大雪纷纷扬扬落下，漠岭县被覆盖了一层厚厚的雪，往年到了这个时候漠岭县的百姓都窝在家里哪也不去，如今却还在工厂里工作。
“大人，今年我们县里多了五百多户人家，往年不减少都算好的了，今年竟然还增多了，多亏了大人建的工厂，他们都是奔着工厂的工作岗位来的，”老县丞笑眯眯道。
“这都是大家共同努力的结果，快要过年了，我给大家准备了一些年礼，待会儿记得带回去，”沈清远还是第一次在边关过年，怎么也要办得热闹一些，他打算在到时候给那些工厂的员工也送一些年礼。
这话一出，县丞和县尉等人都十分感动，这一年来他们也没少帮沈清远的忙，不过沈清远已经给他们涨了工资了，没想到还能领到年礼，一行人抱着年礼高高兴兴地回了家。
沈清远准备的年礼棉衣棉裤一套、瓜子一份、糖一份，猪肉一块，这些都是工厂生产出来的，在外面卖得也不便宜，不过今年工厂赚了不少钱，这些他还是给得起的。
工厂里的人也快到了放年假的时候，工厂里的人此时也有些心思浮动，沈清远便让人把年礼都搬过去。
“今年大家工作都辛苦了，这是大人给你们准备的年礼，排队过来拿吧！”工厂的负责人过来通知道。
“这咋工作还能领年礼呢？不会是要钱的吧？”
“说了是免费送的，咱们工厂赚了这么多钱，这点还能骗你们不成？”
“也是，咱们漠岭县如今可不同以前了，其他县的人都想来我们这找工作呢！”
“这还有肉呢！”
“我们县的猪肉可比其他地方的好吃，今年有口福喽！”
一群人领完年礼之后兴奋得叽叽喳喳，领完年礼后第二天便能收拾东西回家了，如今天寒地冻的，没什么商队过来拿货，而且原材料也没省多少了，还不如直接让他们回去。
沈清远终于可以歇一歇了，这一年里忙得团团转，根本没怎么放松。
“太子可要过来和我们一起吃一顿年夜饭，这里虽然不比京城热闹，但是一群人热闹热闹也挺好，我还准备了惊喜呢，就差太子了，”沈清远朝太子说道。
“那就恭敬不如从命了，”太子在边关和沈清远他们待久了，倒是与他亲近了不少。
这次的年夜饭参加的都是京城带来的护卫和县衙里的差役，十分热闹。
一群人喝酒聊天，就是这里娱乐项目太少了，除了喝酒和聊天也做不了什么，沈清远想着，到时候还是要让漠岭县里多开一些店铺，热闹一些。
“放烟花喽！”
沈清远让人将烟花搬出来放到空地上，点燃之后连忙跑开。
“咻！”
一朵朵烟花在夜空中绽开，美不胜收，众人抬头目不转睛地看着。
“快看，外面是什么？”
“这天上咋还能开花咧？”
“老天爷显灵了！”
村子里的人也能看到县衙里放的烟花，他们并没有将这般美丽的景象，只把这个当成了老天显灵保佑他们漠岭县的百姓，不然今年他们怎么能过得这般富足呢！
“这烟花真好看，大人，我们能不能也买一些回家放？”
“我娘还没见过这么好看的烟花呢！”
“我也想买！”
这些侍卫和差役此时都被这烟花震撼到了，纷纷朝沈清远问道。
“这些烟花不多，明年才能大批量生产，你们想要的话到时候去工厂买就行了，”这点要求沈清远自然是能实现的。
这话一说，底下的人都兴奋了起来，今晚的年夜饭也结束了，大家都回去歇息了。
第二天一早，沈清远便在县衙门口放了鞭炮，噼里啪啦响，县里的小孩都跑过来拍手围观，如今县里的景象已经不像刚来时的那般破败，大多都建起来了青砖房，沈清远还在县里铺了青砖路，县里的人十分爱惜，每天都将家门口那段路打扫干净，所以瞧着十分整洁。
“来！这是给你们的糖，都接着，过年了甜甜嘴！”沈清远将糖都发给这些小孩儿，周围的百姓见到这一幕纷纷围观，但是倒也没有厚着脸皮去和孩子抢，里面也有他们的小孩。
“谢谢大人！”
“大人真好！”
“这糖看着好漂亮！”
小孩见有糖吃都叽叽喳喳围了过来。
许淑芸看沈清远和小孩儿相处得这般好，便想着，要是自家的小孩儿这人岂不是会更加疼爱，想想便觉得欢喜。
“沈大人可真好，要不是他，俺家小宝长这么大都没吃过糖呢！”
“俺二娃也是，长这么大，糖都没吃过几次，而且今年还吃上肉了，那滋味，想想都流口水，还俺家汉子在厂里带回来的年礼，那么大一块猪肉，真真是大方。”
“俺家也是，里面还有棉衣棉裤，穿起来可暖和了，俺家汉子还说要多买几件，孝敬他老娘咧！”
就在众人在兴致勃勃地讨论年礼时，一名神情慌张、满身是血的女人跑了过来。
“蛮人……有蛮人偷袭啊！大人！你可要为我们做主啊！我男人和婆婆公公都被那蛮人杀了！”那女人说着说着便开始嚎啕大哭。
县里的人一听到蛮夷，立马开始慌了，连忙抱着孩子跑回屋里锁好门，不到十分钟，大街上便空无一人，好日子过久了，她们都要忘了，蛮族每年都要过来抢粮。
“先别哭，交代清楚，本官才好派人去帮你们，”沈清远连忙让人将那女人扶起来。
“昨夜，我将大人发下来的年礼带回去，我婆婆十分高兴，做了肉，一家人吃得很是满足，结果后半夜，那蛮族便闯了进来，一通乱抢，我男人为了护住我生生被那群畜牲砍死，等我跑出村子往后一看，烧了！全都烧了，我们好不容易才过上的好日子，全没了！”那女人声音嘶哑，还带着一丝后怕，说着说着便已经泪流满面。
这些话让在座的人心情十分沉重。
“我先带人去查看，你们给傅将军传个信，提醒他们蛮族已经开始行动了，”沈清远匆匆说完便带着人马出去了。
“前面就是长兴村了，快过去看看！”从远处望去，竟然还有浓烟升起，可见昨夜的火烧得有多大了。
等走近之后，沈清远一行人看过去，满目疮痍，屋子都已经被烧塌了，地上还有干涸的鲜血，周围都静悄悄的。
一行人沉默地开始搬开杂物，总要让这些枉死的人入土为安。
“大人！这地窖里还有人！”
沈清远连忙过去查看，那地窖的位置藏得隐秘，在被一些杂物遮挡着，要不是前来查看的差役察觉底下有声音传出来，还真发现不了有人。
打开地窖一看，三个看起来只有三五岁的小孩，其中年纪大一些的小孩还捂着另外两个小孩的嘴，满脸惊恐地看着他们。
“都出来吧，蛮夷已经跑了，这是我们漠岭县的县令，”那差役此时放柔了声音说道。
那三个小孩还是一动不动，沈清远干脆下去将他们抱了出来。
那三个小孩呆呆的，趴在他们怀里一动不动，等抱出了屋子，那大一些的小女孩才小声问道：“大人，我爹爹呢？你找到他了吗？他说会回来找丫丫和弟弟的。”
这话一出口，差役便红了眼眶，一时竟不知道该如何告诉他们真相，他们搜索这间屋子时，搜出了两具尸体，被烧得漆黑，只能猜测出应该是一对夫妻。
“他们如今都已经被蛮族人杀死了，叔叔以后帮你们报仇好不好，”沈清远此时并没有因为她们小就瞒着她们，到时候蛮族肯定还会过来，迟早也瞒不住。
“哇！呜呜呜呜…”那女孩大声哭了起来，其余两个小的虽然还不懂事，但还是跟着哭了起来，哭得让人十分心疼。
“带他们回县衙里，夫人会安顿好他们的，”沈清远想着他们到底没有妇人细心，如今还要再搜一下长兴村，顾不上这几个小孩儿。
“是！”
接下来又陆陆续续搜出了几个被藏起来的小孩儿 ，最大的七岁，最小的才两岁，都被送到了县衙里，后面便一无所获，等确定真的没有人了之后，便将这些尸体都埋了起来，立了碑。
“放心吧，我们会照顾好剩下的孩子，也会为你们报仇的，”沈清远轻声说完便带着差役离开了长兴村。
远处的长兴村又被纷纷扬扬的大雪覆盖了起来，彻底掩没了曾经生活过的痕迹。
“派人去通知各村民兵，让他们现在立马过来集合，我有事要和他们商量，”沈清远刚回到县衙便吩咐手下的人道。
“情况如何了？”太子听说了蛮夷来抢粮食的事情，连忙询问沈清远情况。
“长兴村幸存者八人，死亡人数两百人，失被蛮族掳走的有五十五人，”沈清远沉痛道。
太子也沉默了，他来到这里看着沈清远一步步将漠岭县建设得越来越好，百姓越过越好，心里也跟着一起高兴，然而一夜之间便被蛮族人破坏了，死了这么多人，他们的生活明明才刚变好，他心里也十分难受。
“要不孤让傅将军多调些人手过来？”太子提议道。
“估计不行，那些蛮族估计用不了多久就要攻城了，而且其他县肯定也遭到了蛮族的袭击，傅将军顾不了这么多，他最主要的任务是守城，很难分出那么多兵力，如今我们只能自救了，”沈清远沉声说道。