程咬金在离开皇宫前，老太监送来了一道圣旨。
他展开看了一眼后立马合上，揣进怀里。
不出所料，陛下眼下最在意的乃是杜荷。
甚至不惜让他打着迎萧瑀回朝的旗号来保护杜荷。
按照圣旨所言，他已经被授予代天巡狩之责，必要时既可调动各地折冲府兵马，也可先斩后奏，便宜行事。
这说明陛下也看出杜荷一行现在面临的情况有多严峻了！
他触犯了太多人的利益。
有些人怕是不惜要谋反了。
目前大唐引蛇出洞，已经围歼了踏入疆土的吐谷浑精锐，正在兵分三路覆灭吐谷浑。
李靖、李道宗等人可是暗中调动了十几万大军。
大唐腹地相对而言处于比较空虚的状态。
也算是造反的良机。
自天下大治以来，除了陛下登基之初有人造反，还有一些獠人反叛外，大唐基本上都是在对外作战。
这容易让内部产生松懈。
杜荷又玩得太大。
如果这个时候还是抱守让诸公都不得参与的陈规，那么真有可能会天下大乱。
而且必须得说，陛下把出手的时机拿捏得刚刚好。
杜荷等人尚未出山东地界。
各方势力竞相出手，还愈发得肆无忌惮。
他们暂能自保。
可若眼见迟迟杀不了杜荷，他们很有肯定会铤而走险。
需要防范于未然。
以密而不发的方式授予他如此重任，也是让他可以进退自如。
没有人借着铲除杜荷的名义造反更好，若是有，当一举灭之。
……
“苍天呢，这帮人是疯了吗？这已经是咱们今天遇到的第四次刺杀了！”
刚离开山东地界，就被上千流寇给围攻了。
李贞英、程处亮等人带着太行义师奋勇杀敌，再加上有房遗爱暗中调动人马相助，这才大败这些流寇。
只是他们也都开始紧张了。
尤其是程处亮。
他可是还没有拿到一鸣惊人的任务呢，别熬不到兰陵萧氏。
长孙涣也是头疼道：“现在前来刺杀我们的人越来越多，这都动辄上千人了，这么下去可不是办法！是不是有人要谋反了？”
李贞英若有所思道：“看这情形，似是多方势力联手，在不断试探陛下的反应。”
她话音刚落，身姿矫健，风韵犹存的红拂女带着三百多游侠走来了。
“阿娘！”
李贞英连忙跑到她面前道：“您也看出形势危急了？”
若非如此，她是不可能由暗转明的。
毕竟容易被陛下怪罪。
红拂女看向杜荷道：“杜小子，倘若有人打着‘清君侧’之名谋反，你该当如何？”
“反正我不会自杀以谢天下！”
杜荷笑了笑道：“对于那些身怀反骨之人，我可能只是起到了催化作用，并非决定因素。”
“你还是要去兰陵萧氏？”
“纵使千军万马也拦不住。”
“倒是有点气魄。”
红拂女微微点头道：“那我这个当伯母的便光明正大地护你一程，若是陛下怪罪，伯母一力承担便是。”
听她这么说，李贞英反应过来了。
迟迟未见陛下出招，前来刺杀的人又越来越多。
而她身份特殊。
这个时候亮明身份，也有望压一压各方势力。
“阿娘，你真好！”
她一把抱住红拂女道：“有您在，我们便多了一根主心骨。”
“你啊……”
红拂女戳了一下她的额头道：“这次怕是要全了你的女将之愿了。我一眼望去，前路血雨腥风。”
“好在你们被杜小子带得不错，竟能安然无恙地离开山东地界，也算是灭了那些居心叵测之人的嚣张气焰。”
“他们会变本加厉！”
杜荷看得很开：“不过我还是那句话，兵来将挡，水来土掩，谁也阻止不了我南下的步伐，咱们继续赶路。”
也不知道是不是因为红拂女出现的原因，他们连续两天都没有遇到刺杀。
只是别说众纨绔，就是红拂女都神情凝重。
山雨欲来风满楼。
这恐怕不是什么好征兆。
正当他们在一片空旷的原野上疾行的时候，远方似有遮天蔽日的尘土扬起。
很快，他们便看到乌压压的兵马奔腾而来。
“来了！”
杜荷并没有慌乱，而是面沉如水道：“传令，李贞英和程处亮殿后，其他人快马加鞭，继续南行。”
“是！”
众人照做，可是对方先杀来的是数千轻骑兵，速度极快。
他们非但难以拉开距离，而且眼瞅着就要被追上了。
“唰！”
杜荷没有犹豫，猛地拔出佩剑道：“所有人听令，立即调转方向，随着李大哥冲杀！”
他本就没有打算一直逃，也逃不了。
先前所为不过是想拉开这些轻骑兵与大军的距离，然后反过来杀他们一个措手不及罢了。
要知道无论是太行义师，还是红拂女带的数百游侠，皆有坐骑。
他们其实也是一支骑兵，能够以快制快。
李贞英这一路可都是在练手呢，但还是头一次带人进行这种规模的大战。
她银枪一指道：“凝成一把利刃，先随我撕开一道口子，勿要恋战！”
程处亮挥舞着两把斧头道：“他奶奶的，还真有人造反了，既然任务抓不住，那么这军功，我要了！”
尉迟宝琪道：“那咱们就比一比，看谁斩获的首级多！”
“比就比，谁怕谁！”
说话的是其他纨绔。
甭管身手如何，没有一个认怂的。
“杀啊！”
眼看着数千骑兵已经近在咫尺，李贞英已是一马当先，杀了进去。
其他人则是怒吼着尾随。
“噗！”
杜荷躲过捅来的一枪，一剑斜出，滚热的鲜血喷薄而出。
对方捂着脖子栽于马下。
这是他来到大唐以后，头一回亲自杀人。
要说不紧张，那是不可能的。
但在这你死我活的境地，他没有选择的余地，唯有闷着头一往无前。
“呃啊！”
“呃啊！”
“呃啊！”
……
也不知道是不是这一路遇到太多刺客了，他们都被磨炼得很有默契。
在李贞英的带领下，宛如蛟龙出海，威力无穷。
没过多久，他们还真就撕开了一条长长的口子。
“再来！”
李贞英勒马掉头，继续撕。
一鼓作气，再而衰，三而竭。
她要趁着上下一心，气势如虹的良机，反复穿插，来回撕裂，重挫这数千轻骑兵。
至于后方的大军，还有房遗爱调动的兵马可以袭扰牵制。
只是若想大胜，恐怕不现实。
叛军估计有两万多人。
房遗爱手持那令牌，最多只能调动五千兵马。
关键他们也是折冲府兵马。
而这叛军显然是出自附近的折冲府。
万一那五千兵马中有内鬼……
都说怕什么来什么！
她已经率军以少敌多，彻底冲乱了轻骑兵的阵脚，可迟迟未见援军。
这意味着一直居于暗中的房遗爱很有可能出事了。
如此一来，兵力悬殊太大了。
这要怎么打？
她急忙对杜荷道：“后方叛军快速压上来了，你快带人撤，我来殿后，不然咱们恐怕都要葬身于此！”
“已经来不及了。”
杜荷摇头道：“房遗爱这是关键时刻掉链子啊，不过我觉得还可以再等等。”
程处亮苦声道：“大哥，现在等他就是站着等死啊！”
……