刚上班，陈阳就过来说，说保密局的汪维平局长早晨来过，说有事向程书记汇报。
程一路说我知道了，也没想汪维平会有什么事。陈阳出去后，刘卓照打来了电话，是用手机打的，说明刘卓照这电话打得小心，也打得别有意义。刘卓照到政府后，一般情况下，都是用固定电话与程一路副书记联系的。这回用手机，要么是在外，要么是不方便。程一路看到是刘卓照的电话，心里很有些不高兴，但还是接了。
刘卓照说：“团长，我有事想给你汇报一下。”
程一路问道：“什么事？说吧。”
“是……是关于选举的事。有人到省里把我告了。”刘卓照道。
“把你告了？为什么啊？你不是说没事的吗？”程一路继续问了一句。
刘卓照的声音似乎有些变了，“是没事。可是他们说我贿选。我哪有这事？真的没有啊。老团长，你还不相信我。”
“要是真的没有，你就别怕。要是有，你就尽快地主动向组织上说明情况。”程一路明确地说道。
刘卓照大概也听出程一路这话的严肃，停了一会儿，说：“让我想想。也请团长多……”
“这个我知道，关键是你自己。事情到了这个地步，自己一定要有清醒的认识。糊涂啊，老刘啊，糊涂！”
刘卓照在对面叹了口气，然后挂了手机。
程一路回到桌子边坐下，却久久不能平静。
《瓦尔登湖》还放在桌子上，程一路用手摩挲着它绿色的封面。拿起手机，拨通了简韵的电话。
简韵很高兴地喊了声：“秘书长，你好！”
程一路问道：“最近还好吧？就是坐在办公室里，突然想给你打个电话。”
“我有这个感觉。所以五分钟前我就看着手机了。”简韵笑着，笑声像银铃一般。
“啊，还有这事？”程一路也笑了。
简韵道：“当然有这事。不然怎么叫心有灵犀呢。”
程一路沉默了一会儿，简韵又问道：“是不是有什么事？听你声音感觉得出来，你很疲惫，也很孤独。”
这回轮到程一路吃惊了，人们说女人的直觉有时胜过最先进的仪器。看来是真的了，简韵在省城，她怎么能感觉出程一路的疲惫与孤独呢？除了女人的直觉，除了……程一路没有再往下想，只是说道：“没什么事的，就是问个好。我挂了。”
简韵在那头赶紧说道：“再说一会儿嘛，我喜欢听你的声音，让我再听一会儿吧。”
“哈哈，声音？老啦。好了，我有事了。珍重！”程一路说着摁下了断开键。
办公室里一下子静寂了。程一路仿佛进入了一种烟花灿烂之后的片刻宁静。从去年南州官场的风风雨雨，到现在，程一路感到自己又到了一个坎上。他也弄不明白，齐鸣书记为什么要动他？更弄不明白，刘卓照为什么要去做贿选这样危险的事情？当然，他还弄不明白张晓玉到底是怎么变了？一个人的变化，难道真的无迹可寻吗？
正想着，简韵又把电话打过来了。程一路问：“怎么？又有什么直觉了？”
“不是，这回是真实的事情，不是直觉。我那同学的爸爸出事了。”简韵道。
“同学的爸爸？”程一路一时没有想起来。
简韵道：“就是省委组织部的乔部长，昨天晚上刚刚被叫走的。她女儿早晨来找我。我刚才忘记跟你说了。”
“乔晓阳？”程一路重复了一遍，心里头一凉。他本来还打算就省委要动他的事，去找乔晓阳的，却不想乔晓阳却出事了。他问道：“是真的？是不是……”
“真的。还在家里搜了一遍。”简韵说，“我也没想到。乔叔叔是一个很好的人，怎么？想着都有些可怕。”
程一路也叹道：“是啊，想不到。别想了，自己注意吧。”
“秘书长，不，程书记，我能问你一个问题吗？”简韵没等程一路回答，就问道，“你和乔叔叔他们，不会一样吧？”
“不会，一定不会。”程一路果断地答道。
简韵在那头笑了，说：“那我就放心了，挂了。”
刘劲松刚进方良华的办公室，就被方良华骂了出来。方良华说：“什么时候了？还往这儿跑。我正有事呢。”
“我知道你有事，我先走了。”刘劲松嘟咙了一会儿，往外走。
方良华看着刘劲松的背影，气得将手上的文件啪地甩到了桌子上。高天正好进来，看着秘书长这个样子，也不敢多问。最近秘书长的脾气一直不太好。虽然他没说，但他知道，秘书长一定是遇到了不顺心的事，而且高天隐约地感到，秘书长所遇到的不顺心的事，似乎与刘劲松有关，与桐山有关。
其实不仅仅秘书长，最近整个市委机关大楼似乎都有些异样。齐鸣书记的脸一直都黑着，本来齐鸣还是一个大家眼里很阳光的书记，脸上一黑，秘书们见了就躲。副书记程一路，显得心事重重，连同他的秘书、办公室的副主任陈阳，也跟着深沉起来。岳琪副书记是个例外，她的脸上还是带着笑。而且，高天发现，岳琪书记总喜欢站在自己办公室的门口。一开始，高天弄不明白她这么站着的意思，有一天他忽然明白了。岳琪副书记的办公室隔着天井，正对着程一路副书记办公室的门。她站在门口，正好可以看见正在办公的程一路。看到这儿，高天不经意地笑了笑。他想告诉方良华，可看到秘书长生气的样子，又把这念头吞回肚子里去了。
最近，方良华秘书长不断地出去，到省城。并且都是晚上，一个人开车，第二天早晨准时出现在办公室。除了高天，很少有人知道。作为从在桐山时就跟着方良华的秘书，这很容易让高天想起去年南州官场动**时，方良华的行动。那时，他也是天天跑省城。不过有时候也跑南州，都是一个人。高天觉得：秘书长大概是觉得一个人跑起来方便，也更容易办事些。说到底，方良华从桐山升到市里，把高天也带了过来，高天的心里是很感激的。因此，为秘书长分一点忧，也是高天内心里的思想。
高天磨蹭了一会儿，说：“秘书长，您是不是有什么事……”
方良华头低着，正在文件上划一个很圆的圈，没有回答。
高天走上前，又低声问道：“秘书长，不，方书记，有事需要我……”
“没有。高天哪，最近少和秘书们谈论，特别是单位的事。这里面是非多啊。稍有不慎，就会惹麻烦。知道了吧？”方良华抬着头道。
“知道了，谢谢秘书长。我一般不和那些秘书们谈论的，有什么好谈的呢？”高天故作轻松。
“那就好。这样，我就放心了。没事了，没事了。”方良华说着又低下了头。
高天还想说什么，看方良华的样子，只好不说了。出了门，正碰上陈阳。高天喊了声陈主任，陈阳问秘书长在吧，高天说在。陈阳就推门进去了。
对于陈阳，高天一直觉得这是个不错的年轻干部，少言，肯干，应该说是秘书们的一个典范。一开始到市委来，王传珠副秘书长就曾告诉高天，要多跟陈阳学习。跟在领导干部后面，该问的随时要问，不该问的就是问题到了嘴边上也千万别问。王传珠说的时候，眯缝着眼睛，“你看我，这么多年了，在市委办公室里，我就是一个哑巴。只听说，不传话。只做事，不说话。这里面像我这样的副秘书长，只是个小官了，言多必失，而且，言亦无果，还不如不说。这不？多安稳。再安稳几年，就退了。多好啊！”
高天听了也笑，虽说自己还年轻。可是王传珠这话却是颠扑不破的真理。
上一次，高天回到桐山时，听到一些人议论说贾红旗在告方良华，再后来听说贾红旗又在告刘劲松了。现在，贾红旗突然死了，按理说方良华和刘劲松应该轻松一些了，可是刚才刘劲松一来，秘书长却是那么生气。高天甚至想：贾红旗的车祸不至于同这有关吧？一定不至于。想着，他竟自出了一身冷汗……
陈阳从方良华秘书长的办公室里出来后，方良华又把高天喊了进去，让他和陈阳一道，到湖东去一趟，配合纪委调查组，参与刘卓照贿选案的调查。
刘卓照贿选案，在南州已经传开了。刚刚平静了不到一年的南州市，又闹开了。
不过这回，刘卓照虽然在贿选上做了件大错事，但是，接着他又做了件让许多人没有想到的事。他主动找到齐鸣书记，毫无保留地承认了自己在选举中的一些违规行为。但是，他坚决否认了给代表们送钱的事。说这些都是他手下的县长干的，县长想通过这种方式，把刘卓照送上去，然后自己好……
“卓照同志，你觉得你这理由成立吗？”齐鸣问。
刘卓照红了脸，说：“我也觉得不成立，但确实又成立。你可以让人到湖东去查。”
齐鸣道：“这就奇怪了。难道黄大伟同志不知道这是违法的？这是要处理的？为了你上，他送钱？荒唐！”
“我也觉得荒唐。在选举之前，他曾经同我谈到过这个想法，我还批评了他。不想，最后他还是让人做了。既然做了，我也只好顺水推舟了。”刘卓照也似乎有无尽的委屈。
“好了，我们会调查的。让事实说话吧。”齐鸣说着，让刘卓照回去了。
齐鸣立即指示市调查组再充实力量，一定要查出事实真相。这下，王传珠和高天都被充实进来了。
王传珠临走时，程一路特地把他喊了过去，吩咐他：不要因为其他任何私人情感，而违犯组织纪律。要坚持实事求是，好好地做好调查工作。
市委大楼更静了，不知道是因为天气冷了，还是因为其他的原因，只是静。静寂中，秘书长方良华一如既往地处理着市委的日常事务。岳琪副书记因为南州电厂的项目，回北京活动去了。齐鸣书记和程一路副书记最近也都很忙。到了年终，省里各种考评和各种检查不断地到来。虽然接待的有专门负责的部门，但总得有领导出面。政府的领导出面了，有时面子还不够，市委的领导就得出来。方良华秘书长自己也是不断地参加各种接待。这些接待一多了，就让人烦。但是，再烦，也得去。
方良华最烦的还不是这些。年底的信访也逐渐多了。有些人就直接跑到市委这边来，计划生育啊，五保户啊，也有些专门告当官的，五花八门。他基本上是让王传珠去做耐心的解释工作了。最让他心里记着的，是出去的两个调查组。一个是在桐山的贾红旗车祸调查组，一个是到湖东的刘卓照选举调查组。这两个组目前都在开展工作。市纪委的高晓风书记，也专程到了桐山，有时也兼顾湖东。方良华对湖东的案件，当然不比对贾红旗案件那么关注。湖东案件，让他心里有一种怪怪的感觉：他希望刘卓照出事。贾红旗车祸，他听说调查组已经掌握了一些线索，初步认定了这起车祸是人为的。有人事先对贾红旗座车的刹车做了手脚。
“刘劲松这个混蛋！”方良华想得心烦的时候，由不得不骂了一声。