不足两百米的街道像一把尺子丈量一个他乡女子的生命，她每向前走一步生命就缩短一米。山口枝子执意要去亮子里，她怕天狗不明真相，去报复蓝大胆儿，为了这次阻止，她将付出生命的代价。
面前是冬天的城镇了，落了叶子的树木蓦然瘦了许多，整个城镇都瘦了。夕阳赶走进城的人，路上稀落着车辆。她一路没遇到什么人，骑马顺利地通过无人盘查的城门，就近去了路边一家小客栈，马需要放好需要饮水需要喂。
“先生请！”掌柜的长相很有特点，脸瘦眼睛大，俗称大眼儿灯。
山口枝子要了一个单间住下来。
“有事吗？先生。”大眼儿灯问。
“没有。”山口枝子进屋关上门。
炕很窄，她躺的有点儿太靠边儿，半个身子悬空着，一只脚挨着屋地，这个扭歪姿势得到一个小生命的抗议，肚子疼了。
“带孩子，你坐啊躺的要加小心。”徐秀云婆婆妈妈道，她有两次小喜（小产）经历。
山口枝子从没注意这些细节，整日骑马飞奔驰骋。
“有五个月大啦。”她躺在小客栈的炕上温柔下来，拔掉冰凉的铁器，手抚摸柔软部位。
“你像棉花团儿。”徐德龙说他的感觉。
还没听到过男人的评价，她愿意棉花团儿一样在男人怀里，沉浸在棉桃时代，幸福绽放。
一颗棉籽在那个小店的夜晚结出，她还没来得及告诉那个播种的人，等报了仇，在回日本之前告诉他。
两个仇人——角山荣活得好好的，冯八矬子也活得好好，棉籽迅速生长，她感到时间的紧迫。
她出去看一次自己的马，这种小客栈只提供廉价的马料，旅客自己喂马。走廊里，大眼儿灯第二次问她：
“有事吗？先生。”
“没事。”山口枝子走出去，她一边给马拌料，一边想，客栈掌柜的怎么老问有事吗？是他的口头语吗？疑云很薄，倏然间飘走，一个挽救生命的机会流失。
大眼儿灯是警局的小线儿，具体说是特务科的线人。起初他专一开店，与警察接触多了，他看出官私两厢中的一个行道，警察靠勒索过活，**裸地敲诈事主不好，得有个人从中周旋……这样一来，接触警察多了，特务科长物色线人，他入选。
山口枝子哪里察觉有一双警察安在这里的眼睛盯上自己，喂完马天完全黑下来。大眼儿灯偷窥她喂马，发觉腰间呈现枪的轮廓，骑马挎枪他立刻想到胡子。
“你看准啦？”冯八矬子问前来报告的线人。
“走马步，腰间掖藏着枪。”大眼儿灯眼睛发亮，说，“对马像对他爹似的。”
胡子爱马爱枪，冯八矬子通过线人描述基本确定是胡子无疑。去不去动这个胡子，他没想好。到了冬天，胡子来城镇猫冬很常见。单崩一个胡子抓不抓没太大的意义。
“冯科长不去看看？”大眼儿灯问。
冯八矬子沉吟一下，说：“你先走，别惊动他，待会儿我过去。”
山口枝子悄悄走出客栈，确定安全后加快脚步向特混骑兵队走去。她显然判断失误，对她来说不是安全不安全，而是相当的危险。
她选择黑的地方走，冯八矬子紧紧跟着，他从小客栈一路跟来。大眼儿灯举报后，冯八矬子坐在科长室里，想这个胡子是否有价值。
“万一是哪个绺子进城瞭水……”他忽然兴奋起来，逮住这样的胡子用处就大啦。
冯八矬子赶忙来到小客栈，躲在暗处盯梢，目标所住的客房始终没点灯，也不见他出来。直到天大黑，他走出来空身儿上街，尾随上去。
目标的右手斜放在腰间，一定在摸着枪，黑黢黢的夜色中行走，难看清面目。
“洋油（煤油）！”一个卖灯油的小贩鬼似地冒出，与目标擦肩而过，那盏煤油灯晃了一下。
“啊，是她！”冯八矬子惊讶，他寻找很久的山口枝子突然出现，由于激动端枪的手发抖，“干掉她！不能再让她逃脱。”
她发现身后有人跟踪，刚一转身，枪响，冯八矬子连开三枪，她轰然倒塌下去。
“谁打枪？”
枪声惊动了附近的特混骑兵队，数人端枪跑出来，巡逻的警察也闻声跑过来。
“怎么回事儿，冯队副？”草头子问。
“一个胡子。”冯八矬子指了指，马灯光照射下，山口枝子未合上的双眼，凝望夜空。
草头子见是山口枝子，暗吃一惊。
“抬回警局去。”冯八矬子吩咐警察道。
草头子跑回特混骑兵队长室，将山口枝子被他打死的消息告诉徐德成。
“妈的，我非插（杀）了冯八矬子不可。”徐德成拳头收紧，狠狠地砸在桌子上。
接下去他们分析山口枝子进城的目的，为什么出现在特混骑兵队附近，是无意经过，还是……草头子认为一定是来找他们，被冯八矬子盯上。
“可她找我们干什么呢？”
“她与角山荣有杀姐之仇，与冯八矬子他们……唉，到底没逃出魔掌。她夜里来找我们，肯定事关重大。”
“可惜，不知道是什么事情。”徐德成遗憾道，“她的尸体？”
“冯八矬子命人抬回警察局。”
徐德成猜不出警察弄走山口枝子尸体干什么。
杀死的山口枝子毕竟是日本人，陶奎元想得比冯八矬子复杂，角山荣是不是真要杀死情人的妹妹呢？
“八矬子，你八成惹祸啦。”陶奎元说。
“你可别吓唬我局长。”冯八矬子胆虚起来道。
“吓唬你？八矬子呀，你是说话巴巴的，尿炕哗哗的。”陶奎元的话是说聪明一世，糊涂一时，“日本人是随便杀的吗？”
“要逮她杀她可是角山荣的指示。”冯八矬子觉得自己没做错，满有理似的。
“那是哪百年的事？”陶奎元说，“刚才你还异想天开，要割下她的头，挂在城门楼示众什么的，你作死啊。”
“她是胡子。”
“你嘴返潮（总说错话）！”陶奎元申斥道，“我再说一遍，她是日本人！”
冯八矬子反过磨来，心里愈加害怕，哀求道：“局长救我呀！”
“你等着吧。”陶奎元从爱护心腹出发，决定去宪兵队一趟，向角山荣说明。
“队长，”陶奎元进来时，角山荣站着接电话，讲着日语他一句也听不懂，一旁等候。
“陶局长，”角山荣放下电话说，“司令部命令我们立即执行‘盖头计划’。”
“队长，有一件事向您报告。”陶奎元讲了打死山口枝子的经过。角山荣默默听完，只淡淡地说：“不谈她啦，我们商量下一步行动计划。”
“蓝大胆儿绺子在西大荒的月亮泡子一带。”陶奎元讲了最新的情报，“可能藏在芦苇**里。”
“好，盖头就在哪里揭开。”角山荣说。
“此去剿杀胡子不是一天两天，队长，我担心……”
“担心什么？”
“放虎归山。”
“怎么会呢？你的人不是混在里边吗？”角山荣说有更机密的计划，连警察局长也不知道，这项绝密的计划中，解开盖头的全部含意，不光消灭蓝大胆儿绺子，还有天狗的人马，还有……“陶局长，冯科长盯着他们，跑不了。”
“占大队长他们？”陶奎元说，“我是说配合皇军行动。”
“你的警察大队待命。”角山荣说，到时候他会对他们下命令做什么的。“你好好嘱咐冯科长，一定盯死陆队长他们。不，出发前，叫冯科长到我这儿来一趟，我和他谈谈。”