一
小秃命案侦破紧锣密鼓地进行，三个组走访都有收获，不乏有价值线索，专案组召开案情分析会，首先朱大兵和小韩先汇报走访酒店情况。
蔘花休闲酒店的带班宫海杰站到刑警面前。
“你叫什么名字？”刑警问。
“宫海杰。”
“哦，宫海杰你请坐。”
宫海杰坐下来，屁股搭一点儿沙发的边儿，身体的重量靠两条腿支撑，他等刑警问话。
刑警问：“你最后见到小秃是什么时候？”
宫海杰答：“7月1日。”
刑警说：“说具体点儿。”
“7月1日晚十点半左右。”宫海杰回忆说，“下了班我们一起坐公交车，在惠民路站点分的手，他乘坐的223路车先到，坐上先走啦。”
“你们等车时，说些什么？”
宫海杰回避刑警的目光，微低下头。
“宫海杰，你如实讲。”刑警紧紧追问道。
“这、这……”宫海杰难以启齿的样子。
“说吧，谈什么？”
7月1日晚十点半左右他俩在惠民路站点等车，时间长度二十分钟左右，真的谈了一件事，一个叫欣蔚的服务员。
“欣蔚长得像……”小秃说她长得酷像当红的影视明星谁谁，“太性感啦！”
“听说她才十七岁，生过一个男孩。”宫海杰说。
“未成年嘛。”
宫海杰对欣蔚人肉搜索，出生在一个叫核桃背的村子，寡妇妈带她改嫁，驴养父强暴她多年，生下一个男孩时才十五虚岁，怎样称呼？是弟弟还是儿子？那个身世复杂的男孩子寿命很短，三天口吐白沫，七天夭折，应了传统育儿说法，三天风，七天扔……美丽伴她一起成长，人越长越漂亮。
“大海，我看他对你有那个意思。”小秃说。
“有，”宫海杰承认，苦恼地道，“有意思又怎样，我哪敢碰她？”
“她有意思，你顾虑啥？”
“你没看出来？找你的那谁跟他……他的东西你敢动？”宫海杰无可奈何道，“听说他是黑社会，是吧？”
即使223路公交车不在这时开来，小秃也什么都不会说。
刑警抓住宫海杰说的话，问：“找小秃的人是谁？叫什么名字？”
“我不知道，听小秃管他叫大东子。”宫海杰说。
“你见过大东子？”
“嗯，他来过几次。”
“欣蔚和大东子什么关系？”
“最好别让我说，我说不好。”宫海杰是圆滑还是惧怕，说，“反正欣蔚是他的人。”
“大东子和小秃什么关系？”
宫海杰说只见他来找他，什么关系不清楚。
“他俩做什么你清楚吗？”刑警朝毒品交易上引话，宫海杰回答干脆，“不知道。”
“有人在你们酒店玩冰，你知道吗？”刑警问。
“没看见过。”
宫海杰的走访有了收获，出现一个大东子，警方已经掌握这个嫌疑人，今天出现了一个服务员欣蔚，大东子的女朋友，密切接触者。
“欣蔚在你们酒店做什么？”
“咖啡厅服务员。”
民间育儿谚语。三天风亦称黄风。
蔘花休闲酒店一楼大厅设有咖啡厅，欣蔚在那儿当服务员。
“今天她的班吗？”刑警问。
宫海杰说：“你们恐怕找不到她。”
“什么意思？”
“她辞职离开了酒店。”
刑警略显惊讶，问：“什么时候走的？”
“小秃出事后。”他说。
“噢。”朱大兵想，宫海杰把小秃出事跟欣蔚辞职走人联系在一起，故意这样说吗？如果是故意，他向警方暗示什么？他问，“宫海杰，你认为欣蔚和小秃出事之间有什么联系？”
宫海杰沉吟片刻，说：“她肯定去了大东子那里。”
“大东子在哪里？”
“不知道，”宫海杰接着说，“欣蔚也不愿到大东子哪里去，没办法，怕他，屠夫似的长相，谁见不怕。”
大概是一次对神秘大东子的形象描述，如果宫海杰没有个人仇恨在里面，而是客观的描述，这个人该是十分丑陋的人。
“你说大东子凶狠？”
“他当街杀人，没人敢拦。”他说。
其实宫海杰只顾说大东子如何凶，忘记对谁说话，有人街上杀人，警察也不敢管？
“我是说欣蔚哪里经得起他的吓唬。”宫海杰将话往回拉拉，跟警察这样讲话不太合适。
刑警没计较他，到咖啡厅去找欣蔚，结果和宫海杰说的相同，她离开酒店几天了。
专案组命令朱大兵寻找服务员欣蔚，始终没有任何她的消息。
二
“往下来，第二组……”戴涛说。
专案组计划听完另两个组的情况汇报后，统一研究下一步行动案，“高峻你讲。”
“我和连飞负责走访小秃家属……”高峻汇报道。
小秃妻子在刑警肯定自己丈夫不是毒贩后，态度转变，主动配合刑警调查。
“小秃在家藏什么东西没有？”
小秃妻子一愣，刑警咋知道丈夫有一个东西藏在家里？实际是一个本子。开始她不知有这件事。
租住的房子不大，只一个居室，一家四口人拥挤在一起，双胞胎睡一张床，他们夫妻一张床，床的质量差些，一个人动弹四个人听得见。长期生活在这样状态下，小秃养成一种习惯，下地猫一样动作轻微。
猫半夜起来做什么引起妻子的注意，上床尽量不动弹是全家遵守的规则，他怎么半夜三更打破。他悄悄下床，到多功能厅──过厅、客厅、饭厅──里嘴叼着支小手电筒，这支夫妻专用的**工具，孩子们碰不到，他用完藏起来，一只电池用好久。此刻他在微小但强烈的光柱中，往一个本子上记什么。
第二次发生在几天后。
第三次发生时，妻子跟踪过来。
“吓我一跳。”小秃一哆嗦道。
“在家里你怕什么呀！”
小秃收起本子，放进那只月饼的盒子里。去年中秋节，酒店的一个客人吃完高档月饼，随手丢掉包装物。他拾起来带回家中，两个孩子高兴跳起来，雀跃喊叫：
“月饼，有月饼吃啦！”
小秃脸一阵比一阵红，惭愧带回个装月饼的空盒子。
“瞧你，拿这东西晃孩子。”妻子埋怨道。
“儿子，明天爸给你买月饼。”小秃还是买得起月饼的，当然高档的鲍鱼、燕窝馅儿月饼买不起，莲蓉、果仁的月饼还买得起。
“你不该带回月饼盒子。”妻子说。
月饼盒很精致，他还是没舍得扔，用它装东西。
“睡觉，”他把月饼的盒子放进柜子里，“睡觉去！”
“里边装的什么东西？”妻子问。
“一个本儿。”他说。
丈夫放起一个本子未引起她的特别注意，直到他突然被杀，她疑惑起那个本子来，电视剧里演藏证据什么的，会不会也是……她偷偷看了看，上面记一些数字，没看懂。
小秃做什么她不清楚，老是搬家，她说：“我们为啥东躲西藏啊？”
“我的职业决定的。”
“你干什么事要这样呢？”
“线人。”
线人？妻子不知道线人是干什么的。
“搜集情报给警方……”
“特务，你当特务？”
“不是的，你听我说……”小秃干了五年多线人头一次跟妻子亮身份，本想永远隐瞒下去，怕她为自己担惊受怕，几次搬家让她疑心，迫不得已才对她说了实话。
恓惶的日子开始，到老爷庙请来尊关公爷，整日烧香，求神仙保佑平安。怕丈夫出事，到底出了事。线人──特务，她始终认为丈夫干的是特务行当。特务，总神秘地记些什么东西，这个本子是不是交给警方呢？没想好，继续藏好，等警方问起再说。
警察真的问起来了，小秃妻子说：“有一个本子。”
“请拿给我们看看。”刑警说。
小秃妻子拿出那个本子，大约有六十几页厚，第一页有字，某年某月某日，某某地点，多少数量，多少金额。刑警一眼看明白了，是毒品交易的账本，大约有二十几笔，数量也不很大。
“我们带走它……”刑警要求道。
“拿走吧。”小秃妻子同意，最后她还是问了一句，“这是什么东西？”
刑警尽量说得不至于使她紧张，轻描淡写地说：“一个随便记些东西的本子。”
小秃的这个本子带回专案组，刑警仔细研究，发现了东西。在本子中间写了一个字：徐。
“徐肯定是个姓，”刑警分析，“但是，他是随便写的，还是有什么特殊的意义？”
“走访中未发现小秃生前有姓徐的关系人。”高峻继续汇报道，“我们再次问小秃妻子，她说小秃没有姓徐的朋友。”
徐字出现在小秃重要的账本上，说它没根由地出现，也通不过。一个普通汉字，此时是一团迷雾，刑警轻易不会放过它，要弄清楚它。
“小秃妻子说，有一个自称是警察的人打电话给她。”高峻说。自称是警察应该不是警察，是什么人呢？他打电话的目的？“威吓！警告。说小秃贩毒，女人知道贩毒数量大了是重罪，很害怕，要达到的目的是让她什么都别说。”
冒充警察的是杀害小秃的同伙无疑，迹象表明是贩毒团伙。
“我觉得本子上的徐字，小秃不是随便写上去的。”高峻建议到禁毒队去，查问他们所掌握的贩吸毒人员，有没有姓徐的。
戴涛没同意高峻的意见，原因他不便讲。明天罡特叮嘱他，小秃命案涉及毒品，专案组独立破案，不与禁毒队交叉。明局为什么下一道这样的命令，作为下级他无条件地服从。
三
打鱼人周发的行为决定刑警的汇报内容，他回避刑警的问话，是有原因的这谁都知道。答应明天河边见警察，他有整整一个晚上时间思量，明天对警察说什么，怎么说。
周发的妻子发现丈夫那个夜晚翻身打滚睡不着，猜测原因，这个不识字的女人思维并不宽泛，想到前一天口角，她嫌他太勤了，单方面规定：三天一次。他对妻子的霸王条款心存不满，但又无奈遵守。
“睡不着，你过来吧。”她说。
最最**的话也没使他动心，两双被子之间做边界线的大笤帚未动，没人越界。妻子觉得怪了，你顶喜欢这事，今天主动给你吧，你倒拿扭（扭捏）起来，她嘟哝道：
乡间有大小笤帚之分，大笤帚用来扫地，小笤帚用来扫炕。
“不来拉倒，像谁乐意给你似的！”
周发此刻什么心思都没有，明天见警察怎么说始终未想好，他需要在天亮之前想好。四间房屯公认的胆小怕事的人，树叶掉下来唯恐砸破头的周发，一个人到河里捕鱼，磕不着谁，碰不着谁。往往怕摊事就越让你摊上事。周发在7月2日早早到了河边，准备过两小时再起须笼。闲暇的时间做什么，找些营生干，茂盛的青草引起他的兴趣，水鸟繁殖季节，窝做在河边，他去捡鸟蛋。
河边出现两个人，两个男人。他们闪身藏入草丛。周发猜测陌生男人，第一反应是：偷鱼。过去也发生过须笼被人起了，截的鱼给弄走。他要保卫自己的猎获物，回到拦河坝附近，握紧一根棍子。
时间不长，见一个男人走出草丛，离开河边，远处停辆黑色轿车，那人上车开走。
咦？还有一个男人，他没走，在干什么？周发等到起须笼时刻，拿走鱼离开，也未见那个男人出现。回家的路上，他想想自己误解了人家，谁偷你的鱼？屈赖人么！
第二天，周发见昨天两个男人藏身的地方有很多警察，发生了命案，他没靠近，听说一个男人被杀啦。
“是那个男人杀了那个男人。”周发做出判断。
刑警碰到他，问他7月2日看到什么，他相当惊慌，藏着的东西被发现，而且是警察发现，犹豫说不说真实情况，一直犹豫到家、到炕上。
“给鱼咬啦！”妻子讥他一句，嘎鱼经常刺伤手，她把刺说成咬，都这么说。
“怕把你当哑巴卖喽！嘚比（瞎说）。”他攮斥道。
“那你不睡觉折腾啥？”
“死（睡）你觉得啦。”
“没人跟你打唧唧（口角）。”
“嘚比得闹心！”本来烦恼妻子唠叨令他心烦，下炕出屋。
山村的夜晚分外宁静，月亮行走的脚步声清晰可闻。房屋错落不成趟，相距不近。
死的男人是谁？他是干什么的？有没有老婆孩子？他死啦，日子怎么过呀？周发这样想心就烤化蜡烛一样软，产生为冤死鬼伸冤。人总不能一种想法，他想到打干证（打证明）遭报复……说，不说，天亮前的漫长时间里，他反复思考说与不说。决心不好下，他清楚必须下，警察肯定看出自己心里藏的东西，不然怎么要和自己谈。杀人的人好惹啊？他要是知道自己提供的线索，还不报复我们全家？周发身体秋风中树叶一样瑟瑟颤抖，这就是恐惧。可以不去见警察，见了警察说自己什么都没看见……思想斗争到天亮，最后的决定是：说！说出自己见到的。
早晨，屯邻四虎子来周家。
“你今个儿（天）打鱼？”四虎子问。
“打，马上就走。”周发收拾柳条篓，用它装鱼。
“我家窜薄，用鱼。”四虎子说。
“用多少？”
“三十斤。能打上来吧？”
“闭眼也整上百十斤，你没看放雾，这天气鱼多！”
“十点你能回来吗？”四虎子说，“我们等你的鱼下锅。”
“中午吃鱼赶趟。”
“指望你啦！周发。”
“没问题。”
“最好能是鲫鱼。”四虎子说他希望的鱼品种。
“兴许是鲫鱼。”打鱼人说不准，清河不是养鱼池，有什么鱼一清二楚，想捞什么鱼就捞什么鱼。清河里的鱼是野生，须笼截的不是清一色的一种鱼，会是很杂，鲤鱼、鲫鱼、嘎鱼、狗鱼、麦穗儿、穿丁子、葫芦籽、老头鱼……周发走到河边天刚蒙蒙亮，大雾缠绕着能见度很低，河里挺热闹，雾天是鱼的节日，它们尽情地自由，鲤鱼跃出水面在湿漉漉的空气中飞翔。
打鱼人心中暗喜，将有鱼群出现。大雾给他带来收获，也给他带狗鱼、麦穗儿、穿丁子、葫芦籽、老头鱼均为东北野生鱼名。
危险，只是危险鬼魂一样他看不见。
杀人凶器是普通的一截尼龙绳子，很多商店都能买到。居家过日子很多地方用得上它。选绳子做凶器，是杀手的习惯，熟练使用某种工具，目的都是将人杀死，达到目的未必用利器和火器。
大雾弥漫，看不清东西，周发坐在河坝上，等大雾散去。估计警察从城里赶来，也要些时间，来了就告诉他们自己见到的……他望向河北岸方向，城市在北面。
雾中有汽车的引擎声音，即使没有雾也看不见汽车，距离远再有蒿草挡住视线。一定是警察来了。
一条绳子从后面勒住，他的四肢挣扎几下，人的生命实在是太脆弱了，周发像一团棉花软瘫下去。
杀手将周发扛到蒲棒草丛里，然后离开。
四
周发突然失踪成为罗红泥汇报的内容，他刚讲几句，给一个突发事件打断，清河边发生命案，汇报会暂时休会。刑警支队主要人员都在专案组，就是说专案组成员全部赶赴命案现场。
报案人是一个割蒲棒草的村民，民间有用它编织床垫子，蒲棒草生长在河边的稀泥里，相当一部分长在河水中，一般人很少到蒲棒草丛里来，割蒲棒草的村民穿着水靴子下到稀泥里，他就是这样发现尸体的。
尸体面部朝下，身子陷入稀泥中。
“你怎么发现的？”刑警询问道。
“我割草看见躺倒一个人……向你们报案。”报案人说。
现场勘查开始。当把尸体翻过来时，丁小益哎呀一声，脱口而出：“是他？”
“你认识他？”戴涛问。
“罗队！”丁小益没直接回答，叫罗红泥，说，“快看，是他。”
“是他！”罗红泥肯定道，“戴队，他就是那个打鱼人周发。”
“你认识周发？”刑警问报案人。
“不认识。”报案人说。
罗红泥明白了，此人不是四间房屯的，未证实判断正确，他问：“你不是四间房屯的人？。”
“不是，我是大有村的。”报案人果然不是四间房屯的，自然不认得周发。他从二十里外来清河边割蒲棒草。
“通知死者家属到现场辨认。”戴涛说，“红泥你去吧！”
“是。”
“我跟你去。”丁小益说。
刑警接来周家人，周发的父亲，周发的妻子和内弟，他们确认了死者是周发。
“红泥，”戴涛吩咐道，“你和丁小益负责向家属了解，周发昨晚和今早的情况。”
之前去了一趟周家，熟识周家主要成员，周老爷子说：“我儿子老实巴交，没和什么人结仇怨，他咋就被杀了呀？”
勘查尚在进行中，周发自杀、他杀，还是死于意外事故，比如摔倒，被泥水呛死……勘查结果出来，他被绳子勒死。
“死亡原因还需要最后确定……”罗红泥说。
“确定啥呀，定保给人杀死，”周老爷子想到劫财上面去，“抢鱼，看他截（捕）了很多鱼，动抢！”
刑警听来不可思议的死因，遭遇巨大横祸打击的周家，说什么都不会遭到反驳，任他们怎么说。
“周发出来身上带什么财物？手机、现金、首饰……”
“刚才我们全看了，身上的东西啥都不少。”周发妻子说丈夫没丢失什么东西。
戴涛走过来，对周家人说：“初步勘查完毕，结果需要做全面调查后才能做出。”
“警官，我儿子到底咋死的？”周老爷子问。
“老人家，结果出来我们告诉您。”戴涛说，河边环境很差，不方便尸体解剖，当死者直言解剖尸体也不合适，“我们要带走尸体，做进一步勘查。”
“中，带走吧！”周老爷子的举动，使在场人惊讶，他跪在警察面前，悲怆地喊道，“为我儿子报仇啊！”
“大爷……”几名警察急忙扶起周发的老父亲，但他不肯起来，“您起来啊！”
“你们不答应，我就跪着。”周发的老父亲倔强道。
“我们一定尽快破案，为您儿子……”
周发的老父亲望着说话的人，将信将疑问：“你是谁？说了算？”
“我们的戴支队长。”警察说。
“队长……”周发的老父亲站起身，几颗老泪滚落下来。
刑警的心受到强烈的震撼，每每见到这样场面，他们暗暗发誓，一定要将凶手绳之以法。
闻讯赶来的村民被拦在警戒线外围观，尸体被运走，刑警继续勘查。现场离周发捕鱼叠的河坝很近，离小秃遇害现场也不远，所不同的两个命案现场一个在河南边，一个在河北边。
“他杀。”刑警做出第一个判断，第二个判断这里不是第一现场，“移尸过来。”
周发身上没有刀伤和枪伤，也没有钝器打击痕迹，脖颈勒着一截绳子，在后颈部打了个结，当地人称为扣，是一种叫码头结的扣。通俗说就是绳子勒死，医学术语是机械性窒息死亡。死亡时间推算出，正是说定与刑警见面那天，九点钟罗红泥他们就赶到了这里，凶杀发生在刑警到达前。因为周发的家人说他起早离家去河边，也许遇害的时间更早些。现场留有脚印，是一个人的，疑问来了：周发的呢？他不是鸟，脚不沾地飞到河边。
移尸！推断是移尸，凶手可能扛着、背着，或拖拽，将尸体弄到这里。茂密蒲棒草里抛尸不易被人发现，炎热的天气，尸体很快腐烂。这儿离白狼山很近了，山里有狼，有鹰隼、乌鸦，有食腐动物，很快剩下一堆白骨，凶手没把尸体抛到河中，大概考虑到这些因素。
“脖颈的勒痕是一条很细的绳子造成的。”刑警支队技术员刘大唯说，“跟小秃形成的勒痕相同。”
小船拴在码头桩子上的一种绳子结法，故称码头结。
“小秃？”
“还和杨树林的也相同。”刘大唯说，杨树林──小秃──周发，同样的勒痕，杀人手法相同，“应该是同一个凶手。”
这样的结论意味着什么？
假如此结论正确，周发的被杀蹊跷了，杨树林和小秃，两人能找到共同点，都是线人，可能被毒贩杀害。周发呢？一个常年跟河打交道的捕鱼人，他与线人、毒品沾边吗？纯粹风马牛不相及！
随周发命案来的一团疑云和一条破案线索，打鱼人身上有希望查到前两起案子的线索。
“三起命案是不是并案？”有人建议道。
“目前尚不成熟。”戴涛倾向三宗命案并案侦查，但是缺少更说服力的东西，他说，“仅凭杀人手法相同这一点不行，要找到更多的可疑点，我们朝并案方向努力。”
专案组做了新部署，小秃命案侦查方向不变，人员做了调整，成立由罗红泥为组长的第二专案组，将小秃命案命名为“河边一号案”，周发命案为“河边二号案”。