朱鹮是全世界的鸟类学家公认的“东方宝石”。“东方”即为亚洲，它是东亚特有的鸟类，而这里的“宝石”除了有美丽的意思之外，还有珍贵、稀有之意。
朱鹮到底有多美丽呢？它通体雪白，唯有绯红的双颊和双足仿佛是被红日渲染过一般，显得高贵而又纯洁。当它展翅翱翔的时候，你会发现原来它翅膀的下侧和圆形的尾羽也透着几分朱红色，再配合着曼妙的身姿，真是美丽动人。难怪古人会写出“独舞依磐石，群飞动轻浪”这样美妙的诗句来赞美朱鹮。在古代，朱鹮又被称为“朱鹭”和“红鹤”，它曾经遍布整个东亚地区。不仅仅在中国，俄罗斯、朝鲜、韩国和日本都曾有它们的身影。
朱鹮喜欢将巢穴筑在高大的乔木之上，喜欢去水稻田里捕捉小鱼小虫为食。如果在以前，这是很容易就可以满足的条件，可随着森林的砍伐和水田的减少，朱鹮的生存空间越来越狭小。目前，全世界只剩下一支野生朱鹮族群，它们栖居在秦岭南部。尽管国家建立了专门的自然保护区，可朱鹮自身的繁殖能力却不太乐观，在蛇、鹰等天敌面前，它们也显得格外弱小。尤为让人担忧的是，一旦族群中发生疫病，那么这仅剩的一支野生朱鹮群也将灭绝。
朱鹮是美丽的，但它也是柔弱的。为了这份美丽可以继续留在地球上，你愿意守护朱鹮吗？