鲟鱼是世界上现存最古老的鱼类之一，它的存在，可以追溯到距今2亿多年前的白垩纪时期，是当之无愧的“水中活化石”。中国的鲟鱼资源较为丰富，除了我们熟知的中华鲟之外，还有匙氏鲟、达氏鲟、白鲟等7种鲟鱼。今天，我们来说一说我国的国家一级保护动物——白鲟。
与其他鲟类相比，白鲟的颜色较浅，近似灰白色。它是匙吻鲟的一种。为了与国外的匙吻鲟鱼区别开来，人们通常会在它的名字前面加上“中华”二字。与一般匙吻鲟凸起的木桨状的嘴巴不一样，白鲟的吻部平直如剑，所以，白鲟又被称为“中国剑鱼”。生活在长江中下游的白鲟，是沿岸渔民捕捞的对象。四川民间就有“千斤腊子万斤象”之说，其中“象”指的就是白鲟。我们都知道大象的鼻子非常之长，而白鲟的嘴巴也很长，所以在民间，人们就以“象鱼”“象鼻鱼”来指称白鲟。白鲟的名字还真是多啊！
在古代，白鲟被称为“鲔”，曾广泛生长在长江流域内的江河湖泊之中，但现在，白鲟却几乎已经绝迹。由于长江流域生态环境的恶化，导致白鲟可以生存的范围越来越小，再加上渔民的过度捕捞，早在20世纪，白鲟就已经被列入濒灭动物的名单中了。
虽然人们已经认识到了保护白鲟的迫切性，但长江流域的水坝和屡禁不止的捕捞行为仍然是白鲟生存繁育的障碍。如果我们无法为白鲟营造一个没有污染、没有伤害的家园的话，那么在不久的将来，白鲟将彻底从地球上消失。