重兵卫说了这句话之后，接下来的一个月中火灾数量果真回到了以往。
比起火灾，更让重兵卫和吉冈感到棘手的是阿音。
“为什么？之前我们就能在一起破案？！”阿音问重兵卫。
重兵卫停下擦拭刀具的手，叹了一口气：“在外是没有办法。再者说了，我那也不算是带着你一起破案。在外面，我们干什么都不方便，我总不能把你丢下不管吧。”
重兵卫的意思是，当初带着阿音纯粹是带，绝无要和她一起办案的意思。
“但我是真心喜欢。”
“你一个女孩家喜欢什么不好，为什么偏偏喜欢案子、尸体、血、死亡，这些东西有什么好的？”
“就是喜欢啊，人喜欢上一件东西，哪有那么多为什么。”
重兵卫第四次驳回了阿音的提议。
阿音不满地嘟着嘴，还暗中搞来了一根捕棍。重兵卫没有办法，就让吉冈带着阿音四处逛逛，希望江户城这个花花世界能**住阿音，让她少想这些事情。
阿音蹦蹦跳跳地走在街道上。
吉冈头都大了，这哪儿有一点大家闺秀的样子。当然，这也不能怪阿音，她双亲早逝，一个人挣扎着活下来，怎么学规矩？就算学了，阿音也嗤之以鼻，那些东西能换吃的穿的吗？
“那是什么？”
“棚子啊。”吉冈笑道，“你可以去看看。”
阿音拿了钱，就和吉冈混到了人群中，棚子外画着各种古灵精怪的东西。
外面还有人在招呼客人：“快来看看啊，此物绝对稀罕，此人绝对有趣！看一眼，这是一生的谈资，都进来瞧瞧吧，进来了，绝不会后悔！不进来，绝对后悔一世！”
吆喝的人，从身材上看像个孩子，但声音却是成年男人。
走近了，阿音才发现此人皮肤粗糙黝黑，喉结凸出，胡子拉碴，是个成年人。
阿音这才意识到对方是个侏儒，不过阿音并不知道座敷童子的案子，所以她没什么特别反应，只觉得有趣，吉冈看到侏儒先是愣了一下，然后也恢复自如。
棚子门口有这么多人排队，也正是因为侏儒在招揽客人，一般的棚子侏儒已经算是不错的资本了，这让人对里面的东西更加好奇。
棚子就像一条小龙，老板像是怕人偷看影响自己的生意，于是挂了红色的幕布，还专用白色的帐子把缝隙都遮住了。这反而激起了客人的兴趣。
你越不让我看，我就越要看。
没过多久，轮到阿音和吉冈了。最前面是色彩鲜艳的画布，画着各种稀奇古怪的东西，鼻子长长的天狗，剥人脸皮的白粉婆，还有三个头的狗，最让阿音感到惊奇的是人面犬——狗身人头，那张脸就是绝世美女的脸，她莞尔一笑绝对会让所有男人挪不动步子，但脖子以下却是一条黑狗的身子，这样一来她的媚笑反而显得可怕。她所待的地方也让人玩味，那是个大池子，池内无水，只有森森白骨，还有墨绿的毒蛇在白骨间钻来钻去，仿佛在告诫世人，美色是穿肠毒药。
阿音看呆了。
“往前走吧，这里都是虚的，前面的才好玩。”吉冈催促阿音。
棚子分成好多小间，每间都有展出，每个人待在棚里的时间是有限的，客人源源不断地从入口进来，里面的客人就必须不断往前走，只能走马观花一般地看。
阿音依言往里走，看到了双头蛇、三足蛙，还有长着鸡翅的狗。吉冈在阿音耳边嘀咕道：“这都是江湖艺人自己做的，活不了几天。”
阿音仔细一看，果然，那些怪模怪样的动物都病恹恹的。
“真缺德。”
“他们也是为了生计。”吉冈道。
再往前走，阿音就忘了刚才的不快。前面的人表演的杂技让人眼界大开。操蛇的手拿着小拇指粗细的蛇，放进嘴里，不一会儿，蛇就从鼻子里钻出来了；还有吞剑喷火的，让人看着觉得又恶心又好玩。
最有趣的还是吉冈，看到人家喷火，一条火龙直奔而来，把他吓得躲到了阿音身后。
“等等。”吉冈竖起了耳朵。
“吉冈，吉冈！”
“有人在外面叫我。”吉冈皱眉道，“这个时候有人来找我一定有要事，这些钱，你拿着随意逛。”吉冈像是想起了什么，“你还记得回来的路吗？”
阿音也是一个路痴，吉冈不放心。
“记得一半。”阿音脸一红。
“唉，你就在这里等我，到时候我回来接你，你千万不能乱跑！”
说完，吉冈挤开人群就跑到了外面。
阿音虽然也想去破案，但她现在玩心正起，就没跟出去。前面的隔间里还有上半身是人下半身是蛇的蛇女，一个半裸徐娘躲在轻纱后面，做出各种妖娆的动作，时不时摆动她的蛇尾巴。阿音都看出是假扮的，但有些男人却乐此不疲地说着一些下流话，逗乐子。
阿音急忙跑到了下一个隔间。
下个隔间里是一个身材高大的女巨人，她站起来足有八尺[1]，光坐着就让人感觉到不小的威压。这个女巨人五官还算周正，眉及双颧隆突，巨鼻大耳，唇舌肥厚，总体上有些丑。她的脑袋和普通人差不多大，但长得太高大，脑袋就显得与身体格格不入，给人一种诡异的感觉。除此之外，她手脚的关节特别粗大。
客人们连连惊叹。
“该不会是假的吧。”有客人说道，“下面踩了高跷。”
“不。”女巨人道，“我可是真的。”她的声音有些含糊。大概是怕其他人不信，她站了起来，撩起下摆，露出脚。
她指了指前面的盒子：“你们可以买糖，买了糖就能摸摸我的脚，看看是不是高跷和假腿。”
糖的价格不算贵，不少人都买了，不过女巨人长得丑，买糖去摸脚的大多都是妇孺。阿音也摸了一下，软的，暖的，确实是真脚。
最后一个隔间用黑布遮得严严实实的，阿音刚想进去就被人拦住了。
“我给钱。”
“小姑娘，给钱也不行，最后一个隔间，普通胆小者都不能进去，只有胆子大、想见识见识的成人才能进。”
没有办法，阿音只能出去。她看到从最后隔间出来的人，大致分成两种，一种面色发白，像是受到不小的惊吓，一种则神采奕奕，很兴奋的样子。
看来，里面的东西并不简单……
另一方面，吉冈被叫走后，火急火燎地赶到重兵卫那里：“头儿、头儿，这么急，到底发生了什么事情？”
重兵卫阴沉着脸：“还记得上次我们说的火灾吗？”
“记得。”
“可能真的是人为。”
“啊？”吉冈惊得合不拢嘴，纵火可是大罪，没想到还真有人敢犯。
重兵卫说道：“火灾现场，我已经去过了。半片房子都已经被烧毁，人也死了一个，幸好今天没风，不然扑灭的难度还要更大。”
“谁死了？”
“那户人家的一个老人，本来身体就不好，先是吓坏了，后来又呛了烟，一口气没上来，就过去了。”
“可怜，太可怜了。”吉冈感叹道，“那头儿你们怎么知道这次是有人纵火的？”
重兵卫道：“之前不是火灾频发吗？救火队也没闲着，为了防患于未然，他们在几个火灾高发区，一户一户地排查火灾隐患，这次着火的地方就是排查过的地方。负责排查的队员是阿一，他说那里堆着杂物，虽然能烧，但不容易自燃，而且有些背阴，只有小半天的太阳可晒。所以他不相信是自燃。”
阿一在救火队待了近十年，他的话还是很有分量的。
重兵卫继续说道：“那地方也没有用火点，谁会靠墙用火？所以也没有用火不慎引起火灾的可能，剩下的只可能是纵火了。我这次回奉行所是为了招呼人手，安抚附近的街坊和寻找线索，都需要大量的人手。”
重兵卫和吉冈理了理头绪，带着人手，又返回了火灾现场。
看着一片狼藉的现场，吉冈不由得打了个寒噤。
吉冈又有了新想法：“这火会不会是从别处起的？”他害怕火灾，所以不想相信这是人为纵火，天灾好办，人祸难办啊。
虽然杀人放火都是滔天的大罪，杀人排在放火前面，但有时候，放火比杀人恶劣多了。
这时，救火队的阿一出现了。“不可能。”他斩钉截铁地说道，“起火点可以通过地势、风向和灰烬的情况来判断，火烧得越久，东西就烧得越彻底。综上来看，起火点就是这里。”
重兵卫问手下：“人都找齐了吗？”
“找齐了，但都说没有看到可疑人物，也没注意到有人到过起火点。”
如果周围的邻居有人目击了犯人，那接下来的事情就好办了。
“不过有人说见过几个孩子在附近玩耍。”
重兵卫脸一沉：“那几个孩子都找到了吗？”
“都找到了。”
闻言，重兵卫立即带着吉冈前去询问。毕竟他们不能排除几个孩子恶作剧引起火灾的可能性。
重兵卫过去的时候，那些孩子还在逗弄一条野狗。重兵卫皱了下眉头，为防止这几个孩子说谎糊弄，最好是分开询问才对。
但事到如今，他们也没什么办法了，只能一个个问过去。
“今天下午你都在哪儿啊？”重兵卫一脸和蔼地问。
“我就和孝太郎他们在一起玩。”
重兵卫问道：“都在哪儿玩？玩了些什么？”
“后面的那条小巷子里，踢毽子。”
吉冈插嘴道：“千万不要说谎，我们都已经问过其他人了。”
“我才没有说谎。”那个小孩反驳道。
“小子，你胆子不小啊。”
吉冈揪住小孩的衣领子，就像抓起一只小猫一样，把他提了起来，佯装要打。
那小孩突然被吓到，一下就哭了。
重兵卫忙拦住吉冈：“他还只是个孩子。”他又对小孩说道，“放心，有我在，你好好回答问题，他不会打你的。”
小孩止住了哭，哽咽着回答道：“我们就玩了半下午的毽子，然后就去抓虫子了。”
“你们都去了吗？”
“嗯。”
“有没有看到什么人到巷子里？”重兵卫问。
吉冈恶狠狠地说道：“敢有一句谎话，我就把你丢牢里去，在牢里面都是可怕的坏人，他们最喜欢小孩子了，饿了，就把小孩子的心肝挖出来吃掉。快说，是不是你们玩火了？”
“哇哇哇哇……”小孩哭道，“我们没玩火，我们也没有看到其他人。”
重兵卫无奈道：“来人，把这个孩子带下去。”
号啕大哭的孩子被带走了。
“吉冈。”重兵卫开口道。
“头儿，有什么事吗？”
重兵卫狠狠拍了吉冈脑袋一下，骂道：“你也太狠了，这些孩子都要做噩梦了！有你这样吓唬小孩的吗！”
“我错了，下次我一定把握好分寸。”吉冈说道。
两人审问时，习惯一个扮作黑脸，一个扮作红脸。
“不过被你这样一吓唬，我觉得他说的应该是实话。”
“那我们还问剩下的那几个孩子吗？”
重兵卫答道：“问，为什么不问。”
问完这几个小孩，得到的答案都是统一的，看来这个纵火犯很狡猾。
吉冈看着愁眉不展的重兵卫道：“也许这只是一个孤案，和之前频发的火灾没有什么关系。”
“就算只是孤案，我们也要抓纵火犯。”重兵卫道，“也不清楚纵火犯放火的目的是什么，这案子没有一丁点头绪。”
他们调查过后发现着火的这户人家没有多少仇敌，况且结仇的程度也没深到放火。重兵卫也命人调查过嫌疑人，结果，他们一个个都没有问题。
蓦地，吉冈一拍脑袋，急道：“不好了，都这么迟了，我忘了阿音还在外面。她不认得路。”
“走，我和你一起去接她。”
“希望那个小姑娘不会被吓哭吧。”吉冈道。
事实证明，阿音非但没有被吓哭，还玩得很好。吉冈走后，阿音在附近又逛了一圈，最后才回到棚子附近。正是饭点，进棚子的客人也少了，里面一些杂耍也停了。
由于阿音是第二次进，里面的江湖艺人也少了一半，门口的侏儒只收了她三分之一的门票钱。这次阿音可以慢慢看了，她靠近那些畸形的动物，发现吉冈说的没错，动物身上的针脚都还在。
阿音看着看着也厌了，艺人几乎都出去了，只有女巨人还在，穷极无聊的阿音开始向女巨人搭话。
聊天中，阿音知道了女巨人的真名，她叫作阿丰，看着高大，其实只有十九岁。
阿音也曾是艺人，靠弹琴和讲故事生活。而阿丰跟着戏班子走南闯北，搭棚子赚钱，也经历了不少。
两人相谈甚欢，很快就成了朋友。
小姑娘喜欢吃零嘴，阿音准备再在阿丰那里买一些糖果，阿丰直接抓了一把糖果塞到了阿音手里。
“安心拿吧，反正也不值钱。”
“这怎么好意思？”
“没什么不好意思的。”阿丰笑着，说道，“我告诉你一个秘密吧。”
“什么秘密？”
“其实那个说我是假巨人的人就是戏班子里的。”阿丰道，“这里的糖果价格可比外面贵多了。他说我是假的，引起你们的好奇心，然后我再卖糖让你们确认我的脚。既能买到糖果，又能满足好奇心，你们八成还觉得很实惠吧，但我们靠这个赚了不少钱。”
“这招不错，厉害！”前江湖艺人阿音由衷地赞叹道。
两人又聊了一会儿，阿丰有些累了，连连打哈欠。
“我身体不太好，所以很容易累。”阿丰说道。
阿音不解，大个子给人的印象往往是力大无穷、身体健壮。
“我也只是普通人，不是神话传说里的人，我的骨骼和血肉同你没有什么不同。普通的骨骼、血肉要撑起这样一副身子，负担很重，所以我很容易累，也不能跑动。”
“哦。”阿音想转移话题，“你能告诉我最后一个隔间里放了什么吗？”
“如果你不怕晚上做噩梦的话，我可以偷偷告诉你。”
“不怕。”
阿丰凑到阿音耳边，刚想说出秘密，棚子外面就响起了呼唤声。
“我家人终于来找我了。”阿音对阿丰说，“我要走了，下次我能不能再来找你玩？”
“可以啊，我们不忙的时候，你直接进棚子就可以了。戏班会在江户待一段时间。”阿丰回答道。
阿音出去后就看到了重兵卫和吉冈。
“没着急吧？”重兵卫问。
“不着急。”
吉冈笑道：“下次还敢出来吗？”
“真是的，我为什么不敢，你以为我真是路痴吗？这样的路，我走两遍就记住了。”
阿音没有说谎，上次她迷路只是因为太久没走忘了路。她的方向感不好，但记性不错，来回一趟就能记住路了。
“下次，我就自己来这里。”阿音道。