李文生掌管湘州府事务后，第一件事是召集民夫，修缮城墙。

湘州府城墙修补时，使用水泥加固，使得城墙能够抵御火炮。

火炮的威力，众人都见识过，但却打不穿由水泥钢条建造而成的墙，这一点不少工匠在进行试验时，都见证过。

所以，这就要求守城的将领不能丢城，否则再将城夺回来，是相当不容易的。

如今，罗丰和王犇就站在这样的城墙上，手握竹筒望远镜向远方望去。

他们现在拿着的是第二代望远镜，看到的距离比第一代更远。

远方大约有三万士兵驱赶着五千百姓正在朝湘州府奔来。

两人放下望远镜，互相对视，面面相觑。

罗丰率领的三团有一个营守在盘龙山，看管火药，剩余约两千人，王犇率领的五团有两千多人，加起来一共才四千多人。

四千多人如何能对付得了来袭的三万五千人？

他们不是苏清乾，也不是箫虹，没有那个自信，而且这里还有一个更加重要的问题。

“周扒皮居然拿百姓当挡箭牌，该死！”王犇大骂道。

“兄弟，那些不是百姓，而是穿着百姓衣裳的敌人。若真的出了什么事，由我一力承担！”罗丰斩钉截铁道。

罗丰比王犇年长一些，有些事情，他很明白，屠杀百姓的骂名，不能让苏清乾去背，也不能让王犇下令。

王犇在军事上的才能比他高，苏清乾更加看重王犇。

苏清乾需要凝聚民心。

如果有人站出来指责，他将一力承担，如此一来苏清乾会想办法保下他，这一点他还是相信的，至少他不会死在战场以外的地方。

见罗丰眼中的坚定，王犇咽了咽口水，道：“兄弟，你真的要杀戮那些百姓？”

“上位说过，作为一名将领，不可以有妇人之仁。

若是湘州府被破，有更多的百姓会死在战乱之中，那种情况我等更不愿意见到。

要怪就怪那些百姓还不是我们治下的人，是敌人就要杀死，决不姑息。”

听到这里，王犇转过头去，不再言语，他知道罗丰说的是对的。

王犇现在确实很年轻，不过二十二，但过了这一关，他或许真的会成为独当一面的将领。

两人不说话，默默地望着远道而来的三万大军，三万大军很快就在城外三里处扎营，从这一点看，敌方将领还是有一定本事的，没有立刻攻城。

两人身后的士兵将一箱箱陶瓷手雷摆上城墙，一捆捆弩箭放置在新元戎弩下方，烧好一桶桶热油，以待守城使用。

在城墙上，还有修建完成的数个炮台，上面摆放着新式火炮，这新式火炮结实耐用，以百锻钢打造，炮管冷却间隔长。

罗丰和王犇没把握以四千人在平地上对抗三万大军，但守城还是没问题的。

看了半天，罗丰觉得奇怪。

“兄弟你说，周扒皮派了三万大军，那守城的人还剩下多少？

难道他们放弃潭州府了？”

“应该不是，潭州府内必有重兵把守。我有一种感觉，这或许是南魏朝廷在湘潭一地最后的几次挣扎了。”

王犇根据现有情报猜测道，可以说，自从盘龙山起义军占据衡州府后，南魏朝廷就失去了对湘潭之地的掌控。

再加上沅州府被夺，南魏朝廷与整个西南的联络，都被他们打断，他们想要获得西南之地的情况，就必须坐船走海路。

所以，南魏朝廷急了。

“他们如此分兵，定然减弱潭州府的兵力，高兄弟现在应该成功拿下潭州府了吧？”罗丰话语中夹杂着一丝羡慕，都是兄弟，他也想升个提督当当。

“不过，看这三万大军不慌不忙的样子，说明高兄弟那边情况不怎么乐观。”王犇放下望远镜，神色严肃。

高清河现在确实遇到麻烦，水师的攻势被敌人阻挡住了。

一开始他有着相当的自信，朝廷如此孱弱，拿下潭州府不难，但结果却出乎他的意料。

从水里冒出来的一群水鬼将他们的战船底部砸出大洞，战船沉入湘水之中，连上面的火炮一同沉入水中。

高清河什么都考虑到了，但却忘记水下，如今有了教训，他立即组织会潜水的将士深入水中，与对方作战。

血液不断在湘水扩散，双方互有胜负，在没把敌方水鬼解决之前，盘龙山水师无法派大船出战。

种种迹象表明，袭击他们的兵卒是南魏朝廷的精兵，不是那些只知道吃粮的大头兵。

水师在训练之前，也是陆战兵种，完全可以抛弃战船，从陆地上攻城。

但如果不能在湘水上拦截敌人，那么他们就可以顺流而下，直达衡州府，届时，高清河当初的请战就完全是一个笑话。

到了现在，高清河不得不下令。

“程都统，你率领二团前往潭州府西南北三面，袭扰潭州府，牵制他们的精力，不可恋战！”

“是，高提督。”程飞虎摩拳擦掌，他的二团是水师陆战兵，专门负责下船登陆作战。

“其余队伍继续派小船袭扰，待将朝廷潜水兵解决，就是我等总攻的时刻。”

“是，提督！”

程飞虎领命而去，率领两千多人出发，直奔潭州府。

此刻潭州知府周无常和南魏朝廷派过来的禁卫军统领姚云正在谈笑风生。

“姚将军，来我潭州府一趟不容易，这是本府的一点心意，请收下。”周无常掀开一个木皮箱子，箱子里面放着各种金银珠宝。

姚云瞳孔放大，此次带兵支援潭州府，可真是来对了，竟然有这么大的收获。

“周大人客气了，这潭州府本将定会守住，并以此阻挡盘龙山逆贼再次扩张势力，夺回已失去的四府之地。”

衡州府和沅州府被贼人占据的消息，满朝文武震惊，盘龙山逆贼已成气候，必须派兵剿灭，否则南魏将失去茶马古道。

于是姚云便被派了过来，他到这里一查探，便知盘龙山起义军已占据四座府城，且还拥有火枪火炮这等利器。

逆贼的守卫厉害，姚云派出的人到现在也没有获得任何有关于火器制造方法的消息。

姚云倍感压力，就此无功而返，朝廷肯定不会放过他，他只能想办法尽可能地挡住来势汹汹的盘龙山起义军。

“那本府的身家性命以及家眷，就交给将军守护了，望将军护我周家安全。”

“一定一定。”

但在这时，一个急切的声音打断了他们。

“报！有两千多人正在朝我潭州府接近！”