清晨时分，刘备在房间里，对着舆一副南阳舆图勾勒着，图上标记着曹军据点。
“主公，伊先生前来拜会。”
“快请！”
刘备露出笑容，趋步而出，迎接伊籍的到来。
伊籍见刘备屈尊出迎，拱手致歉，说道：“籍见过玄德公，今日拜见来迟，请勿见怪。”
“不迟，不迟！”刘备把着伊籍的手臂，笑道：“机伯近日如何？”
“谢玄德公关切，近日籍尚好。”伊籍脱下鞋子入屋，坐在侧位，说道：“不知公入襄阳，可有何事？”
刘备让人奉上茶盏，说道：“汉室颓废，曹操秉持河南，除忠害良，官渡、仓亭二役，大胜袁绍。如今河北局势动**，若不出兵北取豫州，钳制曹操，待其一统河北，则荆楚、吴越有危矣！”
伊籍微微点头，说道：“往昔之时，刘荆州欲效周文王，内修德政，以养甲士，坐拥江汉之地，观天下胜败。然当下河北形势危机，袁曹失衡，刘荆州不敢不动，当会遣玄德公北伐。”
实际上刘表早中期进取欲望之强，与后世人的记忆有所出入。在刘焉病亡之初，刘表派别驾刘阖勾结刘璋的部将沈弥、娄发、甘宁叛乱，遭遇失败后，刘璋派中郎将赵韪屯兵江州，与刘表进入战争状态。
在张济南奔南阳之时，与刘表麾下将士发生冲突并被射杀，刘表接收其侄张绣安置在宛城，派人帮助朝廷修复宫室。
但刘表最大的问题是对待中原格局上，既不出兵中原，也不相助一方，空有大志，却是结怨双方。在袁曹对决之时，众人劝刘表选择一方支持，刘表拒绝表态。曹操为了防止刘表背刺，教唆张羡反叛，刘表这才不得已与袁绍联合。
官渡、仓亭二次大战，袁绍皆败于曹操之手。在曹强袁弱的北方局面初显的情况下，坐镇荆州的刘表感觉到了危机。
特别是在张绣归降曹操后，曹操战线大幅度南移。因而在去年刘表派遣万人北攻曹操，发动西鄂之战，迎到兵败汝南的刘备，试图希望让刘备取代张绣的位置，抵御曹操南侵。
今年的春天，随着河北局面的进一步恶化。不仅初入新野的刘备有危机感，刘表也感觉到了曹操的威胁。在刘备的极力建议下，刘表决定支持刘备出兵北伐。此次刘备来到襄阳便是为了向刘表商讨出兵路线，以及出兵的人数规模。
顿了顿，伊籍问道：“不知玄德公，出兵方略已定否？”
“已有方略！”
刘备拿过舆图为伊籍指点，说道：“许昌临近南阳，今出兵走宛城，过博望，出夏道，取叶城，可至许昌。若能兵至许昌城下，以忠汉臣吏为内应，或可破城。一旦许昌城破，则可扭转中原战局。”
新野位于南阳盆地之中，南阳盆地出入中原的要道中，方城夏道便是核心大道。出了方城夏道向北过昆阳能到洛阳，向东北走可以到许昌。而刘备此次出兵的目标就是许昌，试图掏曹操的屁股。
伊籍若有所思地点了点头，他不太懂军事，发表不了多么高深的言论。
聊完正事，伊籍与刘备也开始闲聊，说道：“明日籍在家中设宴，略备薄酒，欲宴请贤达，不知使君可否莅临？”
说着，伊籍压低声音，说道：“明日所邀，有长公子（刘琦）亲信王凯，于玄德公或有益处。且玄德公若要成就大业，不可无肱股，明日宴上有诸多贤士，有一人可谓奇才，玄德公或可结交一二。”
刘备入荆州的数月时间内，刘备参加了不少宴会，也略知荆州内部的门道。特别是在人才上，由于中原大乱，导致北人南下避难，当下的荆州盘踞着不少大才之士。
这些俊杰士人，一方面得不到刘表的重用，一方面又看不上刘备的手上家底。而刘备也有相同之处，有能力的俊杰士子，他请不到；没能力的士人，他又看不上。
不过刘备也不会记恨他们，毕竟自己势力尚弱，等自己势力强大的一天，为自己而用，也并非不可能。
“霍仲邈！”
刘备听着这个陌生的名字，问道：“此乃何方俊杰？”
“霍峻，霍仲邈，出身南郡枝江，来襄阳日浅，前时王仲宣邀我等北来士人为其接风，方才相识。”
“其人物如何？”
伊籍沉吟少许，说道：“状貌奇伟，望之昂然，观其言行，可谓荆楚上士。仲邈师承季长公门下，晓军略、通经济，尤善决断，天下大势，无所不中。仲宣赞其才比吴子，公悌亦言‘大器天成’。”
“官渡之役，言曹氏胜而袁氏败；长沙之叛，料刘氏胜而张氏败，事皆如其所言。善练军，部曲骁勇当不逊于蔡南郡精锐；又通管子之妙，建市津以利一方。”
“年不过二十有四岁，才华过人，可谓英器。今入襄阳，或许有建功扬名之意。玄德公欲成大业，可纳此人入帐下。”
宴会上，王粲与霍峻唱的双簧，以及请傅巽点评之意，伊籍又怎么会不清楚。霍峻因出身豪强，少有名望，入襄阳不为求官扬名，还能为了什么。在这乱世之中，伊籍也是有所见识之人。
而之所以向刘备谈及霍峻，也是想做顺水推舟的人情。他与刘备交情甚好，有时会为刘备搭桥牵线，帮助他招揽豪杰，结交士族。当下把霍峻推荐给刘备，成与不成对双方都是一件有利的事。
听着伊籍这么说，刘备着实对霍峻有了几分兴趣，他走南闯北，漂泊半生，见过不少豪杰。往昔之时，田豫、陈群、陈登都是他帐下的能人，可惜这些人随着他兵败流离，一一离开了他。
如今的他看似受人推崇，刘表也礼遇于他，但也仅限于此。麾下将校不过关、张、赵寥寥数人，士卒也仅有数千人，兵将的钱粮还是刘表帮他出的。故而为了积蓄力量，他不断地在招揽豪杰，一点一滴地积累力量。
刘备沉吟少许，说道：“既然如此，打扰机伯了。备明日将会赴宴。”
“诺！”
……
书房内，霍峻神情专注地研读兵书，在他案旁堆放着不少各家学说书籍。
汉末战乱可不比日后互联网社会，获取知识极其困难。首先，纸制书籍没有普及，竹简编写又不方便，书籍获取不易；其次，诸家以诗书传世，各姓掌握书籍的讲解权，形成学阀；第三，汉末战乱，大量书籍焚毁于战乱当中。
王粲六千余册堪比小型图书观的书房，让霍峻着实沉迷不已，长达四十八篇的《吴起兵法》更是让他手不释卷。
“叩！”
“叩！”
“是我！”王粲喊道。
“速请！”
霍峻放下手中的竹简，麻溜起身打开房门，将王粲迎入屋中。这几日，王粲把自家藏书室让给了霍峻，几乎不来打扰。
入屋坐定，王粲看着案上整齐堆放的书册，笑道：“仲邈勤学，可有所得？”
霍峻将茶盏递给王粲，说道：“书中自有颜如玉，峻抚之如抚佳人！”
“以书喻佳人，仲邈真有情趣也！”王粲哈哈大笑。
二人寒暄一番后，王粲抿了口苦涩的茶，道：“明日机伯于家中设宴，届时左将军亦会莅临，仲邈或可准备一二。”
俄而，王粲又略带迟疑说道：“然我观刘豫州虽信义著世，名满天下，可惜弃徐州、走汝南，已是势颓，恐非良主。”
霍峻微微挑眉，笑道：“不然，我观刘豫州乃当世豪杰，而今不过龙游浅滩耳，若遇风云，必能纵横江海。”
起身踱步，霍峻又说道：“比如昔日高祖，尚数败于项羽，走彭城、弃妻女，垓下一役终胜项羽，立大汉千仞之基！”
王粲似是沉吟。又听霍峻说道：“又如曹公，亦数败于吕布之徒，窘困时止有三县之地，而终能复起，又胜袁绍于官渡，终成大势。”
“凡此，岂可因一时之困而断英雄耶！”霍峻又为王粲盏中添茶，浅笑道。
王粲皱眉捧起茶盏，良久不饮。
《汉纪·霍大司马世家》：“峻容貌伟然，长八尺有余，昔傅巽见大司马，曰：‘君周而不疑，果而不率，外圆内方，大器之才也。’然王粲比为吴起、犀首之才，时人不以为然。”