白天的阳光烤得石头马槽子发烫，满院一片马的嚼草和胡子的鼾声。胡子划拳行令的吵嚷把太阳赶下山，酩酊的人影鬼火似地在王家大院飘忽、盘桓，胡子毫无要走的意思。王顺福周到地安排好晚宴和夜宿处，投其所好地借几副麻将、纸牌供众胡子娱乐消遣。
大柜坐山好为一件事闷闷不乐。
“大爷。”王顺福亲手烧好一个大烟炮装进烟枪，递给斜身炕上的坐山好，“东土烟[1]，很纯。”
“不是红皮子[2]？”
“我当安国军的小舅子送给我的。”
“那个……”抽上几口烟，坐山好的心仍旧给一张美丽的脸蛋塞得满满的，小猪倌的叔伯姑齐寡妇，今年二十二岁，男人长痈死啦，她至今还欠着棺材铺的棺材板钱，日子过得破烂。
“大爷要是有意，我去说合。”王顺福猜出胡子大柜为什么抽闷烟，穿掇说，“她能跟上大爷当压寨夫人，瞧享福吧。再说大爷身旁有个作伴儿的，说话唠嗑儿的也省得寂寞。”
“你不懂我们绺规，七不夺，八不抢。四梁八柱要执行五不准，其中一条是不准妯娌并奸子。”
妯娌并奸子？王顺福疑惑。
“不准随便搞女人。我身为大柜，更不能带头破坏绺子的规矩。你说，我能娶压寨夫人吗？”
“那是那是。”王顺福对关东地面上胡子的规矩略知一二，但清规戒律的实质内容不很清楚，提了一个不可回避的问题：“可我有一事不明白，弟兄们裆里都长着玩艺，总不会干闲着不用吧？”
“撂管（暂时解散），可以到花果窑子（妓院）……”坐山好讲了他们绺子的规矩。
胡子不是年年撂管，这要看情形而定。一般的情况下冬天撂管，来年春天再拿局（重新集合）。冬天青纱帐倒了，无处藏身，官府追杀吃紧，就不打白皮（冬天抢劫）了。撂管时，有家的奔家，无家的奔店，愿干什么干什么。
“这也好说，你把齐寡妇留在屯子里，想她就来嘛。一来不破坏绺子规矩，二来……”王顺福出主意，也算两全其美。
“你真是只老黄皮子。”坐山好听此，甚是高兴。王顺福的话正中胡子大柜的下怀，夸奖道。
“白了尾巴尖儿。”王顺福自矜道。
“王蛐蛐，你安排吧。”
“大爷，今下晚儿，还是？”
“不忙，以后再说。”坐山好之所以没急于成与齐寡妇的好事，并非他心不急，草头子去请财神（绑票）成葫芦瘪葫芦没结果，哪有心情啊！更深层的原因，他迷信一种说法，干大事的关头沾女人的边儿晦气，不吉利。
大德字骑马从外面赶回来，直驱院内。闻声赶出来的王顺福为大德字牵马，打招呼：“回来啦。”
“大爷放仰没？”大德字问。
王顺福没懂胡子这句黑话。
“大爷睡没睡觉？”大德字只好再问。
“没有，没有。”王顺福答。
“喂饱它，多给添点儿精料。”大德字将马缰绳甩给王顺福，自顾走进上屋。
王顺福牵马向牲口棚子走去，闻到了大德字身上的血腥味，他对血特别敏感，尤其是人血。
徐德成坐在草堆里，望着马吃草料。听见脚步声，目光朝外飘扬过去。草棚子里有一双眼睛始终盯着他，是负责监视他的胡子。
王顺福牵马过来，系牢缰绳，瞅见草堆里的徐德成，略有所思。而后走近，寻到借口说：“徐老三，请你帮我和下草料。”
徐德成过来，等待王顺福把精料倒进槽子里，用木棍搅拌。王顺福趁机凑到跟前，压低声音说：“我和你大哥德富是私塾同学。别抬头，继续拌。”
徐德成拌马料，悉心倾听。
“他们是不是绑了你的票？”
咣咣！徐德成故意磕碰马槽子，弄出很响的声音掩盖说话。
“用我给你大哥捎信吗？”王顺福问。
“不是绑票，我大哥知道。”
这知道是什么意思，王顺福想了想问：“你入绺子了？”
“也不是。”
王顺福大惑不解。今天发生的事，让精明的地主也有些搞不懂。早晨坐山好带马队进院，他以为胡子是路过，到活窑来打打尖，而后就走人。看来今天不是，坐山好像似等什么人的消息，大德字一定是带来消息的人。心里嘀咕：“大德字身上的血……”
堂屋里，大德字说：“大当家的，事已办妥。”
坐山好听此消息，忽悠坐起身，惊喜。
“很顺手，两个跳子（警察）土垫子（死）一个，留了一个活口让他回去报信，草头子带人押着‘财神爷’直接回天窑子（老巢）了。”
“干得亮堂。”
“那我们？”
坐山好放下烟枪，大烟舒坦了他，说：“鞴连子（鞴马）！码人（集合）回天窑子。带好徐老三，这回该用上他啦。”
“我绑上他。”大德字说，“半路上别影（跑）了。”
“绑？用不着。”坐山好认为教书匠怎么会逃跑，何况一路上徐德成很配合，乖乖地跟着马队走，说，“他不会逃跑。”
“那个尖果（小美女）？要不要……”大德字的意思一起带走。
“有王蛐蛐呢，你别瞎操心啦。”坐山好说，“挪窑（去另一个地方）！滑（走）！”
胡子纷纷上马。
“大爷，”王顺福向坐山好拱手道，“放心大爷，我一定给您办好。”
坐山好一抖缰绳，用马刺儿刺坐骑，马箭射出院。
王顺福见胡子走远，关上大门，急忙来到牲口棚子隔壁的草栏子。喊：“出来吧，锁柱。”
小猪倌钻出草堆，仍然战战兢兢。
“他们走了，快出来吃饭吧。”王顺福说，他见小猪倌的裤裆湿了一片，现出几分可怜，伸手摘掉沾在小猪倌身上的草棍儿。
“东家。”小猪倌的声音像风吹的窗户纸，有些发颤。
“吃完饭叫你姑来一趟，说我找她有事。”王顺福说。
小猪倌点头。
[1]东土烟：佳木斯附近产的鸦片。
[2]红皮子：伊朗产的鸦片。