孟柔正在思索时，便被丫鬟撞了一下胳膊示意，孟柔这才发现靖安侯已经出了荣华居里屋，快要过来了。
她慌忙直起身子，还没来得及问候一声，就见靖安侯冷冷扫了她一眼，带着看起来有些失魂落魄的周嘉清从她身边快步走了过去。
靖安侯那双眼里的愤怒和冷意，让孟柔不禁打了个冷颤，愣在原地久久没能动弹，竟然都忘了礼数！
她虽是姨娘，却也是府中唯一的姨娘，老夫人不能动，她却是要送靖安侯出府的！
孟柔反应过来时，回头去看，月光映照下偌大的府中，哪里还能再见到靖安侯一行人的人影！
便和丫鬟快步走进荣华居，丫鬟想要扶起周嬷嬷问个虚实，只听孟柔“啊”一声，惊叫声响彻荣华居。
“周嬷嬷……”丫鬟惊道。
孟柔紧走几步，来到周嬷嬷面前探了鼻息，讶然道：“周嬷嬷这是已经死了！”
荣华居里剩下了一个做饭的奴仆，此刻也听到屋内的动静赶了过来。
榻上的周老夫人依旧面色惊恐看向远处，孟姨娘面露不安地坐在不远处的椅子上，两人都没有说话。
良久，孟姨娘从袖口中掏出一把碎银放在奴仆的手里，交代她今晚好好侍奉周老夫人，突然才发现，多此一举。
不知何时荣华居院中已经站了几个人，为首的一个膀大腰圆的嬷嬷先一步跨了过来，“客气”地请了大姨娘等人出去，说老夫人的今后由她们照料。
不必说，这是靖安侯的人！
“既然如此，那就有劳各位辛苦了。”孟姨娘勉强端起笑脸，和丫鬟们抬着也被请出来的周嬷嬷，一起离开了荣华居。
待回到悦和苑，她身后的一个丫鬟上前一步，看着大姨娘谨慎问道，“姨娘，果真要照做？”
“他们是侯爷的人没错，”另一个丫鬟附和道，眼底闪现一层惊慌失措，“姨娘，这么做的话，分明是要我们和老夫人对着干。”
“和老夫人对着干？”孟姨娘低声道，“如今，老夫人还有多少日子了？还得罪了大哥，我还有得选吗？……”
“姨娘的意思是……”两个丫鬟瞪大眼睛齐齐问道。
孟姨娘低下头，道：“关上院门，容我再想想……”
另一头，回到屋中的周嘉清坐在桌前，由着冬梅卸下首饰，取下头发，就听秋菊小声
小声问道，“小姐，明日周大人就要被扔到乱葬岗了，没有几个时辰了，可是三小姐姨娘那边会同意我们这样做吗？”
“当然。”周嘉清回来净过脸后，此刻觉得异常清醒，把玩着手中的簪子，轻描淡写道，“孟柔最看重的就是三妹妹，她早已看清二叔的本质，怕是在二叔还没死的时候，就起了想要离开的心思。周老夫人也是，庶出如何，如今也只剩三妹妹一个亲骨肉，偏偏不论孟柔如何尽孝，周老夫人却不提及三妹妹往后如何，看来只有老夫人死了，周府才能是孟柔做主！”
夏荷道：“的确以周府如今的状况，只有孟姨娘半个主子的人能尽心尽力的去侍奉她，便是看在这些情面，以孝为由，将三小姐的生母抬成继室也不会怎样，毕竟周府衰败的不成样子，三小姐成了嫡小姐也没人去在意，因为她们母女需要这个身份。”
“孟姨娘不知道的是，老夫人连嫡孙子的生死都不在意，怎么会在意她们母女俩以后会如何，要奴婢来看，老夫人自私薄情的样子，更想让她们母女陪葬也是没有可能。可若是，孟姨娘将今夜的事情说出去，怎么办？”秋菊一直担忧的便是此事。
“不会，若是说出去，孟柔她能得到什么？她要给谁去说？徒惹父亲对她冷眼相待？就算三妹妹是老夫人唯一的亲孙女了，老夫人也不会为三妹妹打算的！老夫人的眼中只有他儿子，若三妹妹是个庶子的话，老夫人拼了命也要护着二叔留下的血脉，而且在老夫人心中，庶出的女子怕是如奴婢一样，只因她是由妾扶正的，她最在意便是身份了，对三妹妹从前哪里有过一丝关怀，何论现在？而孟柔这几日也猜到老夫人的心思，为了周嘉华日后的污点能少一个就一个，孟柔也会帮父亲将这件事瞒得死死的！毕竟……这是目前最好的办法了！”
春桃思量一番，诧异道：“小姐说得有道理，可说到底孟姨娘到底身份差一点，这么大一个府，到时候，就能由着她去做主？”
夏荷将温热的茶递到周嘉清手中，才解释道，“大安城先前是有先例的，张府因遭仇人报复，府中张大人的三姨娘怀着身孕晕倒，倒在浑身鲜血的下人旁边，侥幸逃过一劫，张家族长见她实在可怜，提议张府就由三姨娘做主，族长发了话，旁支也纷纷支持。”
周嘉清点头道，“是的，族长爷爷，也就是师父他不是多事之人，有师父和父亲表态，周家旁支想打什么主意，也要掂量掂量，旁支还要依附着父亲，因而只会顺从。”
春桃恍然大悟，“孟姨娘好歹还有个尚书的父亲，没有旁支出来搅事，有了母族的帮衬，这样想想，孟姨娘往后只会比现在更好，日子过得也是极为潇洒的。”
“这可未必，她的夫君周大人是有罪之人，周大人的儿子私养精兵，就冲着二房意欲造反这个罪名，孟姨娘不会过得更好。”夏荷摇头道。
周嘉清接着夏荷的话，道：“夏荷说得对，孟尚书也不是糊涂人，顾念旧情的话顶多给予孟柔财物支持，还是偷摸得来，更不会有其他来往，从二叔死去这几日就能看出来。再说了，孟柔她一介女子又年轻，守着那么大一个府邸很难！没有银子，没有靠山，如何过活？若没有分家，她还可以活得很好。还有这件事过去了快二十年，你们不知道的是，当时张府那个三姨娘也是在生下孩子不久后，就被下人发现闷死在屋中，孩子也不见踪影，当时发现时，屋子里面的痕迹全都被抹干净，官府也是应付了事，到现在，那座府邸不知换了几次主人了。”