曾几何时，灰狼和恐狼共同生活在地球上，如今恐狼早已没有了踪影，而灰狼还在山野、草原奔逐嚎叫。为什么恐狼灭绝了而灰狼却能生存下来？物竞天择，适者生存。灰狼能从众多凶猛动物中“脱颖而出”，除了四肢比恐狼的更长、更粗壮之外，灰狼在食性、行为、捕食策略、自身的身体结构等方面的优越性，使它比恐狼更能适应地球上的条件，因而存活了下来。
在食物充足的情况下，灰狼和恐狼都平安无事。但是在冬季比较漫长、气候干冷的第四纪冰期，地球上的温度不再像以前那样温暖，很多生物都难以忍受这样干冷的气候而灭绝，恐狼就在其中。而灰狼的皮毛和脂肪都较厚，具有很好的保暖功能。灰狼群体生活的方式和群体合作捕猎的方式也能够使其更好地捕到猎物，保证了它们的食物来源。灰狼虽然是食肉性动物，但是在食物不足时它们也会吃蜥蜴、蛇、蛙类、水果等。如果食物稀缺，灰狼还会吃腐肉，甚至下水捕鱼。灰狼可以很长时间不进食，两周不吃东西，体力也不会明显减弱。总而言之，灰狼能够生存下来并不是历史的偶然，而是多种因素综合作用的结果。