时令正值春季。昆明虽然四季如春，杜聿明还是喜欢这个绿柳垂杨的时候。
他好久没有在湖上长堤散步了。湖水漪漪地流过堤下的涵洞，晨风暖暖地吹拂在脸上，望着四周星罗棋布的岛屿，他感到一种从来没有过的惬意和满足。是的，这条路终于被他走出来了，比想象中的还要宽阔，还要笔直，连一个坑洼也没有。
而这个坑洼原本是应该出现的，那天机场上没有出现高吉人时就已经出现了。为了填平坑洼，杜聿明准备了一把细细的黄土，只等高吉人一踏进翠湖公园，就像仙女撒花那样，均匀地轻轻地撒在这位第五军副军长的脚下。“你要学会制怒，你要学会忍耐，为了你，当然也为了我，你现在必须绝对服从邱清泉。服从不是目的，就像迂回甚至撤退都不是目的一样。进攻随时都可以开始，紧紧地跟在我的身后吧，相信不？只有我为你牺牲，而决没有你为我牺牲的！”
杜聿明等待着高吉人的回答，可是等来等去，没有见到高吉人的影子。昨日黄昏，进城看戏的李诚义倒顺路来了。
“高副军长身体还好么？”
“好，好，好！他要是伤风感冒，邱军长会给他端水送药；他要是卧床不起，连倒屎倒尿也是邱军长的事。光亭兄尽管放心好啦！”
“你是说，他们还处得下去？！”
“那还消说！高副军长成天也是抿嘴抿嘴地笑，要是他是个女人呀，我看非嫁给邱军长不可。其实嘛，树是一张皮人是一口气，邱军长大气既出，骨架也就散啦！”
“这个邱疯子！”杜聿明嘴里骂着，心里笑了。
昨夜，他枕着笑声睡了，睡了一个好觉。今日霞光铺路，长堤美如长虹，杜聿明如同一个快乐王子，漫步在他的王国之中。东望状元楼，他像当年袁氏秀才金榜题名荣返故里那样拱手作揖：“状元，状元，三百六十行，行行出状元！”西望圆通山，他又像当年海觉和尚受戒于杭州昭庆寺那样口中念念有词：“圆通，圆通，不圆不通，一通百通！”
念着念着，他觉得身子慢慢飘摇起来，忍不住放轻脚步，弯曲手指，摹拟着戏台子上嫦娥奔月的姿态，翩翩起舞。
副官快步过来了：“杜总司令！”
杜聿明的手停在半空，对着湖面说：“这么早有啥事？我在练太极哩！”
“杜斌丞先生来了！”
杜聿明放下手臂，猛转过身，警觉地看了看周围，这才慢吞吞地说：“请他进来！”
“到这里还是到客房？”
杜聿明想了想说：“还是到这里来吧，这里空气新鲜，春阳暖暖的。”
副官刚走，杜聿明就打了一个冷战。三年前，蒋介石坐在黄山别墅老草房里的竹椅上，审讯般地盘问他的情景，蓦地涌上了心头！那时候，他出任第五军军长还不到几天，杜斌丞的全州之行几乎断送了他的前程呵！而今，他在第五集团军总司令的交椅上屁股还没有坐热，难道又要因为杜斌丞的昆明之行，让他面临被蒋介石驱逐出翠湖公园的危机么？
杜聿明想到了贺衷寒，这个曾经担任过三青团中央常务干事，从而和陈诚结下了不解之缘的黄埔一期同学，就是跟在他身后的长长的影子啊。自从他去了印度，影子似乎被喜马拉雅山隔断了，可是他返回国门不久，便得知贺衷寒乘坐着军统局的轿车，幽灵般地驰过了昆明的街头。昔时隔墙有耳，此间那茂密的枝叶后面，莫非又有一对眼睛么？
顾不得这些了！前次把杜斌丞的话一字不漏地告诉了蒋介石，杜聿明至今还感到一种难言的内疚。良心上的自我谴责是痛苦的，不堪忍受的，今番能够与族侄异地重逢，促膝相谈，也是一种解脱啊！想到这里，杜聿明迈开步子，回身迎候去了。
杜斌丞已经走上长堤。晨风撩起他那泛白的蓝竹布长衫的一角，而在花白的头发下面的，是一张安详的清癯的面容。
“他大哥！”杜聿明这样称呼着这位比他大十七岁的晚辈，“早就听说你来昆明了，不知道住在哪里？”
杜斌氶笑了笑说：“有时住在李公朴先生家，有时住在闻一多先生家，有时还想住到你这里来。我是狡兔三窟啊！”
“我们边走边说吧。”杜聿明的皮靴在长堤的石子路上，发出缓慢的嚓嚓的声音，那声音似乎在说：他大哥哟他大哥，我连让你进屋坐一会儿都害怕，怎么敢让你住下来呢！
杜聿明迟疑片刻，不太自然地说：“李、闻两位先生想必都住在西南联大，其实，我那个大丫头就在联大附中上学，隔几天，我让接送她的人顺路给你捎些款子来。”
“那倒用不着！”杜斌丞又笑了笑，“我这个国民政府军事委员会参议的职务，在蒋委员长下令撤销之前，每月几百元薪水还是少不了的呀。”
杜聿明皱起眉头，不无抱怨地说：“我看他大哥也是，你吃国民党的饭，却替共产党说话，难怪委员长不信任你！听西安回来的人说，你办了张什么《秦风日报、工商日报联合版》号召杨虎城旧部和西北方面的左倾人物反抗中央，公开诽谤委员长，你的材料在军统局档案中起码有一尺高哩！”
“你说的一点不假！”杜斌丞看见杜聿明欲哭无泪的样子，不禁哈哈大笑起来。“不瞒你说，我是跑出来的，再不跑就要被档案纸活埋掉了。跑呵，跑呵，从大西北跑到大西南，尤其是到了这样一个春天的城市，心想总可以避避风了吧？咦，不然，不然，昆明的风比西安还要刮得紧哩！”
“莫非在昆明还有谁敢与你过不去么？”自从黄维离开云南之后，兼任着昆明防守司令和昆明特别党部主任委员的杜聿明，强作好汉地说。
“国民党一统天下，顺之者昌，逆之者亡，与我过不去，原本是不在意料之外的。”杜斌丞冷冷一笑，“想不到与你也过不去呢！在西安，不管军统特务怎样横冲直撞，却不敢动胡宗南一根毫毛。在昆明，连你也是他们的目标，他们猎犬追捕下的山兔子啊！”
杜聿明涨红着脸，鼻翼翕动了几下，用一种羡慕的语气说：“胡宗南的情况不同。他当过复兴社的组织处长，复兴社虽然撤销了，军统局和中统局却成立了。他大哥你是知道的，军统负责调查军队的情况，中统负责调查党部的情况，而军统局局长戴笠就是他过去的副官，中统局局长陈立夫又是他中学时候的老师。在国民党做事，是要讲究这些关系的。”
“这就对啦！”杜斌丞语调疾厉起来，“蒋委员长说共产党在延安搞‘拥兵自立’搞‘封建割据’，用这个话来注释他的‘军队国家化’真是再恰当不过的了！现在人们在议论国民党军队究竟是国军还是党军，像他这样要么搞同宗同族，要么搞株连九姓，这支军队还是什么国军哟……”
“他大哥！”杜聿明心烦意乱地吼叫着，打断了杜斌丞正在兴头上的话。隔了半晌，他才慢慢扭过头，轻言细语地问：“陕北老家的人都还好么？”
杜斌丞照实说来：“你的母亲被你大姐和大姐夫接去了常家山，她老人家自然是过得好的。杜家湾的老房子没有卖，酒坊也没有拆，你的堂弟在那里经营。你表哥李鼎铭离开米脂去了延安，这是你知道的，不过他已经担任陕甘宁边区参议会副议长和边区政府副主席了。”
杜聿明心中一颤，失口叹道：“表哥不在桃镇好好教书，跑到那边去干什么哟！”
杜斌丞愣了一下，忍不住讪笑说：“说来惭愧，你也有三亲六戚，可是大都是些帮倒忙的！”
杜聿明看了杜斌丞一眼，没有再说话。也许刚才那句话说到他心坎上去了，他竟自惭形秽地垂下脑袋，默默地走了很长一段路程。脚下有一颗奇形怪状的石子，他提起皮靴，一脚踢进翠湖里去了。看样子，要是可能的话，他是多么愿意把长在身上的赘疣一个个割下来，然后像踢石子那样统统踢到水底去啊。是的，事不宜迟，他决定从现在开始。
“他大哥，已经九点了，我得开会去！”
“我上车的时间也快到了。”
“你到哪里去？”
“回西安，今天是向你辞行来的。”
“哦，这样吧，他大哥，我不能远送了，就送你到大门吧！”
在翠湖公园大门，正当杜聿明握别杜斌丞的时候，一辆“雪佛莱”轿车疾驰而来，不偏不倚地停在他们面前。杜聿明透过车窗朝后座望去，竟仿佛看见了一只个头不大但凶猛异常的金钱豹，吓得他两股颤颤，魂飞天外！