残阳将沉入地平线，天空被染成了一片瑰丽的橙红色，映照在广袤的草地与河谷间上。
河谷里弥漫着宁静与血腥的气味，战马的尸体横七竖八地躺倒在地，残肢断臂随处可见。鲜血将余吾水染成了暗红色。
汉卒将士脸上的战斗兴奋逐渐消散，转而被欣喜所取代。受伤的将士接受着军医治疗，幸存的将士打扫战场。
相较汉卒因得胜而愉悦的心情，被俘的鲜卑部民脸上充斥着惶恐，眼神中充满了对未来的恐惧，不知得胜的汉卒将会怎样对待他们。
南山上，火红的旌旗在朔风中飘扬，发出猎猎的声响，似乎在诉说着不久前的激烈厮杀。
在旌旗下，霍峻在左右的搀扶下，缓缓登上南山，抬头眺望，得见草原、戈壁、炊烟、落日等景，忍不住为之惊叹。
“大漠孤烟直，长河落日圆，此实为天下少有之美景。”
“小心！”
见霍峻欲坐下，蒋济伸手帮衬，说道：“相国为帅，岂能亲赴战场。”
说着，蒋济看向满脸惭愧的霍去疾，责备说道：“你为相国亲卫，首要之务为保护相国，今为贪图功绩，竟擅离职守。”
“令去疾出击，乃孤所下军令，子通不必过分追究！”
霍峻挥了挥手，解释说道：“且孤中箭，能换轲比能父子身亡，有何不可？”
之前霍峻大腿中箭，为了能斩杀轲比能，强忍了下来。直到战事结束，众人才发现霍峻中箭，急忙为其治疗。
霍峻忍着剧痛，在军医的操作下，箭簇被取了出来，并用草药简单敷上。
虽经治疗，但伤腿依旧让人疼痛不已。为了缓解疼痛，霍峻在侍从的帮助下，离开营帐，登丘望远。
霍峻缓坐在绿草上，问道：“今日情况如何？”
蒋济说道：“我军将士受伤者千余人，战死者约五百多人，俘鲜卑男女数万口，牛羊牲畜不计其数。具体详细数目，恐需各级将校清点。”
霍峻脸色微有苍白，说道：“留下返程军需，余者可尽数赐予将士，阵亡、重伤者数倍赐之。”
“诺！”
蒋济看了眼丘坡下俘虏，问道：“那被俘胡人如何处理？”
霍峻斟酌几许，说道：“尽数赐予将士为奴，与牛羊牲畜赏赐相同。”
说着，霍峻指了一片区域，说道：“阵亡鲜卑垒为京观，将轲比能、暾伟则父子首级悬于京观之上，威慑漠北诸胡，并立碑记功。”
“诺！”
在霍峻与蒋济的谈话之时，田豫、牵招、丁奉、魏延等汉军将校因得知霍峻伤势，不约而同前来拜会。
“相国如何？”
田豫见霍峻大腿被包扎着严实，关心问道。
“无事！”
霍峻示意众人席地而坐，说道：“已敷上草药，应无伤大碍。”
牵招面露担忧，说道：“王庭中有车马，招已命人收拾。相国往后可以车马代步，步行恐不利箭伤康复。”
“延军中有良医，可为相国医治。”
“善！”
“有劳子经、文长了！”
在缺乏消炎药的年代，中箭受伤问题可大可小，许多中箭人因伤口发炎去世，或是因箭伤引起的并发症去世。今霍峻大腿中箭，尤其是在大漠戈壁，缺医少药的情况下，容不得属下不关心。
丁奉迟疑少许问道：“轲比能父子授首，我军功绩已成。今而相国箭伤，是否不日率兵返程？”
“不急!”
霍峻笑了笑，说道：“昔骠骑去病长驱大漠，封狼居胥，登临瀚海。车骑窦宪追奔稽落，饮马比鞮，勒石燕然。两汉先人既有显著之功，我今汉人岂能落后？”
顿了顿，霍峻从地上勉强起身，鞭指大山，大笑道：“孤欲与诸君至北海立碑，镌功刻名以供后人传颂。”
“这~”
行比肩霍去病、窦宪之所为，蒋济与诸将无不心动，但顾虑霍峻伤势却有些犹豫。
似乎看出众人的顾忌，霍峻神情微正，说道：“大丈夫行于世间，以文武大略，匡天下致太平，得功绩留后世。今孤与诸君两度破胡庭，出塞三千里，已留功而未留迹，安能止步不前乎！”
“得大丈夫之耀，孤纵死而无悔。且箭伤如何，孤心中有数，诸君不必担忧。”
见霍峻这般态度，众人在多重因素下自然答应。
立碑铭功，镌刻北海，属于霍峻横行大漠时立下的伟愿。
此役初时，霍峻欲在阴山解决战斗。然随着战役不确定因素的出现，霍峻不得不出塞两千里再度奔袭胡庭。
当路都走到这里时，霍峻岂会甘心因箭伤而回。他当行跟亘古未有之事，远至北海，立碑铭功，留功绩于后世。
至于箭伤，霍峻早已听天由命，从漠北回中原，其路程有三千多里。如不能痊愈，估计会亡于半途；如能痊愈，自当会安然回国。
有了镌刻北海这一目标，霍峻与诸将在昭莫多休整三日，留下乌桓、南匈奴二部胡骑看护营地，便在向导的带路下，向瀚海北行。
瀚海者，苏武牧羊之所在，后世之贝加尔湖，离塞三千多里，距昭莫多有近千里。三月十六日，出发当日牵招身体不适，留在营地休息。霍峻率汉骑出发，向遥远的北海而去。
路途中，因霍峻大腿中箭，无法骑马速行，只得乘马车，行军速度会慢些。
幸因正值春天，冰雪融化，气候逐渐变暖，不像之前那么寒冷，对霍峻来说会好受些。
在经十四天的行军，在四月初时，霍峻与汉骑行军千余里，终至北海。
即便时间来到四月，北海依旧远比昭莫多冷。但因天气转暖之故，湖畔的树木逐渐苏醒，枝桠上挂有些许的嫩绿的叶子。
霍峻登高而望瀚海，便见阳光洒在湖面上，波光粼粼，宛如一颗颗闪烁的宝石，一片无际，其名虽为湖，却实则为海。
距霍峻不远处，魏延、丁奉二人率将士搭建简陋的祭台，蒋济与田豫在镌刻碑文。
“咳咳！”
霍峻忍不住咳嗽几下，因长途跋涉之故，霍峻的脸色差了许多，腿脚依旧不便。
军医背着药囊，说道：“相国需换药了！”
“嗯！”
帐中，在军医的帮助下，霍峻解下大腿上的腥臭的巾帕，便见箭伤周围红肿，颜色非常深，显然是伤口发炎了。
军医眉头而皱，担忧说道：“伤势加重了！”
“可有新药可敷？”霍峻问道。
军医摇了摇头，说道：“军中无药可治，且仆医术不精。相国需回中原医治，或许方能痊愈。”
“尽力便可！”
“诺！”
军医为霍峻敷上草药，并用干净的巾帕包扎上。
在忙活一番下，侍从前来回报，说道：“禀相国，祭台已建完毕，功绩已刻于碑上。”
“善！”
霍峻在军医的搀扶下，走了约数百步，来到祭台上。
“相国，《封北海铭》在此！”
蒋济奉上巾帛，说道：“且铭文已刻于碑文之上，留立于山坡间。”
“善！”
因大腿伤势之故，霍峻忍着疼痛，独自一人走上祭台，开口宣读巾帛上的内容。
“惟建兴十一年夏四月，汉相国霍峻，与将军蒋济、魏延、丁奉、田豫、牵招等，理兵于朔方，统鹰扬之校，爰该六师，暨南单于、东胡乌桓，并骑万五，出兵大漠。”
“勒以精卒，临以威神，玄甲耀目，朱旗绛天。遂陵敕勒，下白道，经碛卤，绝大漠，二破胡庭，斩轲比能以衅鼓……”
“遂逾余吾，跨姑衍，乘昭莫，蹑旧胡之龙庭，垒胡尸为京观。上承两汉之功，光祖宗之玄灵；下以安固边漠，恢拓境宇，振大汉之天声。兹所谓一劳而久逸，暂费而永宁者也，遂至北海，镌刊石碑，昭铭盛德。”
“万胜！”
“万胜!”
“万胜!”
随着霍峻以昂扬的语气读完铭文内容，汉军骑卒举槊而高呼。
听着汉军将士的呼喊，霍峻驻步于山丘上，望着浩瀚的北海，心思随之而飘扬。
驱兵平吴楚，三伐定天下；二度破胡庭，镌功于北海。
自己立下如此显赫功绩，会被后人怎么评价呢？
蒋济上前，恭贺道：“相国镌刻北海，足以与封狼居胥、燕然勒石所比。毕其功于一役，非窦、霍所能比。”
凝望着浩瀚北海，霍峻忽然问道：“子通，你说数千年之后，北海能为汉界否？”
蒋济愣了少许，笑道：“如后人胜旧人，北海必将为汉界。且后人掘土得碑，自当仰慕相国之神威。”
“哈哈！”
霍峻搂住蒋济的肩膀，大笑道：“不，当仰慕为季汉开国文武之威，无诸君无以定天下，更难以平大漠。”
“呵呵！”
“皆相国统帅之功。”
蒋济捋须而笑，已是志得意满。
自天下归一以来，蒋济便常有想起皖水，霍峻背水破强敌，而后被俘归降。若无三十年前的那次投效，他绝无今下之盛，更别说与之镌刻北海。
霍峻眺望北海良久，直到天色渐黑，才依依不舍离去。
次日，汉军回师之际，霍峻伤势恶化！