时间如淮河的流水，不经意那么多年过去了，河岸两边原本指头粗般的杨树苗都长成了枝繁叶茂的参天大树了，苗小兰的肚子还是一如既往地不见动静。

“金子哥，你再找一个吧，我，我有可能不生吧，如果这一生我连个孩子都不能给你生，我觉得对不起你呢。”

苗小兰抚摸着余万金脸上的皱纹，额头上被岁月刀刻出来的痕迹越来越深，她心里不自觉地装满了失落。

“说什么傻话呢，你放心，就是你这一辈子生不出孩子来，我也不会找别人，更不会放弃你的。”

余万金的话掷地有声，在苗小兰的不安抛到了云霄里。

“你也别灰心，我估计这不生孩子的原因跟咱们淮河的水有关，你想过没有，1931年的那场大洪水，你一个人抱着块木板在水里泡了那么长时间，对你的身体能没有影响吗？”

余万金这么一提醒，苗小兰脑子里重新回到那个漫天大水的一天一夜，是啊，农历五月二十五那天，也就是农人传说的“老龙探母”，只有上天不停在哭泣，从早下到晚，从夜间下到天明，“老龙探母”眼泪就是多，委屈呀，小兰呀，在水里泡了那么长就是铁打的身子，也受不了呀。

人人都说女人是水做的，就是这夺命的洪水才使苗小兰全家丧命的，她要不是抱着那块木板，拖着半条命碰到了姐夫，估计也早到那边和娘家人团聚了，她时常被发大水的噩梦惊醒，对洪水的恐惧已经吓到心里了。

“我听说大别山里有个老中医，最会治这种不育症，我想带你去看看，说不定能治好呢？”

这些年家境好了一些，为了给自己治病，也是花去了不少的钱财，每次苗小兰想要放弃时，余万金总有更新的治疗信息提供给她，让她在一次次的失望里看到希望。

春日，如火的杜鹃花开遍大别山山梁的时候，余万金带着苗小兰来到大山深处的一个小山村里来拜访这位老中医。

老中医姓李，据说是李时珍三十几代传人，从湖北迁移到安徽来的。老医生白发苍苍，如大山深处的得德高人，一番问、闻、望、切后，然后开了一大堆中草药，足足够苗小兰吃半年的。

药草里有人参、麻黄、附子、细辛、干姜、桂枝，还有几味余万金不认识的大别山上的草药。

老中医笑着对两个人说，你们放心吧，我的这些药都是温阳化气，袪寒除湿，化瘀散结，气通诸脉，方可助孕。

拿回去好好煎熬，吃了会有效果的。

回到家里按医嘱吃下去，半年后苗小兰的气色果然好了很多。

秋天，金黄色的银杏叶挂满枝头，夜晚一阵凉风吹过来，叶落遍地，给这个秋天带来了丰收的希望。

一大早，苗小兰胃里面出现翻腾，她用一只手撑起腰眼，一步步向河堤边的枣树边走去，刚靠近树干，便不停地呕吐，脸色煞白。

古老的枣树上挂满了铃铛枣，早上的风有些猛烈，树上有通红和半红的枣子落下来，砸在了苗小兰的头上。

余万金发现她的时候，她已经虚弱地瘫坐在了地上。

“小兰，没事吧，要不咱们再找个中医看看？”

苗小兰的额头上有虚汗冒出，她撑了一下身子，强忍着翻江倒海的胃肠，摆了摆手。

“没事的，我还能撑。”

嘴上这么说，可是身体确实诚实的，坐在地上的苗小兰反映过大，连走路的力气都有了。

“我背你回屋里，我马上请个中医过来。”

这一次，余万金不再顺从苗小兰了，连背带抱将她放在了**。

城关的胡中医戴着一副深度老花镜，只是轻轻一把脉，便打开了话匣子。

“恭喜余老板，恭喜夫人，你这是怀上了呀，而且我从脉象上来看，还是个带把子的。”

余万金当然不相信，即使怀上才几天，他都能说出怀的男女来，肯定是个江湖骗子。

骗也好不骗也罢，只要小兰能怀上，男女都无所谓。

余万金不想在这个喜讯面前揭穿胡中医，也只好点头微笑，顺便把喜头也递了上去。

胡中医说完感谢的话还有些意犹未尽，临走时他把余万金拉到一个角落里，透露了一个惊天的大新闻。

“兄弟，你不知道，咱们这里要出大事了，天都要变了。”

胡中医一脸神秘地看着余万金说。

“变天，跟咱们普通老百姓有毛线关系，谁当皇帝都是一个样，从清朝到现在老百姓一天安声日子都没有过过，都习惯了。”

“这个我肯定知道，只是这一次，蒋家王朝要熄火，听说解放军都打到徐州了。”

“这么快么，徐州离咱们这么不远呐。”

“这不，昨天我又听说蚌埠这边也有国军，咱们的大部队连蒙城也有驻军。”

“蒙城不是和咱们慎邑是邻县吗，怪不得也我听到了枪声，感觉好近的那一种。”

“是啊，离全国解放的日子不远了。”胡中医一脸的兴奋。

“他们还说，这次淮河战役意义非同寻常。人民解放军虽然在兵力和装备上都不占优势，可他们得到了民心，民心齐泰山移，我还是相信最终的胜利属于全国人民的。”

余万金点了点头，仿佛在黑暗里看到了黎明前的一丝光亮。

“现在旧政府快撑不住了，有觉悟的人在组织咱们当地的青年去支前了。”

两个人正有一搭没一搭地说着，一个毛头后生从门口外面冒失地闯了进来。

“师傅，不好了，我要去一趟魏沟外公家一趟，听说他们那里打仗了，还牺牲了好多战士，我担心姥娘家别出什么事。”

讲话的是胡中医的关门弟子王大彪，胡中医一直称他为小彪子。

余万金一惊，仔细看了看小彪子。

“你外公家在魏沟，我咋没听说呢，我二姑家也在魏沟，自从家父去世后，我们两家多少年都没来往了，也不知道他们现在怎么样了？”

“我外公在魏沟村的西头，姓魏叫魏老九，不知道你姑家在哪住，姓啥叫啥。”

“我姑家姓张，叫张志斌，在魏沟村的东头住，他们肯定都认得。”

胡中医点了点头，看了看小彪子。

“去吧，早去早回来，注意安全啊。”

余万金面露难色地盯着苗小兰，苗小兰比刚才明显好多了。

“金子，你也和小彪子一起去二姑家看看吧，不然，你又睡不着觉了。”

“可我担心你呀，你一个人，要不，胡医生能不能回到城里后，到八里河给我舅舅捎个口信，让我舅妈过来陪一下小兰。”

“不用了，金子，我一个人能照顾好自己。你和彪子结伴同行，我更放心，但我要你安全回来。”

余万金也不想给别人添麻烦，既然小兰不需要，自己更应该早去早回。

“放心，我明天一大早和小彪子一起早，保证晚上点灯之前能回到余家公馆。”