他正陪同使团看节目。
有名的戏班子在台上一步一风情，顾盼生辉。总首倾身跟身旁的洋代表介绍着戏曲的曲名和出处，从服饰谈到剧种，每个节目都带着浓浓的地域文化特色，彰显我国传统文化的魅力。
他指了指一旁的姜常卿，“去把宁乾洲叫进来。”
没多久，宁乾洲从外面走进来，在指定沙发席位上坐下。他一进来，便引起后方太太小姐们轻微的轰动，他那张脸无论走到哪里都能成为焦点，却偏生不靠脸吃饭，年纪轻轻便手握重权，高度自律，还不在外面乱搞。
口碑极好。
多少高门大户想将女儿嫁给他，没想到他看上了四大财阀家族之首的沈家小女儿，也算是门当户对了。
他们这类人，权力膨胀的直接体现：便是对金钱欲望的无限贪婪。
“乾洲，你外语好，给代表介绍介绍汉城的历史。”总首庸而稳，“多沟通交流，学学他们先进的经验。”
宁乾洲没什么表情，将烟摁灭在烟灰缸，脱口而出流利纯正的法语，询问他们适应汉城的气候么。
那洋使忽然一脸惊艳赞叹的样子，大概没想到会有军官法语说得这么流畅，连连礼貌回应。
与总首的单向政务输出不同，宁乾洲没给对方介绍当地文化特色，只是贴心询问对方，是否因为调整时差而引发身体不适？需不需要休息后再进行接下来的行程安排？
他细心体贴的对话切入，似乎博得了对方的好感，话题渐渐打开，他说得不多，却引导洋使介绍着他们自己国家的风土人情。
偶尔他接上一两句，对方笑着发表着自己独立见解。
宁乾洲的外交风格平易近人，不像他平日里那般冰冷严肃，与洋人交流时反倒是诙谐自然的。
我找了一个不引人瞩目的角落位置坐下，身旁坐着一个神情暗淡的中年贵妇，一副忧心忡忡的样子。瞧她一直掉眼泪，我递给她一块手帕。
她愣了一下，看了我一眼，眼里掠过一丝讶异，道了声谢谢，没有接。匆匆起身离开。
前排传来总首的声音，“小靳呢？也去外边儿抽烟了？”
幕僚低声，“靳督军没来。”
“嗯？”总首质疑。
“靳督军最近好像遇到点事儿，所以……”
“又跟哪家小姐厮混去了。”
“他应该没有心思儿女情长，靳督军的心思都放在岭南。”另一位幕僚凑近总首，压低声音，“这些日子那边内乱，好像洋人让靳督军找什么东西，靳督军一直没动静，又逢着连吃败仗，那边正问他罪呢。”
“嚯。”总首笑了声，“吃败仗可不能怪小靳，小靳想往左打，那洋使指挥官非让他往右，一顿瞎指挥，哪能不吃败仗。小靳能用最少的兵折损敌方，已经很不容易了。”
“是不是乾洲。”总首看向宁乾洲。
宁乾洲没接话。
遥遥听见沈静姝爽朗快活的笑声，她和那些官家小姐们似乎在放孔明灯，嬉笑热闹的声音如风铃声从外面吹进来，她性格真好，跟每个人都没有边界感，自来熟。
"乾洲。"沈静姝捧着一束荷花走进来，娇俏道：“游轮刚刚靠近岸边，河根儿上有片浅滩，摘来的夏荷。”
一众官家小姐拥着她而入，众星捧月般的喜乐氛围。
沈静姝依偎着宁乾洲坐下，“好不好看。”
恰在此时，一名幕僚从外面走进来，“靳督军来了。”
话音落地，便见靳安大步流星走了进来，携带入一室温热夏荷的香风，他穿着靳派藏蓝制式军装，身躯挺拔颀长。明明光明正大走进来的，莫名给人一种闯进来的感觉，肩头沾染着一片淡粉花瓣，搅乱一池春水的意外。
“小靳，你不是有事要处理，不来了吗？”总首示意秘书长倒茶。
靳安阴鸷视线扫视一圈，最终落定在我身上。
我总觉着他有点不一样了，说不出来哪里不一样。凝神片刻，忽而发现了不同之处。以前他穿军装，里面是露空的，他不穿内衬，领口敞开两颗纽扣，强悍的胸膛性感隐约，一副痞帅痞帅的亦正亦邪模样。
但是今天，他军装里面居然穿了白色衬衣，领口规整纽扣整齐，整个人板正了些。板寸桀骜，俊脸沉静几分。
他淡淡移开视线堂而皇之来到一侧沙发上落座。我坐在他斜后方靠墙位置，瞬间被他高大身躯挡住了头顶上的光线，整个人掩盖在他身后的阴影中。
他身侧的洋使代表礼貌地用英文跟他说了句话。
“小靳啊。”总首笑说，“洋使说了什么，你听得懂吗？”
靳安没言语，但在另一侧，宁乾洲正跟另一个洋使团谈笑风生，沈静姝也热络自然地用法语流畅交谈。
总首看了眼宁乾洲，又看了眼靳安，等待靳安回答。
这客舱里皆是位高权重的人臣，大部分都是高门大户，多数读过书，就算有人是武将没读过书，也是识字看得懂文书的，只有靳安，大字不识一个。
没有好的出身，也无高人提携，全靠他自己一兵一卒拿命打下来的江山。
官家小姐们好奇看着他，小声窃窃私语，“听说他是文盲，没读过书，不认识字。”
“天啊，真的吗？他不识字？那他岂不是报纸都看不明白？”
“情书怕是都不会写，更看不懂了。”
“好可惜，他长得那么好看，特清俊，怎么会不识字呢。”
“听说他出身不行，穷人出来的，哪有钱读书。不像宁帅，含着金钥匙出身，权阀书香之家。听说他会好多国家的语言呢。”
“我还是喜欢宁帅，真羡慕沈小姐。”
“读过书的人也有衣冠禽兽，不读书的人也有将才智者，我喜欢靳安，他是真性情有担当的男人。”文书局局长的女儿痴痴看着靳安，白天她在球场上为了靳安把嗓子喊哑了。
靳安无所谓的冷冷视线扫过去，一众小姐齐刷刷噤声，纷纷藏着脸，或是低下了头。
靳安虽为岭南的权阀，惹恼了他，这些省城的官家也不好过。
有兵权才有发言权，而这些官家小姐的父亲多是文臣。
“小靳啊。”总首拍着大腿，“你年纪尚小，19岁吧？20岁了？趁年轻，多跟乾洲哥哥学习，否则，这种交流学习的场合，连话都插不上。”
话音落地，官家小姐们窃笑声传来。
“谁说我插不上。”他邪肆淡声，“有谁要试试吗？”
他在开黄腔，但是那些官家小姐没听懂，“你就是插不上嘴。”
“谁想插嘴。”靳安无底线开黄腔，“来我面前，跪好。”
官家小姐们没领会他的荤话，逗趣他，“那你告诉我们，那个洋使在说什么。你说对了，我们就不笑话你了。”
洋使用英文跟靳安攀谈，似乎对他上次战场上用的战术很感兴趣，滔滔不绝凑在他身边。
空气中短暂的寂静，宁乾洲淡淡看了过来，沈静姝笑说，“靳安识字，他是装的，他什么都懂，装不懂罢了，他可聪明了。”
她替靳安解围。
“那……”一位官家小姐指着戏子身后幕布上绣有“忠孝”两个大字的团绣，“左边那个是什么字。”
靳安看过去，半晌没言语。
客舱里安静极了，恰好戏子中场休息，便愈发显得这沉默震耳欲聋的。
我感觉他好像真不认识，众目睽睽之下，像是卡带了似的，他一动不动。
忍不住靠近他背后，我悄声，“忠。”
他随后，“忠。”
官家小姐们惊讶，“右边呢？”
我轻轻，“孝。”
他说，“孝。”
官家小姐们恍然，“原来他识字啊，那你身边的洋使刚刚在说什么。”
我坐在他身后的阴影里，被他遮挡的严严实实，继续悄声，“那位洋使对你的战术感兴趣，想跟你交个朋友。”
靳安声音里有几分笑意，复述，“他对我的战术感兴趣，想交朋友。”
适逢洋使又用英文跟他说，想邀请他去英国交流学习。
我用缓慢的英文传递给他，表达他很乐意，荣幸之至，日后有机会定去拜访。
靳安沉默许久，学着我的发音和语感调调，从容说了句英文客套话。虽然有些生硬，但整体流畅，发音也正，端住了。
他很聪明，也很有天赋。
临危不乱。
靳安这么一来一回，那些官家小姐彻底折服，再也不敢轻视逗趣他，反而敬畏了几分。
尴尬的场面瞬时化解，总首笑说，“小靳深藏不露啊，你小子，藏得深哈哈哈哈哈哈。“他突然念及，“施小姐呢？不是说她来了么？”