地盘扩大了，兵众扩大了，辖下的民众也扩大了，但是由于战乱造成的流亡和混乱，粮食问题仍然迫在眉睫。为了养活和留住更多的百姓，元璋便开始在滁州实施粮食配给，每个人的口粮都有限制，尤其是那些非武装人员。
元璋自己带头节省口粮，秀英有点看不过去，她在濠州被围困时就曾想尽办法省下口粮给元璋吃，自己则经常饿着肚子。如今到了滁州，她依然如故，为此不得不经常带着侍女和厨娘去郊外挖野菜。元璋听闻此事感动不已。有一回，当她们提着菜筐子赶回来时，元璋便紧紧抓住秀英的手劝止道：“咱带头减粮，是要给大伙做个表率，也不是要大伙都吃不饱去，只是要大伙尽量节约粮食，体念农家的辛苦，体恤身处乱世中百姓的不易！你这样老出城，也太危险！”
a 当时文武官员的儿子叫舍人，简称“舍”。
秀英微笑道：“你虽是穷苦出身，如今身居高位，却能够不忘本，时时处处为百姓着想，我真是由衷高兴！既是说要减粮，那咱们就得落到实处，绝不能自欺。你是个汉子，自然要多吃一点，我吃少点是无所谓的，反正动得也少！”
元璋有些两难，只好悄悄吩咐了侍女，一旦发现夫人有饿肚子的迹象，就要立即把吃的奉上。但秀英自有她的主意，为了减少粮食消耗，增加蔬菜的供应，她也开始学着农人的样子在院子里种菜。毕竟此时元璋已经收了三四个养子了（前后一共收了二十几个养子），这些孩子的饭食也得她亲自管——这其实也是一种感情培养，时时照顾他们、教导他们，才不见得生分。
元璋自此越发敬重夫人，可另一面也越发忧心忡忡：一则是因为两淮一带因较为贫瘠且战乱频仍，所以普遍缺粮；二则是濠州不断传来坏消息，对大局越发不利；三则是因为元廷对整个义军队伍的镇压力度在不断增强。
元璋晓得不能独存的道理，为自己也为天下百姓感到前途未卜。
这天，元璋觉得心里空落落的，于是命人立了一个大大的香案，将一应供品献上，随后带领众人焚香祷告。他心里默念道：“苍天在上，请听得小人一言！只愿天命早有所归，勿要再令天下生民受苦，也让咱能够有所建树吧！”
到了晚上歇息的时候，元璋把白天祷告的事情告诉了夫人。秀英正色道：“如今天下豪杰并起，虽然尚不知天命将终归于谁，但以我一得之愚来看，一定要以不杀人为本……对于摔倒之人，我们要扶助他；对于危难之人，我们要救护他；对于生计困难之人，我们要接济他……只有这样，才能积聚人心！而人心所向，定然就是天命所在，正所谓‘天视自我民视，天听自我民听’。那些杀人如麻、只知道攻城略地、贪图一时之快的人，上天都会厌弃他们，他们自身尚且难以保全，还谈什么夺取天下啊？又所谓‘积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃’，与人为善、广种善果总不会有错！”
听罢夫人的言语，元璋深受触动，不禁拱手道：“夫人果然是胸中有锦绣的，真是智者之言！咱受教了！”
第二天，元璋冒着雨从外面赶回来，还没等擦拭一番，便开心地对夫人说道：“昨天听了夫人的话，咱走在路上一直都在回味。今天偏巧就有一个士兵违犯了军令，居然从外面带回来一个妇人。经过咱仔细盘问，他才承认是自己攻城时掳掠回来的，于是咱就对他说：‘现在咱们用兵讲求法纪，不准侵犯老百姓，更不准私藏妇人。这次暂且记下，如果以后再犯，那就按军纪处置。’那个士兵听后很害怕，结果就把那个妇人给送回去了……”
“这样做就对了，如此何愁不得人心？”秀英欣慰道，并报之以赞赏的目光。
平常在军中，元璋有些一时拿不准的事情，便时常会去找夫人商议，而秀英也总是为丈夫积极地出谋划策，最后也总能有所补益。夫人既是如此出色，元璋自然会把很多事托付于她。
当元璋领兵出战时，便把一干军状籍簿都交给夫人保存，而秀英总能把一切管理得井井有条，即使很久之后元璋偶然问起，她也能立刻查找出来。而在平日闲暇时间，她又常常带着女眷们缝补衣物，为前方打仗的男子们做点后勤准备。
滁州的事业蒸蒸日上，身在濠州的彭大、赵均用两个都有些眼红。就在打下滁州不到一个月时，彭大、赵均用那边就分别派人来敦促元璋分兵去把守盱眙和泗州，以作为濠州的东部屏障，但被元璋婉辞拒绝。
回到家后，元璋气愤对夫人地说道：“彭、赵二人性情鲁莽，缺少长远的盘算，终究是要坏事的！盱眙和泗州本来是他们分兵把守的，他们想把这个包袱甩给咱，倒是想得美！”
秀英叹了一口气，道：“那姓赵的人，笑里藏刀，善使阴谋诡计，这种人也只是可以得逞一时罢了，不可长久与之共事！如今幸好是咱们出来了，不然必遭其殃及！”
果不其然，很快就从北边传来一个坏消息：彭、赵二王发生火并，双方死伤了很多人，结果悍勇异常的彭大到底没能斗过诡计多端的赵均用，终因疏忽大意而毙命！
话说彭大和赵均用两人日渐互相看不顺眼，但是彭大始终不愿落下亲痛仇快的骂名，所以一直只是对赵均用严加防范而已。为了先下手为强，阴险狡诈的赵均用决定彻底除掉彭大，并控制住郭子兴，因此他秘密买通了彭大家的厨子，趁着郭子兴到彭大家宴饮的机会，将蒙汗药下到了饭菜里，然后乘夜展开了突袭，最后连彭大的儿子彭早住也一同被杀。
得知濠州火并的事情后，元璋连忙问来通报的人道：“郭帅怎么样了？”
来人是郭子兴的亲信，他忧虑不安地答道：“如今那姓赵的把持着濠州的大小事务，郭帅已经被他软禁起来了。姓赵的阴狠残暴，日甚一日，郭帅的日子很不好过啊！小的是好不容易才逃离魔掌的，朱公子快想个辙，把郭帅救出火坑吧！”
“二公子、三公子和邵荣、赵继祖他们呢？”
“郭帅在赵均用手上，孙德崖等人又搞突袭，缴了公子们的械，将他们看管起来了！”
元璋庆幸自己早一步把夫人给接出来了，不然又要增添几分担心。最后他斩钉截铁地说道：“好！你先休息一晚，明天就赶回去，咱这里马上派个得力的人到濠州，我就不信他姓赵的敢逆天！”
元璋随即派人去请冯国用，要他前往濠州带话给赵均用，要赵某人务必看清楚形势。
两天后，冯国用到达了濠州，他对赵均用和孙德崖说道：“两位大帅，如今正是天下诸路义军的困难时期，同心协力尚且不易维持，兄弟阋墙岂不更给人以可乘之机吗？”
受了这份责问，赵均用颇为不快，但他强忍道：“冯先生教训的是，濠州之事皆因那彭大欺人太甚，我等不得已才出手自卫！郭帅一时为那彭大所蒙蔽，为免刀兵相见，故而被我等先行看管起来，还望体谅则个！”
“此行朱公子派我冯某人来，并非要问谁是谁非！如今朱公子已经控御了定远及滁州，麾下三万之众，且已与庐州老左盟了誓，公子不想再次闹出兄弟阋墙之事，还望两位大帅厚待郭帅！”冯国用以严正的口吻说道。
赵均用只好笑道：“那是自然，想当初若不是郭帅收留我等，这濠州也没我等的份儿！不过是一场兄弟间的误会，还请先生回去转告元璋，我赵某人必会善待郭帅的。”
赵均用于是稍稍收敛了对郭子兴的压迫态度，但是他一时间进退两难：长久软禁着郭子兴父子终究不是上策，何况那朱元璋也不会答应；可是一旦将这帮人放出濠州，睚眦必报的郭子兴必是要引着朱元璋等人来上门报仇的。
元璋看透了赵均用的心思，于是他一面命人贿赂了赵均用身边的幕僚，一面又派冯国用前去游说赵均用道：“不说您跟朱公子曾是并肩作战的自家兄弟，便是从那祸起萧墙的危害看，唇亡则齿寒，因此公子必会规劝郭帅不与您为敌的！何况濠州乃是一座坚城，只要朱公子不助郭帅一臂之力，那郭帅只有徒呼奈何！朱公子是一诺千金之人，必不会背约！”
“好，不过叫我如何信得过朱公子？”赵均用道。
拿了元璋好处的幕僚们于是站出来说道：“大王，那朱公子确是言而有信之人，恕在下冒昧，大王得罪郭帅也不是第一遭了，皆因朱公子顾全大局，才维持到今天这等局面！望大王三思。”
众人都纷纷出来为元璋说好话，冯国用又拿出了元璋的亲笔书信作为见证，赵均用只好就坡下驴，最终同意将郭子兴一干人释放。
郭子兴带领着万余人马来到滁州落脚，还没等坐下把气喘匀，便急不可耐地要女婿召集队伍举行大型阅兵式，元璋劝止不住，只得照办。
当郭子兴看到这支号令严明、军容整肃的雄壮队伍时，不禁心花怒放道：“好！明天我等就杀回濠州，出出为父多日来积在胸口的恶气！”
元璋闻听此言，当即下跪道：“帅父，万万不可！所谓君子报仇十年不晚，今日我等实力尚弱，就是侥幸破了濠州，也势必会元气大伤，鹬蚌相争，到时必定会让渔翁得利！何况您此番能够平安脱险，也是小婿跟那赵某人有言在先，帅父，您不能让小婿失信于人啊！”
“浑蛋！”郭子兴一脚将元璋踢倒在地，咆哮起来，“老子不管，老子现在就要报仇！你快给老子下令，明天队伍就出发！”
元璋只是磕头不迭，李百室便赶紧站出来打圆场道：“在下书记李百室，请大帅听在下一言！”
郭子兴看了看李百室，凝神想了一会儿，方笑道：“哎呀，原来是李先生，郭某人在十年前就听过你的大名！你有话不妨直言，别跟郭某客气！”
“如今各路官军在大肆围攻蕲水，蕲水危在旦夕，庐州老左已经被元廷招安。中原一带，李察罕等人紧追在刘福通等人身后，红巾军兄弟几近无法立足……一旦官军拿下蕲水，势必要大举来犯我，此时若我等倾巢而出攻打濠州，那必被官军抄了后路；便是侥幸迅速夺下濠州，也无法独存，难不成大帅也想学那左君弼吗？”李百室说完，恭敬地行了一个礼。
郭子兴学不了左君弼，因为那样会让他在江湖人面前彻底抬不起头来，他左右权衡了半天，终于说道：“好吧！权且先饶过姓赵的和姓孙的那两个狗东西吧，让他们再多活些时日！”