当王杏儿赶到苏叶家里的时候，扑了个空，去后面的作坊打听了一圈才知道，原来苏叶一大早就出门去镇子上了，据说今天是她那几个孩子休沐的日子。

想到苏叶几个孩子都已经会打酱油了，王杏儿不禁对肚子里的孩子也开始期待起来。

苏叶都能一下子生四个，那自己，应该也不会太差的吧，最好能一举得男，这样嫁给殷少无的把握就更大了一些。

想到最近都没有跟殷少无见面了，刚好今天也没啥事，王杏儿就走到村口，搭乘李铁柱的牛车去了镇上的那家首饰铺子，也是跟殷少无传递信号的地方。

到了首饰铺子，见到今天刚好是王来福，就是之前殷怀德下令断了殷少无的月例银子，防止他花天酒地，恰好王杏儿挑中了首饰想让殷少无送给她，遭到陈掌柜拒绝，当时，就是这个王来福出面，说服了陈掌柜。

王杏儿自打上次从殷家出来后，就没再来过首饰铺子了，今儿见到王来福，也是一喜，对方毕竟曾经帮助过自己，已经被王杏儿贴上了好人标签。

于是热情的招呼道：“王掌柜，今儿是你当值呀？”

正在拨弄算盘的王来福一抬头，瞧见正是多日不见的王杏儿，老眼闪了闪，忙挂上一副得体的招牌笑容，“原来是杏儿姑娘呀，几日不见，杏儿姑娘倒显得越发美丽动人了，看来是好事将近呀！”

王来福多精，作为首饰铺子里迎来送往的掌柜，说的话，那都是打着转儿，绕着弯的。

这不，甫一开口，就打探王杏儿近况。

王杏儿在外人面前，自然不会自曝其短，于是娇羞的捂着帕子一笑，“借王掌柜吉言。我今儿来，是想让你帮忙给殷郎递个消息，就说我有事找他，老地方见。”

王来福眼珠子转了转，想到了什么，爽快的答应下来，“杏儿姑娘放心，我一定将话带到。”

可在王杏儿出门后，王来福却伸手招来跟随自己的伙计，并低声在她耳边吩咐了几句什么。

这时，那伙计明显一愣，犹豫了一下，道：“确定要这样做吗？”

王来福那逢人三分笑的眸子里，此刻却闪烁着某种意味不明的光芒：“你别忘了，咱是在谁手底下做工，到底该听命于谁，我这么做，也是忠于主子，忠于殷家，有问题吗？”

那小厮被问的哑口无言，“是，小的这就去！”

不远处的茶楼，王杏儿跟往常一样，点了一壶茶，一盘子点心，正百无聊赖的等着殷少无。

却在这时，被人流中几道熟悉的身影跟吸引住。

只见苏叶今日稍稍打扮了一番，不再是以往那身深褐色的粗布麻衣，而是穿着一席紫色的绸裙，袖口和裙摆处还绣了精致漂亮的梅花。发髻高高挽起，搭配了一支白玉簪子，看不出成色，但瞧着质地比自己家里那支簪子要好。

此时她整个人**着笑，透着一股端庄有礼，又不失亲切。

更让人移不开眼睛的是她身边的四个孩子，一段时间不见，发现几个孩子都长高了不少，皮肤也变得白嫩了些。此时正穿着清一色的学子服，有说有笑的围在苏叶周围。

“娘，夫子说再过半个月我们就可以放假了，您会来接我们吗？”三宝仰起头，一脸期待的看着苏叶。

听楼万金说娘亲很忙，既要管理家里的作坊，还要打理街上的铺子，并且还要跟村子里的合作社农户们普及种植花草的技术，此番瞧着，娘亲好像瘦了不少，下巴都尖了呢。

“三弟，娘亲每天都很忙的，咱们不可以拿这些小事来麻烦娘亲。”

大宝蒋启尘经过这段时日在学堂里的独立生活，也懂事了很多，以前是兄弟几人都还小不懂事，总喜欢黏着娘亲，现在不一样了，觉得长大了就不应该再像小孩儿一样。于是出口反驳了三宝的话。

“可是大哥，我真的很希望娘亲和爹爹都来接我们，你难道不希望我们一家人团聚在一起过年吗？”三宝稚嫩的小脸上写满了委屈。

大宝：……

“我当然是希望咱们一家人都在一起，可爹爹来年就要乡试，这个机会爹爹足足等了三年，我怕到时会影响到爹爹的学业。”

二宝和四宝没讲话，但也都紧皱着眉头，似乎在思索着到底该听大宝的，还是三宝的。

一边是理性，一边是亲情。

就在这时，突然被一道女声突然打断。

“景大哥要参加来年的乡试？是真的吗？”

说话的正是王杏儿，瞧见苏叶的时候，她就从茶楼里走了出来，刚好想问问她帮忙给她作证的事情考虑的怎么样了，却不料听到了这么个消息。

这苏叶还真是好命啊，景大哥不仅一表人才，有学问，从成亲至今也从来没在外面沾花惹草，并且也不赌不喝的，王杏儿觉得，这苏叶真的是走了狗屎运，能嫁给蒋元景这么好的男人。

现在还要打算参加乡试，凭着景大哥的学识，若是中了，那将是整个村子里有史以来的第一个举人老爷。

那么苏叶，则顺理成章的成了举人夫人，成了官身。那样的话，岂不是自己以后见到她都还得要行礼了？

一想到此，王杏儿胸口的酸水，就跟打翻了七八个醋坛子似的，止不住的往外冒。

苏叶这时候也刚好瞧见了王杏儿，像是特意打扮过，换了身新裙子，挽上发髻，还搭配了一支金簪，如果忽略掉她眉宇间的那抹嫉色，乍眼看去，还真有一副小家碧玉的感觉。

“是真是假，对你来说，有那么重要吗？”苏叶这话是挑着尾音说的，有那么几分漫不经心的意味在里头。

王杏儿这才意识到，不管蒋元景如何，已经再也跟她没有任何关系了，那个她曾经心心念念放在心里的男人，终将会离她越来越远。

她深吸了一口气，稍许平复了下杂乱的心情，道：“我只是觉得意外，有感而发罢了，你那么较真做什么。”

然后又朝着苏叶走近了几步，压低声音：“昨天我跟你说的那件事，你考虑的怎么样了？我可还等着你的回复呢。”

苏叶刚想说话，这时候，街道另一头突然走过来几个人，将王杏儿和苏叶团团围住。