高祖武皇帝十
中大通二年（公元530年）
1 春，正月十三日，北魏益州刺史长孙寿、梁州刺史元俊等遣将攻击南梁巴州刺史严始欣，将他斩首，南梁援军将领萧玩等也战败阵亡，南梁军死亡及失踪一万余人。
2 正月二十五日，北魏东徐州城民吕文欣等杀刺史元大宾，据城造反，北魏派都官尚书、平城人樊子鹄等讨伐他。二月八日，斩吕文欣。
尔朱天光大败万俟丑奴，萧宝寅被押送北魏
3 自称皇帝的万俟丑奴侵扰关中，北魏尔朱荣遣武卫将军贺拔岳讨伐。贺拔岳私底下对他的哥哥贺拔胜说：“万俟丑奴，是劲敌。如今攻之不胜，固然有罪；如果我们胜了，恐怕又带来嫉妒谗言。”贺拔胜说：“那怎么办？”贺拔岳说：“希望能得到尔朱氏的一个人为帅，我们辅佐他。”贺拔胜把这话告诉尔朱荣，尔朱荣喜悦，以尔朱天光为使持节、都督二雍、二岐诸军事，骠骑大将军，雍州刺史，任命贺拔岳为左大都督，又任命征西将军、代郡人侯莫陈悦为右大都督，并为尔朱天光副将，出兵征讨。
尔朱天光初行，仅配军士一千人，征发洛阳以西沿途百姓和马匹给他。当时赤水蜀贼截断道路，北魏主下诏，侍中杨侃先行前往慰谕，并征收他们的马，蜀人迟疑，不肯接受。北魏军到了潼关，尔朱天光不敢继续前进，贺拔岳说：“蜀贼不过是些鼠辈，明公尚且迟疑，以后如果遇到大敌，那怎么作战！”尔朱天光说：“今日之事，全部委托给你。”贺拔岳于是进击蜀人于渭北，将他们击破，缴获马二千匹。简选蜀人中壮健之士，编入军队，又征收民马合共一万余匹。因为兵力尚少，滞留未进。尔朱荣怒，派骑兵参军刘贵乘驿车到军中斥责尔朱天光，打了他一百棍，又增兵二千人。
三月，万俟丑奴亲自率领部众，包围岐州，派他的大行台尉迟菩萨、仆射万俟仵从武功南渡渭河，围攻北魏营垒。尔朱天光派贺拔岳率骑兵一千人前往救援。尉迟菩萨等已拔除营栅撤退，贺拔岳故意烧杀抢掠他的吏民，以激怒他。尉迟菩萨率步骑兵二万到了渭北。贺拔岳以轻骑数十人在渭南与尉迟菩萨隔河喊话，称扬国威，尉迟菩萨通过通事传话，贺拔岳怒道：“我跟尉迟菩萨说话，你是什么东西！”一箭将他射杀。第二天，贺拔岳又带一百余骑兵隔水与贼喊话，渐渐往东走，到了水浅可涉之处，贺拔岳即刻驰马向东而去。贼兵以为他撤退了，于是抛弃步兵，轻骑南渡渭河追击贺拔岳。贺拔岳在前面一道山岗埋伏等待，等贼兵渡过一半，贺拔岳还兵攻击，贼败走。贺拔岳下令，贼下马者不杀，于是贼兵全部下马，一会儿工夫，俘虏三千人，马也全部缴获，生擒尉迟菩萨。北魏军队仍北渡渭河，招降步兵一万余人，并缴获其全部辎重。万俟丑奴听闻，抛弃岐州，北走安定，在平亭设立大营。尔朱天光方从雍州到岐州，与贺拔岳会合。
夏，四月，尔朱天光抵达汧水、渭水之间，停军牧马，宣言说：“天时将热，不可行师，等秋凉之后，再图进止。”俘虏万俟丑奴的斥候，故意释放他回去。万俟丑奴相信了这些话，于是解散兵众，在细川耕种，派他的太尉侯伏侯元进将兵五千，建立兵营，据守险要，其他千人以下的部队，各自筑营驻扎的很多。尔朱天光得知万俟丑奴的兵势已经分散，在一天晚饭时分，密令诸军戒严，相继出发。黎明时分，包围进攻侯伏侯元进大营，攻拔。所得俘虏，即刻全部遣散，其他各营接到消息，全部投降。尔朱天光昼夜径进，抵达安定城下，敌人的泾州刺史侯几长贵献出城池投降。万俟丑奴抛弃平亭逃走，想要去高平，尔朱天光派贺拔岳轻骑追击，四月二十二日，在平凉追上。贼军还未列阵，直阁将军、代郡人侯莫陈崇单骑杀入贼中，于马上生擒万俟丑奴，并趁势高呼，叛军都奔走逃命，没有人敢上来抵挡，后面北魏骑兵越来越多，贼众崩溃，于是大破贼军。尔朱天光进逼高平，城中人抓住萧宝寅，将其送到北魏营中投降。
4 四月二十七日，南梁朝廷任命吐谷浑王佛辅为西秦州、河州二州刺史。
5 四月二十九日，北魏因为关中平定，大赦。万俟丑奴、萧宝寅被押解到洛阳，安置在阊阖门外闹市，让市民围观三日。丹杨王萧赞上表，请求饶萧宝寅一命，吏部尚书李神俊、黄门侍郎高道穆一向与萧宝寅友善，也想搭救他，对北魏主元子攸说：“萧宝寅叛逆，事在前朝。”正巧应诏王道习从外面进来，元子攸问他在外面听到什么传闻，王道习回答说：“只听说李尚书、高黄门为萧宝寅周旋，并且居于能跟皇帝说得上话的地位，必定能保全他。二人说萧宝寅叛逆之事在前朝，那萧宝寅做万俟丑奴的太傅，难道不是在陛下时期吗？贼臣不剪除，法律还怎么执行！”元子攸于是将萧宝寅赐死于驼牛署（掌管骆驼、骡子、驴、牛的官署），斩万俟丑奴于都市。
6 六月十三日，南梁皇帝萧衍再次封归降的北魏汝南王元悦为魏王。
7 六月十四日，北魏主元子攸下诏，胡太后亲属有爵位或在朝中担任官职的，全部黜免为平民。
8 六月十六日，南梁朝廷任命北魏降将范遵为安北将军、司州牧，跟从魏王元悦北返。
9 万俟丑奴既败，自泾州、豳州以西一直到灵州，贼党全都投降北魏，唯独他所任命的行台万俟道洛率众六千人逃入山中，拒绝投降。当时高平大旱，尔朱天光因为马匹缺乏草料，退屯城东五十里，派都督长孙邪利率二百人任行原州事，镇守州城。万俟道洛秘密与城民通谋，掩袭长孙邪利，将他及所有部众全部杀死。尔朱天光率诸军救援，万俟道洛出战而败，率其部众西入牵屯山，据险自守。尔朱荣因为尔朱天光损失了长孙邪利，又没有抓获万俟道洛，派使者去打了他一百棍。以皇帝诏书的名义黜免尔朱天光为抚军将军、雍州刺史，降爵为侯。
尔朱天光追击万俟道洛于牵屯，万俟道洛败走，进入陇山，归附略阳贼帅王庆云。万俟道洛骁勇绝伦，王庆云得到他，大喜，认为大事可成，于是称帝于水洛城，设置百官，任命万俟道洛为大将军。
秋，七月，尔朱天光率诸军进入陇山地区，抵达水洛城，王庆云、万俟道洛出战，尔朱天光射中万俟道洛手臂，万俟道洛手中的弓掉在地上，转身撤退，尔朱天光乘势攻拔其东城。贼军合兵保卫西城，城中无水，众人渴乏，有投降的人说王庆云、万俟道洛要突围逃走。尔朱天光担心他跑掉了，于是派人招谕王庆云，让他早降，说：“如果你自己不能决断，可以和你的人今天夜里一起商议，明早回复我。”王庆云等希望能稍微缓一缓，以便等到晚上突围，于是回复说：“请等到明天。”尔朱天光于是派人对他们说：“知道你们缺水，我军现在稍微退却，让你们可以取涧水饮用。”贼众喜悦，不再考虑逃走。尔朱天光秘密命军士多做拒马枪，各长七尺，黄昏之后，绕城布列，并在重要路口加厚布置。在拒马阵中埋伏士兵，防备贼军冲突，又下令秘密在城北捆缚长梯。
当夜，王庆云、万俟道洛果然驰马突出，遇到拒马枪，马匹受伤倒地，伏兵起，即时将二人生擒。军士攀缘长梯入城，贼军余众都出城南逃走，遇到拒马枪，无法前进，走投无路，只好乞降。七月三日，尔朱天光没收他们的全部武器，并将他们活埋，死者一万七千人，将他们的家属分配给出征官兵。于是三秦、河州、渭州、瓜州、凉州、鄯州的变民军，全部投降。
尔朱天光顿军略阳。北魏皇帝下诏，恢复尔朱天光官爵，不久又加授侍中、仪同三司。任命贺拔岳为泾州刺史，侯莫陈悦为渭州刺史。秦州城民密谋要杀死刺史骆超，南秦州城民密谋要杀死刺史辛显，骆超、辛显都察觉，逃走投奔尔朱天光，尔朱天光派兵将变民讨平。
步兵校尉宇文泰跟从贺拔岳入关，以战功一路升迁至征西将军，行原州事。当时关陇地区残破凋弊，宇文泰抚慰以恩信，人民都感悦，说：“早遇宇文使君，我们岂会作乱！”
10 八月七日，南梁皇帝萧衍在德阳堂为魏王元悦饯行，派兵把他送到边境。
北魏孝庄帝多次谋划杀死尔朱荣，最终成功
11 北魏尔朱荣虽然身居于外藩，但遥制朝政，树置亲党，布列北魏主元子攸左右，监视动静，事无大小，都要汇报给他。元子攸虽然受制于尔朱荣，但是勤劳政事，朝夕不倦，多次亲自审理辞讼，平反冤狱。尔朱荣听闻，不悦。元子攸又与吏部尚书李神俊商议整顿人事的选拔，尔朱荣曾经关照吏部，用某人为曲阳县令，李神俊认为资格太低，不予上奏，另外安排了人选。尔朱荣大怒，即刻派他所补授的人前往曲阳县抢夺县令之职。李神俊惧而辞职，尔朱荣命尚书左仆射尔朱世隆摄理官员考选事务。尔朱荣启奏，用北方人为河南诸州刺史，皇帝没有批准；太宰元天穆入宫当面理论，皇帝还是不许。元天穆说：“天柱大将军（尔朱荣）既有大功，又是国家宰相，就算是他要把天下官员全部替换，恐怕陛下也不得违抗，为什么他只是启奏要用几个州刺史，陛下就不用呢！”皇帝正色说：“天柱大将军如果不愿为人臣，朕也要被他取代；如果他还保存臣节，就没有由他来撤换天下百官之理！”尔朱荣听闻，大为痛恨，说：“天子是谁立的！如今竟然不采纳我的意见了！”
尔朱皇后性格妒忌，多次向皇帝发泄怨恨不满之意。皇帝派尔朱世隆对她晓以大义，皇后说：“天子是我家立的，今天却是这个样子；我父亲本来应该自己当皇帝，今天仍然可以再做决定。”尔朱世隆说：“正是他自己不做，如果他自己做皇帝，我今天也封王了。”
皇帝既外逼于尔朱荣，内迫于尔朱皇后，当皇帝也总是怏怏不乐，唯独庆幸的是寇盗未息，希望这些叛军能与尔朱荣相持。等到关、陇平定，告捷之日，皇帝很不高兴，对尚书令、临淮王元彧说：“这么说，如今是天下无贼了。”元彧见皇帝脸色不悦，说：“臣恐怕贼平之后，才更要陛下忧心啊。”皇帝担心其他人起疑心，于是把话题岔开说：“是啊！抚慰战后的老百姓，更不容易。”尔朱荣见四方无事，奏称：“参军许周劝臣接受九锡之礼，臣厌恶他的话，已斥责他，将他开除。”尔朱荣此时希望得到特殊礼遇和政治地位，故意说这话来暗示朝廷。皇帝则不愿意给他，因此只是顺着话头称赞他的忠诚。
尔朱荣喜好打猎，无论寒暑，列出包围圈，集体前进，令士卒必须整齐如一，虽遇险阻，不得违避，如果让一头鹿逃出，必定有数人要被处死。有一个士兵看见老虎就退走，尔朱荣对他说：“你怕死吗？”即刻将他斩首。从此每次围猎，士卒如登战场。曾经见一头老虎在山谷中，尔朱荣令十余人空手捉虎，不得损伤。死了数人，最终擒得，以此为乐。他的部下非常悲苦。太宰元天穆从容对尔朱荣说：“大王勋业已盛，四方无事，唯宜修政养民，打猎要顺应时节，何必盛夏驰逐，感伤和气？”尔朱荣卷起袖子说：“胡太后一个女人，立身不正，我打倒她，另行推奉天子，乃是人臣常节。葛荣之徒，本来就是个奴才，乘时作乱，就譬如家里奴仆逃走，我去把他擒获而已。近来我等受国家大恩，未能统一海内，哪说得上什么勋业！如今听说朝士们仍然奢侈放纵，今年秋天我想与兄长戒勒士马，校猎于嵩山，把贪官显贵驱入围场中，让他们去和老虎搏斗。然后出鲁阳，历三荆，制服所有蛮夷，把他们送到北方六镇，回军之际，扫平汾州胡人。明年，简练精骑，分道出兵长江、淮河，萧衍若降，可以封他一个万户侯；如其不降，以数千骑兵径直前往缚取。然后我与兄奉天子，巡四方，那时候才可以称得上是有功勋了。如今不频频打猎，兵士懈怠，以后还怎么用他们！”
城阳王元徽的妃子，是皇帝舅舅的女儿；侍中李彧，是李延寔的儿子，皇帝的姐夫。元徽、元彧想要得到权宠，厌恶尔朱荣祸害自己，每天在皇帝面前说尔朱荣坏话，劝皇帝铲除他。皇帝鉴于河阴之难，恐怕尔朱荣终有一天会翻脸，于是暗中起了清除尔朱荣之意。侍中杨侃、尚书右仆射元罗也参与其谋。
正巧尔朱荣申请入朝，想要去探望尔朱皇后分娩。元徽等劝皇帝趁他入宫，刺杀他。唯独胶东侯李侃晞、济阴王元晖业反对，说：“尔朱荣若来，必有防备，恐怕不可图谋他。”又想要杀死他在京城的党羽，发兵抵挡他。皇帝犹疑未定，而洛阳人也心怀忧惧，中书侍郎邢子才之徒已经避祸向东逃出。尔朱荣于是给所有朝士写信，让他们自己决定去留，都不勉强。中书舍人温子升把信交给皇帝，皇帝一直期望他不要来，等看见书信，知道尔朱荣必来，脸色非常不悦。
邢子才名叫邢邵，子才是他的字（避无上王元劭的名讳），是邢峦的族弟。当时很多人都用字而不用名，旧史书就跟着使用，没有更改。
武卫将军奚毅，建义初年以来，一直负责在皇帝和尔朱荣之间往来通命，皇帝对他十分看重，但因为他是尔朱荣的亲信，不敢跟他说实话。奚毅说：“如果事变，臣宁为陛下而死，也不能侍奉契胡（契胡，是匈奴人的一支，尔朱荣所属）！”皇帝说：“朕保天柱将军无异心，也不忘你的忠诚。”
尔朱世隆怀疑皇帝要发动事变，于是自己写了一封匿名信贴在自家大门上：“天子与杨侃、高道穆等设计，要杀天柱将军。”取下来呈送给尔朱荣。尔朱荣自恃其强，不以为意，亲手撕毁其书，唾地说：“世隆真是无胆。谁敢起这个心！”尔朱荣的妻子、北乡长公主（尔朱荣妻子不是元氏女儿，是因他的功劳而册封为公主）也劝尔朱荣不要去，尔朱荣不听。
本月，尔朱荣率四五千骑兵从并州出发，时人都说“尔朱荣要造反”，又说“天子必当图谋尔朱荣”。九月，尔朱荣抵达洛阳，皇帝当即就想杀他，因为太宰元天穆在并州，皇帝担心他成为后患，所以隐忍未发，并征召元天穆进京。有人告诉尔朱荣说“皇帝要图谋你”。尔朱荣向皇帝奏报，皇帝说：“外人也都说大王您要害我，岂可都信！”于是尔朱荣不再起疑心，每次入宫谒见皇帝，随从不过数十人，又都徒手不带武器。皇帝也打算停止发动，城阳王元徽说：“他就算不反，也不能容他！何况谁敢保证他不叛变！”
之前，彗星穿过中台星，从大角星旁扫过；恒州人高荣祖颇知天文，尔朱荣问他，回答说：“除旧布新之象也。”尔朱荣甚悦。尔朱荣到了洛阳，行台郎中李显和说：“天柱将军到了，哪会不加授九锡，还要将军自己去索取！天子真是不识相。”都督郭罗刹说：“今年真可以写禅让文告了，岂止是九锡！”参军褚光说：“人们都说并州城上有紫气，何必担心不应在天柱将军身上呢！”尔朱荣的下人都凌侮皇帝左右，无所忌惮，所以这些事皇帝都知道了。
奚毅又晋见皇帝，请求单独说话，皇帝即刻下明光殿与他交谈。知道他的至诚，于是召城阳王元徽及杨侃、李彧，告诉他们奚毅的话。尔朱荣的小女儿嫁给皇帝哥哥的儿子、陈留王元宽，尔朱荣曾经指着他说：“我终当得到这个女婿的帮助。”元徽告诉皇帝，说：“尔朱荣担心陛下终将是自己的后患，假如有太子，他必定要立一个小娃，如果皇后不生太子，则立陈留王。”皇帝做梦，梦见自己手持刀割下自己十指，心中厌恶，告诉元徽及杨侃。元徽说：“蝮蛇螫手，壮士断腕。割指也是类似，都是吉祥之兆。”
九月十五日，元天穆抵达洛阳，皇帝亲自出城迎接。尔朱荣与元天穆一起跟着皇帝进入西林园宴射，尔朱荣上奏说：“近来侍官皆不习武，陛下最好率五百骑兵出城狩猎，从审理诉讼带来的辛劳中解脱出来。”之前，奚毅说尔朱荣要趁着打猎的机会，挟持天子迁都，于是皇帝更加怀疑。
九月十八日，皇帝召中书舍人温子升，告诉他要杀尔朱荣的计划，并问他杀董卓的历史故事，温子升详细汇报了事件本末。皇帝说：“王允如果即刻赦免凉州人，必定不至于此。”过了良久，对温子升说：“朕的情理，卿都知道了。就算是死，这事我也要干！更何况不一定会死！吾宁为高贵乡公（曹髦）而死，不为常道乡公（曹奂）而生！”
皇帝认为，杀了尔朱荣、元天穆，即刻赦免他们的党羽，他们应该都不会反击。应诏王道习说：“尔朱世隆、司马子如、朱元龙，都为尔朱荣所委任，而且他们知道朝廷虚实，不应该留下他们。”元徽及杨侃都说：“如果尔朱世隆不能保全，尔朱仲远（徐州刺史）、尔朱天光（雍州刺史）岂有归附朝廷之理！”皇帝也以为然。元徽说：“尔朱荣腰间常有刀，说不定发狠伤人，临事时希望陛下起身躲避。”于是杨侃等十余人埋伏在明光殿东。
这天，尔朱荣与元天穆一起进宫，坐下来吃饭，还没吃完，起身告辞，杨侃等从东阶上殿，见尔朱荣、元天穆已走到中庭，来不及发动。
九月十九日，是皇帝忌日（父母逝世之日）；九月二十日，是尔朱荣忌日。
九月二十一日，尔朱荣进宫，稍作停留，就到陈留王家饮酒，极醉，于是说生病了，好多天都不进宫。皇帝的密谋大多已泄露，尔朱世隆又告诉尔朱荣，并且劝他要先下手为强。尔朱荣轻视皇帝，认为皇帝干不成什么事，说：“急什么！”
参与皇帝密谋的人都很恐惧，皇帝也很担心。城阳王元徽说：“以皇后生太子为借口，尔朱荣必定入宫，趁机击毙他。”皇帝说：“皇后怀孕才九个月，可以吗？”元徽说：“妇人没到日期就生产的多了，他必定不会怀疑。”皇帝听从。
九月二十五日，皇帝伏兵于明光殿东厢房，声言皇子出生，派元徽骑马飞奔到尔朱荣宅第告诉他。尔朱荣正与上党王元天穆赌博，元徽脱下尔朱荣帽子，欢舞盘旋，加上宫中文武官员传声催促，尔朱荣就相信了，与元天穆一起入朝。皇帝听闻尔朱荣到来，不觉失色，中书舍人温子升说：“陛下脸色变了。”皇帝连连要酒来喝。皇帝令温子升起草大赦诏书，写成之后，温子升拿着出去，遇见尔朱荣从外面进来，问：“这是什么文书？”温子升颜色不变，说：“圣旨。”尔朱荣没有取来看，直接进去了。皇帝在东厢下西向而坐，尔朱荣、元天穆在御榻西北南向坐。元徽进来，刚刚下拜，尔朱荣看见光禄少卿鲁安、典御李侃晞等抽刀从东门进来，即刻起身冲向御座。皇帝事先横刀于膝下，于是亲手杀了尔朱荣。鲁安等冲上来一通乱砍，尔朱荣与元天穆同时被杀死。尔朱荣的儿子尔朱菩提及车骑将军尔朱阳睹等三十人跟从尔朱荣入宫，也被伏兵所杀。皇帝拿到尔朱荣手版，上面有数条记事，都是皇帝左右要去留的人名，不是尔朱荣心腹的全在排除之列。皇帝说：“这小子如果过了今天，就不可制服了。”于是内外喜噪，声满洛阳城，百官入贺。皇帝登阊阖门，下诏大赦，派武卫将军奚毅、前燕州刺史崔渊将兵镇守北中。当夜，尔朱世隆保护着北乡长公主，率领尔朱荣部曲，焚毁西阳门，出城屯驻河阴。
【华杉讲透】
成功人士的过分骄傲自信是个大问题
尔朱荣之死，死在幼稚、轻敌和不够狠。幼稚和轻敌的背后，是个管理心理学问题——成功人士的过分骄傲自信。他的幼稚，是他始终认为他对皇帝有大恩大德，可以和解；他的轻敌，一是他认为皇帝得依靠他，二是他认为皇帝没本事杀他。他的第三个弱点是不够狠，对皇帝的控制和防范都不够，让皇帝可以在那么长的时间里和那么多人商量杀他，他都不知道，这样的粗枝大叶，在历史上也是罕见的。
不能简单地判断皇帝是个什么样的人，因为他身边还有其他人，这些人中有的是狠角色，他们会鼓舞他，支持他。
也不能以自己对形势的判断为决策依据，因为对方对形势的判断跟你不一样。尔朱荣认为，皇帝不敢动他，从最后的结局来看，皇帝确实不该动他。但是皇帝的判断不一样，形势就变了。
卫将军贺拔胜与尔朱荣的党羽田怡等听闻尔朱荣死，奔赴尔朱荣宅第。当时宫殿大门还未加以严防，田怡等商议即刻攻门，贺拔胜制止他们说：“天子既然行大事，必有防备，我们人少，怎能轻率行事！但得出城，再做打算。”田怡于是停止。后来尔朱世隆出走，贺拔胜却并不跟从，皇帝很是嘉许他。黄门侍郎朱瑞虽然是尔朱荣所委任，但是与朝廷官员之间都相处很好，皇帝也对他不错，所以朱瑞跟从尔朱世隆出走，却在中途逃回。
尔朱荣一向厚待金紫光禄大夫司马子如，尔朱荣死，司马子如从宫中奔突而出，到尔朱荣宅第，抛弃自己家室，跟随尔朱荣妻子逃出城。尔朱世隆即刻想要回北方，司马子如说：“兵不厌诈，如今天下纷扰，就看谁是强者，当此之际，不可以弱示人。如果匆忙北走，恐怕变生肘腋。不如分兵把守河桥，还军向京师，出其不意，或可成功。假使不得所欲，也能展示实力，让天下畏我之强，不敢叛散。”尔朱世隆听从。九月二十六日，攻打河桥，生擒奚毅等，杀了他们，占领北中城。北魏朝廷大惧，派前华阳太守段育前往抚慰晓谕，尔朱世隆将来使斩首示众。
北魏朝廷任命雍州刺史尔朱天光为侍中、仪同三司，任命司空杨津为都督并州、肆州等九州诸军事、骠骑大将军、并州刺史，兼尚书令、北道大行台，经略黄河、汾水一带。
尔朱荣进入洛阳时，把高敖曹带在身边，囚禁在驼牛署（高敖曹被囚事见公元528年记载）。尔朱荣死，皇帝召见高敖曹，慰劳勉励他。高敖曹的哥哥高乾从东冀州驰赴洛阳，皇帝任命高乾为河北大使，高敖曹为直阁将军，派他们回去招兵买马，为朝廷声援。皇帝亲自送行到河桥，举起酒杯，指着河水说：“你们兄弟是冀州豪杰，能令士卒效死疆场，京城如果有变，希望你们可以为朕在黄河上扬起征尘。”高乾垂涕受诏，高敖曹拔剑起舞，誓以必死。
冬，十月一日，尔朱世隆派尔朱拂律归率匈奴骑兵一千人，都身穿白色丧服，来到洛阳城郭下，索取太原王尔朱荣尸体。皇帝登上大夏门眺望，派主书牛法尚对他们说：“太原王立下大功，但是不能善始善终，阴谋叛逆，王法无亲，已明正典刑。罪行只在尔朱荣一人，其他人都不过问。卿等如果投降，官爵如故。”尔朱拂律归说：“臣等跟从太原王入朝，忽然发生如此残酷的冤案，如今不忍空手而归。愿得太原王尸体，生死无恨。”言毕涕泣，哀不自胜，骑兵们都恸哭，声震城邑。皇帝也为之怆然，派侍中朱瑞带着免死铁券赐给尔朱世隆。尔朱世隆对朱瑞说：“太原王功格天地，赤心奉国，长乐王（元子攸）不顾信誓，枉加屠害，今日两行铁字，何足可信！吾为太原王报仇，决不投降！”朱瑞回宫，报告皇帝，皇帝即刻拿出库中财物，放置在城西门外，造募敢死之士以讨伐尔朱世隆，一天就得到一万人，与尔朱拂律归等战于城外。尔朱拂律归等从小生长在军旅之中，而洛阳人不习战斗，屡战不克。
十月二日，皇帝任命前车骑大将军李叔仁为大都督，率众讨伐尔朱世隆。
十月六日，皇子出生，大赦。任命中书令魏兰根兼任尚书左仆射，为河北行台，定州、相州、殷州三州都受魏兰根节度。
尔朱氏的军队还在城下，皇帝召集群臣博议，都惶恐惧怕，不知所措。通直散骑常侍李苗奋衣而起，说：“如今小贼猖狂如此，朝廷有不测之危，正是忠臣烈士效节之日。臣虽不武，请以一旅之众为陛下摧毁河桥。”城阳王元徽、高道穆都赞同他的计划，皇帝批准。
十月十三日，李苗招募的人从马渚上流乘船夜下，离桥数里，纵火船焚烧河桥，一会儿工夫，火船就到了桥下。尔朱氏兵在南岸的，望见之后，争相过桥向北岸逃走。很快桥就被烧断，很多人溺水淹死。李苗率领一百余人，停泊在江心小岛，等待南援官军，官军却没有来。尔朱氏就地攻击，左右全部阵亡，李苗也投水而死。皇帝哀伤痛惜，追赠李苗为车骑大将军、仪同三司，封河阳侯，谥号为忠烈。尔朱世隆也收兵北逃。
十月十四日，皇帝下诏，命行台源子恭率领步骑兵一万人出西道，杨昱率领招募的八千士兵出东道讨伐尔朱世隆。源子恭仍镇守太行丹谷，筑垒布防。尔朱世隆到了建州，刺史陆希质闭城拒守。尔朱世隆攻陷城池，屠杀全城泄愤，没有留下一个活口，唯独陆希质得以逃走脱身。
皇帝下诏，任命前东荆州刺史元显恭为晋州刺史，兼尚书左仆射、西道行台。
12 北魏东徐州刺史、广牧人斛斯椿一向依附尔朱荣，尔朱荣死，斛斯椿惧。听闻汝南王元悦在边境上，于是率部众抛弃徐州，投奔元悦。元悦任命斛斯椿为侍中、大将军、司空，封灵丘郡公，又封为大行台前驱都督。
尔朱兆攻入北魏皇宫，囚禁孝庄帝
13 汾州刺史尔朱兆听说尔朱荣死，从汾州率骑兵占据晋阳。尔朱世隆走到长子，尔朱兆前来相会，十月三十日，共同推举太原太守、行并州事、长广王元晔即皇帝位，大赦，改年号为建明。元晔，是元英的侄子。任命尔朱兆为大将军，晋爵为王；尔朱世隆为尚书令，赐爵乐平王，加太傅、司州牧。又任命尔朱荣的堂弟尔朱度律为太尉，赐爵常山王；尔朱世隆的哥哥、天柱长史尔朱彦伯为侍中；徐州刺史尔朱仲远为车骑大将军，兼尚书左仆射、三徐州大行台。
尔朱仲远也起兵指向洛阳。
尔朱天光攻克平凉时，宿勤明达请降，既而又叛变，向北逃走。尔朱天光派贺拔岳讨伐，宿勤明达逃奔东夏。贺拔岳听闻尔朱荣死，不再穷追，回到泾州等待尔朱天光。尔朱天光与侯莫陈悦也东下陇山，与贺拔岳谋议引兵向洛阳。北魏皇帝元子攸派朱瑞出使，抚慰晓谕尔朱天光，尔朱天光与贺拔岳商量，想要让皇帝元子攸外逃，然后另立宗室为帝，于是频频启奏说：“臣实在没有异心，只是希望能见到陛下天颜，以申诉我家的冤枉。”又让他的下属幕僚启奏说：“尔朱天光暗中早有异图，我们要思索一个万全的办法来防备他。”
范阳太守卢文伟引诱平州刺史侯渊出城打猎，然后关闭城门，不让他进城。侯渊屯驻于郡南，为尔朱荣举哀，勒兵向南，挺进到中山，行台仆射魏兰根截击，被侯渊击败。
北魏皇帝元子攸任命城阳王元徽兼大司马、录尚书事，总统内外。元徽原以为尔朱荣既死，他的家族枝叶自然就散落瓦解了，等到尔朱世隆等举兵四起，党众日盛，元徽忧虑惶怖，不知所措。他又性格多妒忌，不愿意别人居于自己之上。每每独自与皇帝谋议，群臣有献策的，元徽就劝皇帝不要听，并且说：“小贼何虑不平！”又爱惜财货，赏赐一向薄少，或者本来很多中途他又削减，或者已经给出去了又追回来，所以他徒费钱财却没有人感恩。
十一月一日，元子攸任命车骑将军郑先护为大都督，与行台杨昱共同讨伐尔朱仲远。
十一月三日，任命司徒长孙稚为太尉，临淮王元彧为司徒。
十一月四日，雍州刺史、广宗公尔朱天光晋爵为王。长广王元晔也封尔朱天光为陇西王。
尔朱仲远攻打西兖州，十一月五日，攻拔，生擒刺史王衍。王衍，是王肃哥哥的儿子。
十一月十一日，北魏主元子攸任命右卫将军贺拔胜为东征都督。十一月二十日，又任命郑先护兼尚书左仆射为行台，与贺拔胜共同讨伐尔朱仲远。十一月二十六日，下诏撤销魏兰根行台职务，任命定州刺史薛昙尚兼尚书，为北道行台。郑先护怀疑贺拔胜的立场，把他的军队安置在军营外。
十一月二十八日，贺拔胜与尔朱仲远战于滑台东，兵败，投降尔朱仲远。
当初，尔朱荣曾经从容问左右说：“如果哪一天我不在了，谁可主持军队？”左右都说尔朱兆可以。尔朱荣说：“尔朱兆虽然勇于战斗，但他能带的兵，最多就三千骑兵，多了就乱了。能代替我的，唯有高欢而已。”然后又告诫尔朱兆说：“你不是他的对手，最终要被他穿了鼻子（比喻受其所制）。”于是尔朱兆任命高欢为晋州刺史。
等到尔朱兆引兵向洛阳，派使者召高欢，高欢派长史孙腾去见尔朱兆，推辞说：“山蜀还未平定，正在攻讨，不可放弃离去，以致有后忧。平定蜀地之日，当率军到黄河之南，与你隔河成掎角之势。”尔朱兆不悦，说：“回去告诉高晋州，我做了一个大吉之梦，梦见与我的先人登上高丘，丘旁的土地，耕种已经成熟，唯独余一些马蔺草，先人命我把草拔掉，随手而尽。以此看来，此次进兵，无往不克。”孙腾还报，高欢说：“尔朱兆狂愚如此，而敢为悖逆之事，我势必不能长久侍奉尔朱氏了。”
十二月一日，尔朱兆攻打丹谷，都督崔伯凤战死，都督史仵龙开营门请降，源子恭退走。尔朱兆轻兵倍道兼行，从河桥西涉水渡河。之前，北魏主元子攸认为大河深广，尔朱兆一下子渡不了河，而这一天，水浅得都没淹到马肚子。
十二月三日，暴风，黄尘涨天，直至尔朱兆的骑兵叩打宫门，宿卫才察觉，弯弓欲射，箭竟无法射出，于是一哄而散。华山王元鸷，是拓跋斤的玄孙，一向依附尔朱氏。皇帝刚开始听闻尔朱兆南下，想要亲自率诸军讨伐，元鸷对皇帝说：“黄河万仞，尔朱兆怎么渡得了河！”皇帝于是安心下来。等到尔朱兆入宫，元鸷又约束卫兵，不让他们战斗。皇帝步行出云龙门外，遇到城阳王元徽乘马而走，皇帝屡次呼喊他，元徽不顾而去。尔朱兆的骑兵抓获皇帝，将他锁在永宁寺楼上。皇帝非常寒冷，找尔朱兆要头巾，尔朱兆不给。尔朱兆就扎营在尚书省，用天子金鼓，设报时刻漏于中庭，扑杀皇子，污辱嫔妃、公主，纵兵大掠，杀司空、临淮王元彧，尚书左仆射、范阳王元诲，青州刺史李延寔等。
城阳王元徽走到山南，抵达前洛阳令寇祖仁家。寇祖仁一门三刺史，都是元徽所引荐提拔，因为有旧恩，所以前往投奔他。元徽带着黄金百斤，马五十匹，寇祖仁贪图他的财物，表面上虽然容纳，却秘密对子弟说：“好像听说尔朱兆悬赏捉拿城阳王，得之者封千户侯，今天富贵到了！”于是吓唬元徽说官捕将至，令他逃到别的地方去，派人在路上截击，将他杀死，把人头送给尔朱兆；尔朱兆也不加勋赏。尔朱兆梦见元徽对自己说：“我有金二百斤、马一百匹在寇祖仁家，你可以去取。”尔朱兆醒来，认为梦中的事情是真的，即刻逮捕寇祖仁，要他交出金、马。寇祖仁以为有人密告，马上招供，说：“实得金百斤、马五十匹。”尔朱兆怀疑他隐匿，就要他按梦里的数交出来，寇祖仁家原有金三十斤、马三十匹，全部交给尔朱兆，尔朱兆还是不信，发怒，捆绑寇祖仁，把他的头挂在高树上，脚下系一块大石头，活活打死。
尔朱世隆到了洛阳，尔朱兆自以为功劳大，责备尔朱世隆说：“叔父在朝廷这么久，耳目应该很广，为什么让天柱将军受祸？”问话时按剑瞋目，声色俱厉。尔朱世隆逊辞拜谢，才得以出去，由此深恨尔朱兆。
尔朱仲远也从滑台到了洛阳。
十二月，北魏长广王发布大赦令。
尔朱荣死的时候，北魏主下诏，命河西贼帅纥豆陵步蕃袭击尔朱氏根据地秀容。等到尔朱兆进入洛阳，纥豆陵步蕃南下，兵势很盛，所以尔朱兆不敢在京师久留，即刻回晋阳抵御，让尔朱世隆、尔朱度律、尔朱彦伯等留守洛阳。
尔朱兆将孝庄帝迁至晋阳，并将其缢杀
十二月十三日，尔朱兆把北魏主元子攸迁到晋阳，尔朱兆自己在河梁监阅他缴获的财宝物资。高欢听闻元子攸要到晋阳，率骑兵东巡，准备拦截，没来得及。于是写信给尔朱兆，陈说祸福，说不宜谋害天子，否则会遭受恶名；尔朱兆怒，不听。
尔朱天光轻骑进入洛阳，见了尔朱世隆等，即刻回雍州。
当初，元子攸担心北军（驻防丹谷的源子恭）作战不利，计划向南撤退，以征伐蛮夷为借口，任命高道穆为南道大行台，还没来得及出发，尔朱兆就已进入洛阳。高道穆声称有病，想要离开，尔朱世隆杀了他。主事者请求追夺李苗的封爵，尔朱世隆说：“当时大家商议，过一两天就要纵兵大肆抢掠，焚烧城邑，多亏了李苗，京师得以保全。天下的善行是一样的，不宜追夺他的封爵。”
尔朱荣死的时候，尔朱世隆等向泰宁太守、代人房谟征调兵员。房谟不予理会，前后斩了他三个使者，派弟弟房毓到洛阳。等到尔朱兆得志，他的党羽、建州刺史是兰安定逮捕房谟，把他关押在州狱，郡中蜀人听闻，全部叛变。是兰安定给房谟一匹弱马，让他到军前慰劳。叛军见了房谟，无不遥遥下拜。房谟之前所乘的马，是兰安定给了别的将士。战败，战马被蜀人发现，以为房谟遇害，无不悲泣，善养他的马，不让人骑乘。儿童妇女竞相投以草粟，都说这是房公的马。尔朱世隆听闻，赦免了他的罪，任命他为自己军府的长史。
北道大行台杨津，因为自己兵少，留在邺城招募，想要从滏口进入并州。等到尔朱兆进入洛阳，杨津就解散部众，轻骑回到朝廷。
尔朱世隆与兄弟们密谋，担心长广王元晔的母亲卫氏干预朝政，趁她出行的时候，派骑兵数十人假扮成强盗，就在京城街巷中将她杀死，然后又悬榜千万钱捉拿刺客。
十二月二十三日，尔朱兆在晋阳三级佛寺缢杀元子攸，并杀陈留王元宽。
【华杉讲透】
舍不得给人钱是一种致命的性格
从元子攸杀尔朱荣，到他被尔朱兆杀死，前后只有三个月时间。他当初说“吾宁为高贵乡公（曹髦）而死，不为常道乡公（曹奂）而生！”就算是死，也要杀尔朱荣。这就是愿赌服输的结果。但是，他中间也犯了一些基本的错误，比如认为黄河深广，尔朱兆渡不了河，结果尔朱兆涉水渡河，水都没淹到马肚子。这就违背了《孙子兵法》的基本原则：“故用兵之法，无恃其不来，恃吾有以待也。”不能仗恃说敌人不会来，或者来不了，而要依靠我有充分的准备来应对他。另外，又用错了一个元徽，因为他有两大致命性格，一是嫉贤妒能，见不得别人的意见被采纳；二是要钱不要命，舍不得给人钱。这就完了。
本月，纥豆陵步蕃大破尔朱兆于秀容，南逼晋阳。尔朱兆惧，派人召高欢来会师。僚属都劝高欢不要应召，高欢说：“尔朱兆危急，肯定没有别的意思。”于是出发。高欢的亲信贺拔焉过儿劝他慢慢前进，等尔朱兆被纥豆陵步蕃削弱。高欢走走停停，又推辞说黄河无桥，渡不了河。纥豆陵步蕃兵势日盛，尔朱兆屡战屡败，向高欢告急，高欢才前往会师。
尔朱兆当时回避纥豆陵步蕃，向南撤退，纥豆陵步蕃追到平乐郡，高欢与尔朱兆进兵合击，大破纥豆陵步蕃，在石鼓山将他斩首，其部众退走。尔朱兆感激高欢，与他立誓，结为兄弟，率数十名骑兵到高欢大营，通宵宴饮。
当初，葛荣部众流入并州、肆州的有二十余万，为契胡（尔朱氏所属部落）凌暴，生不如死，前后大小二十六次造反，被诛杀夷灭的人超过一半，仍然谋乱不止。尔朱兆深以为患，问计于高欢，高欢说：“他们是六镇反贼的残余，不可尽杀，大王应该用自己的心腹来统领他们，有犯罪的只诛杀首恶，则犯罪的人就少了。”尔朱兆说：“好！派谁呢？”当时贺拔允在座，建议让高欢去做统领。高欢一拳打在他嘴上，打碎了他的一颗牙齿，说：“天柱将军（尔朱荣）在世时，我们这些奴仆，就像鹰犬一样听从他的命令。今日天下之事，取舍在于大王（尔朱兆），而贺拔允竟敢僭越妄言，请杀了他！”尔朱兆认为高欢至诚，于是把葛荣残部全部交给他。高欢认为尔朱兆酒醉，担心他酒醒后后悔，于是出来，宣言：“受大王委托，统领州镇兵，可以到汾水东岸集合，接受号令。”于是在阳曲川竖起大旗，建立大营，整顿编制。军士们一向厌恶尔朱兆，乐意归属高欢，无人不到。
没过多久，高欢又派骑兵参军刘贵去向尔朱兆请示，说：“并州、肆州连年霜旱，六镇降户都掘田鼠而食，面无谷色，影响大王辖区形象，请令他们到山东寻找粮食，待温饱之后，再接受新的命令。”尔朱兆听从了他的建议。长史慕容绍宗进谏说：“不可。方今四方纷扰，人人心怀异心，高公雄才盖世，如果再让他手握大兵于外，譬如借蛟龙以云雨，将来就不可控制了。”尔朱兆说：“我与他有香火重誓，担心什么！”慕容绍宗说：“亲兄弟尚且不可信，何论香火！”当时尔朱兆左右全被高欢重金贿赂，都说慕容绍宗与高欢有旧怨。尔朱兆怒，囚禁慕容绍宗，催促高欢赶快出发。
高欢向北乡长公主借马，尔朱兆斩白马，与高欢立誓
高欢从晋阳出滏口，路上遇见从洛阳来的北乡长公主，有马三百匹，高欢强行交换，全部夺取。尔朱兆听闻，释放慕容绍宗，问他意见，慕容绍宗说：“高欢还没逃出我们的手心。”尔朱兆于是亲自追高欢，到了襄垣，正巧漳水暴涨，桥坏了，高欢隔水下拜说：“之所以借公主的马，不是有其他原因，是用来防备山东盗贼而已。大王听信公主谗言，亲自来追，如今我宁愿渡水而来，接受死刑，只是担心这些部众会马上叛变。”尔朱兆说自己没有这个意思，于是轻骑渡过漳水，与高欢坐在帐幕下交心，把自己的刀解下来递给高欢，伸长脖子让高欢砍。高欢大哭说：“自从天柱将军薨逝，贺六浑（高欢乳名）还能仰仗谁！但愿大王能长命千岁万岁，让我能为您效力。如今被旁人所构陷离间，大王何忍复出此言！”尔朱兆投刀于地，又斩白马，与高欢立誓，于是留下住宿夜饮。
第二天早上，尔朱兆归营，又召高欢过去，高欢上马要去，孙腾牵住高欢衣襟，高欢于是停止。尔朱兆隔着河水，大肆辱骂，驰还晋阳。尔朱兆的心腹念贤领着降户家属，另外扎营，高欢假意与他亲善，要拿他的佩刀来观赏，乘机杀了他。士众感悦，都愿意跟随高欢。
【胡三省注】
古代英雄豪杰，能推赤心置人腹中，必有威望以服其心，智力足以制其命，然后才能推心置腹，让有疑虑的人安心，但是没有像尔朱兆这样轻率的。
14 齐州城民赵洛周听闻尔朱兆进入洛阳，驱逐刺史、丹杨王萧赞，献出城池，归降尔朱兆。萧赞化装成和尚，逃入长白山，辗转流亡，死在阳平。南梁有人盗取他的棺柩，送回南梁。皇帝萧衍以葬子之礼，将他葬在皇陵旁边。（萧赞投奔北魏事见公元525年记载。）
15 北魏荆州刺史李琰之，是李韶的族弟。南阳太守赵修延，认为李琰之是敬宗元子攸的妻家亲戚，诬告李琰之要叛逃南梁，发兵袭击州城，逮捕李琰之，自己执掌州政。
16 魏王元悦改年号为更兴，听闻尔朱兆已进入洛阳，知道自己成不了事，于是南归。斛斯椿也抛弃元悦，投奔北魏。
17 本年，南梁皇帝萧衍下诏，任命陈庆之为都督南司州、北司州等四州诸军事和南司州、北司州二州刺史。陈庆之引兵包围北魏悬瓠，击破北魏颍州刺史娄起等于溱水，又击破行台孙腾等于楚城。遣返义阳镇兵，停止水陆漕运，江州、湖州诸州都得到休养生息；又开垦田地六千顷，二年之后，仓廪充实。