋上下翻滚。
我抹了抹脸上的血，高声喊了几嗓子，感觉正常，没有受伤。我军服上斑斑的血渍，殷红多处，都是叛军士兵的血……
战斗多时。直到士兵们打扫战场的时候，我才扔掉缰绳，从马鞍上跳了下来。
我站在地上，身体晃了几晃，差点栽倒在地上。战斗了将近半天，累得人虚脱。
战场，一片寂静。如同没有人的原始荒原，仿佛连植物都全部死去。
太阳如血，正在西方往下沉落。旋风袭来，死亡的士兵尸体，显衬得平地是阴森可怕。
在光秃秃的树林后面，有士兵在焚烧死尸，烟雾腾腾，一片朦胧。
早春傍晚的严寒来临，我的盔甲上结了一层薄冰。寒风吹过，冻冰的树枝，叮当乱响，如同生锈的马铠相撞击的声音。
冷酷、死亡的夜晚，让人心慌意乱。
我骑在马上，心中慨叹，不知有多少人，在这场激战中死亡，永别了人生。
高思好见军败，大势已去，只得与其手下王行思一起投水而死。
其麾下两千人，最后被挤压在一块空地上，我派刘桃枝包围了他们，且杀且招，那些人没有一个投降，最后全部战死……
得胜露布②自晋阳送往皇帝处。我听说，皇帝接到胜利消息，高兴至极，左右齐呼万岁。
很快，皇帝带领群臣到达了晋阳。他要在汾河上，举行赏功的仪式。
早春时节，空气尚有寒意，天色却十分明朗。下午的阳光和煦地照在人身上，让人暖洋洋的，十分惬意。
我坐在船上，看着手下的兵士双桨击水，又稳又快地行驶于河上，朝着皇帝龙舟的方向驶去。
汾河上，帝国军队成群的船只皆傍岸而行。好几只大船在浅水的地方动弹不得，或者在布满淤泥的岸边搁浅。
我在疲乏之外，也有些兴致勃勃，毕竟，一场大战结束，终于可以休息了。我喝着美酒，观赏着汾河周边的美丽景色。划啊，划啊，划啊，我们一直划到太阳西沉，才接近皇帝的龙舟。
一轮红日，在河岸低低的水平线上往下落，紫色的晚霞，让人流连忘返。
夕阳美景，很快消失，时光进入苍凉的暮色之中。孤寂而单调的夜晚，即将来临了。
乐声嘈杂。荒寂的河上，顿时有了生气。黑夜的帷幕，很快就被四处燃起的火焰以及灯光所照亮。
皇帝兴高采烈。在龙舟之上，他亲自走下御榻，揽着我的手，笑着说：“兰陵王，我们有几年不见面了。你大名鼎鼎，乃我大齐常胜将军啊。我做皇太子的时候，就知道，我们北齐，我们高家皇族，唯有你这个王爷，貌柔心壮，音容兼美。听说，你出兵为将帅，每每躬勤细事，深得将士敬爱。战场之上，虽得一瓜数果，必与将士共享，故而得其死力。如此好王爷，真是我大齐社稷之福啊！”
十六岁的皇帝，我的堂弟，个子长高了许多。我，大概已经有四五年没有见他了。从前的小孩子，现在变成了小伙子。帝王的服御和帝王的威仪，让他显得那么与众不同。他的言谈举止，那么优雅不俗。看见他，我就想起了我的九叔武成帝。这爷俩的相貌，出奇的相似，都是那么俊美清雅。九叔待我甚好，为酬邙山之捷的功劳，当时他还命人为我买美妾二十人，作为赏赐与我。不过，我退却了其中的十九人，只受其一。
“兰陵王，你身为王爷，在战场上坐镇指挥就可以了，为什么每次都亲自骑马，冲锋陷阵，入敌阵太深，如果有危险，后果不堪设想啊。”皇帝亲自执酒，递与我饮。
我跪地接酒，表忠心地说：“家事国事，于公于私，臣都应该这样做。身为皇室宗亲，臣冲锋陷阵，家事亲切，完全是臣的本分啊。”
皇帝微笑，点头表示赞许。
站在皇帝身后的韩长鸾附在他耳边说了几句什么。我的堂弟、当今皇帝，面色陡变。
他阴沉着脸，一挥袍袖，回到御榻上坐下。
心怀忐忑，我赶忙满饮了那杯御酒。
早听说韩长鸾一直受皇帝宠信，炙手可热。其实，高思好反叛前五旬，已经有朔州兵士跑到邺城告发他要谋反的事情。正是由于韩长鸾的女儿嫁给高思好的儿子为妻，两家人是儿女亲家，韩长鸾就把告反的人抓入京城大牢，说他诬告贵臣。没经审讯，韩长鸾就让人在牢内把告反的人斩首杀害。高思好造反事成后，告反人的弟弟去京城喊冤，要求朝廷昭雪其兄。结果，此人又被韩长鸾抓去杀头。
这个宵小，平时从来不讲汉语，自称鲜卑高门，和谁都以鲜卑语讲话。其实，他的祖辈不过是六镇流民汉儿。但是，由于他一直受宠于帝，妄自尊大，别人也奈何他不了。
让我感到恐惧的是，刚才他在皇帝耳边一席话，是否对我有大不利呢？
小人，陷害起人来，总是不遗余力。以琅玡王之亲，斛律光之勇，尚不能保全性命家族。我区区兰陵王，只是皇帝诸多的堂兄之一。如果得罪了皇帝，或者哪句话让皇帝生心，我必死无疑。
韩长鸾开始忙。他在水殿上指挥着众人，把已经暴尸数日的高思好的尸体屠剥成块状，投入火中，全部焚烧成灰。
腐肉经火烤灼，气味十分难闻。
接着，在烹杀被俘的高思好手下十几个将领后，皇帝亲自下旨，派人把高思好的妻子高悬于船上的木柱上，让宫中的太监以及禁卫军士兵以她为靶子，练习射箭解气。
被裸剥后倒吊在高杆上的妇人如同一只脱毛的肥羊，嗷嗷惨叫。
众人弯弓搭箭，不一会，就把妇人射成个刺猬。
妇人兀自不死，在杆顶翻来覆去，一个劲辗转哀嚎。
皇帝身边的内侍受命，把布帛沾油往妇人身上投。而后，点起火，扔在她的身上，把她活活烧死。
船上的文臣，大多不忍孰视。
至于平素陪同皇帝玩耍的武夫和宦者，各个鼓掌掀唇，大笑大叫。
皇帝本人也挽一张小弓，连发数矢，想射向高杆上悬吊的妇人。但是，技艺不精，没有一箭射中。
恼怒之下，皇帝责怪手下宦者与宫内随臣，认为他们择弓失误。仅仅一瞬间，十六个人，马上被推到船头斩首。
无头的尸体，接二连三被推下船去，扑通扑通，让人心寒。
我这个皇帝堂弟年纪虽少，本性却极其酷似他的父亲、我的九叔武成帝高湛和二叔文宣帝高洋。
与会诸臣，见状心惊胆战。
杀人之后，大摆宴席。
最终，在龟兹乐声中，结束了受俘与杀叛逆的仪式。
众将星散，我本人也回到驻地定阳③。
一改常态，为了不惹起皇帝的猜忌，我回定阳之后，贪污纳贿，终日喝酒吃肉，不理政事。这样做的原因，不过是想把自己弄得声名狼藉，以求自保。
我手下参军尉相愿，一眼识破我的心计。他对我说：“王爷您如今性情大变，贪残自秽，肯定是怕以英武之名，遭到朝廷猜忌，才出此下策。其实，如果朝廷真的要杀王爷您，您现在所作所为，倒会成为朝廷杀您的口实。如此，求福不成，反会速祸！”
闻此言，我泪如雨下，膝跪而前，求尉参军出主意让我能躲避被杀的命运。
尉相愿：“大王您邙山大捷，威震寰宇。如今，又擒贼告捷，威声太重。如果想避祸，您应该对外声称患重病，不理政事，或许能逃得劫难！”
长叹过后，我只能上表朝廷，表示自己得患重病，不能领军和参与管理州事。
此后，为了能得一良死，即使真的患病，我也不唤医者来王府看病。有疾不疗，迁延岁月，我其实最终目的只有一个：保全首领，善终于家。
五月，蓝色的五月。终于，我把整个世界，局限在我周遭的王府花园内。
地上爬的和空中飞的动物，让我感到十分亲切。蜜蜂在我耳边嗡嗡作响，杏花朵朵盛开，荆棘花爬满了院墙。一种颜色奇怪的琥珀色蝴蝶，飞舞在头顶上，它们闪闪发亮的翅膀，似乎有千万种光点在翩跹。还有，成群结队的翡翠绿蚱蜢，上下左右地在我周围蹦跳，蕨草叶片下面，隐藏着许多我叫不上名称的昆虫。那么多的草花蛇，不是毒蛇，是身披草灰色外皮的草蛇。看着它们在长满蕨草的洼地中游进游出，我似乎回到了无忧无虑的少年时代。
最让人喜悦的是，花园中，不知道哪里迁来的一群兔子，从它们的窝中跑了出来。大概有七八个小兔子，肥肥胖胖的，颜色各异，蹲在小丘上，懒洋洋地晒太阳。我能看到，强烈的太阳光，透过小兔子薄薄的耳朵，红彤彤地透明。它们的惬意，成为了我的惬意。
如此一个温暖的下午，我独自出来散步。我兰陵王府的四周，围墙高耸，外人看不到内部的景色。每日里，我沉迷在苗圃中，欣赏着鲜花的怒放和雀鸟的鸣叫。这样的日子真好啊。如果能一直这样过下去，能多么幸运啊。
隐隐约约中，我预感到，这样的好日子，肯定不会长久……
夏天的雾霭扬起，天色变得灰暗。我站在花园中，感觉到浓雾渗进了我的躯体，使得我发出阵阵的抖颤。
“殿下，有邺城的使者到来！”我王府的兵士禀报。
我空咳着，强烈地空咳。我呼吸困难，喉头紧缩。我仰望上天，发现一道奇怪的光芒，直接照射到我的内心深处。这种感觉，异乎寻常。
刹那之间，我知道，一切都是命运！
来人是文臣徐之范。记得我在晋阳和邺城，都曾经与他一起饮过酒。我府内一座玉山酒具，还是他赠送的。当年邙山大捷，我是那么引人注目。在皇帝开摆的酒宴中，多少个文人儒生，作诗吟赋，歌颂我的威名和勇武。
我微微一笑。
徐之范愣了一下，眼神避免和我的眼神相遇。
这个汉人儒士的脸，充满睿智。他瘦削的脸庞和深陷的眼睛，像极了我小的时候父亲文襄帝为我们请来授书的老学究的神态。
“奉皇帝旨意，送殿下上路！”徐之范低低地说，声音异常清晰。他一字一字地说出。
他递给我一壶酒。酒壶的颜色是很刺目的绿色，里面装盛的，是毒死人用的鸩酒。
我跪地接旨。
我的王妃郑氏一直担惊受怕。见皇帝使臣来王府，顿时失声痛哭。
她一旁跪地，对徐之范说：“兰陵王忠谨事上，有大功于社稷……他有什么罪，皇上为什么要杀他？”
“兰陵王功劳太大，正因为这样，皇帝才对他不放心。”对我的王妃郑氏一番哭泣责问，徐之范丝毫不为所动。
我孤零零地跪在当地，内心中忽然涌起一种奇怪的、无助的孤独感。
面对突如其来的死亡，我感到了压抑。温暖的五月夜晚，我却感到一种从来没有过的、刺骨的严寒。
“殿下，你为什么不回邺城？你去邺城，求见皇帝陛下，诉说你自己无罪啊！”郑氏哭劝我。
往昔的生活，已经流逝。现在，是即将死亡的来临。
“皇帝至尊，哪能说见就见！”徐之范冷冷的声音，“兰陵王殿下，还是满饮此酒吧。有诏，你死后，追赠太尉。殿下聪明人，总不能拖延迟疑，耽误皇家律法！倘若皇帝发怒，一家遭殃，老弱妇孺不免啊。”
我深深点点头。“徐先生言之有理！”
“稍等片刻。昨天，我刚刚把别人从我这里借债的债券找出来，有好大一堆，待我烧之。”我向徐之范请求。
徐之范面露诧异之色。思索片刻，他点头答应。
人间地下，天壤之隔。现在，活着的我，肉身实在，模糊，离奇。
黄泉无客舍，今夜宿谁家？
烧毕债券，我向一直恸哭的王妃郑氏深施一礼以示辞别。然后，举起那杯鸩酒，对徐之范说：“此酒不能劝客，希望徐大人原谅！”
言毕，我一口饮尽！
鸩酒入口，咽喉呛痛，其实和一般的烈酒没有什么两样。
毒性发作前，我长叹一声：“韩长鸾小人，陷害于我。地下做厉鬼，当杀之报仇！”
①指周国。从前，东魏人口中的西贼，指西魏。北周取代西魏后，取代东魏的北齐，私下依然称呼对方为西贼。这是因为双方多年不断的战争使然。
②“露布”大约在秦代便开始问世。所谓露布，原指不加检封而公开发布的官方文书。“露布”一般有四种作用：一、汉代皇帝制书用玺封，但赦令赎令均露布下州郡；二、汉代臣民上书君主，相别于封缄奏书而言，不缄封的都称为露布；三、汉末也把军中檄文称为露布；四、北魏至唐代，大将在外用兵获胜，向皇帝奏捷的文书，也称为露布。兰陵王高长恭的露布，就是此种。
③今陕西省宜川县。