雀儿苦等不到裴景修，又跑去看穗和。
隔着窗子接连叫了好几声，穗和也没有给她任何回应。
雀儿不放心，推开窗户，举着灯笼往里看，借着昏暗的光，模模糊糊看到地上倒着个人，心里咯噔一下。
“娘子，娘子……”她大声呼喊，声音都在发抖。
穗和静静地躺在地上，一动不动。
娘子死了！
娘子死了！
雀儿吓得两腿发软，转身就往东院跑。
太太不管娘子，郎君也不管娘子，现在她只能去找大人了。
她一边跑，一边哭，慌不择路，跌跌撞撞，路上摔了好几个跟头，灯笼也熄灭了。
她扔掉灯笼，借着朦胧的月光拼命向前奔跑，穿过月亮门，进了东院，扯着嗓子喊：“阿信，阿信……”
阿信服侍裴砚知洗漱更衣睡下，刚熄了灯从卧房出来，就听到有人在叫他，声音凄厉如同鬼魅。
阿信吓一跳，忙大声问：“谁，谁在那里？”
雀儿踉踉跄跄跑来，一把抓住了他，放声大哭：“娘子死了，快让大人去看看娘子吧！”
“你说什么？”阿信惊得瞪大眼睛，“好端端的，娘子怎么会死，你这丫头在胡说什么？”
“我没胡说，是真的。”雀儿哭着说，“娘子被郎君锁在房里已经三天没吃没喝了，我刚刚去瞧她，她躺在地上一动不动，阿信哥哥，求求你了，让大人去瞧瞧吧，求求你了……”
阿信听她不像撒谎，顿时也慌了神，正要进去和裴砚知说，房门一响，裴砚知一身雪白寝衣从里面走了出来。
“大人……”
阿信叫了一声，裴砚知一言不发地从他身边走过，沿着回廊大步而去。
阿信顾不上点灯笼，拉着雀儿追了上去。
裴砚知走得太快，两人一路小跑都追不上，只看到他大步流星的背影，雪白的衣衫在夜风中上下翻飞。
穿过月亮门，一路疾行到了西院，裴砚知向雀儿问了穗和住的地方，便径直走了过去。
雀儿刚刚走的时候没关窗，裴砚知路过窗前，向里面看了一眼。
里面黑漆漆的，什么也看不见，寂静的像一座坟墓。
裴砚知大步走到门前，房门紧闭着，月色下可以看到门上一把大铁锁。
“钥匙在郎君手里，郎君还没回来……”雀儿跟过来刚说了一句，裴砚知已经抬脚用力踹在门上。
咣当一声巨响，把雀儿和阿信惊得心肝直颤。
裴砚知面沉如水，又接连踹了两下，被锁头连着的两扇门应声倒地，砸得地面都在震动。
裴砚知踏着门板进了屋，直奔里间。
月光照不到的床前，一团瘦小的影子无声无息躺在地上。
裴砚知的心不由得缩紧，攥了攥微微发凉的手，深呼吸，弯腰摸索着去探她的鼻息。
微弱的气息轻轻拂过指间，如同濒死的小猫。
但不管怎样，总算还有口气儿。
裴砚知闭了闭眼，双手将人从地上捞起来，抱在怀里向外走去，对跟进来的阿信吩咐道：“去请大夫。”
阿信只来得及应了一声，他已经抱着人出了门。
“大人，娘子还活着吗？”雀儿跟在后面问道。
话音未落，裴景修从外面走了过来，看到裴砚知身穿寝衣将穗和抱在怀里，有片刻的怔忡：“小叔，您这是……”
裴砚知没理他，幽深的目光像刀子似的从他脸上扫过，擦着他的肩膀大步而去。
裴景修慌了神，伸手抓住雀儿问道：“穗和怎么了？”
“娘子死了。”雀儿哭着对他控诉，“郎君你好狠的心，你为何现在才来看娘子，但凡你早来一会儿，娘子也不至于饿死……”
裴景修脑子嗡的一声，差点腿脚发软跌坐在地上：“怎么会这样，你为什么不给她送饭？”
“你还来怪我？”雀儿像傻了似的，浑然忘了主仆之别，不管不顾地冲他喊，“娘子被你伤透了心，哪里吃得下饭，你们都欺负她，你们就是想把她逼死！”
裴景修浑身僵硬，手脚冰凉，自动忽略了雀儿的无礼，扶着廊柱喃喃道：“我没有，我只是想吓唬吓唬她，让她认识到自己的错误……”
“娘子有什么错？”雀儿哭着打断他，“娘子到底做错了什么，错在太善良，太贤惠，还是错在把你们照顾的太好？”
“死丫头，反了你了，主子面前岂容你放肆！”阎氏听到动静赶来，扬手给了雀儿一巴掌。
雀儿被打得跌坐在地上，裴景修陡然惊醒，拔腿去追裴砚知。
“景修！”阎氏一把拉住他，“不管怎样，你都给我记住，穗和是自己不小心跌倒的，和你没关系。”
裴景修不禁气恼：“母亲，你在说什么，穗和生死未卜，你怎么能说这样的话？”
“正因为她生死未卜，你才不能随便揽责。”阎氏说，“你是新科状元，才上任没几天，难道想就此断了自己的仕途吗？”
裴景修愣愣地看着她，半晌，抽出手向着裴砚知离去的方向飞奔而去。
到了东院，他稳住心神看了看，见只有小叔的卧房亮着灯，不由得愣了一下。
小叔怎么把穗和抱到他房里去了？
他不会让穗和睡他的床吧？
但现在不是计较这个的时候，他深吸一口气，忐忑不安地进了屋，走到用来隔开内外间的珠帘前面唤了声小叔，正要撩开帘子进去，裴砚知的声音从里面传出来，冷得像淬了冰：“滚出去！”
裴景修吓了一跳，已经迈出的脚又默默收回，隔着帘子道：“小叔，事情不是您想的那样……”
“滚出去！”
裴砚知的声音又拔高了些，带着不容置疑的威压和怒火。