一九三五年十月
天高云淡，望断南飞雁。不到长城非好汉，屈指行程二万。
六盘山上高峰，红旗漫卷西风。今日长缨在手，何时缚住苍龙？
1958年作者自注：
苍龙?蒋介石，不是日本人。因为当前全副精神要对付的是蒋不是日。
诗赋人生
1935年9月28日中央政治局在通渭的榜罗镇召开常委会、决定将陕北作为落脚点以后，中央红军北进击破敌人的武（山）漳（县）封锁线，接着涉渭河，又破会（宁）静（宁）封锁线，进抵六盘山南部的单家集（在今宁夏西吉县），进而再破敌人以六盘山为天然障碍的平（凉）固（原）封锁线，直抵六盘山西麓。10月7日上午，红军行军青石嘴，发现敌情，遂对敌包抄围攻，激战三个多小时后，歼敌两个连。当天下午，红军一鼓作气登上了长征途中最后一座高山——六盘山。六盘山地跨甘陕两省，自古有“峰高太华三千丈，险居秦关二百重”之称，为兵家必争之地。
毛泽东与众红军将士登上六盘山顶，边走边观赏山色风光，杂以说古道今。时秋高气爽，气候宜人，在越过一道山口之后，毛泽东转过身挥手招呼战士们说：“休息一会儿吧！”他坐在一块石头上，用右手摘下军帽，伸开双腿，眺望着远方。只见高高的蓝天，飘散着淡淡云丝。一群南飞大雁，消失在天际。猎猎西风，舒卷起在盘山道上行军人打起的红旗。好一派战地风光！毛泽东此时诗兴顿生，为激励士气，满怀豪情地唱出一首长征歌谣：
天高云淡，
望断南归雁，
不到长城非好汉！
同志们，屈指行程已二万！
同志们，屈指行程已二万！
六盘山呀山高峰，
赤旗漫卷西风。
今日得着长缨，
同志们，何时缚住苍龙？
同志们，何时缚住苍龙？
毛泽东的这首歌谣，表露了他在长征即将结束之际，将以陕北为革命根据地东山再起，以推翻蒋介石的独裁统治为目的的壮志雄心。歌谣虽然琅琅上口，骨架却是古词《清平乐》。
此歌谣一出，不仅在红军及后来的八路军、新四军中流行，亦在国民党统治区中那些追求进步的文学爱好者中传播。
这首词最早的手迹是1938年11月毛泽东在延安书赠李公朴留下的。《李公朴纪念文集》书中的插页收录有该手迹。1941年12月5日，上海出版的文学刊物《奔流新集之二·横眉》首次在日本侵略军占领区披露了这首词。不过，词中的“二万”误作为“两万”，“高峰”误作为“峰火”。1942年8月1日，《淮海报》副刊以《长征谣》为题将这首词刊出。1947年8月1日的《战友报》、1948年7月1日出版的《知识》杂志亦刊登过这首词。1949年8月2日，上海《解放日报》发表毛泽东的这一作品时，使用的词牌《清平乐》，全词内容就是今天所读到的。可见，《清平乐·六盘山》这首既壮且美的词，是与《长征谣》同体的。从《长征谣》到《清平乐》，虽然有字句上较大的削减和改动，但无内容上的实质变化。只不过将重复出现的呼语“同志们”删去，将重复句“屈指行程已二万”和“何时缚住苍龙”各保留为一。句中，除将“屈指行程已二万”的“已”字删掉以符合词的格律外，还将“望断南归雁”的“归”字改为“飞”字，将“赤旗漫卷西风”的“赤旗”改为“红旗”，将“今日得着长缨”改为“今日长缨在手”。不过，毛泽东对这首词留下了多达十幅的手书。其中“红旗漫卷西风”句，有七幅作“旄头漫卷西风”；“何时缚住苍龙”句，亦有七幅作“何时缚取苍龙”，但有一幅作“他年缚住苍龙”。1957年1月《诗刊》创刊号发表此词时，毛泽东把词中“红旗漫卷西风”句的“红旗”改为“旄头”。1961年9月，应宁夏同志之嘱书写此词时，毛泽东又将“旄头”改为“红旗”（其手书影印于当时的《宁夏日报》）。
然而，对于这首词创作的时间和地点存在不同说法。据毛泽东的警卫员陈昌奉回忆：“1935年12月的一天，毛主席没有开会，也没有看书，静静地坐在桌前，反复吟诵，挥笔写出了《清平乐·六盘山》。”（见《解放军报》1986年12月28日李敏杰的文章。）而据《读书》1993年第8期所载的郁之的文章，《清平乐·六盘山》这首词并不是写在长征途中：“杨静仁曾当面问过毛主席，《清平乐·六盘山》这首词是否长征途中所写。毛主席说，长征千难万险，哪里有时间写！这是在延安感怀长征的情景时写的。”尽管这些各有说法不同，但可以肯定的是，《清平乐·六盘山》经历了一个较长的创作过程。
注释
六盘山?即六盘山脉，又叫陇山，北起宁夏海原县境，南抵渭河峡谷。大部在宁夏回族自治区固原地区，其南脉延伸到甘肃省的平凉、天水，直至陕西省的宝鸡地区。六盘山脉由两列近似南北走向的平行山脉组成，东列平均海拔高度2200米，最高峰接近2500米。西列为主脉，山峰海拔多在2700米以上，主峰2900余米。
望断南归雁?唐代王维《寄荆州张丞相》诗中有句：“目尽南飞雁。”
长城?万里长城的中段横贯陕西省北部。作者以长城借指长征的目的地。
苍龙?星象名。我国古天文学文献中，把星象分为五大区，中宫北极，有太一、天一和阴德；东宫为苍龙，南宫为朱鸟，西宫为白虎，北宫为玄武。苍龙、朱鸟、白虎、玄武这四象各由七宿组成，共二十八宿。东宫苍龙由角、亢、氐、房、心、尾、箕这七宿构成像龙一样的星象，故称。诗中作者用以指蒋介石。
意会
高高蓝天，淡淡云丝，南飞的秋雁，飘卷的红旗，一派诗情画意。越过六盘山，长征便要结束，新的局面即将开始。纵然要经历一千次卧薪尝胆，那与世争雄的夙愿空前强烈地涌上心来，终于发出了“何时缚住苍龙”的呼喊。