经过一阵并不漫长的等待，赤瞳与队长谈好了见面一事。
我立即站了起来，跟着她走出餐馆，向着团队的所在地走去。
“他是什么态度？”我问。
“看上去对你很感兴趣。”她说出了不出预料的回答。
从之前的交流来看，虽然国家方面并不缺少灵能力者，但是在分配问题上却存在着明显的不均衡：因为绝大多数灵能力者都被投入到了探索反转世界的计划中，所以分配到对内治安方面的人才就稀少了起来，纵然上级已经有意要设立专门打击灵能力者罪犯的治安部门，可内部确实存在的不同声音又使得事事不能尽如人意，人才调动举步维艰，新鲜的人才又总是会被消息灵通的探索部门先一步抢走。
简单地说就是……人才，国家不缺，团队缺。
每一个自己跳出来的民间灵能力者，对团队来说都是值得争取的。
……
团队并没有独立的办事地点，所在地就位于公安局建筑之中，若是说起理由，那倒是可以找到很多：他们没有真正地成为独立的部门、他们是刚从外地来的、他们在这里可以方便地借助到很多警方资源、他们……然而，即使说了再多，也无法抹消其中一个比较刺眼的理由：他们不被看好。
在赤瞳的带领下，我通过正门，进入局里。
走廊上，不时地会有几个穿着制服的警察经过我们的身边，投来古怪的视线，不过没人来盘问我们，兴许是事先被知会了什么。如果只有我一个人进来，那肯定被阻拦住了。
“团队不被看好？”我问，“为什么？”
“因为上面有不少人认为，没有必要在现在这个时期设立团队。”赤瞳继续解释，“灵能力者在今后必定会成为国内治安的心腹大患，这一点不会有人否认，但是与此同时，也有不少人认为，只要届时适当地调出一批灵能力者，经过针对性的训练，搭配上现代化装备，就能摧枯拉朽地扫**徒有灵能力的民间罪犯；比起在这时候设立团队，不如专心于探索反转世界，这样更有效率……这一番话是合理的，坦白说，我也是这么认为的，所以团队在这个时期的定位很尴尬。”
“现在的灵能力者罪犯只需要出动武警部队就能解决，没有团队插手的必要……是这个意思吗？”
“是的。”她说，“如果不是有上级认为相较于临阵磨枪，提前积累对抗灵能力者罪犯的经验也很重要，这次的任务根本没有团队插手的余地。”
因为她是调查员，并不是真正的团队成员赤瞳，所以说起话来也不怎么客气。
接着，我们到了一扇门前。
她推门而入。
里面是一间偌大的会议室，中间放着一张特别大的木质长桌，左右两边放着一张张椅子，角落有立式空调和盆景，天花板上的灯管没有打开，不过因为窗帘都拉开了，外面又是白天，所以室内也很明亮。
在不远处，其中一张椅子上坐着一个消瘦的中年男人：他穿了一身黑色的衬衫，系着暗红色领带，由于坐在对面，看不清他穿了什么裤子。此刻他正拿着一叠纸质文件，本来在聚精会神地翻看着，可在门被打开之后，他就抬起了头，望向我们。
“赤瞳？”他发出声音，“你把宁海带过来了吗？”
“是的，队长。”赤瞳说。
这个人就是团队的负责人。
我注视着他。
他也向我看了过来。那双眼是蓝色的，头发棕色，中间夹杂着许多白发丝。突然，我觉得他有点眼熟。
“你就是宁海吧。”他笑了笑，“我们是不是在哪里见过？”
停顿了一小会儿，他又面露恍然，说：“我记起来了，昨天下午，在那家餐馆……我还点了和你一样的面食来着。”
经他这么一提醒，我也多少想起来了。当时确实有一个不知道该点什么菜品的男人坐在我的邻桌，然后学我点了相同的面，不过具体是不是他，我也不确信，因为我可没有连随便遇见一个路人都能记住脸的记性。
要说巧合，那倒也确实是巧，不过目前我也无法从中剖析出什么有用的信息。
“别站着，都先坐下吧。”他抬手示意。
我和赤瞳就近坐了下来。
“宁海，之前赤瞳向我提过你。”他对我说，“你的朋友罗佩也是灵能力者，前阵子被神秘团伙袭击，下落不明；而你则一直在追寻他的踪迹，期间也遭到了袭击，如今也正在被威胁着……是这样吧？”
“没错。”我承认了这段话。
尽管这是我与团队接触的假动机，可也并非尽是虚假：我确实受了神秘团伙成员的袭击，罗佩也确实下落不明，除了“宁海一直在追寻罗佩的踪迹”这一点存疑之外，其他都是真实不虚的——不过，倘若赤瞳的调查成果没有出错，以这个世界的宁海的性格，他很可能真的有寻找罗佩的打算。
我之所以会收到“调查神秘人”的指令，八成也是因为他想要查明朋友的下落，要不然他完全可以独善其身，哪里会趟这种浑水。
“那么，你是想要寻求我们的保护吗？”中年男人——团队的队长问我。
“不。”我毫不犹豫地说，“我也要参与你们的行动，追踪神秘团伙。”
“你知道自己正在说什么吗？”他盯着我看，“他们都是一群丧心病狂的罪犯，没有道德和良知可言。虽然我们的调查才刚开始，但是哪怕就目前得到的信息也可以多少地判断出来，落入他们之手的灵能力者很可能都已经死亡了。你也是灵能力者，也是他们的目标，还曾经受过他们的袭击……既然如此，你就应该知晓，他们是不会对你手下留情的。”
说话的时候，他已经收起了笑容，有一股不怒自威的味道。
“我都明白。”我说，“但是，我一定要找到我的朋友。活要见人，死要见尸。”
曾经在雾切那里接受过的短期演技训练此刻正在发挥作用：我刻意地收敛了情绪，不做多余的表情变化，少做少错——人们往往不会因为别人的面无表情就断言其缺少内心活动，而是会根据其他条件加以揣摩。现在的我的立场是“有强烈正义感且朋友下落不明的未成年少年”，因此即使拿出冷淡的样子，别人也会自顾自地从中解读出“他其实十分愤怒”的信息。
不过这种手法对相关专家是没有用的，需要注意。
“我可以做诱饵。”我拿出了事先准备好的说辞，“他们既然要狩猎灵能力者，那就没有放过我的理由。”
“我也赞同这件事。”赤瞳这时候也说话了，“队长，虽然我们才来这里没多久，还有很多时间，但是调查方面没有突破口也是事实，只要借助宁海的条件，相信就可以钓出神秘团伙的成员。”
队长意外地看了她一眼，说：“以你的性格会说出这种话可真是稀奇，为什么？”
“如果继续放任神秘团伙行动下去，会造成更大的损害。”她面不改色地说，“为了避免宁海真的被掳走，我也会在暗中跟随他，伺机而动。”
“唔……”队长皱眉思考起来。
先前还在抗拒我参与行动的他此刻居然轻易松动了态度。我不清楚团队的内情如何，不过看样子，他们的行动确实是碰到了难以突破的阻碍。
片刻后，他对我问：“你对神秘团伙了解到了什么地步？”
“最近这段时间突然出现的袭击灵能力者的群体，其中有一个会变成水的灵能力者成员……差不多就是这样吧。”
“会变成水？那应该是一种法术。既是灵能力者又会法术的话，十有八九是神秘团伙的高级干部之一。”他若有所思地说，“你还知道其他什么吗？”
我摇头。
“实际上，像是这种狩猎灵能力者的犯罪团伙，在世界各地都是存在的。”他的十指交叉起来，“那些人掌握了一种办法，可以通过对灵能力者的血肉进行加工，制造出一种消耗品式的道具，持有它的罪犯即使身处于正常世界也能发挥出不错水平的灵力。尽管产量特别稀少，且增幅效果不及身处于反转世界的水平，可至少也能达到其三分之一的效果。”
赤瞳神色一动，这个情报她似乎也是第一次听闻。
难道这就是神秘团伙狩猎灵能力者的动机？
队长直视着我，说：“赤瞳固然是身手出色的武术达人，可面对携带道具的对手，也只能做到自己全身而退，无法完全保证你的安危。”
“我明白了。”我说，“但我还是坚持这个方案。说到底，我也没有完全不承担任何风险的意思，早在自愿做诱饵的那一刻起，我就做好了失败的心理准备。”
而且，如果只能发挥出反转世界三分之一的水平，那就很难成为我的一合之敌。
“那是你的心理准备，不是我们的。”他直接地说，“作为治安者，制定让一般公民承担风险的方案是我们的失职。”
“那么，让我加入你们怎么样？”我继续说，“我听赤瞳说过，你们十分缺少人才。只要我成为了你们的一员，应该就不算一般民众了吧？”
他再次皱起眉头。
“话说回来，那些人为什么会掌握那种办法？”我问，“法术又是什么？”
对这个世界来说，反转世界和灵能力者都是新生概念，按理说所有灵能力者都处于摸索灵力特性的阶段，距离更加复杂的层次还有一段距离，即使有人抵达了，也应该是以国家为首的研究机关等等，而非那些“乌合之众”；然而听队长的说法，在正常世界强化灵力的办法也好，法术也罢，仿佛都是一种已经相对普及了的概念。
“你问这个？”他回答，“很简单，那些办法，都不是他们自己想出来的，而是从反转世界中得到的。”
“得到？”
“反转世界中盘踞着某种神秘的力量，长时间置身于其中的人，心灵会逐渐地染上黑色。通俗地说，就是变得邪恶。”他耐心地解释，“这种力量，常常以低语声的形式出现。我曾经在上级的命令之下与伙伴一起探索反转世界，也听过这种声音。怎么说呢……我听不清楚，就像是在水面下倾听岸上的人说出的话语一样。但是据说，那些堕入心灵黑暗面的人可以在一定程度上听清这种声音，并且将其记录下来……而记录的成果，就是法术了。”
“也就是说，那些犯罪团伙中也都存在着这种人？”
“没错。正所谓物以类聚、人以群分，这种沉浸于黑暗心灵的人成为罪犯也都是早晚的事。”
“不过……我听说被神秘力量迷惑心灵的人都会陷入狂乱，难道不是这样吗？”我问。
“那是末期阶段。如果把一个人丢进反转世界，并且保证其不死且不能离开，那他就会经历三个阶段：正常、邪恶、狂乱。”他停顿了一下，“不过，说是‘狂乱’，但也不会变成大喊大叫的样子；相反，这种状态下的人会异常沉默，遇到活人就攻击，哪怕对象是亲人和朋友也是如此……还有就是，眼睛会变成红色。”
听到这里，我有一瞬间以为自己听错了。
异常的沉默、强烈的攻击性、红色的双眼……这种种描述，不正是河狸市的红眼病人的特征吗？
再加上，反转世界的“长时间置身于其中就会变得异常”的特征，仔细想想，与当初遭到仪式封闭化的河狸市也是如出一辙。只是在听见队长这么说之前，我完全没有将两者联系到一起，而且河狸市并不存在能够解读出法术的低语声，变成病人的受害者也不会先经历“变得邪恶”的中间阶段……
不，真的不会吗？
我在河狸市接触过的“从正常人变成病患”的人严格地说其实只有两个，交流时间短暂的三轮先生姑且不论，之后变成病人的三轮雪绪确实存在着心理异常的迹象，她给我的感觉，始终都像是即将被引爆的炸药桶一般；哪怕是我自己，也曾经对亲手俘虏的邪教徒反常地施加了血腥的虐待行为，甚至还在之后产生过要监禁青叶和雪绪的念头，让她们成为自己的泄欲工具。
我能保证，在那最初的经历中，自己真的没有站在深渊的边缘，险些掉落下去吗？