“我怎么记不住别的事儿了。”希声反问，接着希声就眼珠一转：“我会背诗了，娘，我背给你听。”
说着希声就规矩地站在那，对婉宁认真地背起诗来：“慈母手中线，游子身上衣，谁言寸草心，报得三春晖。”
背完，希声就看向婉宁：“娘，您说说，我背得好不好。”
“好，你背得好。”婉宁只说了这么一句，希声的唇就撅起：“娘，您在糊弄我。”
“我怎么糊弄你了。”婉宁反问，希声的眉皱得很紧：“反正，我就是知道，你就是在糊弄我。”
说完，希声就趴到兰竹怀中：“三姑姑，您说，娘是不是在敷衍我。”
“那要怎么才不算敷衍？”兰竹反问，希声在那认真地想了想：“要好好夸，认真夸。”
“你这丫头，方才不是还在那瞧你外祖母写信吗？怎么这会儿就又来了。”婉宁只觉得女儿越大，也就越古灵精怪，什么事儿都能想出来。
“我就是给外祖母背诗，外祖母夸了我好半天，我才想着，要给娘也背一背。”希声说得很认真，兰竹捏下侄女的下巴：“对，你啊，就是这样。”
“还是你家热闹。”储秀的声音在厅外响起，婉宁急忙站起身：“您怎么来了？”
“我往文山先生这边送年礼，他不在，我就想着，顺道过来瞧瞧你。”储秀走了进来，身后的婆子手中果真提着一份年礼。
“这年下，人人都忙，不然，我该出去迎接你。”婉宁急忙给储秀倒茶，储秀却没有接茶，只是看着兰竹道：“三姑娘也想学一些东西吗？”
兰竹没想到储秀会这样问自己，过了很久，兰竹才小心翼翼地回答：“我，我资质愚钝。”
“这又是一句笑话。”储秀已经笑了：“天下多少男子，资质愚钝，却因为他们是男子，就能读书入仕，甚至做官。而女子呢，即便聪明灵秀，也只能守在家中，别人问的时候，还要说一句，资质愚钝。”
“真得可以吗？”兰竹面上已经带上喜悦，婉宁勾唇微笑：“能得储娘子教导，我自然不会拦你。”
“那我愿意！”兰竹抬头，十分坚定地说。家中自然也请过女先生，但那些女先生，教的不外是女四书这些，若想瞧些别的，女先生们就会说，诗词歌赋，并不是女子们该学的，读书，是让女子在出嫁之后，能更好的相夫教子。
但兰竹生在尚书府中，所能看到的书就要比女先生们看到的更多，特别还小的时候，进过张尚书的书房，看过里面的史书，那时候因为她年纪还小，张尚书以为她看不懂，却不晓得她自认字之后，半猜半蒙的，竟然看了不少。
那些虽被藏在心中，但在来到此地，知道了储秀之后，兰竹就觉得，有些东西，再也藏不住了。
婉宁也笑了：“我这妹妹，顽劣得很，还望你以后……”
“张奶奶原本也是个爽快人，怎么这会儿，也学了别人的，说上这些话了。”储秀十分欢喜地说着，婉宁不由笑出声。
兰竹已经对储秀行礼：“拜见先生。”
“这样，那我要出多少束脩合适。”婉宁在边上故意说，众人都笑起来，储秀也笑了：“束脩就不必了，能有这样一个人，我很欢喜，很是欢喜。”
储秀所求的，不过是一二知己，若能有人能跟随自己学习，那就更妙。原先，储秀是把希望放在女儿身上，从她开蒙时候，储秀就一字一句地教着女儿，谁知，储秀晓得，自己不能苛责女儿，她身为书院山长的女儿，别人对她说的话，她往心里去，也是必然的。
“张奶奶，多谢你。”储秀看着婉宁，认真地说，婉宁笑容越发明媚：“怎么就成你谢谢我了，你自己寻的好学生。”
“若没有你点头，我哪里能寻到这样好的学生。”纵然兰竹只能在此地三年，但三年时间已经够了，到离开时候，兰竹也不过十六岁。
“这三年，你们在外面，自然和在京城时候不一样。”张青竹回来时候，听婉宁说了兰竹拜储秀为师的话，过了很久，张青竹才说出这么一句。
“若是三妹妹不愿意出嫁，那你，会怎么想。”婉宁直接问了张青竹这么一句。张青竹愣了一下，接着张青竹就长叹一声：“我不晓得，婉宁，我不晓得。”
张青竹是做兄长的，自然是希望护住自己的妹妹，但张青竹更清楚，若兰竹不愿意出嫁，那婉宁会被众人责怪。
“还是，你想说，随心而行。”婉宁给了张青竹另外一个答案，张青竹的眼神之中带上了一丝悲伤，接着张青竹就轻声道：“周姨娘把三妹妹留给我们，是希望我们能保她安康的。”
“还希望，三妹妹能多学一些，能变得更好。”婉宁抬头看着丈夫：“但你也晓得，世间的规矩，女子一旦出嫁，许多事情，就……”
“我们不要说这个了。”张青竹打断婉宁的话，接着张青竹就垂下眼帘：“你一说这个，我就未免想到希儿，我希望她无忧无虑，但是，我晓得自己做不到。”
不管在娘家，是被人疼爱也好，还是被人忽视也罢，等嫁了人，都要按照世间规矩生活，生儿育女操持家务。
有时候，还会被人苛责。张青竹的眼有泪光闪动。
婉宁低头：“我也不愿意这样想，但是，我也不晓得，这些念头，怎么就出现了。”张青竹把妻子拥入怀中，婉宁感到有泪落在自己发顶，接着张青竹就道：“我们，也只能尽力护住女儿。”
除此之外，无能为力，为人父母之后，就有了不容人伤害的，想尽力护住的东西。
“是我的不是。”婉宁擦了眼泪，看向张青竹，张青竹已经对她笑了：“是我的不是，或许，也是这……”