转眼之间，又是七天过去了。
这一天白天，李元还兴奋的厉害。
因为在他不懈的努力之下，小黄终于肯让他骑了。
可到了晚上，他就皱起了眉头。
深夜里，他照常往山外摸去，可还没走出小墨山，就听到远处传来闹哄哄的声音，有哭声，有惨叫声，有喊骂声，有重物摔砸声，还有兵器声……
这些声音随着深冬的冷风，朦朦胧胧地刮了过来，夜色好像沸腾了，热闹的厉害，也恐慌的厉害。
“这是突然发生什么事了？”
李元怔怔地看了会儿，心头闪过些不祥的预感，加快脚步往自家走去。
可才到小墨坊，就发现今晚竟然有一群人簇拥在外面，不知在看什么等什么，声音“嗡嗡嗡”的乱哄哄的。
这一直持续到凌晨才平息。
李元静静等着。
他家屋里的烛火还亮着，透过油纸窗能见到内里有好几个人头闪动着。
之前李元看的清楚，是王婶和凤儿。
这俩女的也不知怎么了，都这时候了还窝在他家里，似乎在和阎玉聊些什么。
这又过了大概一个时辰，才分别离去。
再过了会儿。
屋子里烛火灭了……
李元细细观察着周围，在确认安全后，这才入鬼魅般快速地穿梭过林木，来到了自家后门，按着节奏敲打了下。
后门快速打开，阎玉急忙把他拉了进来，又锁上门。
“败了……县兵败了……
今天白天才传来消息，一到晚上，就有红莲贼突然就出现在了城外，开始攻城。
县子里死了好多人，现在也不知道外面情况怎么样了。”
阎玉眼里满是惊慌，声音里也带着战栗，娇躯好似僵住了。
李元一摸她双手，竟是冰凉无比。
他问：“前几天不是还乘胜追击么？
怎么今天突然败了？”
阎玉难以抑制恐慌道：“不知道，不知道……可若县兵败了，那小墨坊出去的人会不会也都死了？
刚刚王婶来找我哭，说是王叔可能没了；
凤儿也来找我，又是为之前的事道歉，又是哭哭啼啼，说熊哥可能也没了。
凤儿还问我你有没有从山里回来，我……我就也跟着哭起来，说你到现在还没个音信，怕是死在山里头了。”
李元道：“凤儿问我干什么？”
阎玉道：“凤儿说，你好歹是个大男人，这时候如果你在家，那就好了。
我看她那样子，也挺可怜的，就一个小姑娘，才找了熊哥靠上了，转眼熊哥就没了。”
李元道：“她这是想靠我？”
“保不准。”阎玉顿了下，水杏眼儿忽地转了转，凑近了道，“元哥儿，你咋想，要和她好不？你功夫这么厉害，两个小娘子应该更能满足你，要不要呀？你只要开了口，明晚凤儿说不定也在塌上等你了。”
“好什么好？”李元搂着阎娘子。
阎玉眨巴着眼，在黑暗里盯着李元的脸道：“坊里不少男人都吃着碗里瞧着锅里，家里有婆娘还总把眼睛往别的女人屁股上拐。我这是想把锅给你端过来……想不想嘛？”
“我就阎姐一个女人。”李元把阎娘子又往怀里抱了抱。
阎玉不说话了，埋着的脸上偷露出笑，喜滋滋的。
李元道：“要不要跟我进山？”
阎玉摇了摇头道：“再等等看吧。”
李元道：“也好……”
这不到万不得已，他也不想把阎玉带进山。
一来，山里不好过，阎玉一个普通人就算有他照顾，身体能撑多久也说不准，而且他也无法一天十二个时辰一直照顾着；
二来，这一进山，就直接和外面断了联系，想弄本功法怕是遥遥无期了。
……
……
接下来几天，李元也不敢往深山里去探索了，白天简单地吃了后，就守在小墨坊附近，观望着坊里的动静。
晚上又跑回家里，听阎玉说着外面听来的信息。
情况是越来越糟糕了……
红莲贼是退了，不过不是被击退，而是不打这山宝县，转攻其他地方去了。
可山宝县里人却死了不少，就连衙役都死了一堆。
之前形势大好的时候，县令带着兵出了城，结果这一出就没回来。
守城的时候，山宝县的县尉和好些个好手也死了。
如今当家的成了个管文书的主簿，带着大猫小猫两三只。
城里治安开始混乱起来。
秩序有一种将要崩坏的感觉。
……
五天后，李元才回到屋里，就被阎娘子抱着哭。
“怎么了这是？”
阎娘子哭了半天，这才心惊胆战地道：“两更天的时候有人敲门，敲的是前门。
我还纳闷……这大晚上的怕不是王婶睡不着来找我，就想去开门。
可走了一半，我还是存了个心眼，就先去把菜刀给抓手上了。
到了门口，我问了句是谁。
结果……结果没人说话。
我往窗子口一看，呜呜呜呜呜呜……呜呜呜……”
李元回忆了一下，他来的时候也没看到有数字在飘，显然那人已经走了，于是轻轻抚着她背脊，安慰道：“别怕，有我在。”
阎娘子哭了一会儿，才稍稍停下来了，道：“我……我往窗口一看，是个男的，瞧不清模样。
可那男的正用一种可怕的眼神看着我。
我家窗口小，他爬不进来，我猜他是想看看屋里什么情况。后来，也许是看到我手里拿着刀，这才……这才走了。
呜呜呜……”
她害怕极了，缠着自己男人，过了好久直到身子累瘫了，才安心入睡。
凌晨里，李元起来，阎娘子被惊醒，又搂着他，想放手又不放手，就是轻轻哽咽着。
“元哥儿，要不……要不你回来吧？”
李元冷声道：“要回来，也得先把这人揪出来，否则他藏在暗处，后患无穷。”
“怎么揪呀？”
“这男的今晚还可能会来，不过我今天不进山，会在远处守着。”
“你揪到了……元哥儿，你不会要杀人吧？”
“这事儿你别管了。”
“杀人要被逮到了，会在菜市场门口砍头的。”
“放心吧。”李元神色有些漠然的平静，“你家男人，不杀人。”
……
第二天，李元没上山，而是从家里带了些冻粥，悄悄藏在屋后几百米开外的一个树林里。
这么做是冒险，不过以他如今的本事，若是一直小心翼翼地防范着，这小墨坊里还真没有人能找到他。
天色慢慢地暗了下来。
小墨坊家家户户都闭了门。
而那二重山与小墨山外围的山口，一道恶风忽地刮出，快速穿行之间，没多久就跑到了山口。
那黑影嗅嗅闻闻之间，又“嗖”地一声窜了出去，往小墨坊快速而来。
一入坊，这黑影就往林子里钻，时跑时停，不一会儿就来到了李元家后几百米的树林里。
森然的月色里，显出黑影的模样，却是个矫健凶狠的斑斓大虫，双目幽幽地环视四周，抬足迈步，无声无息地走在这林子的阴影里，来到了一个男人的身边。
李元摸了摸它的脑袋。
经过这么多天的磨合，他对这大虫的性子也有了了解。
这大虫每天都会来找他，都要和他一起吃肉。
无论他在哪儿，这大虫都会顺着气味找到他。
老虎道：“嗷呜？（怎么不回来）”
李元没说话。
老虎道：“嗷呜（我没吃东西）”
李元低声道：“吼！（杀！）”
老虎道：“吼？（杀？）”
李元道：“吼吼！（我指谁，你杀谁）”
老虎道：“吼！（能吃吗）”
李元道：“吼！（到山里吃）吼！（别发出声音）”
一人一虎就这么静静地等着，一个是追踪的宗师，一个是天生的狩猎者。
李元瞥了一眼自己身侧，忽地发现这数值变成了“29～33”。
这是他和老虎融成了一个整体。
再略一感知，确实有种莫名的默契感，联系感以及增强感。
可只要他和老虎分开一定距离，这数值就会重新拆散为“24～25”和“5～8”。
时间一分一秒过去，
三更天时，
李元家屋外忽地出现了道黑影，黑影恻恻地摸到篱笆前，从侧边翻入，然后往大门摸去。
李元心底生出一股狠意，他拍了拍老虎，道：“吼！（咬死）吼！（拖到外面）”
这种世道，人都欺门上来了，都盯着他婆娘了。
他总不可能再瞻前顾后，担心下手重了，杀错了吧？
“吼！（上）”
话音落下，他身侧的斑斓大虫旋风般地冲了出去，直奔那翻篱笆的黑影去了。