一路颠簸，宋墨随着宇文鹊山终于抵达了匈奴皇都。
自他们进入皇都，宋墨投奔匈奴的消息就像是长了翅膀一般，迅速传开。
这其中，宇文鹊山自然没少推波助澜，他巴不得让所有人都知道，是他把宋墨招揽而来。
消息像野火一般在皇都内迅速蔓延开来，街头巷尾，人们都在热议此事。
“听说了吗？大炎的世子宋墨居然来咱们匈奴了，还是被太子殿下招揽来的呢！”
一个茶馆里，一位身着匈奴服饰的中年男子高声说道。
“哼，那宋墨定是见大炎大势已去，才来投靠我们。咱们太子殿下真是有本事啊！”
旁边一人附和着，满脸得意。
在热闹的集市上，这种议论声更是不绝于耳。
“看，就是他，那个叛国的宋墨。”
一个匈奴百姓指着宋墨，眼神中充满了轻蔑。
宋墨只是微微皱眉，并未理会这些充满恶意的目光。
他知道，这一切都是宇文鹊山的手段，想通过舆论来打压他。
且这些言论的传播，一定会让他跟宇文鹊山捆绑在一起，别人即使有心挖人，也得分清时宜。
宇文鹊山在一旁默默观察着宋墨的反应，心中暗自得意。
他对身边的叶荣说道：“看看他，被人如此唾弃，还能怎样？大炎的所谓世子，也不过如此。”
然而，宋墨的表现却出乎他的意料。
茶馆外，一群匈奴百姓围堵着宋墨，对他冷嘲热讽。
“叛国贼，你还有脸出现在这里？”一个年轻的匈奴男子挑衅地喊道。
宋墨却笑了笑，神色轻松地回应道：“叛国？我不过是选择了一条更好的路。在我看来，匈奴可比大炎有前途多了。”
“你还狡辩？大炎养育了你，你却背叛了他们。”一个老者气愤地说道。
宋墨耸耸肩：“养育？哼，在大炎，我不过是个被利用的棋子。在这里，说不定我能有更好的发展呢。”
周围的人哄堂大笑，笑声中充满了不屑。
宋墨继续说道：“你们笑吧，总有一天，你们会知道我的价值。”
宇文鹊山看到这一幕，眉头皱了起来。
他原本以为宋墨会因此而愤怒或者羞愧，却没想到他如此“没心没肺”地自我调侃。
又一次，在皇宫附近的广场上，宋墨再次被一群人围住。
“宋墨，你这个大炎的败类，你以为我们匈奴会真心接纳你？”一个士兵模样的人嘲讽道。
宋墨依旧面不改色，笑着回答：“我是不是败类，可不是你们说了算。我既然来了匈奴，就是匈奴的一员，我会证明自己的价值。”
“就你？还价值？你不过是个贪生怕死的叛徒。”人群中有人喊道。
宋墨却不紧不慢地说：“叛徒？如果你们处在我的位置，说不定还不如我呢。我在为自己的未来打算，你们又有什么资格指责我？”
宇文鹊山看着宋墨，心中对宋墨的轻视又多了几分。
“他这样轻易地就被百姓的言论左右，毫无尊严可言。看来大炎对他的评价，不过是夸大其词罢了。”
宇文鹊山对身边的叶荣说道。
叶荣点头：“殿下，此人如此表现，确实不堪大用。或许我们之前高估他了。”
宋墨看似毫不在意的外表下，心中却有着自己的盘算。
他知道，在这异国他乡，面对宇文鹊山的算计，他必须先稳住局面，保存实力。
人群中，宇文鹊山拨开众人，高声喊道：“宋墨，跟我走！”
宋墨微微抬头，神色平静地跟着宇文鹊山向皇宫走去。
他知道，真正的考验才刚刚开始。
皇宫内，金碧辉煌，威严之气扑面而来。
匈奴皇帝宇文拓延高坐在龙椅之上，目光如炬。
宇文鹊山恭敬地行礼：“父皇，儿臣将宋墨带来了。”
宇文拓延打量着宋墨，眼中露出一丝满意：“哈哈，你就是宋墨？听闻你是大炎的世子，如今来投我匈奴，倒是个聪明的选择。”
宋墨赶忙跪地磕头：“陛下圣明，大炎如今已如落日余晖，而匈奴如日中天，光芒万丈。臣久慕陛下威名，愿为陛下效力，这才前来投靠。”
宇文拓延大笑：“好！你倒是个识趣的人。鹊山啊，你这次做得很好，为匈奴招揽了这样的人才。”
宇文鹊山嘴角微微上扬：“父皇，儿臣也是看中宋墨有几分本事，想必他能为我匈奴所用。”
宇文拓延点头，看向宋墨：“宋墨，你在大炎也是世子之尊，为何要舍弃那边，来我匈奴？莫不是有什么别的心思？”
宋墨心中一凛，但面上依旧镇定。
“陛下，臣在大炎，虽为世子，却处处受限。大炎朝廷腐朽，臣空有抱负却无法施展。而匈奴不同，陛下英明，太子睿智，匈奴朝气蓬勃。臣愿将自己的所学，全部奉献给匈奴，助陛下成就大业。”
宇文拓延微微眯眼：“哼，空口无凭，你说你有抱负，有何才能？”
宋墨抬起头，目光坚定：“陛下，臣在军事和治国之术上都略有心得。大炎与匈奴多年交战，臣对双方局势洞若观火。臣能为陛下分析大炎的军事部署，制定针对之策，还能在国内治理上出谋划策，使匈奴更加强盛。”
宇文鹊山在一旁冷笑：“宋墨，你可不要夸海口，若是做不到，便是欺君之罪。”
宋墨看向宇文鹊山：“太子殿下，臣句句属实。若有差池，愿受惩罚。”
宇文拓延沉思片刻：“嗯，听起来有些道理。不过，你初来乍到，朕如何信你？”
宋墨眼珠一转，急忙说道：“陛下，臣愿为陛下献上一计，以表忠心。如今大炎与匈奴边境虽时有摩擦，但大炎内部并非铁板一块。女帝沈清秋跟丞相陈中书之间貌合神离，陛下可派人在大炎边境散布谣言，挑起大炎内部各方势力的猜疑，然后我们可趁机而动，或可获取更多利益。”
宇文拓延眼中闪过一丝光芒：“此计倒是有些意思。”