十一月，樊城。
自吕蒙率兵西进后，襄樊战事则交由士仁负责。
士仁虽如关羽所说粗鄙无略，但他却非傻子。毕竟从幽州跟刘备到南方，打了二、三十年仗，期间历经大小战事四、五十场，属于是相当成熟的老兵油子。
历史上，刘备、关羽能让士仁坐镇要地公安，及与糜芳督运军辎，无不说明了士仁具备一定才干。至于士仁反叛投敌，则就是另外的道德问题了。
得有吕蒙叮嘱交代，又有费祎的规劝，士仁没弄啥幺蛾子，严格按照吕蒙旧时的布置，率骑卒亲巡，警惕曹仁忽然从樊城杀出。
盖或是担心城外有埋伏，尽管城外围城兵马减少，曹仁出于担心，选择了紧闭城门，坚守待援。
汉围魏守之下，士仁兼领襄樊军事得有十余日，终等到庞统及江淮万人步骑。
“拜见庞都督，见过霍征南。”
大帐外，士仁、费祎、冯习等将恭迎庞统、霍笃等江淮将校。
在刘备称帝继位后，诸葛亮以军师将军之职迁为丞相，空出来的军师将军则由庞统出任。而庞统今下的官职，则是为军师将军、江淮副都督、假节。
假节，非是刘备称帝之时所授，而是庞统率军西进，刘备所赐。故而庞统虽仅是军师将军，但他拥有假节的权利，在某种情况下，可以跨战区都督诸将。
南汉有三大战区，江淮战区负责人霍峻，荆襄战区负责人关羽、巴蜀战区负责人张飞。正常情况下，战区各司其职，互不干扰。欲跨战区理事，则需有刘备的许可。
庞统神情温和，向荆州诸将拱手，说道：“今奉陛下之命，受关君侯之托，特南下暂领襄樊军事。”
“愿听庞都督之令！”荆襄诸将齐声道。
“请庞督入帐！”
士仁抬手向帐内伸去，请庞统入帐议事。
“不必了！”
庞统持鞭抬手，拒绝说道：“士将军，今战事紧急，不知可否带某巡视樊城城郭。”
士仁微微愣了下，说道：“那请庞督随某来！”
“多谢士将军！”
“不敢！”
在庞统的要求下，士仁、费祎二人乘马出营，一行人十余骑绕着樊城而缓行。
士仁指点樊城城郭，说道：“君侯降服于禁之后，率我军包围樊城。时顾忌城中器械充沛，曹仁颇有骁勇，加之恐贼援军南下，遂让诸将修筑重垒，内困樊城，北阻敌军。”
庞统挽着缰绳，瞩目眺望樊城，说道：“昔日山水大雨，樊城可有崩坏？”
“有！”
士仁指着用木料填补的城角，说道：“土夯之城遇水多有崩塌，然贼人却用木修补。今樊城虽有塌坏，但欲强攻城池，怕也不易！”
襄樊二城属于是两汉早期修建的城墙，那时的城墙多是由土夯制作而成，故而遭水浸泡则就容易崩塌。
城墙既有这般特性，凡出众的军事家都会寻求引水灌城，争取尽快攻破城墙。如曹操用兵，其曾三次用水破敌，分别是以渠水破袁术，决泗水擒吕布，引漳水灭袁氏。
如果不用水攻，守军又不出城作战的话。唯有强攻城池，或是与守军硬耗。如刘备围攻雒县一年有余，其间庞统因攻城而亡；曹操攻阳平关积月不下，得群鹿开道，方才拿下汉中。
樊城特殊，汉水得因山洪暴发，从而水淹樊城。故而他与人工蓄水不同，来得快，走得也快。故而樊城仅有小部分崩塌，而非大部分坍塌。
庞统策马缓行，说道：“自七月汉水四溢，今时十一月，我军围樊城已近有四月。却不知城中粮草储备如何？曹仁缺粮否？”
这个问题触及到士仁的知识盲区，下意识看向费祎。
费祎心领神会，说道：“启禀庞都督，据祎所知，贼太守朱治旧襄阳，其以为襄阳在汉南，水势上涨之际，我军舟舸巡游，其城犹如孤岛。故屯大量粮钱于城中，以为久守之用。”
“樊城位于汉北，易得中国兵马支援，故所积之粮当不如襄阳。樊城被围有四月，今以祎之见，其城中所剩之粮当渐乏！”
庞统绕城环视良久，以鞭子指向东门，说道：“撤东门之围！”
士仁吃了一惊，说道：“围困樊城，驻兵留于四门，是为君侯、子明所行旧策。今撤东门围戍，若贼兵至此，樊城之围岂不自解也？”
“不然！”
庞统看向士仁、费祎，说道：“今时不同往日，昔君侯之所以设围，是为忌惮贼人援兵。今君侯屯兵于新野，子明御敌于黄阪。当下外患已消，唯剩樊城内患。”
“如按君义将军之言，若贼兵至此，则是为我军外戍已破。彼时外戍已破，内军唯有撤汉南也！”
在庞统看来，分兵重围樊城已没多大的必要。如果曹魏有兵马杀到樊城下，则是说明吕蒙、关羽已经兵败。外围阻敌兵马都战败，围攻樊城的大军已无拿下樊城的机会。
费祎迟疑少许，说道：“撤东门之围，开活门与曹仁。庞都督莫非欲举兵围攻樊城，以求速破下樊城。”
“然也！”
庞统驻马停下，说道：“陛下闻襄樊事变，今已举兵西进，而那曹操亦不日举兵将至南阳。时中国之兵集于荆襄，敌众而我寡，无水师之利，则胜负难知也！”
“眼下欲令曹操兵退，唯有樊城被我军所据。时襄樊失守，曹操则已无南征之必要。故开活门与曹仁，围三阙一，方能令贼军无死战之念。”
南汉虽占据长江上下游，与北魏形成南北对峙。然而论刘备北伐可用兵力，南汉则是不如北魏之多。
除了一方面人口因素，另外则是与巴蜀封闭的地形有关。巴蜀之兵出川不易，今刘备举兵北伐，实际上往往动用的荆、扬二州兵力。
相较于地形零碎的南方，北魏则是坐拥河南、河北，舟舸南运北往，转运兵力便捷。加之南阳盆地是为华夏旋转门，连通天下各大地块，更是有利于曹操调兵至襄樊。
往昔北魏征南汉困难，今时南汉北伐又岂会简单？
越接近中原腹部，所遭遇的曹魏反扑势力愈强。且今时之曹魏，仍处于曹操治下，势力不容小觑。
历史上，关羽纵使击败徐晃，他还要面对曹操。那时曹操屯兵于摩陂，云集天下之兵，扬、豫、兖、冀等州郡国兵及中军主力，其数不下十三万之多。
今位面，南汉威胁之大，早已让曹操坐立不安。在徐晃南下时，若非曹操顾及刘备主力，早已云集大军至荆州，直接亲率兵马击退关羽，亲解襄樊之围。
刘备率军至新野，曹操兵马后至，双方必然角力在南阳盆地。
南阳盆地辽阔，利于北魏大规模骑兵的奔驰。如果不能打下襄樊，那时刘备既分心襄樊，又要与曹操对垒，其压力绝非不小。
在可预见的情形下，庞统深知唯有打下樊城，方是让曹操撤军的最快方法。
看着费、士二人，庞统笑道：“今战事紧急而攻城，必示活门与贼。之所以开生路，是为告知城中贼人勿以性命固守。樊城虽矮小，但欲下则不易。不予活路，贼人奋死而固守，军士强攻城郭，必死伤惨重，此非良计。”
“不知君义将军然否？”
见庞统言之有理，士仁拱手答道：“既是庞都督之令，仁自当从命。我即刻下令，让东门军士撤至北门。”
“善！”
庞统甚是满意，说道：“诸君围樊城近有四月，不知工程器械可有备齐？”
“当是有备！”
士仁甚是爽快，答道：“吕将军在大营时，命诸军修缮器械，以备日后攻城之用。今下庞都督欲用，可随费参军前去视察器械。”
庞统点了点头，随即看向霍笃，说道：“劳烦将军率部至南门下营。大军攻城时，我督兵马攻西门，将军攻南门，北门是为偏军。”
霍笃是为征南将军，加之为霍峻之兄，在江淮军中关系超然。不论是鲁肃亦或是庞统，多是以平级相待。
“好！”
沉默寡言的霍笃，拱手回之。
且不言庞统指挥各军准备攻城事宜，城内曹仁、朱治居高临下，将南汉兵马调动情况尽收眼底。
东门城门上，朱治望着舍弃长垒的汉军，露出狐疑之色。
曹仁则是脸色凝重，似为当下形势而烦恼。
朱治手搭在城墙上，说道：“贼军增益兵马，但却省东门之围，调兵马于北门，盖是有攻城之念。”
曹仁微微颔首，认同说道：“围三阙一，此兵法之理。今贼益兵，不增守诸围，却是舍东门长垒，其必有强攻樊城之意。”
顿了顿，曹仁感叹了声，惋惜说道：“昔吕蒙调兵西进时，我疑其有诈，出城袭营多有疑虑。今时再思，吕蒙西进非是有诈，实为我军所攻甚急，悔不听君理之言。”
当初吕蒙调兵西进，朱治建议曹仁趁南汉长垒混乱之际，率精锐步骑出城袭营。但曹仁被南汉骗怕了，遂是犹豫不决。
及士仁亲率步骑巡营，警惕自己出城，曹仁方才后悔自己不听朱治之见。
朱治捋着白须，分析说道：“关羽中箭负伤，我军进逼新野；贼军先减诸围兵马，而后增益之，且观其有攻城之意。故以治之见，或是陛下不日将至新野，贼军见事急，恐迟则生变，欲速下樊城。”
樊城虽被汉军包围，但由于之前多次抽调兵马，曹真所派出的斥候常能将城外音讯写成书信，继而用箭射入樊城。
得有几份书信，曹仁、朱治对外围的消息了解不少。如张郃从西面来解围，曹真、徐晃大军从北面而来。关羽北上宛城，中箭伤退，撤至新野。
今再根据庞统围三阙一的布置，不难猜出南汉因援兵进攻猛烈的关系，为了尽快结束战斗，抽出大军南下，力求早日攻克樊城。
说着，朱治语气加重，说道：“今水贼既有攻城之念，将军宜当命军士日夜巡城，熬制金汁，多备箭矢。凡水贼攻城受挫，兵马死伤惨重，其人心必然日恐，此将大有利于陛下用兵。”
曹仁面容凝重，微叹说道：“今城中粮草将尽，唯望陛下早日击退水贼，否则樊城将愈急矣！”