其实自从那天救人以后，黄老虎一直沉浸在渴望与羞愧交织的亢奋中。
按说他在枪林弹雨里也走过好多年了，也算是个见过世面的老兵了，对于女人他像任何男人一样心存向往，多少次他都想冲向心仪人，可他往往在冲动前的一刻又迟疑了，没人知道他的难言之隐啊！他见不得谁来送什么结婚请柬，也不愿看见谁家两口子礼拜天去逛街，那就像谁在有意揭撕他的疮疤，让他无法回避内心的懊悔。其实，他那天在澡堂抢救黑妞儿实在突兀，就像当年在战场上抢救伤员，绝对没注意过对方的模样与肤色。
好像当时是他和满仓给黑妞儿套的外衣，大腿和胳膊软塌塌的，像濒死人似的，地上呕吐的污秽更把脚踩得腥臭，好像裤子还给套反了，上身只套了件灰罩衫。好像那个忽小月也是他和和尚给套的衣裤，可他怎么对那个人没一点好印象呢？当时若不是他临惊处置得当，两个女人恐怕进了医院就被人围观了。
然而从那天起，他一个人回到宿舍，就不敢闭眼睛，一闭上眼睛，那个胶东女人就会从水泥地上爬起来微笑，她的肤色白里透红，柔滑地舒张着强大的吸力，尤其那一道道隆起的曲线，几乎把他撩拨得脚下难以动弹，后来一遇见与她穿戴相似的女人，他的脑海就会闪现出昏迷的微笑。
当初在调查总指挥被袭事件时，他曾关注过这个爱打听总指挥行踪的女人，要不是忽大年明里暗里阻挠，他很快就能把她列入嫌疑队列的。没事在万寿寺门外转悠什么？他从不相信那俩人之间是清白的，已经锁进保卫科卷宗的那张纸条，就昭示了俩人间难以预料的复杂，但他出于“上讳”的古训，没有沿着那条线索查下去，而今……而今这个人似乎想与他发生某种微妙联系了。
天哪，他以前似乎很享受这种状态，一个人回到宿舍闭上眼睛，信马由缰，上天入地，以前他可从没真正注意过这个女人，偶尔碰上也没觉得什么**，而今猛然在车间打个照面，他就慌得手足无措，浑身血液直往头顶冲，脸上便涨得火辣辣的了。是啊，管她以前跟老首长有没有过暧昧，只要能……能什么呢？
黄老虎好像跟干校同学在俱乐部边的小饭馆喝了顿小酒，心里就撒开野了，一个个都带着老婆，一端酒杯就朝老婆眼角瞅，好像管得多严似的，不就是害怕喝多了上床办不成事吗？可人家毫不隐讳，张口闭口准备要娃呢。这话正正戳到他的腰眼了，人一下子就恍惚了，以致上班，以致讲话，底气都没有以前充足了，让人感觉他心里藏着什么秘密，压得他决策事情都走了样。哈运来说苏联专家已经接到通知，要在一个月后全部撤离，可还有一部分工艺没有翻译，伊万诺夫建议把忽小月抽回来增加人力，还气汹汹说让翻译下车间当文书是最大的浪费，黄老虎稍一思忖就点头同意了。哈运来见他答应得痛快又趁机说：那台宝贝蛋冲压机冲程飘移，达不到设计要求，伊万诺夫说是安装的问题，可现在设备科都是刚刚毕业的大学生，连冲压机都是第一次摸，要想让他们找到毛病症结，没有一年半载绝不可能。黄老虎眨巴着眼睛说：那还等什么？赶快把连福找回来，那家伙倒腾设备还是有一套的。
这个平时把政治看得至高无上的人突然变了腔调，居然同意把历史反革命从劳教煤矿叫回来？这个变化也让忽大年眼睛睁大了，他以为一定是上级有了什么新精神，否则，做事谨慎的他咋能轻率做出这个决定？这天，黄老虎在办公室放下电话，老首长便进来套近乎：看你心不在焉，一脸疲惫啊？黄老虎把门关严说：老首长，你说和尚念经真能把心收住？忽大年笑着说：什么事让你心慌啊？
黄老虎叹口气说：最近我怎么总是想，要是你那俩妹子死在我面前，我这辈子可能就逃不出魔怔了，你说咱以前在战场上见过多少死人啊，也从没这么纠结的？
忽大年眨眨眼不知该怎样回答，这个人可能是第一次见到女人胴体，内心定是被妩媚捉去了。黄老虎不知道，正是他这几句话让老首长顿悟，那黑妞儿论年龄、论相貌、论资历，与他是天生绝配，何况俩人已有了澡堂奇遇，于是回去给靳子一嘀咕，就上演了这一场夜茶对饮。
晚茶后的第三天，黄老虎刚进办公室坐下，靳子便蹑脚闪进来神神秘秘说，她已经给胶东女人讲了那个意思，开始人家还装模作样不应承，她又找忽小月从中撮合，人家终于口气软了，回话容她想上两天。黄老虎一听头大了，这黑妞儿要是想上几天不搭理，那自己该咋办呢？
事情说到底也都坏在那几颗铁砂上了。
那年部队攻打晋中一个小县城，他冲进城门瞅见有个鬼子翻墙进了一家院子，便随之纵身跳进去，可双腿刚一落地，屋里猛冲出一个端猎枪的老人，抬手就是一枪，几十颗铁砂打在他的小腹上，疼得他满院子打滚。老人发现打伤的不是鬼子，撂下枪把他扶到炕上，脱掉他的裤子，削了根竹签，把铁砂一颗一颗从肉里拨出来，又杀鸡养了两天，才送他回到八路军营地。可从那以后，他常常感觉裆下生痛难耐，独自躲到玉米地，用手一点一点捏寻，终于发现还有两粒铁砂嵌在皮囊里。他想找卫生员取出来，可偏偏是个嘻嘻哈哈的大姑娘，在卫生所门前磨蹭了几个来回都没敢开口。后来他干脆把刺刀磨尖，躲到一间没人的破屋里，捏住铁砂，马尾扎紧，挑破皮囊，生生把两颗铁砂一个一个挤了出来。
后来他以为随着那两粒铁砂的遗失，猎枪给他带来的痛苦和羞耻也就烟消云散了。可他很快发现自己染上毛病了，只要跟女人热络上两句话，裆下竟肿胀得像两个并蒂的小葫芦，皮囊血管像一条条小蚯蚓，粉光锃亮的，痛得他真想一把揪掉了事，可躲进小屋躺到天亮又恢复正常了。自打到了长安厂，工会组织学跳交谊舞，他不管搂住谁，转上一两支曲子，裆下就肿得像牛蛋要爆了。他以为自己这辈子不会再有女人缘了，女人近身对他来说就是个恐怖，可能他上辈子亏待了媳妇，老天爷在惩罚自己呢。
但是，现在忽然有了例外，那次在澡堂抢救女人，近距离看到了女人的肌肤，还抓住人家胳膊腿套上了外衣，可他从头到尾没有一点反应。事后他不断品咂那天的情形，心里忽然涌起一丝丝暖意，难道这黑妞儿命中注定是自己的女人？这个人虽说是从胶东农村招来的，却有个跟自己差不多的革命经历，听说还是老首长当年教的识字，至于她跟他那遥远的暧昧，也根本用不着计较，只要能跟他好好过日子，说不清道不明的麻缠就会迎刃而解，等将来结了婚有了孩子……有时，他想着想着就噼里啪啦猛拍一阵桌子，惹得秘书急跑到门外小心问：有事吗？
可是，他怎么也没想到媒人去上门提亲，人家还会犹豫，还要想上几天。
这个女人进厂时黄老虎负责政审，几乎所有的新工都是从关中农村招来的，唯独这个黑妞儿是胶东半岛人，是忽大年同村的老乡，他本想派人去村里搞个外调，把她的前世今生查个清楚，却听连福诡秘地说她可能跟总指挥有瓜葛，便没敢去触碰这根敏感的神经，生怕一不小心引爆一个炸雷，给首长也给自己带来什么麻烦。当然，他也明白，忽大年两口子现在之所以这么热心来撮合，除了想让他笔下美言，也是想拔了这颗雷的底火，让它再也爆不了，这似乎也是两全其美，干吗要装模作样呢？
但是过了一个礼拜，又过了一个礼拜，黑妞儿始终没有回话，黄老虎也不好意思去问靳子，他也确凿有些纳闷，他是堂堂长安厂的党委副书记，尽管现在仍挂着副职，可明确由他主持党务工作，实际上就是工厂的一把手了，她黑妞儿不过是一名底层的检验工，多么悬殊的差距，估计有多少女工做梦都想着这一天呢。靳子后来告诉他，胶东女人尽管只是个检验工人，可四二年就给游击队送过鸡毛信，也算是个老革命了，摆点谱也情有可原，关键是你作为男人要主动进攻，没听人说吗？羊要天天拦，女人要慢慢缠，不信她黑妞儿一次不答应，十次八次还不答应吗？
黄老虎最先采取的手段就是去车间检查工艺，他看见黑妞儿与一排检验员站在明晃晃的检验台前，抓起一个炮弹筒，抬到四十五度，手捏一根绑着蚕豆般灯泡的竹棍探进去，内壁没见疵病，再推给下料工。那些疵病别看微小如豆，若是漏下去常常会引起膛炸，所以黑妞儿聚精会神，几次黄老虎走近检验台想搭话，她竟然没一点反应。黄老虎心里有些不舒服，上去问身后这几个弹筒有啥毛病？黑妞儿客气地回答，一个有皱褶，一个有夹灰，还有两个有气泡。黄老虎见她没有流露热情，一股烦恼陡然在胸间拥塞起来，他怕周边人看出用意扭身走开了。
应该说首轮进攻无功而返，弄得黄老虎无趣至极，但他似乎从黑妞儿的眼神里看到一丝羞涩。这个羞涩，是因为他见过她的隐私自然的流露，还是她听到靳子的撮合而产生的呢？再说她所在的工序是群体作业，人家怎好公开跟他闲谝？于是黄老虎加大了攻击火力，准备把胶东女人调到靶场交验组去。
这可是多少人梦寐以求的好差事，黄老虎心里琢磨，一旦这个调动实现，对他来说意义就大了，不但讨了那个胶东女人的好，还避开了那群虎视眈眈的工人监督。而且，到了交验组就不一样了，他可以电话把她叫来，询问打炮试验情况，也可以自己抽空过去细聊，什么话都可以慢慢渗透的。
对于黄老虎肚里这些小九九，黑妞儿本来并不知情，但她禁不住靳子三番五次地缠磨，女大当嫁，天经地义，似乎也没有理由回绝。当然也是为了让靳子彻底放心，不要一天到晚提心吊胆，生怕她在门缝里插上一杠子，就半推半就地应承考虑一下。显然黄老虎由此看到了希望，转眼就把她的工作调了。等她迷迷怔怔进了产品交验组，发现工厂还有这么舒服的业务，每个礼拜去成品库抽两发炮弹，坐吉普车送到秦岭靶场，做完打炮试验就算大功告成了。然后每隔三月，把过期炮弹的炸药倒出来，集中到靶场点火销毁，就算任务完成了。
这天，黑妞儿把两发试验弹交给靶场射手，走出掩体半是调侃地问射手：咱靶场试验枪吗？能不能找一把来试试？射手告诉她这是火炮试验场，没有枪械试验设备。
谁知黄老虎那天来检查安全也到了炮位，问：你找枪干吗？黑妞儿明白他在献殷勤，便毫不掩饰地说：有十年没摸枪了，想打几发过过瘾。没承想黄老虎从随员提包里摸出一把手枪，小巧的勃朗宁，黑妞儿熟练地把弹夹退下，又咔吧一声推上，抬手瞄向山峁一棵突出的老槐树，叭叭两声枪响，有鸟儿从树上惊飞四散，躲进密密的树丛去了。黄老虎讨好地鼓了几下掌，黑妞儿不好意思地说：没打中，鼓啥掌？黄老虎笑笑说：还有几发子弹，你往山峁再走几步，靠近了再打。
黄老虎从兜里摸出一把子弹，黑妞儿一颗一颗推进弹夹，右手提枪朝山峁走去，忽见草丛有动物闪跳，蹑步过去，抬枪瞄准，又叭叭两响，一只兔子跌落到草窝里了。她连蹦带跳追过去，却见受伤的兔子一瘸一拐蹦到远处了。黄老虎跑过来催促：你快打呀，怎么不打了？黑妞儿说：一瘸一拐的，挺可怜的。黄老虎说：和尚心，藏慈悲。黑妞儿有些歉意地还了枪说：什么和尚，我是女人。黄老虎忙说：我就是个比喻，解放后我也没好好练枪法了，每年就是校验时打两发，准头也不行了。黄老虎直感这个黑妞儿比他还放松，看来澡堂那一幕没留下什么阴影，他想这么茂密的灌木丛，有花有草，有红有绿，两人在这靶场小路上走走聊聊，倒是别有一番情趣呢。
黄老虎引着她往长满蒿叶的河边走了几步问：你跟忽厂长都是胶东的？可话一出口，他就觉得这个话题挑得笨拙，可是黑妞儿却像无所谓：我俩还是一个庄的呢。黄老虎只好顺着说：你是在家乡学的打枪？黑妞儿说：我们家是游击队的联络点，我玩过王八盒子，但没打过人。黄老虎故意转问：你咋都三十多了，还是一个人？黑妞儿扭头看他说：我咋看你今天像来调查我呢？我可告诉你，我心里烦着呢。黄老虎感觉话不投机，便想提醒救命之恩：你以后不管干啥都要小心，那天多危险……黑妞儿张嘴打断说：满仓说救人一命，胜造七级浮屠，你救我一命，我心里记着，将来一定报答你。
我看你抗战就参加革命了，可档案咋没记载。
那有啥呀？村里人都知道。
回乡找人做个证明，将来定级多不少钱呢。
那我明天就回胶东找人去，你可要说话算话啊？
以后有空咱们就多聊聊，兴许会对你有帮助。
咱俩有啥好聊的，一个大书记，一个小工人。
可以聊聊打靶试验，聊聊庄稼收成……
我可不想跟你聊这些……
那你想聊什么？
我想知道……你是咋把忽大年搞下去的？
你……你咋这样说？
你说，以前他是你的头儿，现在咋成了你的部下？