褚泽元每说一句话就会轻咳一声，厚厚的披肩在他身上显得他格外脆弱，他没说几句话就看向沈嘉禾，企图在阿姐那得到关心。

沈嘉禾没有打扰二人说话，也假装没有注意到褚泽元可怜的目光，她只是细细看了看褚泽元的脸色，判断出应该只是个小风寒之后，微微松了口气。

随后，她对永安王妃道：“王妃，时候不早了，嘉禾也不叨扰您和阿元话家常，就先行回府了。”

“这就走了，也不留下吃个饭什么的？”永安王妃从对褚泽元的担忧中抽身出来，她看着沈嘉禾的脸，语气努力放温柔，突然惊觉曾经脸上还有些婴儿肥的孩子如今已经瘦削的令人心疼。

沈嘉禾将挂在一侧的狐裘披在身上，毛茸茸的领子遮住了她的下巴，看不清她的脸色，她声音嗡嗡道：“王妃也知道，如今嘉禾尚不是自由身，不好在府外待得太久，就不留下来吃饭了。”

褚泽元见沈嘉禾要离开离开，忍着嗓子的沙哑，在永安王妃骇然的目光下拉住了沈嘉禾的手腕：“阿姐，咳咳，我送你回去。”

“你还病着呢！胡闹什么？！”永安王妃头都大了，她还能不知道她儿子吗，怕是已经对她的举动有些气恼了，他在怨她不声不响地就给沈嘉禾下马威，于是用行动来表达自己的不满。

越是阻挠褚泽元，他越是执拗。

褚泽元看着自己的母亲，他没有说什么重话，只是笑着说：“娘，大年初一街上人来人往，混乱不堪，我不放心阿姐一个人回去，有我陪同，我尚能安心些。”

眼见着永安王妃表情不虞起来，还想说些什么，沈嘉禾叹了口气，在她之前快速开口：“不必了，阿元，你如今染了风寒还是别乱跑才是，免得病情加重让王妃和王爷担心，便让你身侧的青玄送送我即可。”

褚泽元抬眼看着沈嘉禾略带疏离的神情，心脏似乎被捏住了泛起了细密的疼痛，半晌，他扯了扯嘴角，应道：“好，听阿姐的。”

沈嘉禾点头，跟王妃告安后，没有犹豫地就推开门，踏入寒风中，她直着背，宛若冬日的雪，似乎并没有被王妃的试探伤到。

屋外等候的青玄见状，顶着褚泽元的目光硬着头皮连忙跟上。

直到沈嘉禾的背影消失不见，褚泽元才将憋了好久一口气吐出，咳嗽不止。

“哎呀你，怎么咳得这般厉害！”永安王妃心疼地眼泪都出来了，她拍着褚泽元的背替他顺着呼吸，她看着自己儿子这幅执迷不悟的样子心中也并不好受，“在屋子里好好歇着不好吗？”

“咳咳……娘，您知道我的。”褚泽元握住永安王妃的手腕，目光里是令人心惊的偏执，但在一瞬间化作了平静。

永安王妃心跳得飞快，她双手紧握，意识到褚泽元对沈嘉禾的情感并不是她以为的一时兴起。

“您莫要怪阿姐，您不光是我的母亲，您还是她的家人。”褚泽元将热茶握在手心里，松开了母亲的手腕。

他没有选择藏匿自己的想法，而是选择直白地讲出来，他不想因为自己的私心害得母亲和阿姐关系改变。

永安王妃的手微微颤抖，岁月已经在她脸上不可避免地留下了痕迹，眼角的鱼尾纹已经刻在那处无法消弭，她想起了沈嘉禾在家破人亡的时候哭着抱住她的模样，心脏发紧。

褚泽元没有说错，她除了是褚泽元的母亲，她也是沈嘉禾在这世上唯三的家人，她今日说了那些话，像是再二人之间划开了横沟，亲自隔离了二人的情谊。

永安王妃只顾着暗示沈嘉禾莫要喜欢上自己的儿子，却不曾想过，相当于她半个女儿的沈嘉禾，如今正深陷泥潭，身边只有褚泽元明晃晃地站在她的身侧。

“我……我糊涂了……”永安王妃喃喃道，太阳穴一抽一抽地疼着。

“我心悦阿姐，是我的事，她知道也好，不知道也好，都是我自己的事，这个心意从几年前就是了，在我的心意没有改变之前，我断不会同别家女儿订亲，这对谁都是伤害。”

褚泽元忍着嗓子的痒意，第一次对别人说出了自己的心里话，他眼里泛着执拗的光，让永安王妃见了，心中苦涩。

“这次，是娘错了啊……”永安王妃眼眶红了，她没想到这段在她心中错误的情感在好几年前就已经扎根了，她没有了解清楚，就白白伤害了无辜的沈嘉禾。

褚泽元终是没忍住咳出了声，他看向窗外白茫茫的天，目光暗下，他的时间不多了，在离开京城之前，他一定要看着沈嘉禾和离心中才能安心。

沈嘉禾回府的路上走得极慢，她回忆着永安王妃和褚泽元的那些话，心情没有她表面上这般云淡风轻。

她早应该意识到的，在亲生孩子之前，沈嘉禾对永安王一家而言，总归是个没有血缘关系的外人，这也是她为何执意要建立自己的势力，而非一味的求助永安王妃的相助。

秦府的墙就在眼前，当她瞧见她后院那堵墙边围着一些不明所以的人的时候，她就意识到了事情的不对。

“青玄，站我前侧，替我挡上一些。”

沈嘉禾后退一步，命青玄将她的身躯遮挡一二，两人转变了方向，往秦府的正门口走去。

门口却并没有什么人在等待，沈嘉禾让青玄回去，自己一个人迈入府内。

沈嘉禾眉头紧锁，自己出府这事怕是已经被人知道了。

嘉禾院内，林落落在墙边踱步，她被寒风吹的直抖，可她却没有离开，因为她刚和姐妹们夸下海口，说沈嘉禾大抵是翻墙出去私会男人。

可她左等右等也没等着沈嘉禾回来，正头昏脑胀间，小青提醒她沈嘉禾从正门走了进来。

林落落立刻抬头，提起裙子就往外走去，她看见打扮细腻的沈嘉禾，就像是抓住了老鼠的猫一般，立刻质问道：“沈姐姐，你今日去了何处？这么冷的天，怎么没有在屋内呆着？”