此刻，幽深的山谷之中，一名男子正于巨石之巅摆弄一盘棋局，姚远凝视着面前错综复杂的棋盘，心下虽明破解之道，但自知棋艺平平，不愿献丑，宁取捷径，不涉险滩。
“清远大师，江湖同道已至，岂能闭门不纳？”姚远一声高呼，声音回**在山林间，震得摆棋男子一惊。他未曾察觉有人悄然而至，心中颇为讶异。身为武学宗师，竟未能察觉近身之人，实属意外。毕竟，他仅是分神于棋局，并非全然疏忽。
丹青细细打量着面前的男子，其身形魁梧，面容坚毅如雕琢，眼神凌厉，气度非凡，确是符合逍遥派的选材标准，只稍显霸烈。然则时下情形紧迫，也无暇细究。
正当丹青欲与对方交谈之际，师父的声音突然从身后石壁内传来：“丹青，且请这位同道入内。”
这声音淡然，不如姚远之音那般豪迈张扬，却如同春风吹拂心田，温婉纯厚，彰显出清远大师内功之深湛，亦是对姚远先前呼叫的从容回应。
——大宗师！
姚远闻之心头一颤，此人果然不凡，不知其实力尚存几许？
“遵命，师父！前辈，请进！”丹青先是对着石壁恭敬行礼，随即以责备的眼神望向姚远，显然对他刚才的打扰心怀不满。
姚远嘴角微扬，携薛盈盈一同迈向前，举掌轻挥，虚击石壁，石壁之上即刻显现出一道门户。他弯腰步入，绕过几道弯，只见一名面如美玉，风姿卓越的男子悬于室内。
“这位‘同道’是……”清远大师发问。
“哈哈，姚远是也，料想前辈或许未有所闻！”姚远朗声笑道。
“哦？大乾丐帮少主，英姿勃发，老夫确有所闻。”清远大师闻之稍感惊讶。
“咦？”姚远亦是一惊，未料他真知自己底细。
逍遥派消息之灵通，势力之广，可见一斑。姚远一瞥清远大师的身形，心中了然，想来这位大宗师不仅仅关注大宋，连其他朝代的青年才俊亦有所涉猎。
目的或是为寻得一位功力深厚、可继承逍遥派衣钵的弟子，兼为其派复仇。
故而，他知晓姚远并不稀奇，如姚远这等年轻有为者，自是引得求才若渴者注目。世间能如姚远这般，年纪轻轻便成就斐然者，屈指可数。其不仅实力强劲，更能在短时间内白手起家，建立起强大的势力，足见其智谋手腕、心机城府。
姚远之貌，几近完美地符合了逍遥派继承者的形象。
“哈哈，想不到清远大师隐居于此，竟能通晓世事，实在令人钦佩！”姚远赞道。
“呵呵，老夫仅以此为乐，消磨时光。小友来访，有何贵干？又如何得知老夫隐居此地？”清远大师问。
即便心中已有筹谋，也不可贸然言明。
人老成精，前车之鉴不可忘，断不敢轻率决断
。目前时日尚宽，不到最后，绝不轻举妄动。
“晚辈此来，欲请教学问。至于是如何得知前辈隐居处所，实乃机缘偶得，但因承诺他人，不便相告，还望前辈海涵！”姚远含糊其辞，答道。
“嗯？”清远大师闻声，眉头微蹙，眼神中透露出深沉的思索。
良久之后，他缓缓开口：“老夫何德何能，竟有让阁下请教之处？”言语间，似是自嘲，又似是真挚的疑惑。
这时，姚远并未立即回应，而是蓦然释放出自身气势，内力波动犹如惊鸿一现，清远大师立刻便捕捉到了这股力量的痕迹。
“小无相功！”清远大师语气中难掩激动，“难道是她？”话音刚落，他又似是自语，情绪转瞬低落。
姚远连忙澄清：“前辈误会了，此功虽源自西夏，却并非出自那位高人之手。”
此事于姚远而言，并非秘密，他心中自有盘算。
“非她？那又是何方神圣？”清远大师追问不舍，目光锐利如鹰。
姚远坦诚以告：“晚辈得此武学，实属偶然。自学之路，漫漫其修远兮，是以希望前辈能不吝赐教。”
清远大师豁然开朗，连声赞叹：“原来如此，好，好极了！”喜悦之情溢于言表，望向姚远的眼神也多了几分亲近。
面对这位残疾老者的热切注视，姚远竟莫名感到一丝紧张，周身汗毛不禁竖立。
“真是出乎意料，定是她无疑，不会有错！”清远大师仍沉浸在自己的思绪中，低声喃喃。
姚远心中了然，暗自揣测清远大师或许误会了自己与凌青竹的关系，但他并不打算解释。毕竟，时间早已将某些真相埋藏，即便是凌青竹再现江湖，他也有足够的说辞。
“既已习得小无相功，你便是我乾坤派的一份子了。”
清远大师言辞恳切，“今日相逢，可谓冥冥中自有天意。在乾坤派，我们崇尚自由无拘，不必受繁文缛节束缚。你身在丐帮，只需在乾坤派危难之际伸出援手即可。至于派中武学，我虽不能全然精通，却也有所记录。你若愿学，老夫愿倾囊相授，助你少走弯路。”
这一番肺腑之言，姚远心生感激，连忙拱手行礼：“晚辈感激不尽！”
“罢了，无需再称前辈，无论论资排辈或年岁，叫声师伯更为妥帖。”清远大师亲昵笑道。
姚远略一迟疑，终是躬身行礼：“遵命，姚远拜见师伯。”
言罢，洞内气氛仿若风暴骤起，连姚远都不免感受到一股无形的压力。一旁的薛盈盈则安静站立，好奇而乖巧地旁观着两人交谈，未敢轻易插嘴。
“哦？这位是？”清远大师终于留意到薛盈盈的存在，先前的激动逐渐平复，转而向姚远询问。
“这是我未婚妻薛盈盈，来自大乾。此次出行，意在增长见识，历练一番。”姚远简要介绍。
清远大师审视薛盈盈，面上笑容可掬，随即又皱眉提问：“倒是位聪明的姑娘，不过她的修为……”
姚远见状，连忙解释：“盈盈出自崆峒，长老白玉京自觉年事已高，欲寻找传人，故将毕生功力相传，以至于她如今的模样。”