1
北崮山的阳光闪烁着金属的色彩。
天上有些薄云，阳光从云层里透过来，千万束古铜色的线纠结着铺展在大地上。铺在大地上的阳光仿佛有着金属的质感，伸出指头敲一下，就能敲出金属的音色。
秋庄稼还没上场，稀疏的高粱在山地里懒洋洋地晒米，茎叶半枯的玉米在坡地上蔫巴巴地灌浆。这又注定不是一个好年景。可是打谷场上已经热闹起来了，靠大路架起彩门，傍场屋搭起戏台，锣鼓点子敲得人血液鼎沸。北崮山、南崮山的乡亲们都集中在这里，学校的学生们排着整齐的队伍，敲着小鼓，吹着洋号。青年男女们扭着秧歌，踩着高跷，他们在举行一个盛大的庆典。
日本投降了！这个消息对于饱受鬼子**的山东乡亲，无疑是久旱后的第一场甘雨。
一个青年人背着筒单的行李卷，出现在狂欢的乡亲面前。
他是焦裕禄。两年前跟逃荒的乡亲们一路走到江苏宿迁，给一家姓胡的地主扛长活，听到日本人投降的消息，马上辞了工，昼夜兼程，回到故乡。
最先看见焦裕禄的是戴着大头面具的焦念征，他踩着高跷奔过来，叫了声：“禄子哥！”
焦裕禄一愣怔。
焦裕征摘下大头面具。焦裕禄认出来了：“裕征兄弟！”两个人抱在一起。焦裕征问：“禄子哥，这两年，你到哪儿去了？”焦裕禄说：“我跟逃荒的乡亲们去了宿迁，给一家姓胡的地主扛了两年多长工。这两年多，心里憋屈得不行，听到日本鬼子投降的消息，我就辞了工，一个劲往家奔呀！”
焦裕征说：“日本鬼子投了降，咱崮山一带也成了解放区，咱的苦日子，快要熬出头了！”
乡亲们也都认出了焦裕禄，纷纷跑过来，和焦裕禄互道着问候。
一个背着枪的中年汉子迎过来，拍着焦裕禄的肩膀：“禄子回来啦，两年不见，长高了半头，成了这么棒的小伙子啦！”
焦裕禄喊了声：“方开叔！”
他是焦裕禄的族叔焦方开。焦裕征说：“禄子哥，方开叔现在是咱村民兵队长啦。”焦裕禄兴奋起来：“太好啦，方开叔。当年咱们被抓进博山日本宪兵队时，你就是个好样的。”
焦方开又拉过一对青年男女：“禄子，还记得他不？
焦裕禄笑了：“咋不记得，这不是方亭叔吗？当年也进过博山日本宪兵队的。”
焦方开指着焦方亭身边一位漂亮的女子：“这你就不认得了吧？这是你方亭婶子，过年时刚娶过门的。”
焦裕征说：“方亭叔是民兵班的班长，婶子是妇女主任。都是人物啦！”
大家笑了。焦方开说：“禄子，快回家看看你娘吧。”
2
焦裕征伴着焦裕禄回了家。一进院门他就喊：“婶子！婶子！你看谁来了？”
焦母揉着眼睛从屋里迎出来：“裕征呀，谁来啦？”
焦裕禄怔住了，这是娘么？两年不见，头发全白了。脸上皱纹纵横，走路也有些踉跄了。
焦母扑过来：“禄子！禄子你回来啦？”
焦裕禄一把搀住差点摔倒的母亲：“娘，我回来了！”
焦母摸着儿子的脸：“俺不是做梦吧？”
焦裕征笑了：“看俺婶子乐糊涂了，不是俺禄子哥又是谁呀？”
焦母一阵惊喜，差点昏厥过去。焦裕禄喊着：“娘！娘！”
小守忠跑过来，抱住了焦裕禄的脖子，一片声地喊叔。
焦裕禄摸摸守忠的小脑瓜：“守忠长这么高了！”
焦母说：“从去年就上学了，在南崮山，你从前读书的那个学堂。”
焦裕禄问：“守忠，学校里学得啥？”
小守忠说：“学的唱歌。”
焦裕禄问：“唱啥歌？”
小守忠回答：“《上学歌》，俺给你唱一个”——
睡梦醒，鸡叫声，
抬头一看亮晶晶。
背书包，往前走，
一直来到校门口。
焦母说：“这个歌是你叔上学时唱的。”
焦裕征感叹道：“禄子哥，婶子不容易啊，要着饭也供孩子上学，咱们十里八村，提起拉要饭棍也供孙子读书的老太太，都挑大拇指呢！”
焦裕禄跪下了：“娘，俺再也不离开您了！”
3
鸡叫了，焦裕禄醒来，从炕上探起身子，看见亲母在鏊子上摊煎饼。灶里的火映红了她的脸。
焦裕禄说：“娘，咋这么香啊？”
他下了炕：“娘，俺说这么香呢，您摊煎饼啦。”
他拿起一张，卷上大葱，大大咬了一口：“嚯，好香！娘呀，这几年，俺总是做梦吃您摊的煎饼，今儿个这梦成真的了。”
娘说：“你从小就爱吃娘摊的煎饼。你走了这几年，娘真没摊过煎饼，咱家的煎饼鏊子，都生了锈了。”
焦母又去叫醒小守忠：“忠儿呀，起来，吃了饭该去上学了。”
4
民兵队部里，队长焦方开正在给大伙开会，有民兵班长焦方亭和他媳妇、妇女主任刘美元，有民兵班长王西月，几个人正说得热闹，焦裕征带着焦裕禄进来了。
焦裕征对焦方开说：“队长，俺禄子哥有个请求。”
焦方开笑了：“说吧，啥请求。”
焦裕征说：“俺禄子哥他想当民兵。”
焦方开一拍巴掌：“禄子想当民兵，好哇！你们说咋样？”
焦方亭说：“那当然好！禄子，你有文化，又机灵，你来参加，那太好了。”
王西月说：“好！禄子当民兵，咱民兵队又多一员虎将！”
焦方开说：“禄子，咱北崮山虽然是解放区，可离咱六七里路远的八陡就是国民党还乡团的老巢，他们经常来进攻。咱们北崮山呀，就是解放区的前沿阵地，对敌斗争形势还是很严重呀。当了民兵，要有坚强的革命意志，不能怕流血牺牲。”
焦裕禄壮重地点点头。
焦方开说：“那从今天起，禄子就正式加入咱民兵队啦！”
大家鼓起掌来。焦方开发给他一支枪，还有一支军号：“禄子，你上学时就喜欢摆弄个乐器啥的，这不是，区上给咱民兵队一个军号，可咱没人会吹，就交给你了。”
焦裕禄郑重地接过来。
走进家门的焦裕禄已经是一个英俊的民兵战士了。他穿一件大袄，皮带扎腰，肩背一支汉阳造步枪，斜挎一只公文包，红绸缨子军号系在腰带上，一副英豪男儿风度。
母亲喜得合不拢嘴，抻抻他的衣角，理理他的挎包：“禄子，明个到你爹坟上磕个头，让你爹看看，我儿出息了，能为国尽忠了！”
5
一座拱圆石桥，对着苍茫山野，桥下流水潺潺，桥上的洋槐树绿影婆娑。
小石桥是北崮山的第一号哨位。
民兵班长王西月和焦裕禄正在换岗。
王西月说：“禄子，你往正西看，桥那边几里远就是还乡团谢老晌的地盘。”
焦裕禄问：“谢老晌？他不是‘第四方面军’的团长吗？
王西月说：“对，就是他！他那个‘第四方面军’是个土匪加汉奸的队伍，早就让国民党给收编了，这一带的被斗地主组织还乡团，这小子是个兵痞，就成了地主武装还乡团的头目。”
焦裕禄笑了：“没想到又跟他做对头了。”
王西月问：“咋回事？”
焦裕禄说：“当年我被抓进鬼子的红部，审我的人就是这小子。我娘为救我，借了不少债，地也卖了，钱全进了他的腰包。从大山坑煤矿跑回来，又差点中了他们的圈套，当了这个‘第四方面军’的兵。几天后看出这个队伍不是抗日的，我跟裕征半夜里逃出来了。”
王西月：“谢老晌这个老兵痞，时不时摸到咱们这边来骚扰一下。咱这个哨位太重要了，只要还乡团一动，咱就能看清爽。发现可疑情况就马上报告。”
焦裕禄说：“放心吧。”
这时焦方开来查哨，对他俩说：“最近县委下达了‘不准西走一粒粮”的指示。这两年咱们这一带遭灾，粮食打得少，我们缺粮，敌人也缺粮。三天无粮，敌人心慌，八陡村那边谢老晌的还乡团，专盯着咱们呢，各个哨位一定要把好关口，咱村的一粒粮食，一只羊也不能卖到敌占区去！你们听清了没有？”
二人应答：“听清了。”
王西月说：“放心吧队长，咱这俩眼，隔二十里能看见蜜蜂拉屎。”
焦方开说：“别贫嘴了，隔二十里看得见蜜蜂拉屎，没准会让眼面前的大牛犊子绊上一脚。光眼神儿好不沾，还得动动脑子。”
焦方开说完到别处查岗去了。
不一时，焦裕禄发现了前方有个活动目标，仔细一看，是一个农民牵着一头大黄牛。焦裕禄问：“西月，你看，那不是咱村陈天胜吗？”
王西月擦擦眼：“可不是吗，他牵的牛是分地主的，他要干啥？”焦裕禄说：“是不是要到那面去卖牛呀？八陡那边用高价吸引咱们去卖牲畜、粮食，咱们得把他拦回来。”
王西月有些着急了：“那咱快去吧！”
解放区与敌占区之间有一条空地，焦裕禄和王西月赶过去，原来正是那个农民，利用高粱地做掩护，想把土改分得的一头耕牛高价卖到一河之隔的敌占区去。
焦裕禄问：“大叔，要卖牛？”陈天胜有些不自在：“嘿嘿，禄子，那边亲戚耩地没牲口，借俺家牛用几天。这牛可不是卖的。不卖。”
王西月说：“大叔，你的牛借到那边亲戚家，怕是让还乡团抢了，有去无回，还是牵回去吧。”
陈天胜笑笑：“嘿嘿，二位大侄子，不瞒你们说，咱家你婶子一直念叼，今年年景不好，草也少，怕养不活，想把这牛卖了，人家那边出的价钱高，想多卖俩钱。”
焦裕禄说：“大叔，您糊涂。您多卖俩钱，可这是在帮还乡团的忙呀！”
陈天胜说：“大侄子，不就一头牛吗？还能帮衬上还乡团了？”
焦裕禄说：“还乡团磨了刀等着杀你的牛呢！他们把你的牛杀了，再来杀咱解放区的老苗姓！”
这时，河那边的还乡团也看见了这头牛，谢老晌喊：“我说弟兄们，看见那头大肥牛了吗？给咱送上门来的，快，把它拉回来！”
他帯领几个还乡团狂叫着冲了上来。陈天胜见了这阵势，害怕了，他两只手捉定了牛缰绳趴在地上。王西月和焦裕禄冲上来，要抓起缰绳。敌人首先开枪了。子弹在空中啸叫着。王西月和焦裕禄伏在一个坟包后，开枪还击。一个还乡团匪兵刚一抬头，焦裕禄瞄准了他，一声枪响把他撂倒了。王西月拍了焦裕禄肩膀一下：“禄子，真有你的，好枪法！”
第一次参加真刀真枪的战斗，焦裕禄非常兴奋。
双方发生了激战。谢老晌喊叫：“弟兄们，别怕，土八路没几个人。”
焦裕禄看见成群的敌人黄狗一样爬满了庄稼地，呈合围之势包抄过来。他指点给王西月看。王西月往手心吐了口唾沫：“日他姐的，真是差一点儿让眼前的牛犊子绊一脚。禄子，狗日的来了这么多，咱俩顶不住。你赶快回去叫咱们大队人马过来增援！”
焦裕禄推了王西月一把：“西月，你去，我顶着！”
王西月说：“还是你去。”
焦裕禄说：“我能行，你快去吧。”
他打了几枪，吸引敌人火力，掩护王西月。王西月在庄稼地里翻滚几下，撤了下去。焦裕禄东打几枪、西打几枪，迷惑敌人。他枪法很准，撂倒了不少敌兵。王西月带着民兵连冲上来了，一阵猛烈反击，敌人退下去了。
民兵收拾战场，缴获了十几支枪。
焦方开说：“这是咱北崮山民兵打得头一个大胜仗，禄子，你功劳不小！”
焦裕禄说：“俺有啥功劳？打枪是跟您学的，这回要不是你们来得快，俺就要顶不住了。”
王西月说：“这回咱算领教了禄子的本事了，头一次参加战斗，心不慌，神不乱，那子弹都长眼睛了，一枪一个，说打鼻子不打耳朵。”
焦裕禄忙说：“西月你可别乱说，俺打头一枪时也心慌的不行，没想歪打正着，打中了，心才不慌了。”
6
焦裕禄被派到天井湾区部去做短期的受训。
到了区部，刚报上到，通讯员来招呼他：“是北崮山的焦裕禄同志吧？张区长要见你。”
焦裕禄跟着通讯员进了一个院子，通讯员喊了声报告，张区长就从屋里迎出来了。焦裕禄一见张区长，吓了一大跳，顿时惊得目瞪口呆：俺娘唉！这不是张老师吗？
张区长笑着：“怎么了？焦裕禄同学，不认识了？”
焦裕禄还没缓过神来：“张、张老师……”张区长走过来拍拍他的肩：“来，屋里坐。”
进了屋，他给焦裕禄倒了一碗水。焦裕禄看张老师，还是那张英俊的国字脸，比以前清瘦了些，头上也有了一些白发，那声容笑貌是一点也没变化。他心里一直在想着，当年在博山县城四十亩地日本鬼子的监房里，明明是我把被鬼子打死的张老师抬上运尸的马车的呀！
张老师说：“焦裕禄同学，我看见北崮山民兵队报上来的受训名单上有你的名字，当时也很吃惊，你这几年是不是一直不在村上？”
焦裕禄说：“日本鬼子把我抓进四十亩地，关了三个多月，就送到了抚顺大山坑煤矿挖煤。在那里呆了一年多，因为打死了日本监工，跑出来了。没有良民证，在家里不能住，又到安徽那边当了两年长工。日本鬼子一投降，我就跑回来了。”
张老师说：“我打听过你，知道你被送了东北，再以后就不知道了。”
焦裕禄问：“张老师，您——”
张老师拦住话头说：“我知道你要问什么了，我被日本人抓进宪兵队，打得昏死了几次。最后一次，他们以为我已经死了，就把我扔进了山沟里。半夜里下了场大雨，把我浇醒了，我爬出了山沟。在老乡家养好了伤，找到了队伍，先是在军区，后来又从军区到咱们县大队。日本鬼子投了降，刚调回咱们区工作。”
焦裕禄说：“张老师，您不知道，那年在四十亩地，就是我把您抬上马车的。那一天我我发誓，一定要记住日本鬼子的这笔血债，给您报仇！我真没想到您逃过了那场生死大劫。”
张老师说：“裕禄啊，我们参加革命队伍，不光是为了报仇，而是对民族解放的担当。我这里有几本书，你看看，一些道理慢慢就清楚了。”
焦裕禄壮重地点点头，张老师把手重重地按在他的肩膀上。
这次培训，时间虽短，但内容却非常丰富。有政治课、军事课、还有文艺课，更重要的收获，是他重新回到张老师身边，亲耳聆听他的教诲。再就是他在培训班上认识了很多朋友。
跟他住同屋的，有从邀兔崖村民兵队来的一个名叫盛子的小伙子，他枪法特好，在墙头上摆一溜酒瓶子，单手据枪，一枪一个，枪枪不空。他还有一手绝活，拆了枪，让人蒙上眼睛，只须三五分钟，就能把拆得七零八落的零件拼装好。焦裕禄天天缠着他学，没几天，也能熟练地蒙眼拆装枪零件了。还有北蚕场村一个叫张虎头的民兵，是个石匠出身，天天抱块石头，琢磨着制造石雷。他总爱拉上焦裕禄跟他一起搞试验，可惜还没实验成功，培训班就结束了。
7
民兵队正在开会。
焦方开宣布第五区党委、政府对北崮山民兵夺牛之战胜利的嘉奖：“咱们前几天打的那场夺牛战，打出了北崮山民兵的威风。第五区党委和政府对我们通报表扬，嘉奖焦裕禄、王西月两位同志。这两位同志不但及时拦截了要卖到敌占区的耕牛，而且凭着机智勇敢箝制了还乡团的进攻……”
这个时候，一队人马正沿着山路开往北崮山。
“夺牛”战争失利，大大挫伤了谢老晌的气焰。他集合了岱庄一带的还乡团，搞了几次突袭，都以失败告终。又从博山搬来保安大队，计划从北崮山侧背偷袭北崮山根据地。保安大队长陈乐天问谢老晌：“老谢，你说的北崮山土八路真有那么厉害？”
谢老晌说：“可不咋的，要不我怎么会到县保安队搬你老兄的大兵呢？”
陈乐天向四外望了望：“这里没有八路的正规军吧？”
谢老晌说：“我派出去的人探听实了，没正规军。”
陈乐天放下心来：“只要没八路正规军，北崮山的民兵再厉害也经不住我保安队的小洋炮儿！”
北崮山民兵的3号哨位设在崮山山口的一棵大树上，从哨位上可以观察到从博山、八陡到崮山两条路的情况。
两位哨兵——焦念书、焦裕征发现了敌情。
焦念书问焦裕征：“裕征，你看，那面坡上，是不是还乡团的队伍？”
焦裕征手搭凉棚看了看：“好像不光是还乡团，你看前面是谢老晌的还乡团，后边的全是穿黄军装的，没准儿是博山保安大队上来了。”
焦念书说：“我在这盯着，你快回村，去跟队长报告！”
8
民兵队部里，会议在继续。
民兵队长焦方开继续讲着：“县委要求我们要保卫翻身果实，坚决不让土改分得的粮食和牲口流往敌占区，并且要咱们做好群众宣传工作。宣传的事过去我们做得不够，如今咱民兵队里有了个多才多艺、能文能武的焦裕禄，前些日子，裕禄到区上受训，队里研究，由他来担任咱北崮山民兵队的政治教员，负责宣传工作。”
大家鼓起掌来。焦方开说：“现在，就让禄子教大伙唱个歌。好不好？”
大家一致响应：“好！”
焦裕禄：今天就教大家唱我在区里新学会的《热血歌》，我先唱一遍：
热血滔滔，热血滔滔，
像江里的浪，像海里的涛，
常在我心里翻搅。
只因为耻辱末雪，愤恨难消，
四万万同胞啊，洒着你的热血，
去除强暴。
“下面我唱一句，大家跟唱一句：”
热血滔滔，热血滔滔，
像江里的浪，像海里的涛……
这时，焦裕征来了：“报告方开叔，从博山方向过来大队的敌人，有谢老晌的还乡团，还有穿黄衣裳的，像是博山县的保安队。”
焦方开问：“有多少人？”
焦裕征说：“大概有四百来人！”
焦方开说：“是谢老晌到博山保安队搬来的兵。”
王西月有些慌了：“来了四百多敌人，咱只有四五十条枪，咋对付？”
焦方开说：“咱撤了，北崮山根据地就完了。顶一顶再说。安排乡亲们先转移，顶不住了咱就往郭庄方向撤。”
民兵在凭藉交通沟摆下阻击来犯之敌的伏击圈。
还乡团和保安队在向伏击圈靠近。陈乐天问谢老晌：“怎么看不见北崮山民兵的动静呀？”
谢老晌说：“这些土八路，是不是一听见保安大队的风声，就跑得没影儿了？”陈乐天摇摇头：“土八路更难对付。得小心才是。”
看着敌人进了伏击圈，焦方开命令开火。民兵们几十支枪一齐打响。敌人冷不丁遭到突袭，撤了下去。
谢老晌喊：“土八路就几杆破枪，剩下全是老套筒，怕什么？弟兄们冲啊！”
保安大队支起几十门小洋炮，向民兵的阵地猛烈轰击，民兵的火力被压了下去。
保安大队和还乡团再次在火力掩护下发起攻击。民兵们渐渐抵挡不住了。
焦方开负了伤，焦裕禄撕下自己的袖子给他包扎。
焦方开推开了焦裕禄：“禄子，顶不住了，我掩护，你和大伙往后撤。”焦裕禄说：“不行呀方开叔，咱们一撤，乡亲们就要遭殃了。”
焦方开问：“那咋办？”焦裕禄刚要说什么，一发小炮弹落在不远处，焦裕禄急忙按倒焦方开。炮弹炸响了，两个人差点让土埋住。扑打身上的土时，焦裕禄的手碰上了腰里别的军号。他愣了下神，对焦方开说：“方开叔，你等着！”
焦裕禄飞步登上北崮山顶，面对着凶焰万丈之敌，吹起了军号。
他吹的是激越的“调兵号”，气势如虹，回声激**。号声在四山回应，大山中似埋伏了千军万马。
准备撤退的民兵们听到“调兵号”士气大振。
焦万开喊道：“同志们，八路军主力部队来增援我们了，顶住啊！”
民兵们抢占了有利地形，组织抵抗。
正在组织冲锋的敌军听到四山回响的军号，一下乱了。陈乐天问谢老晌：“你说这里没八路主力，那这调兵号是咋回事？”
谢老晌也乱了方寸：“这……是土八路吹的号吧？”
陈乐天说：“胡说！土八路哪里有军号？就有军号，也吹不出这么规范的调兵号！这调兵号只有八路正规军才会有！”
谢老晌一拍脑门：“真是没想到，这八路……诡计多端。”
陈乐天说：“咱中了八路正规军的埋伏了，快撤！”
还乡团和保安大队回头就跑。焦裕禄见敌人撤了，又吹起了“冲锋号”。
保安大队和还乡团队伍大乱，敌兵们喊着：“八路正规军来啦，快跑啊！”
陈乐天叫骂着：“谢老响，你个混蛋，明明知道这里八路正规军，还谎报军情，我的队伍少了一兵一卒，饶不了你！”
他们跑得更快了，一会就没了影子。
敌人撤了，民兵们抱住回到阵地焦裕禄又喊又跳。
9
这是一个天然形成的溶洞，从外边看，这个溶洞的洞口被丛生的灌木遮掩着，不很显眼。但通过一个狭长的巷道走进去，马上豁然开朗。这个洞府迎面如大厅般开阔，洞里有一个小潭，潭水清澈见底，洞壁上是奇形怪状的的钟乳石，在松明子的照映下折射着五彩缤纷的光晕。
外边天气热浪滚滚，而洞府里却凉爽宜人，民兵队便在这里休整。
焦裕禄正在教大家认字，放哨的战士来向焦方开报告：“焦队长，张区长来了。”
张区长一进洞就说：“方开，你们这里好凉快呀，洞天福地！比孙悟空的水帘洞还漂亮呢。”
焦方开问：“区长，您咋来了？”
张区长说：“你们北崮山民兵队，用四五十条枪阻击了还乡团和保安队四五百个敌人的进攻，保卫了解放区，保卫了胜利果实，县委和区委要给你们嘉奖呢！”
焦方开说：“区长你不知道，谢老晌和陈乐天的队伍，是让焦裕禄吓跑的。”
张区长问：“焦裕禄咋就把他们吓跑了？”焦方开把焦裕禄吹“调兵号”、“冲锋号”的故事讲了一遍，张区长开怀大笑，拍着焦裕禄的肩膀说：“裕禄呀，有勇有谋，好样的！”
焦方开问：“张区长，是不是又有新任务啦？”
张区长说：“是啊，这回可是个大任务。”
焦方开兴奋起来：“那你给大伙说说。”
张区长说：“好吧。同志们，最近县委发出了开展保粮战的指示。这两年咱们这一带遭灾，粮食打得少，我们缺粮，敌人也缺粮。眼下马上就秋收了，我们得到情报，八陡村谢老晌的还乡团，正准备到崮山抢粮，我们的任务，就是卡住敌人的脖子，不让鬼子抢走一粒粮，也不让一粒粮通过北崮山进入敌占区。我说一说区委具体的布署……”
10
焦方开带领民兵队在山口设伏，准备伏击到崮山抢粮的还乡团。
焦方开布置战斗任务：“同志们，老王八出窝了！八陡谢老晌的还乡团，今天就到崮山来抢粮，我们要狠狠教训一下这个坏种，到时大家听我号令，瞄准了打！西月、裕征，你们两个在山头那边放个暗哨，敌人来了，先报个信号。可要盯紧了！”
焦裕征说：“放心吧，没问题。”
焦裕禄说：“方开叔，咱们打伏击的这个地方，我觉得再往上走一走，选在三道口那里会更好。”
焦方开说：“禄子，三道口那边没这片灌木条子，光秃秃的，不好隐蔽。”
焦裕禄说：“怕是谢老晌也会这么想。方开叔，但他们想不到三道口那边的山坡是个斜坡，看起来没遮没拦，实际上坡上有一道石砬子，正好可以隐蔽。”
焦方开想想：“着！好计好计！”
谢老晌的队伍出现在山道上。队伍后边，还有十几辆马车。是准备拉粮食的。
谢老晌骑在马上，不时用望眼镜向四外看着。他问身边一个副官：“你说，他们要设伏，会在什么地方？”
副官说：“这条路没啥遮拦，只有老山口那儿树棵子最密，容易藏人。到那地方加点小心。”
民兵们埋伏在斜坡一侧石砬子后边。对面传来一高一低两声斑鸠叫，是放哨的焦裕征、王西月发过来的暗号，表明敌人已进入包围圈。焦方开兴奋地说：“狗日的来啦。准备战斗。”
谢老晌的队伍进入老山口。谢老晌下令，让队伍向两侧的灌木丛疯狂开枪射击。子弹打得灌木丛枝叶乱飞，打了一阵枪，谢老晌让两个还乡团去看一下动静，两个还乡团在树棵子趟了趟，报告说：“没情况”。
听见老山口那里响枪，民兵们互相交换着眼神。焦方开轻轻捣了身边的焦裕禄一拳：“好小子，料敌如神！”
谢老晌的队伍向灌木丛扫射了半天，不见动静。他挥挥手，队伍继续前进。
见敌人进了伏击圈，焦方开下令：“狠狠地打！”一时间枪声、手榴弹爆炸声大作，这下谢老晌懵了。半天醒过神来，知是中了埋伏，忙组织还击。哪知这地方没遮没拦，民兵们又是居高临下，还乡团只有挨打的份，立刻乱了阵脚。谢老晌的马受了惊，把他掀翻在地下。谢老晌嚎叫着：“谁往后退毙了谁！”可谁也顾不上听他的了。
民兵们越打越来劲，焦裕禄沉着冷静，他枪法很准，一枪一个，看得人都愣了。
吃了大亏的谢老晌急忙下令撤退。民兵们收拾战场，缴获了十几支枪，还有一些马匹、车辆。
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民兵队里有了能文能武的焦裕禄，大家干什么都特别带劲。一到晚上，民兵们都自动集合在队部里，跟焦裕禄学习认字，听焦裕禄讲故事，或者看他摆弄枪。焦裕禄把枪零件拆了，再让人蒙上眼睛，嘁哧卡喳，变魔术一样不差分毫地装配妥当。人们奇怪：他一个新民兵，咋会把枪玩得这么熟练？他们不知道，在培训班上，为练这一手，焦裕禄的手指都磨出了茧子。
这天晚上，焦裕禄打着拍子，指挥民兵们合唱刚学会的《热血歌》：
热血溶溶，热血溶溶，
像火焰般烈，像旭日样红。
常在我心头汹涌。
快起来为国除害，为国尽忠！
四万万同胞啊，拼着你的热血，
去争光荣！
民兵队的歌声一响，乡亲们也都来了。这时焦方开进来，他拍拍焦裕禄的肩，悄声说：“禄子，你出来一下。”
焦方开拉焦裕禄来到院外小水沟边：“禄子，坐下，和你说个事。”
焦裕禄问：“方开叔，您说吧。啥事？”
焦方开说：“八陡区有个叫魏大脑袋的恶霸地主，干了不少坏事，这小子是谢老晌的一个耳目，专门探听我们八路军眷属和干部的情况，给谢老晌提供情报。前天四区又有我们三个农会干部让他们活埋了。谢老晌干的那些阴损事，一半要记在他的账上。区里指示咱们民兵队派几个有勇有谋的同志拔掉这个钉子，震慑一下还乡团的爪牙，这任务你接不接？”
焦裕禄说：“没问题，八陡那边我熟悉，我去吧。”
焦方开说：“你一个人不行，再找两个，随你挑。”
焦裕禄想了想，说：“就西月和裕征吧。”
焦方开说：“行！区里提供了侦察员画的一张魏家大院的图，这小子有三团院子，处处设防，而且，八陡又是谢老晌还乡团的老巢，你们是老虎嘴里拔牙，一定要小心。得手就干，不得手就撤，再找别的机会。”
焦裕禄点点头：“方开叔你放心。啥时动手？”
焦方开说：“就是今天夜里。”
12
月黑风高。八陡镇魏家宅院青瓦一片，阴森恐怖。巡夜的家丁提着灯笼在甬路上走过。
猫头鹰在树上高一声低一声地叫。三个黑影贴着院墙靠近角门。
焦裕禄刚扒到墙头上，要翻过墙去，突然从角门边窜出一只牛犊子大小的狼狗。狼狗狂吠一声，向焦裕禄扑过来。
焦裕禄从怀里掏出两个馒头丢过去，狗吃了馒头，一会就趴在墙头下不动了。三个人下了墙头。摸向第三团院子。
甬路上巡夜的家丁提着灯走过，他们隐在影壁墙后边。家丁转过影壁，焦裕禄上去把他的脖子掐住了。
那个家丁嗓子里唔噜唔噜叫着，说不出话。
焦裕征和王西月用手枪顶住他的胸口，悄声说：“老实点，你敢叫一声就崩了你！”
家丁不叫了。焦裕禄问：“说，魏大脑袋在哪儿？”
家丁不敢说。焦裕禄说：“我们是八路军，你要死还是要活？”
家丁吱吱唔唔地说：“在，在后院。他刚、刚从博山回来，还没睡下……”
焦裕禄说：“带我们去后院！”他们让家丁把马灯熄了，押着他去后院。
他们顺着墙根走过两团院子，听见有人叫：“谁喂大黄狗吃了酒馒头，把狗醉倒了！”
几个家丁提着马灯往那边去了。魏大脑袋正和小老婆喝酒，听见有人嚷，趿着鞋出来了：“怎么回事？”
那边家丁回答：“有人给大黄狗喂了酒馒头。”
魏大脑袋说：“什么？谁这么大胆？别是八路干的吧？”
他说着话走过来。被隐在墙角的焦裕禄和王西月扑上去摁住了。没容得他叫出一声，一团手巾就塞进他嘴里。
焦裕禄悄声问押着的家丁：“马棚在哪？”家丁一指：“甬路对面。”
他们押着魏大脑袋和家丁到马棚牵出三匹马。
焦裕禄让王西月和焦裕征把几麻包黄豆倒在甬路上。
这时一个女人尖叫：“了不得啦，当家的让人抓走啦。”
焦裕禄他们用桅灯里的油把马棚点着了。
他们把魏大脑袋装进一条麻袋里，搭在马背上。
这时，魏家大院乱成一团，家丁们见马棚着了火，都赶过来。他们喊叫着：“快救火！快救火！”也有人喊：“抓住放火的！”
家丁们踩上了甬路上的黄豆，一个个都滑倒了，摔得四仰八叉，趁着人乱，焦裕禄命令押着的家丁打开角门，他们把捆住手脚的家丁放在角门边。
枪声划破夜空，三匹马消失在夜色中。