吴淮生把话撂那儿了，乔小龙没别的办法，只能硬着头皮去做母亲的工作。他心里很清楚，这是一场极为艰难的攻坚战，根本就没有取胜的希望。因此，他不得不反复琢磨，怎样才能让母亲感觉不出他这是难为淮生大哥，而是一种正确的选择。
乔小龙走进家门，孙凤珍正伏在靠窗的写字台上一笔一画在写着什么。见儿子回来了，她摘下了老花镜，道：“你来得正巧，帮妈写个讲话稿，明天镇妇联要开个会。”
乔小龙苦笑笑说：“妈，妇联开的会，还不就是些家长里短的事，用得着这么煞费苦心吗？你就随便讲，随便发挥，肯定比你念讲话稿效果要好。”
孙凤珍想了想，觉得儿子讲得有些道理，就把笔和纸放进了抽屉里，问道：“你怎么不晌不夜的这时候回来了？平时吃饭都难得见你的影子，是不是要跟我说什么事？”
乔小龙不得不佩服母亲的眼力，他心里的事很难能躲得过她。所以他暗暗提醒自己，一定要小心谨慎，如果露了馅可就麻烦了。他故意做出若无其事的样子道：“我想自己开个公司，本来这种小事我不打算跟你讲的，可淮生哥的意思让我跟你通通气。”
“你自己开公司？”孙凤珍睁圆了眼睛看儿子，“这还能是小事吗？一龙公司怎么办？”
“不是有淮生大哥吗？”乔小龙很轻松的口吻，“依他现在的能力管理个公司已绰绰有余。”
孙凤珍心里翻腾开了，不无担心地问：“小龙，你是不是和淮生闹什么不愉快了？”
“闹不愉快？”乔小龙笑了起来，“就是美国和英国打起来了，我也不会和淮生哥闹什么不愉快！”
孙凤珍从儿子坦然的表情里没看出什么问题，便放了心。她吁了一口气道：“你们情同手足，我想也不会。既然好好的，你还闹什么独立？小龙啊，这公司是以你爸的名字命名的，可见淮生的一片良苦用心。说到底，这就等于是自己家的公司，你还有什么必要再去开别的公司？”
乔小龙早已猜到母亲会这样讲，已经琢磨好了应对之计，于是道：“妈，你说的这些我当然清楚，其实我再办个公司和这并没有什么冲突。你看，两个公司就像一对翅膀，腾飞的空间不就更大了吗？应该是锦上添花的好事呀！”
“你的意思是两个公司不分家？”
“当然是了，我怎么可能跟淮生哥分开！”
孙凤珍有些被儿子说动心了，觉得倘若是这样，不妨让小龙去试试，做事业就像滚雪球，应该是越滚越大。
乔小龙见母亲的神色有所松动，忙趁热打铁：“我准备做房地产，这是热门行业，而且是实力的象征。你想想，一个煤炭业，再加上一个房产业，以后再向其他产业拓展，这事业才能做大，才能像你常说的芝麻开花节节高嘛！”
孙凤珍显然被儿子说服了，脸上的表情渐渐激动起来。她正要表态，门铃响了。
乔小龙起身上前打开门，不由怔住了，只见郑莉站在门前。他手足无措，半天没说出话来。
“怎么？不欢迎？”郑莉眼睛一眨不眨地注视着他。
“哦，不是不是！你请进！”乔小龙惶惑不安地让到门旁。
孙凤珍一见是郑莉来了，高兴地拉住她的手，关切之情溢于言表，又忙不迭地吩咐乔小龙去泡茶，去拿点心。
乔小龙把泡好的茶和奶糖水果之类的放在郑莉面前，便从衣架上取自己的外套，对她说道：“你坐，和妈慢慢聊，我出去办点儿事。”
“我是专程来找你的。”郑莉语调平静，说着转向孙凤珍，“孙姨，我想跟小龙谈点儿事，您看……不好意思。”
孙凤珍连忙道：“你们谈，你们谈，我正在写个发言稿呢！”说罢，走到写字台旁，从抽屉里取出纸和笔，对郑莉笑了笑，便上了楼。
乔小龙无奈地在郑莉对面坐下，心神不定地看了看她。
“乔所长挺忙，耽搁了你的时间，不会怪我吧？”郑莉不无讥讽地边说边扫了他一眼。
乔小龙耷拉着眼皮，一副甘愿受气的样子。
“听说你要离开一龙公司，是不是？”
乔小龙点点头。
“不知你能不能告诉我原因？”
乔小龙抬起脸，眼望着别处：“淮生哥应该跟你讲了。”
“但那并不是真正的原因，我说得对吗？”
乔小龙无法回答，又低下了头。
“也许我是自作多情。”郑莉流露出淡淡的哀伤，“如果我没猜错的话，你这样做是因为我。”
“这不可能。”乔小龙声音发涩发沉，“你现在是我的嫂子，我没有理由躲避你，你不要想那么复杂。”
“是的，我的确不愿朝这方面想。”郑莉逼视着他，“可你能给我个让我信服的理由吗？”
乔小龙目光躲闪着，有些心虚地低声道：“我总要有自己的事业和……”
“得了吧！别再老调重弹！你骗得了别人骗不了我！”郑莉涨红了脸，声音也不觉提高了，“你现在不仅学会了一脚踏二船，还学会了自欺欺人！”
乔小龙赶紧往楼上看了看，惊惶不安地挪了挪身子。
郑莉冷笑两声，话锋毕露：“怕孙姨听到是吧？你在背信弃义、绝情负心方面不是挺男人的吗？何必还犹抱琵琶半遮面？我记得你向来是敢作敢为，怎么变得羞羞答答了？”
乔小龙脸上红一阵白一阵，汗顺着脖子往下流，以恳求的口气道：“郑莉，我长这么大惟一有负的人就是你，你骂也好、贬也好，我愿意接受你的任何惩罚，但希望你能不能别在我的家里？”
郑莉此时已是热泪盈眶，双唇剧烈地颤抖。她竭力平定自己的情绪，掏出纸巾揩净脸上的泪水，长长地吐出一口气来，尽量心平气和地道：“好吧，不说这些了。我今天来上门找你，只有一个请求：别离开一龙公司！”
乔小龙一愣，有些吃惊地看着郑莉，对她的话大感讶然。他原以为她来是要在他走之前发泄发泄心中的怨气，没料到她会阻止他，而且还很诚恳。他真真地感到迷惑不解了。按常理，她应该希望他走才对。
郑莉似乎看出了乔小龙在想什么，接着道：“我不想成为你们兄弟之间的障碍。”
乔小龙不能不敞开心扉了：“郑莉，你猜测得不错，我的确是因为你才离开公司的。现实就严酷地摆在这儿，我再待在公司已经非常不合适。障碍不是你，而是我。淮生哥是个好人，我不能夹在你们中间影响你们正常的生活。我走了，对你、对我、对淮生哥都是个解脱，对公司的发展也有好处，希望你能理解我。”
“够了！”郑莉又激动了，“理解你！我一次又一次地理解你，结果是一次又一次地受到伤害！谁又能理解我？”泪水在她的眼里打转，“你知道我现在想干什么吗？我想一刀杀了你！你根本就不懂女人的心！”她说着猛地站起，“乔小龙，你听好了！如果你离开一龙公司，我会恨你一辈子！”
乔小龙看着郑莉咬牙切齿的样子，脑子里顿时乱成了一锅粥，还没等他开口，郑莉已摔门而去……