江州府，江陵县。

雨势渐急，老旧的庙檐与殿顶摇摇欲坠，仅剩的几块木板时不时发出不堪重负的响声，在这泼天大雨之中仿若随时都会崩塌下来。

“好大的雨！”

吱呀一声，腐朽的木质门板被用力推了开来，刺骨的寒风裹挟着狂暴的雨水席卷而至，险些将庙中佛像之下的火堆卷灭了去。

火堆之旁盘膝坐着一个衣衫褴褛的幼小乞丐，其骨龄不过十岁左右，神色之间却有着与年龄不符的老成沉稳，此时见有人进来，仅仅只是皱了皱眉头，随后便伸手拿起一块木柴，放入了身前的篝火之中。

那推门进来之人是一只生有峥嵘牛首的弱小妖物，他身着一袭破烂的甲胄，用力关上身后的木板庙门，一屁股坐在了乞丐身侧，心有余悸道：“还好找到了避雨之处，不然老牛我定会惨死在这般可怖的天象之下。”

所谓的“庙门”虽然只是一块残破木板，却能稍稍挡住外面的狂风暴雨，随着小乞丐不停地朝火堆里放入木柴，这狭隘的庙宇之内竟是逐渐温暖了起来。

大唐上朝横亘小半个南瞻部洲，所统持辖制的生灵有无量之数，不管是神仙妖魔，亦或者是佛圣鬼怪，皆需遵守大唐上朝的规制。

这牛首小妖显然是地位最为低贱的苦力妖物，这般恐怖的天象之雨降临而至，若是其短时间之内找不到躲雨之处，极有可能被天象之中的身鬼直接浸灵而死。

不知过了多久，此牛首妖物一边烤着温暖的篝火，一边将硕大的牛头凑了过来，憨笑道：“小兄弟，你这里可有吃食？老牛我已经有三日不曾填饱肚子了。”

其神魂之上的妖力波动极为孱弱，至多相当于寻常生灵的归真聚元之境，观此妖物面貌，其本体显然是寻常之兽，若不是在机缘巧合之下燃起了心火，此妖物就连修至半化形之境都是一种奢望。

那小乞丐斜瞥了牛首妖物一眼，没好气道：“我没有将你轰将出去，容你在此处躲避风雨，已是不错了，你这泼物，居然还敢跟我索要吃食？”

牛首妖物面露苦色，将声音放低了些，闷闷道：“小兄弟，你便可怜可怜我罢，我老牛别的不会，起码有着两把子力气，待此间风雨停歇，我为你修缮这座庙宇如何？”

小乞丐懒懒地倚在佛像石台之下，眯着眼看着牛头妖物，手中把玩着一块平凡无奇的木质令符，道：“你若是继续纠缠不清，我便上禀县丞老爷，到了那时……”

牛首妖物见了那块木质令符，竟像是如临大敌一般，直接推金山倒玉柱跪拜了下来，面上尽是恐惧之色：“小兄弟且慢！老牛我宁愿饿死，也不会再叨扰于你！”

大唐上朝的疆域太过庞大，其中生存着数之不尽的各族生灵，而这种木质令符，只要身处大唐上朝境内，皆可前去所处的州府领取。

一旦催动此木质令符，所在郡县的府兵在数息之内便会赶到此处，若是察觉到违反大唐上朝的规制之事，这些强大无比的府兵完全有权将其就地斩杀。

小乞丐没有半点修为在身，却根本不曾惧怕这半化形之境的牛首妖物，正是因为县城之内江陵府兵的存在。

是夜。

倾盆暴雨愈加湍急，没有一丝一毫停歇的迹象，摇摇欲坠的庙宇时不时发出令人心神一颤的“吱呀”之声，似乎随时都会真正塌陷下来。至了此时，甚至已经有了三面墙壁渗出了水迹，破旧庙门朝里丈余之处早就蓄满了雨水，刮骨寒风发出刺耳的尖啸，争先恐后地穿过宽大的门缝，肆意收割着庙中所剩不多的些许暖意。

佛像之下只余了寥寥几块木柴，小乞丐打了个喷嚏，显然已是受了风寒，他用力裹了裹身上的褴褛布衣，目光落在了满是灰尘的佛像石台之上。

小乞丐伸出有些脏污的手臂，在一处灰尘较少的石台角落摸索片刻，拿出了一小把干硬的灵谷。

他侧头看了看一旁正在沉睡的牛头妖物，自嘲笑道：“你这蠢牛，难道看不出来我是一个落魄乞丐么，这几根灵谷便是我最后的口粮了。”

说话之间，其目光落在了牛头妖物满是血痕的臂膀之上，顿住了话头，神色间浮现出一丝复杂之色，伸出腿来狠狠踹了那牛头妖物一脚：“莫要再睡了！”

牛头妖物迷迷糊糊地醒了过来，口中嘟囔不清道：“小兄弟，有吃食了么？”

似他这般以兽修成的妖，在大唐境内根本不能寻觅血食，受于大唐气运压制，甚至就连汲取天地元气修行都极为困难，虽然其有着半化形之境的修为，却依然需要灵谷灵草饱腹，不然其本源妖力会愈来愈弱，最终神智尽丧，返形为兽。

小乞丐丢来两根干硬的灵谷，冷哼道：“快些吃罢。”

牛首妖物的口鼻之间嗅到了灵谷香味儿，立时便醒了盹儿，睁大了铜铃般的眼睛，一把便将那两根灵谷抓在了手中，忙不迭地朝着嘴里填去。

“小兄弟，还有么？”

随着“咕嘟”一声，牛首妖物已是将那两根灵谷嚼碎咽了下去，眼巴巴地朝着小乞丐望来。

待看到小乞丐手中仅剩的几根灵谷之后，牛首妖物怔了一怔，神情有些讷讷，道：“原来你也没有吃食了……”

小乞丐随手将一根灵谷放入口中，一边咀嚼，一边开口道：“依我看来，这场大雨少说也要持续数十日之久，这几根灵谷指定是不够的，还不如给你填填肚子，多多少少也能陪我解解闷儿。”

闻听此言，牛首妖物的面色变得极为难看，喃喃道：“这场泼天大雨为何会持续如此之久！如此说来，你我岂不是必死无疑！？”

小乞丐哼了一声，不再开口，斜倚在佛像石台之下，缓缓闭上了眼睛。

牛首妖物有些焦躁地站起身来，待到望见那即将熄灭的火堆，心下不禁更加急躁。

蓦然之间，其目光落在了小乞丐头顶的破旧佛像之上，忍不住闷声开口道：“小兄弟，这是什么佛像？”