皇帝病了足有大半个月，他是受了极大的惊吓，本来就一直身虚体弱，又遇见刺驾，其实，他之所以病成这样，还是因为难过。
李峻是他最倚重的长子，竟然丧心病狂到想要弑杀他自立为帝，这已经令他伤心欲绝了，谁知道还有李崃，竟然不知因何勾结了揭硕，妄想在李峻动手之后，将李峻杀了，把秦王也杀了……不，他的崃儿不是这样的，他的崃儿还是想救他的，只是用错了法子。
但是勾结揭硕，旁的不说，崔倚当朝就把证据全抛了出来，那可是乌洛的神箭队，虽然后来被崔倚率定胜军杀的杀，俘的俘，但皇帝越发不喜欢崔倚了。
因为崔倚救了他，本来他的马惊到了，慌不择路到处乱跑，最后逃到了草沟里，天上弩箭飞来飞去，那些凶神恶煞的揭硕人拿刀乱砍，他以为就要命丧当场，结果崔倚威风凛凛从天而降，一下子就把他救了。
他当时吓得涕泪横流，裤子都尿湿了，等回到宫里，他就病倒了。他不想见任何人，更不想见崔倚。
他这倒霉模样都叫崔倚看去了，以后他还怎么做皇帝？而且他的峻儿崃儿都死了，他万念俱灰，浑浑噩噩，也不怎么想活了。
但皇帝素来胆小，还是怕死的，所以一天宣召三遍御医来诊脉，即使御医说他脉象好得很，他还是觉得自己病得快要死了。后来还是吴国师救了他，吴国师烧了一道符，念念有词，又请他将符水喝下去，他这才觉得，仿佛心里松快了一些。
只不过一想到两个儿子都死了，他又忍不住病倒了。他本来就烦那些乱七八糟的朝政，当皇帝他是愿意的，但是他也不知道当皇帝竟然有那么多麻烦事，动不动闹了水灾了要他管，户部没钱了要他管，兵部说发往边关的寒衣不足要他管，吏部任命重要的官员，也要他管，工部修个河道，也要拿到他面前来，请他御览。
天下怎么这么多的事啊。他烦透了，什么都不想管。
幸好顾相能干。他病了这么多日，秦王据说也伤得挺重的，朝中都是顾祄带着中书省，领着六部官员，处置着日常各项大事。
皇帝觉得生病挺好的，而且天气渐渐没那么暑热了，他越发懒得管任何事，只想再冷一点，好名正言顺挪去有汤泉的骊山行宫住着，离那些烦人的朝政远远的。
但是有一项头等大事，还等着皇帝裁决，那就是要立太子。李峻与李崃谋逆身死，虽然皇帝说，是揭硕奸细刺驾，还坚持以王爵之礼下葬了李峻与李崃，但这件事已经被群臣称为两王之乱，又有谣言说秦王只怕伤重不治，更有最为险恶的谣言，说其实此事是秦王夺储杀死两王，秦王也因此身受重伤，朝中人心惶惶，再度动**起来，外有强藩如崔倚，内有太子的长子、当初勤王之师也曾经承认过的太孙，所以顾祄为首的文臣都认为，此时应该当机立断，立储东宫，以安人心。好在秦王伤势虽重，到底还是一天一天，慢慢好起来了，据说能说话了，也能下床走路了。
皇帝无精打采。顾祄来探病，也是要探一探皇帝的口气。皇帝觉得，还有什么意思呢？自己心爱的两个儿子都死了，只剩下李嶷，要立他为太子，那就立吧，反正也没得选了。
顾祄不由得微微松了口气，躬身道：“陛下既然圣躬不豫，那就册立秦王为太子，并令太子监国吧。”
皇帝忍不住哼哼唧唧，表示自己身上仍旧不舒服，说道：“可是秦王不是受了重伤，还在养伤吗？”
顾祄道：“秦王殿下年轻，再重的伤，养些时日就好了。陛下的圣躬要紧，若不好好调养，那就是关碍社稷的大事。”
这句话皇帝很爱听，他也觉得自己身体最重要了，比这天下所有的事加起来都要重要。
顾祄说道：“那臣就替陛下传旨给礼部，准备册立太子的大典。”因为册立太子是大事，现在预备起来，也得好几月工夫才行，要先令钦天监择吉日，再替太子赶制衮服，并冠冕，还有金宝金册，礼部有无数繁琐的礼仪需要预备。
皇帝可有可无地点了点头，顾祄又道：“还有一桩事，必得陛下定夺，定胜军当此大捷，崔倚又立下救驾之功，该如何颁赏？”
皇帝一听到这个“崔”字，就不禁将眉毛皱起来。虽然崔倚把揭硕潜入中原的那支神箭队都灭了，可是有个最要紧的人物，就是崔倚的养子柳承锋从始至终都没露面，也并没有被抓住。皇帝觉得李崃说不定就是被那个柳承锋给蛊惑了，不都说揭硕人特别会下毒，搞不好，柳承锋就是给崃儿下了蛊毒呢，所以崃儿才会命丧黄泉，死于乱军。皇帝想到这里，就十分痛恨，自己好好的一个儿子，偏叫崔倚的养子给害了，还把行刺谋反的罪名都推到了崃儿身上，他实在打从心里不喜欢崔倚，偏崔倚打了胜仗不说，还救了自己，只能叹了口气，十分无奈地说道：“崔倚的女儿都要做太子妃了，再说朕也没钱再赏赐他财物，何况崔倚是实权的节度使，马上他就是太子的岳父，也没法再升他的官，这要怎么赏啊？”
顾祄正色道：“臣正想谏言，秦王若为太子，崔氏女万万不可为太子妃。”
皇帝又叹了一声，愁眉苦脸地道：“崔倚不是非要从皇子中选一个嫁女吗？那如今不就只剩了李嶷吗？”
“陛下，此一时，彼一时也。”顾祄道，“彼时，孙逆刚平，社稷根基未稳，陛下也尚未立储。崔藩势大，又占据东都，只怕随时可以效孙靖之举。因此，崔倚胆敢上书，要择选皇子为婿。但陛下，从未曾答应，只是含糊其辞而已。”
皇帝不由得一拍手，恍然大悟：“对啊！顾相说得对！朕可从来没答应，是他自己一厢情愿，以为上个奏疏，朕必得依他。”
顾祄道：“陛下明见万里，所以当日才含糊其辞，并未答允他。如今情势，既立秦王为太子，则崔氏女万万不可为太子妃。武将跋扈，崔倚性情骄纵，眼高于顶，且定胜军上下，皆对他忠心耿耿。若为外戚，朝中万难钳制，稍有不慎，只怕又会养出一个孙靖来。如今秦王既为太子，若崔倚胆敢有不臣之心，令太子亲自领兵殄灭之！”
这番话，说得皇帝频频点头，皇帝想了一会儿，又说：“这年来总是出事，一来，朕也想办件喜事好好冲一冲，二来，只怕崔倚不死心，还是硬想把他女儿嫁给太子，这样，朕赶紧挑一个家世好的，模样好的，脾气好的世家闺秀，册立为太子妃，好叫崔倚死了那条心。”
顾祄含笑道：“陛下圣明，这册立太子妃之事，确实得陛下替太子好好挑一挑。”
天气渐渐没那么热了，李嶷伤后虚弱，纵然在午后，也裹着一件氅衣，坐在檐下躺椅上。他形容憔悴，神色倦怠，只怔怔看着庭中石桌上的一个水晶盆，那是阿萤拿来的，里面养了两条肥胖肥胖的小金鱼，每天她总是在檐下晒一桶水，然后将鱼缸捧了出来换水，捞去水中的杂质，有时候还要换水草。他喜欢看她做这样的事，照料着这两条鱼，就像在照料着他。
现在这两条鱼养得挺好的，清水绿藻，红鱼拨尾，悠然地游来游去。他看了一会儿鱼，不知道什么时候，阿萤已经来了，手里还捏着一根皮尺。她含笑道：“天气凉了，我来给你量一量，做件新衣服。”
他说：“府里还有那么多衣服呢。”养伤的这一段时日，裴献和裴源每日来看他，又知道他府中其实乏人理事，流水介地往他这里送东西。皇帝虽然没来看他，但也从宫里赐出不少东西来，其中也有衣服。样式华美，尺寸合适，想是卢皇后预备的——这位皇后一直这么面面俱到。
阿萤道：“我想亲手给你做一件衣服，就量一量好了。”
他顺从地站起来，她拿着皮尺，认真给他量体，一边量，她一边忍不住心疼：“你比从前瘦了好多。”
他极力打起精神来，随口道：“从前你又没替我量过。”
她说：“可是我从前抱过你啊，现在自然知道你是瘦了。”她转到他身后，继续用皮尺量着，量着量着，她忽然伸开双臂，就那样从背后抱住他，抱得那样紧，那样用力，好像怕他随时就会消失似的。
他安抚似的，伸手按住自己胸前的她的手，摩挲着。这一阵子其实她也瘦了许多，瘦到手腕上的骨头都突了出来，他爱惜地用手指，轻轻摸了摸那突出来的骨头。
过了片刻之后，她忽道：“我变个戏法给你看，好不好？”
他说：“好啊。”
于是她拉着他在躺椅上坐下，然后站在他面前，从自己袖中取出一条手帕，左右翻给他看：“你看，这是一条帕子。”
他点点头。她左手虚握成拳，用右手将帕子一点一点，从拇指与食指之间的孔隙，慢慢塞进虚握的拳心，然后将那粉粉的拳头伸到他面前，说：“来，你在我拳头上吹口气。”
他听话地在她的拳头上吹了口气，她嫣然一笑，右手在左拳上一敲，然后将左手突然摊开，帕子不见了，手心里只有一朵花。她将那朵花拿起，笑盈盈递给李嶷。他接过花，左右端详，发现竟然是一朵刚摘下的花。
她问他：“好不好玩？”他点点头。她又重新拿回花朵，将花捏在左手掌心里，虚握成拳，然后再将拳头递到他面前，说道：“你再吹口气。”
他依言又在她拳头上吹了口气，她仍旧如前次一般，右手在左拳上一敲，将左手摊开，手心里空空如也，既没有花，也没有帕子。她这才笑着说：“你摸摸你左边的袖子。”
他伸手摸了摸自己左边袖子，慢慢往外甩了甩，示意什么都没有。然后摸了摸右边袖子，往外也甩了甩，示意什么都没有。
她不由得一怔。
他说：“你摸摸你的袖子，右边。”
她伸手入袖，指尖忽触到一物，她不由得握住抽出来，初秋淡淡的阳光下，明珠丝绦在她指尖缠绕半圈，丝绦上的明珠泛着珠光，在半空中滴溜溜转动。
她心中感念万千，又想笑，又有点想哭，最近她真的太爱哭了。
他这才伸手，慢慢从他自己后衣领中摸出那支玉簪，拿出来给她看。玉簪捏在他指间，被阳光衬得映出莹润的光泽。
他的声音很轻，像是怕惊醒什么似的，话语中充满了爱怜：“你傻啊，我是镇西军中最好的斥候，你还想借着量身的机会，把簪子偷偷塞进我的袖子里，还哄我说变戏法，那么大个物件，我能不觉察吗？你还在那摸来摸去，我早就顺手把珠子塞到你袖子里了。”
她似是又要哭了，但最后含泪又含着笑，扑入他怀中，他伸出双臂，紧紧搂住她。
等到李嶷渐渐康复到能骑马的时候，李嶷与崔琳一起，去了一趟清云观。
李嶷拜见了萧真人，坦诚相告：“真人，是我没照顾好玄泽，令他身陷险境。”
萧氏早已经知晓李玄泽中毒的来龙去脉，幸得李嶷救治及时，后又再次求药，如今李玄泽早已经解毒，康复如常。她说道：“殿下言重了，昔日殿下问我，愿不愿意令玄泽返京的时候，就曾坦言相告，京中的种种凶险，我亦知道，殿下当日说会全力以赴，照拂玄泽，殿下其实做到了，无愧于心，又何来辜负。”
李嶷道：“只是如今，李十七要食言了。”
萧真人道：“时也，命也，时局变幻，瞬息不同，此时你若不为太子，只怕天下动**，兵戈再起，玄泽还是太年幼了，不宜为储，殿下不用执念。”
李嶷见她如此通透，心中本有满腹的话，可是千言万语，其实都不必说了，当下只是起身，恭恭敬敬，朝着萧真人深深一礼。
萧真人却问道：“崔家娘子也来了吗？可否请她一见，我有几句话，想与崔娘子说。”
李嶷忙道：“她来了，我去请她进来。”
崔琳知道李嶷有要紧话与萧真人说，所以在前殿参拜三清。李嶷寻来的时候，她正在虔诚地叩首，袅袅香烟中，她的身形削瘦而单薄，他心里一酸，她是个不拜神佛的人啊，但他知道她此番是为什么而拜。
崔琳走进萧真人的斗室时，她正在焚香，见她进来，只是微微一笑，说道：“崔娘子请坐。”
崔琳依言，在案前坐下，萧真人盖好焚香的小鼎，然后替她煎茶，说道：“我的小字，叫作阿勉。”
崔琳不由得微微一怔。
“我父亲生得七个女儿，到了我生出来一看，还是女儿，所以给我取名勉字，意思是，大概是生不出儿子了，力所不能及，而强作，谓之勉。”
“后来，父亲到底生出了儿子，还生了好几个，但是我不甘心，家里请夫子教小郎们读书，我也总去听，一来二去认识了不少字，母亲见我学得不错，对我说，自以为不如郎子，那才会不如郎子，阿勉，你要力所能及，做到比郎子更好才是。后来我到六七岁的时候，也每日去塾中读书，就是那时候，认识了孙靖。”
她提到孙靖名字的时候，其实很平静，平静得像是提到一个孩童时的旧识，或是寻常故友。
“他家世不怎么好，我家乃是世族，我父母都看不上他家的门楣，也因为，太子正在择太子妃，后来，就真的选中了我。我约了孙靖私奔，他也答应了，可是我在城外等了整整一天，他都没有来。后来，我也就死心了，回到家中，安安分分地，嫁给了太子。入东宫十年，我也没能生出儿子，旁人都讥笑我，我想这或许是命吧，我不愿意作太子妃，偏作了太子妃，我叫阿勉，很多事，都是力所不能及也。”
她忽然问崔琳：“你知道做太子妃，最要紧的是什么吗？”
崔琳不由得一怔，旋即摇了摇头。
“是舍弃。”
萧氏的脸上，浮起一缕淡淡的，近乎无奈的笑容：“舍弃父母，入东宫。舍弃夫君，他是君，你是臣。舍弃自己，你是东宫的太子妃，却不是你自己，你做不了任何真正想要做的事情，你不能任情任性，你不可恣意妄为，你唯有把一切都舍弃了，把自己变成一尊泥胎金像，你才是一个人人称赞的太子妃。”
崔琳怔怔地看着她，目光中流露出复杂的神色，有同情，有了解，有怜悯，最后，还有尊重。
“做了太子妃之后，我唯一活着的一瞬间，就是孙靖入宫，把所有人都杀了，他穿着铁甲，走进宫殿里来，身上全都是血，我却毫不犹豫地奔向了他，投入他的怀中。只有那一刻，我才是为自己而活着的，也只有那一刻，我才是我。可是过了那一刻之后，我仍旧是太子妃，纵然太子已经死了，先帝也早就殉难，可是，我仍旧是太子妃啊。”
香炉里香烟袅袅，她静静地出神了片刻，不知道想到什么，脸上浮起了一抹笑意，那笑意里有怅然，也有甜蜜，她说道：“崔娘子，我好羡慕你，你知道吗？”
崔琳点点头，她其实听出来了，她说道：“萧真人，我叫阿萤。”
“阿萤，这名字真好听……阿萤，如今你也要做太子妃了，可是你跟我，是不一样的。”她的眼睛里似含着泪光，也含着欣然，“我的夫君是太子，而你的夫君是李嶷，他只是不得不去做太子了而已，不管他是秦王也好，是太子也好，将来哪怕他做了皇帝，他仍旧会是你的夫君，我真的，好羡慕你啊，阿萤，你可以嫁给你想嫁的人，而他，是真的心悦你的良人。”
她伸出手来，握住了萧真人的手，只有同情，只有了然。
萧真人被她温暖的手握住，过了片刻，似乎又平静了下来，说道：“阿萤，我真的挺高兴的，这世上另一个太子妃，终于不用像我这样了。将来，若是每一个嫁进东宫的小娘子，都同你一样，是真心欢喜的，那该有多好啊。”
崔琳轻声道：“我和十七郎商量过了，如果将来十七郎登基，玄泽必为太子。等到玄泽长大，我们会让他选一个他自己喜欢，也心悦他的小娘子，为太子妃。”
萧真人点了点头，说道：“玄泽有你和秦王殿下照顾，我就放心了。”
崔琳过了片刻，终于还是问了一句：“真人，你就不想见见韩将军吗？”
萧真人摇摇头，说道：“我就不见啦。”
崔琳默然，萧真人含笑将一盏茶递到她面前，说道：“饮了这盏茶，你就走吧。”
崔琳举杯，喝得很慢很慢，仿佛那盏茶，她永远都不想喝完似的，但是那么小小的一盏，不论她喝得多么慢，过得片刻，还是饮完了。她放下茶盏，缓缓起身朝萧真人深深地一礼，然后转身退出了斗室。
李嶷在泉水旁等她。山里的小潭，水里有螃蟹，一只一只的，伏在清澈见底的水底，在石头上爬来爬去，只有棋子般大小，他已经看了半天了，见她来，问她道：“要不要捉两只回去养？那个鱼缸很大的，只养两条金鱼，不如添上两只螃蟹也有趣。”
她本来心情沉重，听他这么说，不禁也一笑，说道：“螃蟹会和金鱼打架的吧。”
“不会吧。”他说着就要捋起袖子下水：“我捉两只回去，养养看。”
“这里水凉，”她连忙阻止他，“你伤还没全好，我下去捉吧。”
“那不行，”他说道，“怎么能叫你一个姑娘家在秋天里下到这么凉的水里去，要不找个网来捞？”
正说话间，忽然锦娘神色惊惶地跑了过来，慌慌张张地叫了一声：“殿下！”
萧真人自戕了，她死得很干脆，用一柄剑割断了自己颈中的动脉，血喷了一地，她倒在血泊中，嘴角却噙着一丝笑意，仿佛死是令她非常愉悦的事情。李嶷倒吸了一口气，本能地想伸出衣袖，去遮阿萤的眼睛。
阿萤却心下了然，她说道：“无妨。”
萧真人将玄泽托付给了她与李嶷，她甚至不愿意见暗暗恋慕自己多年的韩畅一面，她就决绝地，毅然赴死了。
她死的那一刻定然是高兴的，因为她终于可以不是太子妃了，终于可以做回自己，做回那个力所不能及，却偏要为之的阿勉了。
崔琳和李嶷一起下山，回到京中，去见了李玄泽，那孩子被养得很好，自从痊愈之后，白胖了许多，见到李嶷已经十分相熟，伸着胳膊让他抱，唯有韩畅，见到他们之后，脸色变得煞白。
崔琳在路上便已经想好了，此刻见到他，就朝他点了点头，说道：“她说，谢谢你，还说，以后就指望你辛苦了。”
其实萧真人并没有说这句话，但是她左思右想，决定还是擅自同韩畅说这么一句话，因为在死之前，萧真人其实还是太子妃，太子妃是不会同韩将军说这句话的，但她死之后，就是阿勉了，阿勉是会同韩畅，说这句话的。
韩畅眼圈泛红，过了良久，才朝她叉手郑重地一礼，她知道这一礼并不是拜自己，所以也没有避让，只是微微点了点头。
玄泽看韩畅神色不对，连忙走过来，依依膝下，问道：“韩将军，你怎么了？”
韩畅蹲下来，一把抱住玄泽，将脸埋在孩子柔软的小肩上，也将滚烫的热泪隐藏在孩子柔软的衣服里，过了片刻，他方才说道：“殿下又长高了，臣这是高兴。”
八月廿三，是钦天监精心挑选出来的上上大吉的日子，李嶷身着太子衮服，玄衣、裳、九章。五章在衣，龙、山、华虫、火、宗彝；四章在裳，藻、粉米、黼、黻。织成为之。白纱中单，黼领，青褾、襈、裾。革带，金钩日韦，大带，素带不朱里，亦纰以朱绿，纽约用组。黻随裳色，火、山二章也。衮冕，白珠九旒，以组为缨，色如其绶，青纩充耳，犀簪导，缓步走入含元殿前。
“维大裕添泰二年，岁次乙未，皇帝若曰：於戏！唯尔秦王嶷，孝而克忠，义而能勇，业著于内。救于天下之危，承嗣宗庙社稷。畴咨列辟，钦若前修，是用命尔为皇太子。往，钦哉！尔其敬贤以德，宽仁宇内。无怠无荒，固保我宗基，可不慎欤！”
堂皇的铙钹鼓乐回**在偌大的宫殿中，李嶷一步一步走上含元殿前的长阶，长阶中央的丹陛雕琢着精美的纹样，他心里想了很多很多，但又似乎什么都没有想。
在他苏醒不久后，阿萤曾经含着眼泪对他说道：“十七郎，我们一起回牢兰关去吧，是我错了，你不想做太子，我不该逼你，我们一起回到牢兰关去，生七八个娃娃，过你想过的日子。”
他却轻轻地摇了摇头，说道：“阿萤，我回不去牢兰关了。”他说道：“我心里很难过。老鲍他们都死了，我亲眼看着兄长们想要杀死父亲，我知道他们其实是死在对权力的渴求和无法控制的野心之下。之前，我一直想回牢兰关，现在我想明白了，我并不是想回牢兰关，而是想回到过去那种简单的、没有心机的日子。我太清楚地知道，一旦成为储君，恐怕就得做许多身不由己之事，因为，做一位戍边卫疆的将军，和东宫储君，需要承担的责任完全不同。我内心向往的日子，其实自从起兵勤王的那一刻，已经注定回不去了。只是从前我不知道，或许我心里也知道，只是不愿意承认罢了。”
她仍旧含泪看着他：“十七郎，我阿娘死了之后，我也有好长时间，什么都不想，什么都不要，只想回到我阿娘还在的日子。”
他握着她的手，说道：“阿萤，咱们曾经数次长谈，直到近日，我忽然想明白了，你和我所思所求，其实是殊途同归。我们想要的，都是天下太平，百姓不再流离失所，所有人都能过上好日子。玄泽还年幼，他是无法担当这重任的。他如果做储君，到他亲政，还有漫长的十余年。这十余年里，父皇是没有能力担当天下的。”
他说道：“既然无人担当，那么就我来担当吧。”他的脸上露出惆怅的笑意：“阿萤，牢兰关真的像一个梦啊，老鲍、黄大哥、赵二哥……他们每一个人，都是在我的梦里。”
她也紧紧地握着他的手：“咱们得好好活着，替他们也一并好好活着，让这世上的人，都过上舒心的日子。”
他点点头：“阿萤，你知道吗？牢兰河水十八湾，那首歌的最后一句是‘归我故园，白露苍苍，涉水渡之，伊人依旧。持葵作羹，持黍炊饭，欣然终聚，此愿长久。’军中五十五岁就可以解甲归田，老鲍他们是没有办法解甲归田，回家做饭了，可是天下又何止一个老鲍呢？有千千万万的老卒，有千千万万的游子，更有千千万万因战乱离别的夫妻、父子、儿女。我深悔救不了老鲍他们，但是我可以救更多的人。”
她对他说：“我们一起救更多的人。”
册立太子是十分繁复的仪程，一直忙了整整三天，所有的礼祭才一一行完。
李嶷已经从秦王府搬到了东宫。东宫自然比秦王府还要阔大华丽，他只觉得冷清，而且早就惦记着这一日乃是阿萤的生辰，所以到了晚上，换了身衣服，径直就越墙出去了。
阿萤仍旧住在平卢留邸，他还没有敲窗，她就笑盈盈地打开窗子，让他进来。
“我有一样生辰礼要送给你。”李嶷说道，说着从怀中取出一物，竟是一卷册子。她接过去一看，册子上是用墨勾勒的画，画的是两个人，都如同那幅她画的《秦王酣眠图》一样，画得两人如稚童一般，圆圆的脸颊，小小的身子，肉乎乎的小手，画中一个小人儿，正将另一个踹进井里，看那服饰模样，正是当初他们在井边相遇时的穿着。
她不由笑了，指着画中那正飞起藕节似的小短腿的小人儿说道：“这个是我。”不禁又嗔道：“我的腿就这么短吗？”她瞧了瞧画中正被踹落到井中的小人儿，忍俊不禁，看看画册上的小人儿，又看看李嶷，说道：“你的眼睛有这么大吗？圆溜溜的，快占了一半脸了！”
他说道：“我不会画嘛，就只能照着你那幅秦王酣眠图，画虎类犬了。”她欣然道：“这样有趣！十分有趣！你这是把咱们见面的情形都画下来了，像行乐图一样。”说着翻过这页，后面一页上，画的却正是她被绑在地上，李嶷蹲在她身前，胖乎乎的小手指里夹着一根硕大的银针。她不禁扑哧一笑：“那个针哪有这么大！”
他说道：“太细小了不好画，只能把那根针画这么大了”又说：你那幅《秦王酣眠图》我可拿去裱得好好的，揣摩了好久其中的神韵，才敢下笔学着画一画，你就别挑剔了。”
她又翻过一页，原来这一幅画正是她扶着假肚子坐在车上，他赶着牛车的情形，她想起昔日道中，他说她满肚子稻草之事，不由得一笑，再往后看，他画了许多幅，都是两人共同经历之事，有在农家做饭那一幕，有在洛水边分别那一幕，也有太清宫中那一幕，等等等等，她越往后看，越是感动，眼圈渐渐红了，想起自与他相识以来，种种情形，只觉得唏嘘万千，然而又甜蜜万分。
只听他说道：“我把我们经历过的事，都一一画了下来。这后面的留白，就等着将来咱们俩一起画，你说好不好？”
她将那册子往后翻了翻，说道：“这么厚一本，后头还有这么多白纸呢。”
“是啊，这一辈子还长着呢，咱们还有很多很多有趣的事可以画。”他揽住她的腰，十分向往地说，“等画满这一册，再画一册，不知道能画多少册，等将来老了，一页页翻看，多有意思。”
她依偎在他怀中，甜甜一笑，点头说：“好。”
李嶷万万没想到，他欲娶崔琳为太子妃一事，受到了前所未有的阻碍。
皇帝自然是不用说了，极力反对。出乎意料，连顾祄都反对，朝中群臣，更是前所未有的众口一词。
确实，从朝局来看，崔倚已经实难节制，不宜立其女为太子妃。所有文武官员，都心照不宣，天下大定，将来必须要裁撤兵马，镇西军还好说，那是太子、也就是未来天子的嫡系，裴献又已经老病不堪，况且裴家素来忠君，生不出什么事端来，其他府兵亦好说，唯有崔家定胜军，朝中只怕无法顺利抑裁。崔倚竟还想作太子的岳丈，外戚如此，这不立时便有王莽之祸吗？国朝可再也经不起这样的叛乱了。
绝不能令崔倚之女为太子妃，朝中上下，难得齐心协力，就连裴献都罕见地缄默起来。
所以李嶷烦恼得不行，皇帝自从立他当了太子，一直是无精打采，隔三五日，便要称病不朝，将所有的事务都扔给李嶷处置。他虽然没有监国的名分，却是实实在在的，每天都在监国。
皇帝虽然不怎么搭理朝政，却一个劲起心要广选良媛，想从中选出一名太子妃来，还让皇后多多召京中三品以上官员的女儿进宫，非要李嶷前去领宴，铁了心要撮合他与这些大家闺秀们的姻缘。
至于群臣，每个人都在说如今天下太平了，不需那些兵马，朝中也供给不起，需得裁撤。然后又劝太子，速速选一位名门闺秀，册立太子妃，为圣朝万年之计，延绵宗嗣。
众臣七嘴八舌，吵得李嶷头痛。他心想幸好崔倚前几日就出京回平卢去了，不然这群人只怕会跑到靖良坊的平卢留邸，去滋扰崔倚。他这么一想，不由得心念一动。
崔琳和桃子从西市回来，尤自说笑，桃子推开房门，崔琳踏进门，忽看到李嶷竟然穿着全套的太子冠服，懒洋洋躺在**。桃子见状，连忙转身出去，顺手带上门。
她不由得走近床前，好气又好笑：“你怎么穿成这样，躺在这里？”
他伸了个懒腰，从**坐起：“阿萤，崔伯伯到底给你留了多少人手？我怎么觉得你这留邸里完全不设防。我穿成这样，行动不便，啰哩啰嗦地越窗而入，好险挂断了衣带，只差要拆窗破墙了，竟然都没有人发现并拦住我。京里如今虽然太平了，但也得注意防范啊。”
她嗔道：“你这是一下朝，连衣裳都没换，就直奔我这儿来了？”
他按住额头，仿佛不胜头痛：“你不知道，前几日崔伯伯辞京而去，朝中又一片哗然，这一连几天，每日都吵嚷。非逼着我娶太子妃，又非逼着不让我娶你，吵来吵去，我不过辩白了两句，那些大臣就哭的哭，喊的喊，还有人嚷嚷死谏。陛下又趁机将我骂了一顿，真是快要被烦死了。”
她不禁斜睨了他一眼：“谁是你崔伯伯？”
“阿萤，你不能因为崔伯伯离京，就立刻不认了嘛。”说着拉住她的手，让她坐在床边，“阿萤，我们私奔吧！”
她伸出一根手指，托起他的下巴，语气中透着戏谑：“普天之下，莫非王土。殿下觉得，能和我私奔到哪里去？”
他一声长叹，就势抓住她的手指，轻轻吻了一下，说道：“要不，你也走吧，回营州去。我就跟那些大臣说，我反正是不娶了，谁愿意娶太子妃谁娶去，然后，我就找个由头，直奔营州，与你在营州拜堂成亲，然后生七八个娃娃，不，都不用生到七八个，生到第三个的时候，朝中那些大臣一定就绷不住了，肯答应你做太子妃了。”
她不禁扑哧一笑：“殿下知道生七八个娃娃，得多少年吗？”
“总得十年八年吧。”他无精打采地说，“我也知道黄花菜都凉了，你说怎么办？朝政也不能扔下不管，就我那位父皇，我若是一走开，他不知道怎么就会异想天开，弄出什么事端来，还得我收拾残局。”
“那要不我还是回营州去。”她十分干脆地说，“反正我只想做你的妻子，并不想做太子妃。到时候，你常来看我便是了。”
“我都已经是太子了，你却不想做太子妃，你……你这是欺人太甚！看我不好好罚你！”他假作生气，伸手作势要去挠她的痒痒，她素来怕痒，笑着往后一缩。忽然听见桃子的声音在外面唤了一声：“小姐。”
她理了理鬓发，准备下床去开门，只听桃子说道：“殿下！小裴将军来了，说有要紧事。”
李嶷面沉如水，穿过紫宸殿前的横街，袁常侍气喘吁吁地跟在后头，他没想到太子殿下来得这么急，这么快，自己一路小跑也跟不上，直跑得上气不接下气，好容易跟上了，李嶷却不用他上前开门，自己伸手将门一推，就进了紫宸殿。
皇帝居中而坐，脸色灰败，他自从两王之乱后，精神就不怎么好。顾祄被赐坐在御座前的凳子上，裴献亦被赐坐于侧，脸色也十分难看。另有数名官员侍立在殿中，都是鸿胪寺、刑部、兵部、大理寺等处的官员。
李嶷径直走到皇帝面前，顾祄与裴献连忙站起来。
李嶷行了陛见之礼：“陛下。”
皇帝挥了挥手，似乎仍旧无精打采，说道：“起来吧，赐太子坐，把人犯带上来吧。”
袁常侍答了一个是，转头又往殿外快步而去。这厢顾祄等人方来得及向李嶷见礼，他们都是重臣，见到太子，拱一拱手就可，皇帝也客气，说道：“顾相且坐，且坐，裴卿，也坐。”
见李嶷在御座之下的左边凳子上坐了下来，顾祄这才小心地斜着身子，在凳子上坐下。裴献腿上有伤，也就坐下了。
数名羽林卫押着五花大绑的一人进来，那人脚上、手上都是铁链，扑通一声，被推跪在御座前。
那人昂起头来，却是一口不甚流利的中原官话，说道：“揭硕深利部加里，见过皇帝陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
皇帝见此人鹰眼浓眉，长得甚是骇人，心中害怕，又见他手脚皆被铁链绑住，这才微微放心，说道：“得啦！你说你要出首，到底要出首何人，说吧。”
“加里要出首崔倚。”只这一句话，殿中似乎瞬间一静，静得能听见殿中官员之中，似有人倒吸了一口凉气。
加里慷慨陈词：“崔倚本来与我们的乌洛王谈妥了，只要我们退出白水关，就会私下给我们盐和铁器，结果他不守信诺，不仅追杀我们和方功部，还硬说我们两个部落的老弱妇孺是精兵强将，割了他们的首级充当战绩。”
李嶷不动声色打量加里，只见他神色坦然，目光如枭，显然是个凶蛮不畏死之徒。
裴献忍不住道：“陛下，此人乃是崔倚俘获的揭硕深利部首领，战败衔恨，攀污大将，所以才作此言论。”
“胡说！”加里大吼了一声，旋即被羽林卫呵斥：“殿中不得喧哗！”那加里微微低头，放低了声音，语中满是不忿：“我们揭硕人最是直爽不过，打不赢就是打不赢，输了就服气。崔倚明明答应只是假打一场，却杀了我全部落的老弱妇孺，我如何能服气？”
裴献问道：“那崔倚在京中时，你为何不当庭揭发？”
加里却是扑通一声，朝皇帝磕了一个头，说道：“那时未见过天子，也不知道皇帝陛下原来最是仁慈宽厚，不仅赦免了我的性命，还赐给我一些衣裳和银钱，令我能在京都居住。我心中这才明白，原来崔倚做的事，不是皇帝陛下吩咐的，而是他自作主张。”
皇帝听了这番话，觉得眼前这凶徒竟然也不是一无是处，便说道：“朕就说，以德感之，必定会报之以德，你们看看，这个加里，就是被朕感化了。”
只有裴献不仅不拍皇帝的马屁，反倒又问那加里：“崔倚乃我朝节度使，崔家世镇营州，与揭硕连年交战，崔倚有何理由与揭硕勾结？”
这时候忽有一名官员插话道：“裴太尉，这话就不太对了，所谓养寇自重。武将从来以战功胁迫朝廷，这崔倚，怎么就不会与揭硕勾结了呢？况且加里说得清楚明白，崔倚杀了好些老弱冒充军功，就这一条，就是欺君罔上！”
裴献并不理睬那名官员的攻讦，只对御座上的皇帝拱了拱手：“陛下，此言荒谬，崔家子侄，死于揭硕者百余，崔倚结发之妻，为守城抗揭硕，力战而亡，被朝廷敕封为武烈夫人。崔倚与揭硕有血海深仇，如何会与之勾结？”
忽又有人道：“陛下，事近反常必有妖，白水关大捷，来得太巧了。怎么就那么巧，崔倚的养子劝降，白水关就丢了，崔倚偏就比朝中还要更早知道白水关之事，带着大军直接北上，如同等着立这场大功劳一样。最可疑的是，崔倚养子柳承锋竟然引揭硕的神箭队潜进中原，意图行刺，崔倚偏巧如神兵天降一般及时赶到，灭了神箭队，却走脱了柳承锋。”
殿中诸人听到他提及两王之乱，不由得人人打了个寒噤。被废成庶人的李峻谋反作乱，这倒也罢了，齐王李崃竟与揭硕勾结，也想弑君夺位，皇帝的两个儿子皆死在这场叛乱中，只余了秦王，也差一点点就重伤不治，朝野之中流言甚多，最为歹毒的谣言便是秦王为了争储，弑杀二兄，因此两王之乱成了朝中群臣讳莫如深的禁忌。
那名臣子似也觉察失言，忙转了话锋：“臣只是不明，为何裴大将军不知崔家军军务，却百般替崔倚辩解，难道镇西军中，也有这等冒功欺君之事吗？”
最后一句话着实厉害，裴献不由得惊愤交加，只得拱手道：“陛下明察，绝无此事。”
那人又道：“若不是心虚，怎么裴太尉就一口咬定崔倚与揭硕并无勾结，这等十恶不赦的大罪，难道裴太尉能用身家性命，替崔倚担保不成？这等大罪，难道有裴太尉担保，就不应该追查清楚吗？
裴献被气得胸口一紧，李嶷看了那名文臣一眼，知道此人乃是刑部的一名侍郎，名叫周昌，心想此人好厉害的词锋，自己平素对这个周昌殊无什么深刻印象，不知今日为何当着自己的面，说出这样的话来，便说道：“够了，文武相讦，非朝之幸事。”
他起身走到加里面前，说道：“你既然口口声声说，崔倚与你们揭硕有勾连，那他是如何勾连的，遣谁为使去与乌洛密谋？既有密谋，你又因何得知？你既得知，为何崔倚不杀你灭口？”
加里却是对答如流：“崔倚遣其义子柳承锋为使，与我们揭硕的王乌洛密谈的。我是乌洛的亲侄子，所以他曾经私下对我说过密谈之事。崔倚不杀我灭口，是因为他不知道我知道他崔倚与乌洛王有暗中勾结。”
加里抿了抿嘴，面露倔强之色，说道：“我说的都是实话！”
李嶷冷笑：“就凭你一面之辞，就想诬陷我朝节度使？”
加里却将头一昂，说道：“崔倚的儿子柳承锋也出首了，不如把他也叫进来问，他比我知道得更清楚。”
李嶷心里一沉，不由回头看了一眼皇帝。
皇帝倒是忽然才想起此事，说道：“对，对，传柳承锋进来！”
袁常侍忙去传旨，旋即只闻一阵叮当声，几名羽林卫，押着手上脚上绑着铁链的柳承锋走入殿中，柳承锋微垂着头，每走一步，脚上铁链拖在大殿的方砖地上，便发出叮当声。
李嶷冷冷看着柳承锋，他就那样一直微垂着头，走到众人面前，这才跪下行礼。他是被从狱中提出，全身衣衫污损不堪，手脚上又尽是锁链，如同重犯一般，但意态从容，姿势优雅，却仍旧是从前那般世家公子气度，行了一礼，说道：“有罪之人柳承锋，拜见陛下，愿吾皇万岁万岁万万岁。”
皇帝见柳承锋是这样一个人，心想这人看着斯斯文文，倒不像是不服教化的，怪不得他肯出首揭发崔倚，大概是天良未泯吧。便说道：“你既出首，就仔细说说，崔倚和揭硕到底怎么回事。”
柳承锋便跪在当地，从容说了声“是”，说道：“此事请陛下容罪人从头说起，孙靖谋逆后，崔倚常与我说，此乱世也，当逐鹿中原，问鼎天下，也因此遣我率军出幽州，打着勤王的旗号，实则是为了抢占先机，趁着镇西军与孙靖交战消耗，占据更多的州郡，以扩其之势。后来天子登基，勤王之师大胜，收复西长京，崔倚忧心忡忡，言道朝中必将视崔家定胜军为心腹大患，因此想保全定胜军实力，不愿再与揭硕交战，又担忧朝中迟早会裁撤崔家军，想做两全准备。因此，派我去与乌洛密谈，由我假作劝降，卖了白水关，从此，我可以长久留在揭硕，既为崔家留一条后路，亦为人质，以使乌洛放心。而崔倚早就与乌洛谈妥，由他领兵至白水关，乌洛就佯作战败，令崔倚立下战功。崔倚又早就属意齐王为婿，令神箭队潜入中原供齐王驱使，崔倚则自带人马，埋伏在左近，以为后援。幸好陛下福运洪天，安然无恙，崔倚见势不妙，这才冲出来，冒功救驾。崔倚如此立下大功，自恃朝中必不会裁撤崔家军，亦可进退自如，一旦朝中有裁撤之议，便可令揭硕滋扰边境。而崔倚答应暗中会供给揭硕紧缺的盐、铁器等物，养寇自重。”
柳承锋正色道：“罪民本为崔倚养子，恋慕其女崔琳，崔倚早先曾答应将其女嫁与我，后来却背信弃义，见异思迁，允婚齐王，罪民心中实实不甘被如此羞辱。再有，崔倚以我为棋子，卖了白水关，却令我背上骂名。我羞愧万分，觉得难以于九泉之下，面见亲生父母列祖列宗。更因崔倚寡廉鲜耻，却高居庙堂，被世人以为是有大功之臣。罪民自知，万死莫赎，但罪民身为天朝子民，不愿通敌卖国，这是最后良知，因此，出首检举他。”
他这番话，先自陈私情，后又说得慷慨激昂，皇帝一想，这挺有道理啊，而且曾听皇后说，宫宴之上，崔氏与齐王确实还挺亲密的。怎么后来一下子，秦王受了重伤，崔氏却又见异思迁，竟搬到秦王府上去照料他了。李嶷伤重的那段时日，崔琳就住在他房中，几乎寸步不离，毫不避嫌，似这般风言风语，皇帝听了不少，因此对崔琳颇有点不以为然，心想果然是武将养出来的女儿，家风不正，一点女儿家的矜持都没有。今日听柳承锋这么一说，心里愈加厌弃，心道崔倚这个女儿，先许嫁柳承锋，又许嫁齐王，现在又想硬将女儿塞给太子做太子妃，实在是无耻之极。
李嶷冷冷看着柳承锋：“你说得冠冕堂皇，实则漏洞百出，满口谎言，崔倚对你有养育之恩，你竟然为一己之私，这般诬陷于他？”
柳承锋却是丝毫没有怯意，朗声道：“太子殿下如此回护崔倚，难道不正是因为一己之私吗？”
裴献道：“柳承锋，崔大将军曾与我镇西军合力收复西长京，后又于两王之乱时救了陛下性命，若他通敌卖国，又为何如此？”
柳承锋：“适才罪民早就说得清楚，崔倚奸猾善变，见势不妙，即会顺势而为，天子登基后，他便常常喟叹‘天命不在我’，纵没有定胜军，镇西军亦是能收复西长京的，他来合围，不过是借机邀功罢了。更有那神箭队正是受崔倚主张潜入中原的，崔倚却栽赃给罪民，这也正是罪民忍无可忍之处。陛下，试问若不是早与揭硕勾结，又怎么会那般及时赶到，相救陛下？这与白水关大捷一样，都是他勾结揭硕，贪冒劳功的铁证！”
皇帝不由得连连点头：“说得有理！有理！哪就那么巧，次次都让他赶上！”
顾祄起身，道：“陛下，为今之计，只能命崔大将军即刻还朝，好好对质，查问清楚。”
那周昌又道：“数日前崔倚匆匆离京，焉知其中是不是有诈？陛下，只能遣重兵，将崔倚先锁拿回京，更要防着定胜军作乱。”
皇帝刚要点头，李嶷道：“陛下，这柳承锋曾在长州设计毒害崔倚，儿臣亲眼所见，他们父子早就已经恩断义绝，此事崔大将军也早就奏明过朝中，也因此，才公诸天下，说自己只有一个女儿，这柳承锋衔恨已久，乃至诬陷崔大将军，陛下不能为其蒙蔽。”
皇帝一不高兴，脸色就更黯然一些，抚着胸口说道：“朕胸口闷，喘不上来气。崔倚走了没几天，先派人去追上他，叫他回来，好好对质，其它的，明天再说吧。”
这是常有之事，殿中众人无奈，只能躬身行礼，恭送圣驾，又将加里与柳承锋收监于大理寺，暂待再审，并从兵部行文，派人去传旨给崔倚，令他回京。
话说李嶷匆忙入宫不久，崔琳便得知了消息，毕竟崔家在京中，有诸多眼线暗探，加里与柳承锋出首诬陷崔倚之事，本来皇帝只宣召了重臣，极是机密，是一名蛰伏多年的暗探冒死送出来的消息。崔琳闻得密报，一边紧急做了些安排，一边则向离京不久的崔倚发去急报。
桃子甚是担忧，问道：“小姐，咱们要不要赶紧走？”
崔琳摇了摇头，说道：“我们一走，只会落人口实，说我们乃是做贼心虚，此事十七郎会尽力周旋，此刻我们若是走了，反失先机，会令事情变得更被动。”她与桃子虽然亲密，但有些话，却是也不便说与桃子听的。比如此事来势汹汹，对方似不止就这一步布局，但自己却暂时无法应子，因为牵涉太多。若是此刻一走了之，那么或许正中对手下怀，从此便令阿爹背上种种污名。
她说道：“我在京中无碍，只要父亲顺利回到幽州定胜军大营中，朝廷一时也奈何不了父亲。这种阴谋诡计，时日稍久，就会破绽百出，彼时即可解此困局。”
桃子想了想，又道：“殿下还没有出宫，要不等殿下出宫，小姐和他商议商议？”
崔琳叹了口气，说道：“当此嫌疑之时，他是储君，事情又涉及两王之乱，本就瓜田李下，最是微妙。不要将他卷进来，还是避嫌为好。”
桃子不由道：“这都到什么时候了，小姐怎么还想这么多呢？”
她黯然道：“他自从伤后，其实精力十分不济，但仍处处为我着想，我也得为他着想一些。”
到了晚间，崔琳坐在桌边仔细算着崔倚的脚程，默默思忖父亲最快多久才能返回幽州。忽然一阵风过，吹得桌上的烛火摇曳不定，她一回头，只见窗子被推开，李嶷又是越窗而入，她不禁抿嘴一笑，他却幽怨道：“我从宫里出来就一直等你，等到半夜，你也不去见我。我只好半夜换了衣裳出来见你。”又说：“你这里防护真的不好，我出入如履平地，万一有刺客怎么办？”
她不禁微笑：“十七郎是镇西军中最好的斥候，所以才如履平地。换作旁人，这个时候早就成了刺猬。”
她便不说话，只是拍了两下手掌，只见门窗皆被人豁然打开，一群人不知道从哪里冒出来，一拥而入，躬身朝屋中的她行礼，更有对面屋瓦上的弓弩在夜色下，隐约冒着幽蓝的光泽，她又拍了两下掌，那些人尽皆退出，门窗也重新被关好阖上。
李嶷不由得说：“这些人身手可以啊，我来了好几次，只知道你身边有人护卫，却不知道他们的藏身之处。”他这话说得谦逊，若是细察，当然能寻出这些人的藏身之处，不过，他每次来又不是为了这个。
果然，她不由薄嗔：“你半夜来，就为了检验我身边的防卫啊？”
他皱着眉，说道：“今日之事，甚是诡异。老实说，我担心有人会对你和节度使不利。”他没说今日出了什么事，却笃定她一定都知道了。
她不由得冷笑：“这等阴损的手段，也只有阴险无耻之辈才会想得出。他们在未达目的之前，是不会想要行刺我和阿爹的。”
他略微放心了些，一转念想到她是在骂柳承锋无耻，于是笑道：“听见你这么说，我有点不高兴，想你在之前，还骂过我无耻呢。”她不由得又睨了他一眼：“那我可真没见过，连无耻这种称谓，还要争一争的。”
正说笑间，忽听远处隐隐传来喧哗声，时已夜半，秋夜岑寂，故此虽甚远，但依稀听得似乎是何处走水了。两人连忙起身，推开窗子一望，只见远处西南方位，半边天都隐隐被烧成了红色，倒好似映着霞光一般。
李嶷一看那个方位，忽想到那应该是大理寺的位置，不由得脸色微变，心里一沉，转脸一看崔琳，她亦是神色微变，显然也想到了那是何处。
皇帝半夜被从**唤醒，得知大理寺竟然走水的消息，不由得又惊又怒，连忙披衣出来。除了太子李嶷之外，顾祄等重臣都已经匆匆赶到，尤其是大理寺卿，他适才还在火场指挥救火，衣袍上皆是黑灰，脸上也尽是污渍，十分狼藉，一见皇帝出来，立时跪倒，满面羞愧：“惊扰了陛下，臣等罪该万死。”
皇帝虽然没什么好气，但知道对文官一定要有三分客气，只挥挥手，说道：“行了，说说到底是怎么回事吧。”
那大理寺卿就跪在当地，从头细奏：“今晚忽然火起，原是有一伙贼人前来劫狱，这些贼人武艺高强，黑衣蒙面。臣进宫前暂查明狱卒被杀十四人，揭硕深利部首领加里被刺死，柳承锋重伤。幸得火势甚大，巡城金吾赶到，与那伙劫狱的贼人力战，贼人被歼三人，原俘获四人，皆立刻服毒自尽，走脱数人。所用的兵器、衣着等物臣等悉心查验，皆无任何线索。”
皇帝直听得瞠目结舌，过了半晌方才道：“那可是大理寺，这贼人竟敢到朕的眼皮子底下来杀人劫狱！朕……朕这皇宫还能住吗？”
皇帝心中又惊又怕，只觉得一颗心乱跳，几乎都要蹦出胸口，袁常侍见皇帝脸色不好，连忙上前，替皇帝抚着胸口，左右又慌忙奉上热茶，皇帝喝了好几口，这才缓过来一些。
顾祄见皇帝如此，便问道：“既然这伙贼人乃是蒙面，又没留下任何线索，可有能追查之处？”
大理寺卿道：“贼人放火，原本大概是想将所有人和证据付之一炬的，幸而巡夜金吾来得及时，将重伤的柳承锋抢救了出来，但他伤得太重，还不能问话，亦不能知晓这伙贼子是何来历。”
皇帝却忽然睿智起来，怒道：“还用查吗？都已经这么明显了，这伙贼人当然是崔倚派来的！他们就是想杀人灭口！派去追崔倚的人到了哪里？崔倚这个老匹夫如此嚣张，裴献，你亲自领一队镇西军去追，不将他追回来，你也不用回来见朕了！”
天子雷霆震怒，殿中人皆躬身默然，裴献不由得一怔。
李嶷道：“裴太尉年纪大了，既要追回崔倚，必要星夜疾驰，这般昼夜奔波，还是派裴源去吧。”
他知道此事已经不可善了，但如果派裴源去，追不追得上自然是两说，其中分寸，可以由裴源把握。
皇帝觉得他说得挺有道理的，裴源年富力强，正是好行军的时候，便说道：“也行。”话刚出口，忽然又想起，裴源从来是李嶷的心腹，李嶷明显是不怎么想定崔倚的罪，派裴源去，只怕会私自放走崔倚，当下便拿出天子的威仪来，沉着脸说道：“即刻派人去裴家传旨，叫裴源带一支精兵，务必将崔倚追回来，不然，朕就砍了他的脑袋！”
此话一出，殿中不由人人色变，李嶷道：“陛下，行道途中，各种艰苦难料，裴源自当尽力，但崔倚先行数日，若是疾行，只怕已经遥遥领先千里，万一追之不及，也或有可能，不能以此来定裴源重罪！”
皇帝大怒，说道：“若是如此，你去追崔倚！追不回来，你替裴源掉脑袋！”
殿中诸人不由尽皆默然。
大理寺卿忽道：“陛下，若此事真是崔倚所为，只怕他留在京中的那个女儿，也是主事之人。不如即刻将其传来问话，或可知晓一二。”
话音未落，皇帝犹未如何，李嶷已经出言反驳：“她不是。”
皇帝又怒又急：“你怎么知道她不是？”
李嶷答得坦然：“今晚我就在她房中，自然知道她不曾主持此事。”
殿中诸人又是一默，皇帝气得全身发抖，用手指着李嶷的鼻子，嘴唇哆嗦了半天，方才骂出一句：“你……你……不知羞耻！”
顾祄见如此尴尬，只得硬着头皮劝道：“陛下，男未娶，女未嫁，年轻人一时情热，迟迟忘归，也是有的。”
偏李嶷此刻又驳了一句：“不关她的事，是我闯进她府中，我翻窗子进去的。”
皇帝气得捂住胸口，跌坐在御座上，左右连忙上前抚胸的抚胸，奉茶的奉茶，皇帝这才缓过一口气来，裴献连忙道：“陛下圣躬不适，要不今日就议到此处……”
一语未了，皇帝反倒挺直了身子，一拍桌案，怒道：“朕今日还就不信了，派禁军去，把崔氏女带来，朕要亲自审问……”
也不容顾祄等人再劝，李嶷沉声道：“陛下，今日索性就把话说明白了，我要娶崔琳为妻，她是我唯一认定的太子妃，不论是谁听信那个柳承锋攀污崔倚，我都会认定崔大将军是清白的，我就是要娶他的女儿。”
皇帝听了这么一番话，怔了片刻，忽然眼泪涌出来：“我这是作了什么孽……峻儿崃儿多好的孩子，跟中了魔一样，竟然作乱谋逆……只剩了你这么一个冤种！是我上辈子结的仇，这辈子就是来活活克我的……怪不得你一出生，就克死你娘，如今就是要克死我吧……”
顾祄听闻这说得不成话，早就离座，连忙跪下，劝道：“陛下，慎言，慎言，如此，岂不寒了太子之心？”
皇帝直哭得捶胸顿足：“他怎么不想想，他是怎么寒我的心的？我算是明白了，他气死朕了，可不就称心如意了。正好，连这皇帝都让给他做！我不如死了才好！不如死了才好！”
裴献亦已经离座跪下，拉着李嶷的袍角，示意他也跪下。李嶷立在当地，只是倔强地不肯作声。
“殿下，赶紧向陛下说句认错的话吧！陛下也是有春秋的人了，眼见气成这样，莫说为人臣，便是为人子，也不当如此。”裴献急得眼中不由得也泛起了泪，李嶷想到自己伤重之时，裴献每日都要到秦王府中看视，在自己榻前也曾经老泪纵横，如今扯着自己的衣袍，已经语近哀求，心里一软，默不作声，也就跪下了。
皇帝见李嶷跪下，这才擦了擦眼泪，恨声道：“你去，也不用裴源了，你亲自去，将崔倚追回来，朕就还认你这个儿子，不然，朕就一头碰死在柱子上。”
顾祄忙道：“陛下何出此言，殿下并非此意。”言讫，连连朝李嶷递眼色，说道：“殿下，就先将崔大将军追回来吧。追回来之后，是非曲直，也好论断。不然的话，听凭那柳承锋的一面之辞，难道真要令崔大将军蒙冤吗？”
李嶷跪在地上，只是一言不发。
皇帝怒不可遏：“你去，将崔倚追回来，不然，朕就杀了那个崔氏女。你有本事，便杀了老子！自己做皇帝！”
崔琳微微一怔：“是小裴将军带着人？”见桃子点头称是，她于是又问：“他没说要进来见我吗？”
桃子道：“没说，只叫我进来告诉小姐，说他带着禁军来的，叫咱们府里的人，都暂时不要出入。”
崔琳抬头看了看窗外透进来的光，说道：“天都快亮了，阿爹应该已经过了跃州吧。”
桃子迟疑问：“要不要派人去问问太子殿下？”
“不用，”崔琳摇了摇头，说道，“他此刻已经不在西长京里了。”
桃子不由得大吃一惊：“什么？殿下出京了？他去哪儿了？”
崔琳默然了片刻，方才道：“大理寺出了事，李嶷匆匆进宫去了，然后音讯全无。裴源既然带禁军来围了咱们，李嶷八成是带着人出京去追阿爹了。”
桃子怔了一怔，然后跳脚痛骂谢长耳，说道他薄情寡义，这么大的事竟然不偷偷告诉自己一声，又说太子这简直就是无情无义，竟然出京去追节度使，还不忘派了裴源带兵来把留邸围住看起来。
崔琳倒是摇了摇头，说道：“我们在京中人手少，李嶷叫裴源围了此处，总比别人围了此处更方便，更安全。”
桃子悻悻的，这才不骂了，忽问：“小姐，太子能追上节度使吗？”
崔琳不由得幽幽叹了口气，说道：“阿爹出京未久，以李嶷的本事，八成能追上。不过……”她目光深沉：“算算路程，等李嶷追上的时候，阿爹已近幽州，若想脱身不折返，倒也不是什么难事。只是……”
桃子从来没见过她说话如此犹豫吞吐，不由问道：“只是什么？”
崔琳却摇了摇头，说道：“昨天晚上你和我两个，都一晚上没怎么睡，先好好歇一歇吧，将来的事，将来再说。”
裴源自从带着禁军将这平卢留邸围了，倒是十分谨慎小心。不仅每日亲自守在门口，而且每天一大早，总是亲自挑选了最新鲜的蔬菜果瓜，并牛羊豚鸡，各种食材送到留邸中。但凡府中众人有所需，只要隔着门向门口的守卫说一声，便立时派人飞奔着去买来。
这一围，便是大半个月，天气渐渐寒凉，裴源又送了两车极好的银骨炭，并初冬御寒的诸种事物到府中来，但是外间的消息，却是极难传入府中。
话说，这大半个月，皇帝倒也没闲着。他以死相逼，迫得李嶷出京去追崔倚，其实李嶷乃是听进了顾祄的一句劝，顾祄说的是：“殿下当令节度使知晓方可决断，不能从此平白蒙冤。”
李嶷一走，皇帝每天掐着指头算，崔倚已经走了几天，李嶷能不能将其截回来，只是坐立不安。这日皇帝特意召来了顾祄，忧心忡忡：“顾相，你说，这都已经好几天了，李嶷截住了崔倚没有？”
“可是太子他已经被崔倚的女儿迷住了心窍，”皇帝想到此处，就衔恨不已，“万一他故意把崔倚放跑了，说没截住怎么办？”
顾祄安慰道：“陛下放心，最难的是让殿下出去截崔倚，殿下既然答应了，亲自带了人去，就不会循私。”
皇帝哭丧着脸，不停地唉声叹气：“那也没用啊！他回来不得非要娶崔倚的女儿，那崔倚成了他的岳父，他们翁婿两个合起伙来对付朕，朕非要被活活气死不可……”一想到崔倚竟作了李嶷的岳父，那自己被吓得尿裤子的事，保不齐崔倚都会告诉他女儿，自己还怎么在太子妃面前做父皇？！
顾祄安慰道：“陛下，殿下对崔小姐确实有情，但好在，陛下是君父，册立谁为太子妃，陛下自然可以作主。而且，太子殿下那晚的暧昧言语，明显是负气，所谓生米煮成了熟饭，也不过是气话，以殿下的为人，不至于如此不顾崔小姐的闺誉。”
皇帝却琢磨起来了这句俗话：“生米煮成了熟饭……生米煮成了熟饭……”他忽然灵光一现，说道：“不如，趁着李嶷如今不在西长京，朕赐婚一名太子妃，这样生米就煮成了熟饭，他回来也没法娶崔氏女了。”
顾祄心中一松，心想可算是暗示皇帝想到了此处，嘴上却说道：“这不大好吧，太子殿下不在，礼法上是无法册立太子妃的。”
皇帝却十分起劲，他觉得自己真是太聪明了，这主意真是太好了，于是问道：“那良娣呢？朕记得，良娣是不必太子亲迎的，只需要礼部那里用册，然后送进东宫就行了。最要紧的是，良娣再升一级，便是太子妃，到时候等太子回来，补一个册立便是。”
顾祄拱了拱手，十分诚恳地说道：“陛下圣明，此计约莫可行。”
皇帝既然想出来这么一个好主意，立刻张罗起来，要给李嶷选一位良娣，将来好做太子妃。皇后无奈，只得又将京中各世家大族未嫁的小娘子们召进宫来宴乐，又将这些小娘子们姓氏并父兄职位，写了履历，送与皇帝御览。皇帝连看了几天，终于挑中了一位小娘子，喜滋滋地拿来告诉皇后，说道：“有如此合适之人，为何不告诉朕？”
皇后接过皇帝手中的履历一看，方知皇帝乃是选中了顾祄的女儿顾六娘，忙含笑道：“此女我见过一面，倒是合宜，上次宫宴的时候，她自告奋勇，与太子一队打水秋千，我看也是个聪明伶俐的，太子那日对她，也十分回护，似乎颇有好感，唯有一样不太好，就是庶出。”
“这有什么，”皇帝很不以为意，说道，“改一改，叫顾相把她改到正室名下，就可以了。”
倒是顾祄，听闻皇帝选中了他的女儿，甚是坚决地推辞：“臣女德薄能鲜，岂能堪配太子？”
皇帝不由得拉住顾祄的手，推心置腹地说道：“顾相，从先帝时算起，你已为相十余载，这么多年，对先帝、对我都忠心耿耿，我心里感念无比。我也知道此事委屈了你家女公子，但如今也是救急之举，除了你，我还能相信谁呢？顾相啊，你若是不答应，我……朕……朕真的只有抹脖子上吊了，免得被那个孽子活活气死……”说着几乎就要垂下泪来。
顾祄的神色既是感动，亦是惶恐，说道：“陛下……臣乃是读书人，历经十年寒窗，也是先帝恩泽，方才有今日，说句实话，臣活到如今年纪，自忖也没有旁的贪恋，唯私心愿留一世清名尔。陛下如此重爱臣女，本应全家叩谢天恩，但此非常之事，私心窃窃，以为必会令路人侧目，说我顾祄厚颜无耻，为了攀附，竟将女儿硬塞进东宫……唯陛下今日有如此一言，臣纵是粉身碎骨，也难报答陛下，区区薄名，臣万不敢计较！”
皇帝先听他前面的话，本来觉得又是婉拒，心中绝望，谁知道后面峰回路转，顾祄竟然答应了，喜得握住了顾祄的手，说道：“顾卿果然是朕的肱骨！”
顾祄既然松口答应，皇帝便勒令礼部，一切仪式从简，好在给太子纳一个良娣，比起册立太子妃确实少了许多繁琐礼节，于是几天后，便由皇帝作主，礼部颁了金宝金册，顾良娣就由车辇接进了东宫。
依着皇帝的脾气，就应该立时把这个消息告诉被幽禁在平卢留邸中的崔氏，甚至最好是让新封的顾良娣亲口去告诉，好叫崔氏死了勾搭太子的心。唯有皇后觉得不妥，苦苦劝住。
被禁军围在留邸中的崔琳，还是很快得知了这个消息，她甚至眼皮都没抬一下，似乎这件事，还比不上裴源今日派人送来的螃蟹更令她动容。
桃子一边剥螃蟹一边熬猪油，裴源送来了整整六大篓螃蟹，每只都有手掌大小，满脐蟹黄，实在是太多了，吃不了，只能每天蒸一笼，细细拆成蟹粉，拿猪油封了，预备冬日里吃面。
桃子拆了一罐又一罐蟹粉和蟹黄，这天恰好是最后一笼，她剥得手指甲痛，正与崔琳说笑时，忽然听得门外隐约有喧哗声，旋即，被封了多日的留邸大门，终于被打开了。
崔琳几乎是飞奔到门口，只见这一带街坊，仍旧由禁军包围着，崔倚只带了十几名亲卫，正在门前下马，他满面风尘之色，随手将马鞭交给亲卫，一见了她，便冲女儿笑了笑，说道：“阿萤，怎么啦，瞧见阿爹回来，都不高兴似的。”
崔琳心如刀割，上前去只唤了一声“阿爹”，其它的话都哽在喉咙里。
崔倚确实饿了，崔琳亲手给他煮的汤饼，放了多多的新熬的蟹粉蟹黄，他吃了两大碗，意犹未尽，等他吃饱，崔琳这才道：“阿爹何必回来呢？”
她算过脚程，只要走得快，崔倚就可至幽州大营左近，只要到了那里，李嶷除非调动镇西军主力，与定胜军决战，否则，绝没有办法将崔倚截回来。崔倚既然回来了，那必然就是被李嶷说服了。
崔倚道：“我一想，你孤身在此处，莫让李嶷那小子欺负了去，就回来了。”她心中一阵难过，一时竟说不出话来，崔倚见她低头不语，便故意打趣：“怎么？阿爹回来晚了？害得阿萤不快了？”
“我知道阿爹是为了我。”她心中越发难受，说了这句话，却再也不忍说下去。
崔倚漫不经意地道：“那些宵小，竟然敢污蔑我通敌卖国，我此番回来，就是好好看看，到底是何等货色，行此阴险可恶之事。”见她仍旧垂头不语，便问道：“阿萤，你怎么了？”
她心中一阵酸楚：“我就是难过……阿爹如今回来，不亚于自投罗网。李嶷一定对阿爹说，您若是不肯回来，朝廷必要撤藩，将来只能兵戎相见，我亦会有危险，他和我也再无可能结为夫妻。您若是肯回来，他才能想法子洗脱阿爹罪名，立我为太子妃。阿爹是为了我才回来的。”
崔倚点点头：“那小子确实是这么说的，但我一想，我从来没受过这等不白之冤，这口气无论如何不能忍，你嫁不嫁他都不打紧，但阿爹我可不乐意背上通敌卖国之名，也不能委屈了你。”
崔琳问：“李嶷呢？”
崔倚道：“他进宫去了，他说一定要让他那个皇帝老子，答应册立你为太子妃。哼，他皇帝老子答不答应，有什么可稀罕的，阿萤，若是你不高兴做这个太子妃，咱们父女二人，杀出京城，闹他个天翻地覆。”
就在西内，皇帝与太子爆发了史无前例的争吵。皇帝气得将茶盏朝太子头上扔过去，李嶷只偏了偏头就避过了，皇帝见没能砸到他，顿时气得又厥了过去，而李嶷只令人传来了太医，并派人禀明皇后，自己却拂袖而去。
皇帝只厥过去片刻，醒来听说太子竟已经走了，连声大骂：“这小畜生竟半点人伦都不顾了，早知道真该当初生下来的时候就把他按在桶里溺死！”皇后赶到的时候，恰巧听见这句，饶她是世族涵养，也忍不住脚下一滞，直带得头上金步摇颤抖不停。
皇后深深吸了口气，方迈进殿门，见皇帝气倒在御座里，忙上前替皇帝轻抚着胸口，柔声劝道：“陛下息怒，太子纵有不好，也得慢慢教导……”
“你都没听那小畜生说什么话！”皇帝气得全身发抖，“朕不过说了句，既然崔倚被追回来了，那就该好好审问他与揭硕勾结之事，结果他竟然说我忘恩负义！他竟然敢骂朕忘恩负义！”
李嶷也是气得额角青筋乱跳，一直到快步走出西内，这才约略好一些，忽见宫门外裴源正在等着自己，便知道他有话对自己说。果然，裴源迎上来，说道：“有一件要紧事，得先告诉殿下。”顿了顿，这才道：“殿下恐怕还不知道，殿下不在京中的时候，陛下给殿下赐了一名良娣，是顾相的女儿顾六娘。”
李嶷几疑听错：“什么？”
裴源赶紧道：“顾良娣早几日就在东宫里了，您也知道，良娣不比太子妃，礼部那里走个过场，就可以送进东宫了。”
李嶷闻言，心头大怒，转身就要重新回西内去，裴源赶紧阻拦，语近哀求，十分急切：“看殿下的脸色，适才定然是为了崔大将军，已经在宫里顶撞过陛下了。若是再进宫去，为了顾良娣之事，和陛下翻脸，有百害而无一利。”他恳切地说道：“殿下，如今洗脱崔大将军冤屈，立崔小姐做太子妃，才是最最要紧之事。
话说那顾婉娘进了东宫，除了每日入宫晨昏定省，其余的时候，就把自己关在屋子里绣花。她进东宫作良娣，顾夫人自然高兴，给她指派了八个侍女，又另派了六个老成持重的仆妇，但顾婉娘极力约束，不令她们在东宫中擅自走动，说道：“这里不比旁处，我是来侍奉太子殿下和太子妃娘娘的，你们是我的奴仆，更应小意谨慎才好。”
也因此，直到李嶷回到东宫快一个时辰，顾婉娘才得知消息，她想了一想，便将秋翠打发去厨房，说道：“殿下既然回来了，恐怕厨房里忙不过来，你先将咱们的饭取来吧。”
秋翠很是不解，因为她是贴身侍女，取饭这种跑腿的粗活，平素都不归她做，但她是个直肠子的人，小姐既做了这样的安排，她便答应了一声，自去了。
厨房里果然忙乱不堪，太子回来得极是突然，计算脚程，总不至于这么快，所以弄得众人措手不及，太子又连日赶路，一回来就要沐浴，所有的炉灶如今都捅开火在烧着热水，也因此，厨房只能将各色点心装了一提盒，说道：“先给良娣垫垫饥，殿下回来了，只怕还得有一会儿才能备饭。”
秋翠是个好脾气的，也没有再理论，拿着提盒就回去了。顾良娣住的这处宫室名为披香殿，秋翠拿着提盒进来，方推开内殿的门，不由得吓得大叫一声，跌坐地上。殿后的那些奴仆闻声赶来，也唬得面无人色，原来顾婉娘竟然在内殿悬梁自尽了。众人七手八脚，慌忙搭了椅凳，将她解救下来，幸好身体尚温，鼻息微弱，并未气绝。当下就一边推胸活血，一边就要令人去传太医，有个老成些的仆妇，众人皆唤她作冯三娘的，便道：“此事还是该速速奏报殿下得知才好，便是传太医，亦得殿下下旨才好。”
李嶷往返千里，风尘仆仆，适才又在宫里跟皇帝大吵了一架，坐在临华殿里，其实身心俱疲，因为赶路，他又是一夜未曾阖眼，只想沐浴之后小憩片刻补眠，谁知还没等来热水，反倒等来了一个这样的消息。
“顾良娣自缢了？”李嶷要想一想，才反应过来谁是顾良娣。想到顾婉娘曾经送来她精心绣制的自己生母刘贤妃的绣像，李嶷心里对此一直存着感激，当下一面命人去宣召太医，自己则前去披香殿。
披香殿里起初慌作一团，后来大家镇定了些，早已将顾婉娘颈中的素绫解开，将她抬到了榻上，不断地推胸过血，又掐各种穴位，到底令顾婉娘缓过一口气来，她颈中被勒出三指阔深深的一道瘀痕，众人惊惶地围在榻前，不明白为什么她会突然寻死。
此时李嶷已经到了披香殿，顾婉娘听闻太子殿下驾临，想要挣扎着爬起来，但无力地又瘫倒在枕上，李嶷早就已经走进了内殿。
顾婉娘：“快……扶我起来……”含泪道：“在……在殿下……面前失礼了……”她声音喑哑不堪，显是被勒伤了嗓子。
李嶷道：“你躺着吧。”
顾婉娘上气不接下气，却示意众人退走，于是侍女和奴仆尽皆退走，出去之后，又带上内殿的门。
顾婉娘这才喘息着道：“实在是……令……令殿下烦恼了。陛下下旨赐我为殿下的良娣……我知道此并非殿下之意，更是令殿下作难，本欲在家中自尽，又唯恐连累老父有抗旨之嫌……殿下既然回来，婉娘便觉可以一死了之，未料到秋翠这丫头脚快，偏又回来撞见……”
李嶷道：“你连话都说不清楚，还是先歇着，好好将养两天。”
顾婉娘眼中含泪，声音更是哽咽：“殿下……婉娘知道……殿下早就有意中人，婉娘真的不愿令殿下和崔小姐之间，生了嫌隙……”她睫羽轻垂，眼泪漱漱落下：“婉娘自知是个多余的人，如今唯有一死……”
一句未了，李嶷便道：“你年纪轻轻，何能言及生死？我见过太多的人死在我面前，我却救不得。你方当妙龄，只怕都不知道，这世上好多人只盼能好好活着而不能。你是个能活着的人，为何不好好活着？”
顾婉娘不由得怔怔看着他，又唤了一声：“殿下……”
李嶷说道：“你好好养伤吧。”言毕，转身就离去。
顾婉娘紧紧咬着嘴唇，看着李嶷的背影，一直走出寝殿。
李嶷走了许久之后，秋翠方才敢进来，哭着问：“小姐……小姐你为什么这么想不开……”
“不要哭，”顾婉娘伤了喉咙，每说一个字，都像是刀刺一般，却耐着性子，“这里是东宫，不要哭。”
顾婉娘望着漆金雕花的十六扇殿门，出了一会儿神。最难的一步已经跨过来了，李嶷当然是不会让她死的，但如果秋翠真的晚回来片刻，她也就真的缢死了。但是谁的人生不是一场豪赌呢，尤其是在这样的东宫里。只要李嶷不让她死，也就不会将她逐出东宫，因为礼法上她已经是太子良娣，他如果逐她出东宫，那其实就是变相在逼她去死。他其实一直是个心善之人，她一时出了神。他刚才来的时候，步履匆忙，满脸疲色，身上犹带风尘。自从两王之乱之后，秦王成了太子，但也因为重伤初愈，瘦削了许多，也憔悴了很多。她的心中充满了怜爱，可惜，现在她还不能主动去照料他。
“小姐……”秋翠见她出神，不由得唤了一声。
“叫我良娣。”顾婉娘忍着喉间剧痛，一字一句地说，“我是太子殿下的良娣。”