罗婷觉得整个世界已发生了巨大的变化。她为了一份重要的稿件与总编大动干戈，把碎纸片纷纷扬扬像小雪花似的扔了一桌，然后昂头走出报社的大门，竟被同事们视作英雄一般夹道欢送。事过之后总编还打来电话，赞扬她打破铁饭碗的壮举，说自己若能年轻二十岁，也十分乐意这么干。
事实上，义无返顾地辞职下海，是因为有杜柯之在江都市接应。据说一切都给她安排妥了，当女老板的光景指日可待。
这会儿她站在一条宽阔的僻静的大街上，内心却不免惘然。她喜欢阳光灿烂、人才济济的首都，喜欢这里宏伟的建筑，宽阔的街道，灵通的信息和热烈的生活节奏，也喜欢那个笔下生花的职业。但她感觉自己的远大抱负和理想，近年来已凝聚成一股强大的力量，挟着滚滚浪潮在平静舒适的生存表面下翻腾……唉，北京是太大了！大得一个个外省的小女子无用武之地，只好回家乡去奋斗拼搏了！
夏日骄阳收回了酷热和强光，残存的辉煌敛聚成刺目的一束，从天际裂开的一道云缝里投射下来。四周林立的高楼依稀可辨，头顶上树影斑驳，凉爽的晚风开始吹来第一片发黄的叶子，首都的金秋就快来临了。
一辆宝石蓝色的轿车闪着静静的光芒，悄然驶到罗婷身旁。她回过头去，瞪大了惊喜的眼睛。
“喜欢它吗？”舒亦凡降下车窗，满面春风地问。
“哇！真是太漂亮了！”罗婷脱口赞道，绕着轿车走了大半圈，像是在欣赏一件精美华贵的艺术品。“这车叫什么名字？”
“宝马。这是北京目前最好的车型之一。”舒亦凡很高兴能使她大吃一惊，“上车吧，我们已经晚了。”
宝石蓝色的高级轿车矜持地上了大道，被包围在长龙似的普通轿车、出租车、面包车和大客车之中，宛如一位高贵骄傲的王子。
罗婷注视着舒亦凡开车的动作，笑吟吟地说：“宝马雕车香满路啊！这车里面真是香喷喷的，不像一个企业家的车。你开着它好比一位花花公子，这可不好！”
“唉！人到中年也开始有点毛病了！”舒亦凡不无自傲地拍了拍装饰精致的方向盘，含笑说，“比如喜欢开辆好车，喜欢周末去打打网球……”
他没敢再说下去，因为周末坐着飞机去另一个城市打网球，这种事让女记者听去了，准保成为花边新闻。而罗婷不安地张望着车厢内华丽的设施和皮制的部件，又一次感到与这个男人的生疏。她完全不了解他的生活，甚至想去了解都没有可能，他们似乎完全是两个世界的人。
“我们现在去哪儿？”她叹了口气，又快怏地指出，“刚才你迟到了半个小时。”
“哦，没办法，事情多得排不过来。”舒亦凡比划了一个无奈的手势，“现在我们去看一个时装表演。那是我的下属公司组办的，也算是工作检査吧！我们确实晚了半个小时，但他们还在等我……”
罗婷心里浮起丝丝不悦。眼前的实业巨子似乎永远在工作着，大概把每一天的时间都看成是对￥来的投资了！他不但有伟大的梦想，雄心勃勃，而且高才捷足、出类拔萃。那好像是与生俱来的**和非凡的创造力，已经使得他的公司在短时期内就崛起强大，然而他还在矢志不渝，继续努力。甚至同女友约会也被他看成是生命的奢侈……她突然觉得意兴阑珊。自己原是带着一个重要的抉择来赴约，原本也想跟他谈谈自己的工作。现在只怕这工作之谈会把彼此的心境搞得更其沉重乏味了。
她撇开了脑海中深切的优虑，决心要使这难得的会面变成轻松愉快，就兴味盎然地拍了拍手：“那太好了！我早就有这么个愿望，想踏人你的圈子，去看看你怎样生活和工作。待会儿我要像个女秘书似的紧跟你走进剧场，欣赏一个大亨视察其领地的那份威风；然后我还要利用记者身分，随机应变地采访表演现场，把你的公司的威名传扬四方……”
“哦，你可别乱来！”舒亦凡急忙打断了她，“那不是我个人的公司，我也不是什么大亨，只是一个辛辛苦苦的打工仔。”
说完，他一边驾车，一边打开“大哥大”手机，与剧场的工作人员通话，却只简短地告诉他们：“我十分钟之后就到。”这么做时他脸上毫无表情，语调却已微带不悦了。
罗婷沉浸在自己臆造的欢乐里，对此无所觉察。每当见到舒亦凡，这种欢乐的波涛就淹没了她，哪怕她探出头来透气时，也仍然在采撷着朵朵欢乐的浪花。所以她只管噼里啪拉地说下去：“我相信，你对部下除了谈工作再没有多余的话，你随时都在给他们下命令、发指示，却不跟他们谈人生，交流心底的感情……在你身边，应该增加一个像我这样的闲人。那样，枯燥乏味的工作有可能变得丰富多彩，你也不会在一个良宵_景的时刻，拉着我去检查工作……”
“那不是我的工作！你也不是什么闲人！”舒亦凡控制不住地提高了声音。
自从得知钟子文搞了这么一台戏，他就觉得有股火苗直往上窜。此人是他妻子的表兄，进这个公司又是出于孙杰璐的安排。
她总在他耳边聒噪着：“公司发展大了便照应不过来，安插亲信、排斥异己都是势在必然，否则就会在某些方面脱离控制。”麦俊庭当然竭力反对这个安排，公开指出这是在任人唯亲。双方妥协的结果，是派钟子文去下属的云帆产业综合服务公司当总经理。不料这位老兄走马上任半年多，没干出什么实实在在的事情来，却喜欢玩假大虚空的那一套。麦俊庭冷眼旁观，已不时发出微词。眼下他却“服务”出这么个花花架子！舒亦凡窝了一肚子的火去视察演出，并非临阵鼓劲，而是想找到毛病狠撸他们一顿。已经准备上路了，却又接到罗婷的电话，说有紧急事，今晚务必要跟他谈一谈。现在清炖红烧一锅烩，谁知这不谙世事只管欢天喜地的小百灵，又将给自己搅来什么麻烦呢？
他斜眼一瞥，只见罗婷正满脸委屈地缩在座椅上，又不觉歉意地笑笑：“对不起，我心情很不好。总有那么多的烦恼事儿，可又没法跟你讲……”
“我知道。”她眼泪汪汪地撇着嘴，“我是无名小记者，你是著名的大企业家嘛！我们之间隔着万重山，也就没有共同语言。”
舒亦凡抿了抿嘴，当真无话可说了。
两周前，他收到罗婕发来的一份快件，里面装着一本封皮陈旧、颜色发黄的日记本。读着它使他感到吃惊，似乎伸手触摸到了一颗受苦的多情的心，仿佛听到了长期以来一直埋藏着的那些无声的隐语。在字里行间，他清楚地看见了由情感挣扎而产生持久的毅力，由持久的毅力又产生巨大的思想的艰苦过程。他也看见了人类这一不可磨灭的至爱，能把人的精神生活丰富和提高到怎样的程度……但现实生活却是如此冷酷无情。这类记载对女人来说是一本宝贵的文献，对男人来说却是一篇战斗的檄文。舒亦凡懊丧地发现：自己被夹人两姐妹的感情纠葛之中。这种热烈的追求已经给姐姐的生活带来了缺憾，又会给妹妹的挚爱蒙上无法抹去的阴影。而他若不想陷身于这种徒添无奈的烦恼和自我折磨里，就必须尽快退步抽身。男人都会在强烈的感情中看出潜在的威胁，因而产生一种逃避的愿望。舒亦凡当然也不例外。他和罗婷带着截然不同的心理愿望坐在一块儿，自然感受也就大相径庭了。
在这片沉思默想的静谧中，车已开到一座造型古朴、别具一格的建筑物前。他们走进摆满花篮的前厅，一群人便喜上眉梢地迎过来，罗婷看见为首的一男一女都注意地打量着自己，嘴里却在热情地给舒亦凡介绍：
“亦凡，你怎么才来？我们已经无法跟观众交待延迟原因了，只好说是灯源线路出了毛病……”
“子文的公关成效显著，今天来了不少特殊的观众，都是和我们有业务联络或今后用得着的关系户。门票的收人也很可观
舒亦凡一边和他们应酬着，一边步履矫健地走进高大宽敞的表演厅。对于罗婷的出现，他只轻描淡写地提了一句：“这是一个喜欢看时装表演的朋友。”
罗婷确实喜欢看演出。有一段时间，她踏上剧院那辉煌壮丽的大楼梯就激动不已。她还喜欢沉浸在美妙的音乐的魅力中。而尽管戏剧的情节令她生厌或内容不真实，但那一幕幕动人的场景总会使她百感交集。现在她坐在前排位置上纵观全场，似乎从未见过这样规模盛大的时装表演：
高高的天幕与背景构思奇特，两侧竖着巨大的有“云帆”字样的宣传广告牌。舞台上错落有致的玻璃镜面，有层次地反映出无数摇曳不定的灯影……时装模特儿不是一组组迆登台，而是纷纷从绚丽多彩的花丛和亮晶晶的叶片中探出头来，然后五光十色、千姿百态地鱼贯入场……
在观众的一片赞叹声里，坐在舒亦凡身边的那对男女又兴致勃勃地说：“今晚表现的主题只有红、白、黑三色，但却魅力无穷……”“共有上百名模特儿同台演出，都是全北京市最棒的！”
舒亦凡不动声色地听着、看着。他知道这次表演将无可挑剔，观众兴奋、热烈的掌声将像春雷滚过全场，一件件漂亮的时装也将像闪电般照亮服装界……然而一个投资商关心的仅仅是利润，利润高于一切，而且永远是企业追逐的唯一目标。再说一个雄心勃勃的大企业家，岂能将这轻飘花哨却又捉摸不定的行业看在眼里？那点门票收人就更是何须挂齿了！
辉煌的灯光刺激得罗婷睁不开眼睛，演员和观众在她心内也模糊一片。这是她最兴奋最荣耀的时刻，但表演效果如何对她却无足轻重。她只注视着那些频频回过头来观望寻找、并且不时与他们这伙人扬手招呼的有影响的高级观众。而真正使她大饱眼福的，却是派头十足地坐在她身旁的这个男人。作为一个大报的记者，她见识过不少精彩热闹的大场面，对于睽睽众目也是习以为常。但舒亦凡却是那种极富名人效应的大企业家。他那自信、精明、富于感染力的外表，或许还是新闻摄影师和画报记者们追逐的对象呢！
突然，她冷丁捕捉住一道高傲、冷漠的目光。那个紧挨在舒亦凡另一旁的女人似乎在刻意地观察她，嘴角还挂着一丝轻蔑的冷笑。罗婷不敢再露出好奇的神色四处张望了，连忙端端正正地坐在座位上。但她知道自己穿的这套蓝色白点麻纱长裙无懈可击，也知道自己的青春气质与花容月貌是不可战胜的。在那一瞬间，她便树立了前所未有的信心。
灯光骤然大亮。表演进人**时，舒亦凡皱着眉头率先告辞了，不打算在这个充满艺术气氛的热烈场面里大谈生意经。罗婷临起身还对着那个女人莞尔一笑，像是在炫耀自己的胜利。但当她跟随着舒亦凡走出狭窄的通道时，却发觉每个观众的眼光都投向了自己。人们似乎都在对准她交头接耳，评头论足，她也禁不住情绪紧张和双腿颤抖了。直到钻进那宝石蓝色的“安全岛”，她才松了口气，认识到知名度太高也未必是好事。
舒亦凡坐进驾驶座，和她默默对望着，亮晶晶的眸子里似乎蕴含着难言之隐。罗婷情不自禁地打了个冷丁，这才觉得他整个晚上的情绪都很反常，而且态度忽冷忽热。
“告诉你一件事。”她慌不择言地开口，挑明了辗转一夜的话题，“我要回到江都去了！准备在那里承包商场，大干一番！”他深深地望了她一眼：“这是你自己的事，为什么要告诉我？”
“因为我感到十分遗憾——今后我不在北京生活，更没法把你追到手了！”罗婷的语调又恢复了轻松和俏皮，竟至在黑暗里吃吃地笑出声来。
舒亦凡正在苦苦思虑撤退的遁词，对方倒意外地让出防线。剩下他一个人呆在空寞的阵地上，心境却陡感怅惘。他莫名其妙地发出一声叹息，不由自主地伸出手去，拍了拍那张可爱的脸：“唉，你就是在北京，也没法把我追到手。我可是个很有主见的人呵！”
罗婷轻轻拉下这只手，深情地捧到自己嘴边吻着，心旌摇**地说：“也许在江都，我会有办法治服你这个硬汉子！”
“是么？”舒亦凡抽回手来，淡淡地问，“你在那里又有什么高招？”
“我在那里有一帮黑社会朋友，如果你去江都，我就把你劫持了！”罗婷摇头晃脑、煞有介事地说，“那时，我自有办法软化你，让你缴械投降啊！”
舒亦凡不经意地挥挥手：“扯淡！我再也不会去那个鬼地方了！”
“哎哟！那可不是我的本意。”罗婷恳求地望着他，结结巴巴地说，“亦凡，我还会经常来北京……那时，你多给我点时间，我们好好谈谈，谈一些更加重要的事情……”
舒亦凡凝视着她，慢慢地点了点头，心里交织着复杂的情绪。车窗外的街灯映照着这双在黑暗中闪闪发亮的眼睛，似乎从中流淌出一丝优伤……
罗婷的心猛烈地跳动起来，她屏住呼吸，把自己的脸覆盖过去。而他则静静地闭上了眼睛，满怀深情地接受了这一番温存。
“我会永远爱你……”她声音顫动地说，心中万分惆怅。
“勇敢地去走自己的路，去追逐自己的理想吧！祝你好运！”舒亦凡一咬牙发动了车。
性能良好的轿车箭一般向前驶去，车前灯的光柱撕破了黑沉沉的夜幕。
罗婷抬起头来注视着没有星月的夜空，发现笼罩车身的那片黑暗正逐渐向外散开，天际的云层似乎也裂开了一条缝，仍有一缕光束顽强地透射出来。她又在心中重温了一遍理想的梦境，并且暗暗告诫自己：必须让这理想之光永不熄灭。
时间和空间是生活的一对坐标，人们会在某个标点位置上得到无数的财两，也会在下一个标点被毫不留情地夺走欢乐和幸福。罗婷认为自己回到江都，就将在杜柯之的帮助下一步步实现理想，然而在此之前，命运先将她带到了波音707的民航班机上。
这种快被淘汰的机型通风设备极差，是靠飞行状态中的进气系统自动送风，因而起飞前与着陆后就使它的乘客苦不堪言。偏巧此次航班停在机场等待起飞讯号的时间特别长，被闷在机舱里的“秋老虎”便大发**威。旅客们纷纷擦着汗怨声载道，善解人意的乘务员小姐就用托盘送来一把把精巧的小折扇。大家费力地扇着，才逐渐把自己从酷热中解救出来。
罗婷凭着职业习惯与女性的直觉，判断出邻座是个回大陆观光的港澳同胞。虽然此人西服笔挺，派头十足，毕竟脑门已开始秃顶，再配上微微发福的矮茁身材，那份气质也就有限地被圈定在五十岁左右的人身上。但他始终保持着礼貌周全的绅士风度，似乎因为坐在一位妇女身边而不肯贸然宽衣。罗婷瞥见他不断掏出手絹来擦脑门上冒出的汗珠，而余下的头发却仍旧有条不紊地紧贴其后，不禁抿唇一笑：
“先生，舱内这般闷热，还不脱去西服啊？”
“哦，敝人正想征求你的意见呢！”邻座那一双又小又亮的眼睛，在淡淡的眉毛下面眨了眨，“小姐，我可以宽衣吗？”
此人带着浓重的了省音调，却操了一口现今风靡大陆的粤味普通话，因而更证实了罗婷的推断。她便俏皮地把眉毛一挑，笑道：“先生，你又不是西方人。大陆的规矩是人乡随俗，你可以自便。”
“不好意思。”邻座脱去外套，顿觉清爽许多。但客舱的座位实在狭窄，那柄精巧的小扇便在他的一阵忙乱中拦腰折断。他打了个不胜遗憾的手势，罗婷不慌不忙递过去自己的一柄，于是邻座又重复一遍那四个字：“不好意思！”
“回江都探亲？”罗婷不动声色地问：“我猜你是第一次回大陆，所以才那么注重身分。”
“不，是回江都有公务。这趟航线我走了无数遍了！”邻座心平气和地纠正，“只是今天坐在一位漂亮的小姐身边，言谈举止都得注意点啦！”