正月初十那一日，京城又落了场大雪，伴随这场雪一同而来的，还有边防传来的捷报。
九王爷终于收复了失地，跟鞑子达成协议，眼下正率领大军奔赴京城，同行的还有鞑子使者，说是要来朝圣。
这事明显透着蹊跷。
此前两军交战数日，僵持不下，九王爷甚至一度给京城送了粮草告急的求助信。
这才短短几日，怎么就大获全胜，还带着敌方的使者上京？
而且大雪封路不宜行军，长途跋涉更是大忌，又不是要赶着回来过年，如此仓促，此举无疑过于反常。
燕云卫率先得了信儿，诚王知道闺女心系于此，立刻派人送到了宁府。
沈南乔前前后后将那密报看了好几遍，这才折好放在手里。
“夫君回来了吗？”
柳嬷嬷立刻上前。
“督主刚刚就回来了，直接去了小书房，也没让人跟，到现在还没出来。”
沈南乔看了眼窗外天色擦黑，已是用晚膳的时辰了，他不回卧房，窝在书房作甚？
边想着边拎起斗篷披在身上，开门便出去了。
小书房的门虚掩着，沈南乔没费力气便推开了，她前脚刚进去，就闻到空气里弥漫的淡淡血腥味儿。
一股由衷的恐惧席卷全身，当下顾不得许多，拎着裙摆就往里冲。
地上有件玄青的褂子，隐约透出暗色，她的心愈发揪紧，几乎是想也没想就大跨步到屏风后面。
结果却发现宁肃正坐在浴桶中沐浴。
天光昏暗，屋内已经燃起灯烛，影影绰绰照亮他冷白的胸膛，精致俊美的脸隐在不甚明亮的光线里，愈发显得魅惑逼人。
可这张向来颇能吸引沈南乔注意的脸此刻却不在她关注的范畴里。
“你肩膀怎么了？”
宁肃抬眼瞧她，小姑娘绷着脸站在门口，眼睛紧盯他的肩，仿佛下一刻就要扑过来。
“没甚大事。”
其实自打她推门，自己就听见了，原本想穿衣服躲一躲，可粉团子动作太快，甚至连问都没问一句便冲进来了。
“你当我是瞎的吗？这么大伤口，你告诉我说没事？”
预想中捂眼惊慌失措躲出去的场景并未发生，粉团子一副如临大敌的神色，径直朝着浴桶走过来。
这下子慌的人变成了宁肃。
他肉眼可见局促起来，却还不得不力持镇定。
“都说了没甚大事。”人前向来冷静自持的厂臣清了清嗓子，试图掩盖那一刻的不知所措，“你先出去吧，我换个衣服。”
沈南乔在浴桶旁站定，因着光线昏暗，她不得不俯下身子去一探究竟。
宁肃原本随意搭在浴桶边沿的手臂立刻收回去，连带着扯动了伤处，本就没有封口的刀伤立刻又渗出血来。
沈南乔这下子慌了，手忙脚乱想去止血，可手头又没有可以用的东西。
情急之下想去隔间找干净棉布，却又不小心踩到刚刚溢出的水上，眼看就要栽倒在地上，一只健臂及时拉住她，无奈的语气随即扑在耳畔。
“能不能小心些。”
沈南乔下意识顺着那只手臂往上看，见就是刚刚受伤的那一侧，登时整个脑子都麻木了。
她赶紧攀住浴桶边缘站起来。
“我这就叫柳嬷嬷去请府医。”
宁肃眼疾手快将要往外跑的人拦住，他肩膀有伤，刚刚拉扯那一下本就吃力，这样再一扯，伤口撕裂愈发厉害。
“别声张。”
沈南乔清清楚楚听见他闷哼一声，抬眼望去就见他鼻尖上渗出细密冷汗，不知道是水汽还是痛楚所致。
“你没事吧？”她立刻停了脚步，手足无措却又不知如何是好，完全不复平时那个冷静的主母模样，“我现在到底应该做什么？”
宁肃眼见小姑娘眼圈儿都红了，马上就要落下泪来，不由自主叹口气。
“外头有干净的棉布和金疮药，你待我穿好衣服出去，你帮我包扎吧。”
沈南乔点头如捣蒜，但还杵在原地愣愣看着他，仿佛一错眼神人就会不见了似的。
宁肃喟叹一声。
“先出去吧，我好换衣裳。”
沈南乔这才后知后觉反应过来他还在浴桶里，于是连忙背过身去，嘴巴却没闲着。
“怎么会伤成这样？这么大的伤口能沾水吗？还是叫个郎中来瞧瞧比较好些吧？”
“我受伤的事不宜外传，这桶里是促进伤口愈合的药材。不必叫人来，我自己也能处理。”
宁肃一边快速擦干身子，一边耐心地逐一解释着。
沈南乔这才略略松了口气，她在案几上看见宁肃说的棉布和药瓶，心下微微酸楚。
自己若是没来，他怕是要自己处理伤口了。
“日后这些事儿，大可以让我来。”沈南乔在旁边的铜盆净手，预备等下帮忙上药，“你已经是娶妻的人了，日后不要自己硬抗。”
就听后面脚步声响，宁肃穿着雪白的中衣，墨发披散，带着俊美逼人的压迫感，缓缓朝她走来。
“日后一定学会麻烦夫人。”他从善如流卸下半边衣袍，露出肩膀伤口。
外头灯火明亮，这下子沈南乔看清了。
那是一处明显的刀伤，伤口很深，皮肉都翻了起来，上头还泛着未干透的黑色血痂。
“这刀有毒？”沈南乔下意识抓紧宁肃的中衣袍袖，紧张地凑过去，“要紧吗？”
“小事。”宁肃满不在乎地瞥了眼伤口，“敷了药，过几日便能痊愈。”
他虽如此说，沈南乔却不能放心，普天之下单打独斗能伤他的没几个人，说明今日一定是场恶战。
“到底是怎么搞成这样的？流云呢？那些厂卫呢？”沈南乔小心翼翼用棉布清洁伤口周围，又颤巍巍地倒了些许金疮药上去。
眼见得白色粉末在伤口处化开，她心尖儿忍不住都跟着颤了颤。
“有细作混进东宫，太子来不及躲，我替他挡了一下。”宁肃眉头都没皱，轻描淡写到仿佛受伤的人不是他。
沈南乔大惊失色。
“东宫居然混进去了刺客？”按理说这应该是内监失职。
宁肃露出点笑意。
“对方藏得太深，没发现，本就是我的疏失，所以这也算将功折罪，不吃亏。”他乜了眼面色沉重的沈南乔，不动声色转移话题，“你刚刚来找我，有什么事？”
沈南乔这才想起自己过来的初衷，于是递上被扔在一旁的密报。
“诚王府送来的，说是九王爷凯旋，要带鞑子使臣返京朝圣。”
宁肃一目十行看完，轻笑了下。
“本以为九王爷虽然性子执拗，但尚算正直，没想到也抵不过权利**。”
沈南乔并不意外。
“所以你是说，这场凯旋其实有猫腻？”
宁肃放下密信，伸手把衣服穿好，沈南乔连忙上来帮忙。
“以鞑子的兵力，断然没有这么快落败的道理，所以唯一可能，就是他们之间达成了某种协议。”
叛国吗？
沈南乔悚然一惊，手指不小心便从肩膀的袖子处一路滑到宁肃的胸口。
刚沐浴过的身体带着潮润凉感，沈南乔一时间竟不能决定，到底该不该把手拿开。