“年轻真好啊。”琼克尔婆婆的目光在两位年轻人身上流转，眼中闪过一丝怀念。
她轻轻摇了摇头，将思绪拉回现实：“罗格先生，你刚才在楼下提到有事情想问我。不知是什么呢？”
“是的，婆婆。关于蒂亚戈的魔杖。”罗格将制杖笔记递过去，轻声说：“我请教过奥利凡德先生。他告诉我，蒂亚戈的杖芯秘密就藏在河怪的字面上。”
“河怪？”琼克尔婆婆低声重复着，眉头微蹙。她戴上老花眼镜，仔细翻阅手中的书册。时而点头，时而轻叹，仿佛在解读谜题。
“经过反复推敲，我想我已经解开了谜团，找到了当年蒂亚戈使用的秘密杖芯材料。但是，我无法百分百确定它就是真相。”他说着在桌面上画了一朵花。琼克尔婆婆看了一眼，脸上的表情从困惑瞬间变成了震惊。
“原来是这个。”她发出一声惊叹，皱眉思索，额头的皱纹也变得更深。
良久，她缓缓开口：“我必须承认，罗格先生，你的发现令我惊讶。但我也不能完全肯定你的答案就是绝对正确的。”
“除非，能找到当年蒂亚戈制作的魔杖。”她放下笔记，眼中闪过一丝睿智的光芒，“老婆子有一些制作魔杖的经验。你要是不介意，我讲给你听听，说不定能帮到你。”
罗格挺直脊背、重重点头，一副虚心求教的模样。
“魔杖的奥秘远比我们想象的要复杂。杖芯和外壳的材料也不是一成不变的，每一种不同的搭配都会有微妙而神奇的区别。”
虽然笔记里有这些知识，但罗格脸上并没有流露出失望的神色。相反，他的眼中燃起了更加强烈的求知欲。
琼克尔婆婆赞许的看着他，接着解释：“实际上，无论哪一种搭配，即便是奥利凡德家族，也无法制作出真正意义上完美的魔杖。”
她眯起眼睛笑了笑，苍老的面容上浮现出一抹神秘的微笑：“魔杖由两部分组成。可但是，你有没有想过，为什么我们需要外壳呢？”
对于这个问题，罗格毫不犹豫的回答：“因为巫师近距离战斗时，需要把魔杖当做棱刺拼杀。”
“魔杖必须保证巫师在任何情况下都能够战斗。但杖芯源于魔法生物某种柔韧的材料，自身无法承受近战的冲击。”
“说得好！”琼克尔婆婆重重点头，夸奖道：“只有经历过残酷战斗的巫师，才能真正体会到魔杖外壳的重要性。你敏锐的洞察力，可以为巫师找到最合适的魔杖搭配。”
“杖芯代表着魔法，让巫师操控水、火、土、气四大元素。外壳代表着物质，是魔法与现实的桥梁。
然而，无论再高明的巫师，也无法将两种截然不同的东西完美融合。这就是所有魔杖师的桎梏，也是留给我们的终极考验。”
罗格瞳孔微微缩小，想起不久前死神随手制作的那根魔杖。
死神或许利用神力，让普通树枝拥有魔法的性质，从而制作出全新的、强大的魔杖。或者，神力原本就凌驾在魔力之上。
莉莎一直安静地坐在一旁，听着罗格和琼克尔婆婆对话。此刻，她终于忍不住好奇心，开口询问：“婆婆，这和蒂亚戈的魔杖有关系吗？”
琼克尔微微点头，解释道：“如果蒂亚戈真的能把物质的花制作成杖芯，那就意味着他找到了一种方法。一种可以将物质、魔法、元素连通的方法。”
“他甚至可以用同一种材料，来打造整根魔杖。杖芯就是魔杖，魔杖就是杖芯。”
罗格听到这里，不禁陷入了沉思。他摸着下巴，眼神中透露出疑惑：那么，蒂亚戈当年是没有发现这一点，还是说他发现了却无法找到合适的材料来实现这个想法？
“花，就是他得到的答案。”琼克尔婆婆平静的说道，不由得叹了口气：“可惜的是，花本身是脆弱的，不能承受近战的冲击。”
“因此，它只能成为一种不错的杖芯材料，而无法完全取代传统魔杖的结构。”
“这种魔杖的制作工艺一定非常繁复，至于效果……”她顿了顿，摇摇头：“效果也许比凤凰尾羽、龙心弦等传统杖芯强，但肯定不多。”
“魔杖的平衡是微妙的。蒂亚戈找到了彻底改变魔杖制作的答案，但不得不用坚硬的棺材，包裹住强大的杖芯。”
“巫师不会拿着一朵花作战，即便它就是魔杖。”
罗格眼中闪过一丝了然，对方的讲解让他感到自己对魔杖制作的理解又深入了一层。
莉莎和巴伦已经按捺不住，开始品尝桌上的美食。罗格注意到琼克尔婆婆还没动手，便笑着示意：“婆婆，请不要客气。”
“先生，抱歉打扰了。”侍者后知后觉的跑过来，手里还抱着莉莎点的葡萄酒，“请问您准备怎么结账呢？”
魔法界没有支票和银行卡，所有的转账都需要妖精亲手完成：从一个金库取出金币，然后装进小车里，再运送到另一個金库。
他深刻怀疑，这群妖精这么做就是为了多看加隆几眼。
“这里有妖精银行吧，就像对角巷的古灵阁那样的地方。”
“对角巷？先生，古灵阁是魔法界唯一的银行。”侍者尴尬的笑了笑，“他们目前暂停了其他魔法界的业务。要不，我们记账怎么样？”
他转向正用手绢轻轻抹掉口红的莉莎，“莉莎小姐是闪影魔像屋的店长。如果您愿意用店铺作担保的话，星火旅馆可以将餐费记下。只要一年之内还清即可。”
莉莎听到这话，明显愣了一下。她有些局促不安地看向罗格，心中暗自懊恼。如果不是她一时兴起点了这瓶古老而昂贵的红酒，也不至于让罗格陷入如此尴尬的境地。
“哦，不要利息吗？”罗格拍拍她的手，示意她不要紧张。
侍者坚定的摇摇头，礼貌的说道：“我们相信闪影魔像屋的信誉。”
罗格的嘴角微微勾起，对星火旅馆背后的老板产生了一些好奇，“那就记账吧。”
酒被醒好后，莉莎优雅地摇晃着高脚杯，小心地抿了一口。她略显失望地说：“这么贵的酒，但是不好喝。”
“自己选的，哭着也要喝完。”罗格调侃道。
“哼，我把酒存在这里。下次过来再来慢慢品鉴。”她边说边动手，把罗格的红酒杯抢了过来，“嗯~~这个喝起来就好多了。”
莉莎的眼睛笑成月牙的形状，忍不住又喝了一口。她的脚偷偷滑出高跟鞋，慢慢伸向罗格的腿，试图隔着裤子用黑丝挑逗。
“琼克尔婆婆，您有没有考虑过到英国魔法界发展呢？”他在桌下偷偷拧了莉莎一下，真诚的邀请道：“虽然美国魔法国会开始了反攻，但战争造成的创伤不是短时间能平复的。”
“目前黑魔王还没被赶下海，离彻底击败他也有不短时间。未来，可能有更大的动乱。”
琼克尔婆婆脸色一紧，心情变得十分沉重。以前伏地魔的恐怖，她只在报纸和书上见过。可见识过食死徒和蛇人，她已经对素未谋面的伏地魔产生了深深的恐惧。
她深吸一口气，说：“其实，我原本打算过完圣诞节就去东部寻找巴伦。”
“甚至已经做好了死亡的准备。”她紧紧握住孙子的手，脸上浮现出慈祥的笑容：“现在他已经安全回来了，我确实要重新考虑未来。”
“不过，英国魔法界……抱歉。”琼克尔坚定的摇摇头，眼中流露出一丝歉意：“。奥利凡德的声誉和技艺远超我们。即便在病毒爆发前，美国魔法界的三个制杖家族加起来，也难以与之抗衡。”
“其实，我考虑坐船去更远的西方。”她擦掉孙子嘴角的蛋糕渣，说：“小巴，我们去海对面好不好？”
巴伦放下火焰冰激凌，依偎在琼克尔婆婆怀里，乖巧的回答：“我听奶奶的。”
“海对面？”罗格暗暗思索，三藩市位于美洲西海岸，她说的海只能是太平洋。
俄罗斯那边也有自己的魔杖家族，不太可能轻易接纳外来的制杖家族。而霓虹，虽然地理上位于远东，但早就自认为是欧洲魔法界的一部分。
他们的魔杖用樱花木所制，有固定的“魔杖仙人”和制作规范。思前想后，也只剩下远东某大国。（巴拉特：对，没错，是我。）
琼克尔婆婆是经验丰富、有主见的老巫师。她婉拒前往英国魔法界的建议，其中蕴含着深刻的考量。
如果自己接受罗格的邀请，琼克尔家族将不得不接受对方家族的资助。
这意味着他们的魔杖店很可能会变成股份制，不仅每年要分享一部分利润，更重要的是，琼克尔家族核心的魔杖制作技艺可能会流失。
没错，虽然琼克尔婆婆已经将包含制作笔记的皮包交给了罗格，但那只是基础知识。
罗格按照上面的步骤和方法，的确能制作出合格的魔杖。然而，真正的核心秘密仍然深藏在她的脑海中。
除了她的孙子巴伦，她绝不会轻易透露给任何人。
老婆婆脸上依然挂着慈祥的笑容，看不出任何异样。莉莎试图几次劝说，但都被琼克尔婆婆巧妙地化解了。
最后，莉莎无奈地叹了口气：“海那么大，你们一定要小心。”
罗格面带微笑，心态平和地接受了琼克尔婆婆的决定。他从口袋里掏出一个小袋子，轻轻放在桌上，推向琼克尔婆婆：“这是感谢您的指点，千万别拒绝。否则，我以后都不敢给您写信咨询魔杖的事情了。无论您最后去哪里，我都祝福您一切顺利。”
琼克尔婆婆看了看袋子，又看了看罗格，最终微笑着收下了：“谢谢你，孩子。以后有问题，记得联系老婆子。”
她带着巴伦离开餐桌，朝星火旅馆的柜台走去。
罗格心里暗自思忖，如果换做自己，也不大可能搬去英国魔法界。
奥利凡德魔杖店的定价实在太低了，第一根魔杖只卖7个加隆。扣除材料费和包装费，甚至可能会小亏。
若是再算上奥利凡德先生的手工费，简直就是在白送魔杖。
好在罗格想要开拓的不是巫师的魔杖市场，否则又是一笔注定失败的投资。
“学弟，恭喜你得到了琼克尔家族的魔杖手艺了。”莉莎端起高脚杯，眼中闪烁着复杂的光芒：既有一丝慌乱，又带着狡黠。
罗格用食指和中指优雅地夹起酒杯，轻轻与莉莎的杯子碰了一下。莉莎目不转睛地盯着他，看着他缓缓将酒杯送到唇边，然后慢慢倾斜……
突然，罗格停下了动作，笑着将高脚杯放回桌面。
“学姐，你知道品酒的步骤吗？”他笑着拿出一块白色手绢，轻轻铺在酒杯外侧作为背景。
莉莎有些惊讶，但依然保持好奇的表情。
“酒杯斜倾45度，观色。”
“年轻的红酒通常呈现深紫色或宝石红，随着年份增加，颜色会逐渐变浅。你看，这杯酒的颜色略带棕褐。”
莉莎紧张的神情顿时放松下来，暗暗庆幸：“差点以为被发现了。”
“然后是闻香。”罗格将酒杯轻轻摇晃，然后送到莉莎面前，示意她先来。
“嗯，鞣制的皮革味、玫瑰、鸢尾，还有……”她突然停顿下来，脸色略显苍白。
“还有我的发香吗？”罗格把酒放下，笑着说：“迷情剂呈现珍珠母的光泽和螺旋上升的蒸汽。红酒本身能隐藏它的这两项特征，却无法隐藏气味的改变。”
“它能让人闻到不同的味道。”
“我……”莉莎低着头，像犯错的小孩子一样，“我不知道。”
“看来学姐没好好学习魔药课。”他的手臂从背后绕过，将她揽入怀中。
“有些烟熏的香气。”他轻轻嗅着莉莎耳边的发丝，低声说：“要不要学弟给你补习下魔药知识？五楼，就我们两个。”
莉莎绞着手指，一时间竟然忘了回答。她以为罗格发现迷情剂后，肯定会愤怒的离开。没想到，他竟然……
在胡思乱想中，她不知怎地已经跟罗格进入5006。整个五楼只有十个极致奢华的房间，每个号码都代表着一种文化。
洁白的大理石，奢华的罗马柱。她跟随罗格步入温泉浴池，反应过来后立刻重新掌握主动权：“小学弟，你是让我当你的情人吗？”
“你猜，我的店长学姐？”他把双手插入莉莎的发丝，威胁道：“学姐，你也不想失去工作吧？”
“该死的，我就知道那瓶酒有问题！”莉莎妩媚的笑着，散发着无尽的妖媚。
金发碧眼大波浪，在她身上一应俱全。