徐家上上下下为徐德龙的婚礼准备着，到处是忙碌的身影。杀猪、宰羊……徐德富指点家人在院子里搭建喜棚子。
“当家的，办妥啦。”谢时仿骑马进来，一脸喜气道。
“辛苦你啦时仿。”徐德富说，“不提前请李显亭的鼓乐班子，难排上号。”
在亮子里一带的喷字行——民间鼓乐班子，李显亭的鼓乐班子最出名，红白喜事以请到他们为荣耀。
“请李显亭。”选鼓乐班子时，当家的徐德富说。
此前，听说徐家要办喜事，断定要大操办，隆重气派，几个鼓乐班子派人来徐家“上买卖”，如果上去可赚钱出名的。
“一定请李显亭。”徐德富谢绝了几份“上买卖”的，吩咐谢时仿道，“你带定钱，亲自上门去请，这样才保掯（保险）。”
李显亭的鼓乐班子在亮子里镇的一条热闹街上，门前挂着招幌，是一面大鼓，鼓下挂个喇叭，再下面缀着红穗。
谢时仿迈进门槛，拱手道：“烦请李师傅出趟买卖。”
“好，”掌柜的道，“要几个人手？”
“八个。”谢时仿将钱袋放下，说。
“六十块大洋。”掌柜的出价。
“六十就六十。”谢时仿没还价。
谢时仿走在夏天的亮子里镇街道上，今天比赶集还热闹。路过新建的骑兵营房前，给警察赶开：“靠边走，靠边！”
营房前，镇府官员、名流、众人夹道欢迎安国军进城。
穿着营级军衔制服的坐山好、徐德成两人骑高头大马，行进在队伍前边。队列里有草头子、大德字、秧子房掌柜的、马拉子……谢时仿发现了几个熟面孔。
陶奎元鼓掌，他心里想的和面带的表情是两码事，目光落在徐德成的脸上，肩章上，对身旁的冯八矬子说：“那不是徐家老三么，他参加了安国军。”
“徐德成是副营长呢。”冯八矬子说，他接下去朝本没有胡须的下巴颏捋一下，说，“他可是雁尾子。”
雁尾子是土匪黑话，本意指人的胡须，冯八矬子将此隐喻为徐德成当胡子，而且在坐山好的绺子上。
陶奎元嘴角牵动一下，一种情绪给掩盖过去。坐山好无意地朝这边望，与陶奎元相碰，他的嘴角再次牵动一下。
“是三爷！”谢时仿心里说。
李显亭的鼓乐班子请到了，徐德富高兴。
“咱要的是八个人手，掌柜的说保证要吹啥给来啥。定钱我付了，咱们后天派车去接。”谢时仿说。
“安排佟大板子起早去接。”徐德富说。
“东家，”谢时仿压低声音说，“还有个好消。”
“什么？”
人多眼杂，谢时仿表露出在此说不方便，徐德富便同他走到一边。
“镇上到处张贴标语，欢迎安国军的骑兵营到亮子里驻防。我仔细一问，嗨，巧啦！”
“德成！”徐德富惊喜道。
“是啊！正是他们的二十九骑兵营。”
“扫听（打探）准啦？”
“准啦。”
“好，好啊。”徐德富喜出望外道，“德成驻防镇上，又赶上德龙大婚，真是太好啦。”
“喜上加喜啊。”谢时仿说。
徐家堂屋，徐郑氏在煤油灯下，用红纸剪双喜字，炕上已摆了几个剪好的红喜字。
“你看出来了，德龙对这桩婚事不太满意？”徐德富算是喜中的忧虑，“一点儿都不上心。”
“德龙心里装着个人。”徐郑氏说。
“谁？”
“还能有谁。”徐郑氏没说破，却点了点道，“你烦谁呀？”
“喔，秀云姑娘不行，倒不是她人不中，而是她那个爹，输耍不成人。同他结了亲家，我怕叫老亲少故笑掉大牙，戳破脊梁骨。”
“你轰走媒人，还给大肚子一首歌谣，这事儿他还不恨你一辈子？”徐郑氏说到去年的一件事。
徐大肚子细论起来和徐德富沾亲，应是一个祖宗，大徐德富一辈。大肚子没染上赌博之前，两家还有来往，自打大肚子输了房子输了地，徐德富再也不搭理大肚子，并告诉家人不准和他来往。徐德龙年纪小，他没把大哥的话当话听，照样往大肚子家跑，找秀云玩。
将媳妇输掉的徐大肚子，用那头毛驴驮着女儿越过国境线，弄回一峰公骆驼，在人烟稀少的西大荒居住下来，女儿的心思还是让他给看出来，她愿嫁给徐德龙。于是，他托了媒人。
“当家的，”媒婆刘妈眼睛、眉毛都是笑的，说，“我来介绍个人儿（说媒）。”
“给谁介绍啊？”徐德富猜出来是给四弟德龙，他故意这么问。
“四爷啊！”媒婆刘妈灵活起她的舌头，说女方如何如何的好，和徐德龙是如何如何的般配，说，“天造地设的一对儿。”
“谁家的闺女啊？”徐德富问。
“你认识，你们还是亲戚。”媒婆刘妈说出徐大肚子。
徐德富听后笑笑，媒婆刘妈从来没见过这种笑。
“怎么样？”媒婆刘妈问。
徐德富站起身，拿起毛笔蘸了墨，刷刷地写起来。媒婆刘妈觉得莫名其妙，不知当家的要干什么，又不好问，等候在一旁。
“请你把它交给大肚子。”徐德富卷起纸递给媒婆刘妈，说，“他看后自然明白。”
“这个纸卷儿？”媒婆刘妈大惑道。
“管家，给刘妈拿五块茶钱。”徐德富打发人，说，“辛辛苦苦一趟不容易。”
媒婆刘妈悻悻而走。
“不轰，那个受大肚子委托的媒婆肯走哇？抄首歌谣给他，他看后一定明白我为什么拒绝这门婚事。”徐德富说。
“你让德龙抄写的那首歌谣。”徐郑氏瞥眼柜盖道，“德龙送过来啦。”
“喔，你不说我都忘了，我得看看他的字长进没。”徐德富从柜盖上拿过一卷纸，在油灯下展开，歌谣是：
涨大水，漫城墙，
赌博的光棍卖婆娘。
不卖婆娘肚里饥，
卖了婆娘受孤寂，
娃娃哭，要吃奶，
各寻各，在那里？
“我始终不明白，当年你给媒婆带走这首诗是转弯抹角地告诉大肚子，因他赌博才不同意这门亲事。可现在你又让德龙抄它干什么？”徐郑氏说。
“目的相同。”
“什么目的？”徐郑氏诙谐地道，“直罗锅（改正错误）。”
“也是说明我不同意他娶秀云的原因。”徐德富说，他含蓄地表明了自己的态度，且十分坚决。
“德龙才十六岁呀，哪里懂这些转弯抹角的事，你明白地对他说多好，让他抄诗，亏你想得出。”她认为德龙年纪还小，直巴楞腾地和他讲道理，干嘛指东说西。
“你别埋三怨四的啦。”徐德富说，“世上最无情的莫过于赌徒赌棍，什么恶事都干得出来，大肚子名声太坏。丁家是正经过日子人家，淑慧比德龙大三岁，应了那句老话，女大三抱金砖。”
“事已至此，还说什么呀。”徐郑氏说，德龙的婚姻媒人保媒，求取女方八字，卜吉合婚，议定聘礼，传达喜期全套程序下来了，已既成事实。她问：“德成回镇上的信儿准了吗？”
“准啦，时仿亲眼看见德成骑在马上，穿着军官服……”徐德富说起甚是欣慰，“过两天给德成送信去，正日子那天让他赶回来参加德龙婚礼。”