在东北，零散小规模的山匪草寇就叫绺子。在东三省就有“山头如星宿，绺子赛星辰”的说法。不是说东北的土匪多有学问，而是东北地域广大，军政鞭长莫及或者根本就沆瀣一气，所以土匪遍地。土匪们哪里读过书，但大都听过梁山好汉的故事，那可是土匪流氓的圣经。所以大的山头索性以一百零八星宿之一自居，为自己脸上贴金，并能冠以“替天行道”的名头，以示传承。而小股流匪呢就像长了瘌痢的头发一样，一绺绺到处都是，所以就被称为“绺子”。
本来这是个民间的蔑称，但土匪们却毫不以为意，甚至在自制的黑话体系里也以绺子互称。这些极不规则、到处分布的绺子数目繁多，好比星宿旁边的星辰。但是在东北，流匪的性格皆豪莽不服统管，所以呢大山头小绺子都各自为政，只要不过界，也不相互火拼。
可百姓们呢就遭了殃，不但要纳粮养活皇上官吏，还要养活土匪流氓。于是乡里不少自恃豪勇的汉子索性自立名号，对外叫作民团，但行径有时也类似绺子，可对内却是保境安民，佑护一方。
这海旭想到的程仙人，却是东面的又一股势力。
程仙人师承哪里，仙龄几何，没人知道。就连能一睹其仙风道骨的都寥寥无几，海旭却是其中之一。
他日久沉溺床笫又吸食鸦片，娶了六姨太没多久就彻底倒了旗杆，雄风不存，他为此是到处求药却无一能使他再立鳌头。此时他听说了程仙人处有灵丹妙药，传闻甚至能起死回生。他心痒难耐，索性自己带了大队亲卫前往牛鼻山亲自求药。
这座山的确名如山形，在进山半山腰上有两个天然并排的圆拱形山洞为出入山门。而道观在终年云雾盘绕的山顶处，就如同从牛鼻子进山，牛头顶才是修炼所在。
按规矩山门为左进右出，传言进山求药者须由健全少年陪同。进得山去，如出不来，则此人是回天无术，而陪同者则受仙人感悟，从此住于山中修炼。而能从右边山门出来的，皆是百病全消，再获新生。
这些传言对海旭来说自不当回事，规矩也不守，直接带兵从两个门一齐进入，当门的道士见如此凶兵恶煞自然也不敢阻拦。