面对白澄突然抛出的条件，丁南关不解、迟疑，继而惶恐。
一件对仙盟无害，却对白澄有益的事？这是什么傻白甜笑话！？任何对荒原有益的事，都对仙盟有害，这是小孩子都懂得的常识！此事就是毋庸置喙的非黑即白，除非……
除非，白澄与仙盟之间，并不是非黑即白的关系。
所以她才能轻松自在地突破仙盟对荒原设下的所有防线。
所以她才会说，自己并不完全是对方以为的白澄。
所以，她……
如果真的是这样，或许答应她的条件，也不是坏事。
如果真的是这样，或许答应她的条件，才是现在唯一的明智之举！
如果……
但是，这一切都只是一时冲动下的主观臆断，是毫无根据的想法。
这一切，甚至未必是他自己的想法！
丁南关越是思考，越感到撕心裂肺的痛苦。
尽管从刚刚开始，他已经接近全力去挣扎，去思考，去尝试突破对方的套路，去出乎对方的意料……但无论他做什么，说什么，仿佛都只是在白澄的掌中徒劳打滚，挣扎越多，在这张网中也就陷得越深。
但是，他却没办法放弃挣扎。
任何时候都要坚持希望，这是他在以情报人员的身份加入定荒军时就立下的誓言，多年以来，他始终以这份誓言为傲，并依靠守誓的坚韧，克服了许许多多的难关。但是现在……他不得不痛恨自己的顽固，诅咒那份誓言的存在。
如果没有誓言，他可以，明明可以让自己死得痛快一些。
“呵，不要急于赴死，我不会让你白白帮忙的。这样吧，在你下定决心帮忙前，我会告诉你一些，你一定感兴趣的事。这样的话，如果你有万分之一，亿万分之一的机会活着从我手中脱困出去，你就可以带着那些足以将我置于死地的秘密，回到战友身旁……顺便，战胜我的好处很多哦，比如说，你们茸城拓荒的目的地是凤湖，对吧？从目前的位置到凤湖还有多远，你知道吗？”
丁南关勉强咧了咧嘴，却当然不会回答。
白澄却说：“你心里想的是，还剩下331公里——这是截至昨日，摆在各位将军桌案上的前线战报的数据。从正式西行至今，37天时间里，茸城向西挺进了111公里，日均前进的距离，恰好与规划一致。虽然中间偶有波折，但最多用两三天就能将行程引回正轨……所以按照最初的测算，此时距离凤湖便该是331公里。”
丁南关不置一词。
“但是，你们的罡风观测站，还有游荒斥候，都已连续发来警报——尽管茸城每日实际前行的距离没有问题，但沿途的风景却和早年间的九州堪舆图，以及出发前的观测有了偏差。这种偏差目前还没有太好的解释方法，暂被认定为荒原扭曲了观测结果。但其实包括你在内，已经有很多人隐隐猜到了另一种可能。而现在，我可以为你证实它。没错，你们距离凤湖并非预期中的331公里，而是启程之初的442公里。尽管西行37日，还经历了一次拔除锚钉，但其实你们与凤湖的距离，没有缩短一丝一毫。”
丁南关仍是默然不语，但目光中的骇然，已经掩藏不住。
白澄笑道：“也不必这么惊讶吧，你们西行这一路几乎没有遇到任何阻碍，那显然是因为你们取得的成就，根本没有被阻碍的价值。当然，你会下意识辩驳说，就算没有斩除多少荒魔异兽，但你们已经切实取得了大量的土地，难道土地是可以凭空生出来的吗？答案是当然可以，你们这一路移山填海，耗费的力量之巨，本就该有这样的效果。子吾、周郭的填海工程，性价比都比这个还高一些，不是吗？呵，如果师姐还在，一定不会坐视你们犯这么低级的错误，拓荒的本质，并不是掠夺荒原的疆土，而是……我想想，师姐当初怎么说的，哦，对了，拓荒，是传播自己的宗教信仰。所以，徒劳的开垦了一个月的荒地，却没有消灭掉什么有价值的异教徒，你们早就应该全面警觉起来了。”
丁南关目光闪烁，嘴唇翕动不止，显然心神已乱。
白澄所说的一切，都似是而非，和他多年来接受的灌输，亲身的见闻都有着这样那样的出入，但轮廓上却又完美地贴合，以至于他根本无法抗拒自己……去信任她。
然后，再沿着白澄早就铺设好的轨迹去思考。
是啊，拓荒月余，种种怪现状，早已经积累堆叠了太多太多了。虽然后方整日狂欢，仿佛胜利已经唾手可得，但前线……至少在那些接触消息最多的前线圈子里，恐慌的情绪早就开始酝酿了。早在这别离之毒爆发前，就已经有人在怀疑这一个月的高歌猛进，是否只是在越发地步入荒芜的陷阱。只是……
白澄又说：“只是，狂热之下，悲观的言论根本没有施展空间。只是，就算没有缩短和凤湖的距离，能开垦大批的荒地，也不失为一种收获……但现实并不是这样的。”
白澄一边说，一边将一副茸城周边的地势图，投影到了丁南关面前。
“比如说，你有看过茸城以东，那些新土的开垦报告吗？我有哦！这片东西距离一百多公里的新鲜土地，早在茸城正式西行之前，就被无数巨头瓜分干净了，而顾家掌控的波澜庄，就从中分润到了非常巨大的利益——一座新城的建造，将由波澜庄主导。这几天商团下属的各个地产商会都派了精锐力量，在选定的位置进行精密测算，每天上下午都会有一份即时的报告，通过万剑归丰送到诗诗姐的案头上。而这些报告几乎每一篇都会提及，这片新土地的肥沃程度，不及预期。”
说到这里，白澄微微一笑，没有再刻意去看丁南关神色变化，而是自顾自说了下去。
“现在是高歌猛进的时代，这么细微的负面消息，根本不会，也不能引起关注。所以下面那些精于测算的专家们，已经自行找到了合理的解释——因为仙盟过去从未正式越过九州中轴向西部拓荒，所以很可能是拓荒来的土地，过去被荒毒浸染过深，远超以往拓荒的土地。所以如今得来的新土，依照仙盟过去的标准来看就显得略微贫瘠。”
“呵，的确是很漂亮的理论，它甚至还能一定程度地准确预测到未来的情形：随着茸城不断西进，越过两百公里、三百公里以及更多更加胜利的节点，所得的土地将越来越贫瘠。以至于在越过四百公里的节点时，灵山脚下的土地，将近乎荒芜。从那以后，你们向西挺进的每一步，都只是在让这座城市距离仙盟更远，更是让定荒大结界被强行拉伸到一個极其危险的程度，那厚重不可逾越的结界，将自行变得千疮百孔。而到了那个时候，你们就会发现，荒原的力量其实并不像你们宣传的那么孱弱。”
“造成这一切的原因，就是你们弄错了拓荒的本质。师姐说，拓荒就是传教，而传教的价值在于两点：其一，让自己的信仰战胜敌人的信仰；第二，取悦自己的神……在拓荒的问题上，就是取悦天道——你们这边的天道。茸城西进的这数百公里，你们可以说服自己人相信这是辉煌的胜利，值得加倍的狂欢。但你们说服不了天道，它虽然沉默寡言，却并不瞎，而且还很顽固。拓荒前说好了要交给它的战利品，是不能随随便便打折扣的。”
“你们没有消灭荒魔，没有占据到真正肥沃的土地，却依然向天道索取着移山填海的灵气，你认为天道会怎么想？呵，它本来是不会有任何想法的，天地不仁啊，但偏偏你们在一千两百年前，亲手为它赋予了朦胧的人格，所以它虽然不会思考，却会给出直观的反应。乐观的局面，是它逐步收回对茸城的投资，你们会发现西进的步伐越来越艰难，蓬勃的地脉在急剧枯萎，而偏偏长期来的高歌猛进，已经让你们无法回头，于是只能拼尽一切，从仙盟，从天道那里搜刮更多的力量，以更盲目的姿态向荒原深处进发，并在途中终于遭遇惨败，失去茸城，失去半个定荒结界，乃至失去天之右的五州之一。至于悲观的局面嘛，大律法很可能因此而直接瓦解。而没了大律法，你猜仙盟会怎么样？”
白澄并没有认真要让丁南关猜测，只是摇摇头，说道：“事实上，瞄准凤湖是一步好棋，因为那是一个对整个荒原都至关重要的节点，是我们这些异端信徒的圣地。如果茸城真的能占据凤湖，那么这场持续了千年的新旧道统之争，基本也就要迎来结局了。后面的数百年，不过是天庭遗老们的垂死挣扎罢了……所以，在你们抵达凤湖之前，你们也将面对前所未有的抵抗。这其中，担任先锋的就是我。因为一些和仙盟的特殊缘分，我在这个位置上能发挥的作用也最为显著，只要我不死，茸城就休想靠近凤湖半步。”
说完这一切，白澄蹲下来，直视着目光逐渐涣散的丁南关，说道。
“我的故事已经说完了，你现在是不是已经恨不得立刻插翅飞去，警告每一个你遇到的人？但很遗憾我还不能就这么放你走，因为讲完了故事，我就需要你来履行承诺，帮我一个忙了。”
丁南关很想说，我从没承诺要帮你什么……但他却发现，或许是因为自己刚刚听故事的时候，过于全神贯注，现在的他，也已经越发身不由己了。
收了人家的见面礼，的确……要给出回应才可以。
“呵呵，不用这么紧张，要你帮的忙很简单，听我讲一个故事，然后告诉我你的感想，要诚实一点。”
之后，白澄便不由分说，为自己种下一座莲台，悠然讲起了最后一个故事。
“定荒之战，你们的胜利是一场奇迹。最初，九州的原住民掀起反旗时，我们都以为那是笑话，是某些魔宗出身的仙人想要炼制血丹，故意蛊惑蝼蚁们来送死的手段。因为你们根本没有赢面，飞升与否的实力差距之大，远比你们史书上那些涂脂抹粉的段子要更夸张。而且天劫降临前，九州大陆上最顶尖的那批大乘真君，已被天庭强行吸纳了七八成，只余下太清圣女等寥寥几位宗门支柱。而天庭呢？历代飞升仙人超越千数，而这些人在仙界亦有繁衍生息的能力，虽然代价比较沉重，以至于原生仙民数量不多。但天庭鼎盛时候，也就是天劫前的那一刻，师姐曾调笑说，所谓仙界不过是赤诚和他的三千佳丽。三千名真仙，即便在劫难中陨落了绝大部分，且越是资深就越难幸免，可余下哪怕只有几十上百人，对九州大陆来说意味着什么，也不言而喻。哪怕以今天仙盟之鼎盛，也断无可能抗衡上百位真仙人，算上你们弦月广寒宫上的手段也远远不够。何况定荒之战时，九州就连货真价实的大乘真君也已找不出一掌之数。所以来自九州的反抗，就像餐盘上的生鲜在转身打滚。”
说到此处，白澄忽然叹了口气，用略带寂寞的目光看向了丁南关：“对，就像你现在试图用王洛留给你的最终手段来向他求救一样。”
说话间，白澄掌心一翻，亮出一张用心血写成的字条，上面只有两个凄厉的字迹：白澄。
“用临时加入灵山外山门的方式，取得飞升录上与山主的无限制对话权，王洛的想法很不错，你也执行的很隐蔽，至少我之前真的被你瞒过去了。但很可惜，你和王洛都漏算了一点……我也是灵山人，而且，是比这一代山主更为资深的灵山人。而按照灵山万年来的规矩，在山主初继位，能力实力尚且不足时，我们这些老东西有权暂作监护。所以，你的求救是直接送到我这里的。很遗憾，你的挣扎，就到此为止啦。”
说话间，那张血字便烧作一团飞灰，与丁南关最后的希望一道溜走。
而之后，那个足以动摇仙盟根基的故事，才终于被娓娓道来。